「《蘭蕙同心錄》，許鼐和撰（注1），二卷，上篇為名人題跋，中間為蘭譜，最後為蒔蘭要訣。舉凡養蘭賞蘭的各個方面，共收蘭花五十八個品種，納百家之長，為諸蘭譜之冠。」
曹惜姑愣愣的回答。這是一本民間常見的蘭草栽蒔的集子，並沒有任何異樣。
「劉蕙？本宮曾經不喚這個名兒的。」鳳袍女子的眉眼忽的飄忽起來。
……
右相嫡夫人，賈公府長女，賈嬋，小字喚作阿蘭，只是因其身份尊貴，這個小字鮮聞于世。
而右相從江南帶回來的側室劉氏，當年還喚作劉惠，賢惠的惠。
右相登基，改朝換代，那個阿蘭成了母儀天下的皇後，可惜母族賈氏分崩離析，父親賈章病逝，阿蘭憂慮積郁，在新朝初定一年後，薨歿。
那一天，據說是個春日，蘭蕙攢朵兒攢得歡。帝宮卻被陰雲籠罩，皇後賈氏還沒來得及好好享福，日子就走到了盡頭。
坤寧宮。皇親國戚重臣大吏跪了滿滿一宮，宮人奴才嗚嗚咽咽，烏泱泱的人頭攢動，空氣擰得人發。
皇後賈氏在玉榻上蜷縮成小小的一團，伸出蒼白的手，依次喚了皇帝東宮帝姬，說了些最後的話，闔宮哭成一片。
貴妃劉氏夾雜在屋外的嬪妃堆兒里，听得內侍長傳喚，說皇後要見她。
她頂著哭得發腫的桃子眼走進去，倒頭便拜，周圍的目光針尖一般刺到她身上，畢竟皇後尚在疾中時，劉氏便緊鑼密鼓的爭奪後位，何況自己還帶著個兒子，黃鼠狼給雞拜年呢。
于是在滿殿提防和冰冷的逼視下，皇後命人取了一本集子，交給劉氏。
《蘭蕙同心錄》。
尋常見的講蘭草栽蒔的集子，所有人都愣愣不解。
「采蓮湖上棹船回，風約湘裙翠……妹妹會唱麼？」皇後無力的呢喃，眉眼卻靜好。
「會，妹妹唱給姐姐听。」劉氏繡口輕吐，淚濕長襟，「一曲琵琶數行淚。望君歸，芙蓉開盡無消息。晚涼多少，紅鴛白鷺，何處不雙飛……」
皇後笑了，一如從前她們初遇，吳儂軟語，檀口麝蘭。一個唱上闕，一個唱下闕，都是世間極美的人兒。
然後，西周開國皇後賈氏，就在貴妃劉氏眼前，斷了氣。
然後，西周繼後劉氏，改惠為蕙，從此世稱劉蕙。
……
蘭蕙同心。
她懂的，還好，她也一直懂的。
……
「宮里人都說，這個書閣放的是本宮從趙府帶來的孤本珍藏。呵，胡說八道，你瞧瞧？」劉蕙點了火折子，映亮了滿閣藏書，似乎殷切的讓曹惜姑看。
曹惜姑下意識的溜眼過去。竟然全部是《蘭蕙同心錄》，不同版本，不同裝幀，密密麻麻不下千本之巨。
「姐姐原先那本藏在坤寧宮，而盛京城所有的《蘭蕙同心錄》都在這兒了。除了本宮這兒，其他地方，本宮見不得這幾個字。」劉蕙指尖撫過從各個書局買來的集子，回頭，笑，「這個故事，曹妃覺得好听麼？」
曹惜姑頭皮一麻。想跑，想求饒，渾身卻都癱成泥了。
劉蕙的臉迅速變樣，扭曲成詭異而冰冷的笑︰「遲春，本宮困了，回去了。」
坤寧宮掌事姑姑遲春走進，扶了劉蕙就走，踏出門檻時，對不知何時閣外遍布的內侍使了個眼色。
