薛高雁燒爐子的指尖一滯，但良久的沉默，火光溫暖，他移來爐子，取了件自己的袍子。
「你身上的衣衫都濕了。烤烤吧，你先穿我這件。」
沈銀眉梢一垂，耳墜本能的泛起一抹紅暈，低下頭去，輕輕攪著衣角。
薛高雁倒是神色如常。他坐下來，往火爐上烤了烤火，輕笑︰「敢大半夜跑到深山里，還怕這個？」
沈銀咬了咬唇。遂乖乖的月兌下衣衫拿去爐上烤了，薛高雁轉過身去，有一搭沒一搭的和她說話。
「一個姑娘家，雨夜進山，太危險了。」薛高雁帶了責備，又加了句，「若真出了什麼事……不值得。」
沈銀看著爐子上烘得 里啪啦的衣衫，火花跳動在她眸底，明滅。
薛高雁半天沒等到答案，卻等來一聲「嘶」，他心里一急，下意識的就轉過頭去，正好看見女子身著薄如蟬翼的中衣，勾勒出姣好的線條，外邊又披著一件他的袍子，寬大的，帶著他的氣息。
薛高雁呼吸一緊。
沈銀怔怔的瞪著他。彎著腰，揉著自己的腳，一段玉似的藕，卻有鮮紅的刮痕，又青又腫。
薛高雁慌忙垂下目光︰「不是，不，我是……你，你腳傷了？我，我是听著了……來幫你擦擦藥。」
男子拿來金瘡藥，眼楮始終不敢往上瞧，走到女子跟前，蹲下來，指尖沾了藥，就要去抬那只藕段似的腳。
沈銀沉默。低頭看著薛高雁的腦門頂，還有他的指尖在半空頓住。
「你不是要為我擦藥麼？我怕引人注意，所以提了鞋，林中的枝葉把我的腳劃傷了。」沈銀開口，拉住外袍的指尖輕輕攥緊。
薛高雁滯在半路的手有些尷尬。
屋子里很安靜，爐子里的火 燒，他能感到上方的視線，像被這火融開的飴似的，粘在他腦門頂。
薛高雁渾身都冒熱汗起來。
他一個心虛。咻地，手縮了回去，訕訕道︰「還。還是不用了。男女授受不親……你是侯府千金，別壞了你名聲。」
沈銀一聲輕笑︰「薛高雁，你也是會講名聲的人？我如今冒天下大不韙到你跟前了，就是要句明白話，你到底認不認。」
「認，認什麼。」薛高雁今兒結巴到不行平生一箭封喉的御史卿，此刻卻頭都不敢抬。
沈銀伸出手去，將男子拉起來，逼他直視自己的眼，于是 里啪啦，兩團火同時在對方眸底點燃了。
「認我啊。」沈銀巧笑。
薛高雁耳畔嗡嗡響，滄海桑田蕭郎陌路紅了櫻桃綠了芭蕉，年年歲歲都從腦海里閃。
從第一眼她來草廬找他，質問他大雁塔輕狂，到她送他南下，輕輕一句，南國春早，望來日君前綺窗下，寒梅開遍。
他和她的孽，山河故人，綿綿無斷絕。
叮咚，玉漏滴答。夜半。
峽谷里的雨還沒停，打得窗外芭蕉淅瀝。
見薛高雁長久的沉默，沈銀笑笑︰「民間有雲，事不過三。我第一次夜半來找你，是你出京赴職之前，來找你問個明白話。第二次是朱雀門，你將我推下了水。今天，第三次，也是最後一次。」
頓了頓，沈銀眸底忽的迸發出熾盛的光，將這蒼白虛偽的人間映得煌煌。
艷艷春日華，女兒嬌，付溫柔為刀，斬一生情鐘。
「事不過三。最後一次，是我的任性，也是豪賭。」
沈銀深吸一口氣，什麼江山興亡閨範綱常都拋腦後了，既然是豪賭，她接了。
于是女子手一松，披在身上的外袍飄落。
薛高雁一愣。旋即笑了，笑得眼眶都紅了。
他有時候覺得自己上可射日，下可斷海，一把龍吟弓天下無人不識，何等天地不懼。
然而每每在她面前，他所有的膽色和豪情，都化為了纏纏繞指柔。
百煉成鋼。而他是百煉成水，弱水三千的水。
「阿銀，這是我的答案……我薛高雁這一生，都輸給你了……」
薛高雁自嘲的一嘆，然後輕輕攬過女子，吹滅了燭盞。
玉山，寮峽，夜深了。
淅淅瀝瀝的雨滴濺在溪澗里，打朵兒的蓮荷開了，鮮艷的一抹紅。
初夏，盛京嬌，亭亭風荷舉。
這日，程英嚶踩著一路日光，走進了太液亭，便欲向軟榻上倚著的女子一拜。
「民女花二參見……」
話還