看著鳳袍遠去，曹惜姑痴痴笑起來，故事，是好故事，只是她，這輩子只能听這一次了。
御寢殿。趙胤從玉榻上坐起來，咳嗽了幾聲，面噙不耐︰「就這點事？要把朕鬧醒。」
羽林衛上將軍姚抱拳︰「陛下息怒！後宮剛探的動靜，曹妃私闖了書閣，皇後命人縛了她，把火折子的蠟油往她臉上淌！眼楮里，喉嚨里，面皮上，一點一滴的折磨！後來從書閣爬出來的女子，慘不忍睹！眼楮硬生生燙瞎了，喉嚨燙啞了，臉更是全毀了，跟鬼似的！」
趙胤揉著太陽穴︰「活著？」
姚面露不忍︰「活是活著，但人瘋了。那般不人不鬼的樣子，哪個女子受得了！太醫署已經往那邊去了，都搖頭說回天無力。」
「那不就成了。把曹妃鎖到柴房里去，衣食三餐從小孔遞進去，別讓她出來……」趙胤聳聳肩，「嚇人。」
姚想到和曹惜姑聯手時，也有些眉來眼去的溫情，遂多嘴︰「陛下三思！曹妃乃曹家嫡女，可要給江南那邊什麼交代？」
趙胤宛如听到了個笑話，好笑︰「她不還是曹妃麼？」
姚一愣，旋即渾身發涼。娘娘還是娘娘，可人卻不是人了。
「那皇後……」姚咬了咬牙關。
「姚啊，後宮的泥潭，千百年都是辨不清黑白的。男人就朕一個，她們不爭寵，還沒得事兒干，朕是皇帝，又不是整天盯著她們的老嬤子。女人的手段，還是莫深究的好。」
趙胤一溜縮進了被窩里，舒服的嘆氣︰「難得糊涂啊！」
四方館。已是子夜了，院兒里還一盞燈，燭火如豆。
「家主，歇吧。宮里應該成了。」蘇仟給案邊獨坐的錢幕奉上熱茶。
「不，一定要確保一擊斃命。」曹惜禮驀地接了話，眉頭擰得緊，「否則讓她逃月兌，憐憐的身世傳出去，這刀反過來能架在我們頭上。」
「你和馮憐的日子定了沒？」錢幕看向曹惜禮，挑眉。
「父親說了，待曹惜姑除了，就成親。」曹惜禮眸底一劃而過的歡喜，「畢竟這世上最後一個知道憐憐來處的敵人沒了，我曹家方得周全。」
錢幕指尖摩挲著茶盞，沉吟︰「看來曹由選擇了兒子。故意將花名冊的放處，給女兒透露錯了。」
蘇仟在旁听得實在不解︰「……那好歹也是親閨女啊！」
「家族利益為上，手足親緣為下。」曹惜禮毫無遲疑，斬釘截鐵的幾字，「此乃我曹家秉奉。曹惜姑那種易受人蠱惑的牆頭草，趁早除了，才是明智之舉。」
錢幕沉默，手腕微動，茶水傾在磚地上一痕，是為曹惜姑悼的奠。
他有愧，年輕時犯下的罪。
注釋
1.《蘭蕙同心錄》︰清代嘉興許鼐和，字羹梅著。全書二卷，內容豐富，前有大量名人題跋，中間為蘭譜，最後為蒔蘭要訣。舉凡養蘭賞蘭的各個方面，收有當時江浙一帶廣受喜愛的蘭花58個品種，納百家之長，為諸蘭譜之冠。更為可貴的是，是書為我國蘭花古籍中第一部有蘭花品種繪圖可供與實物對照鑒別的書，其繪圖及文字書法均有我國傳統書畫藝術的特色，可謂書圖並茂，秀美雅致。（來源︰豆瓣讀書）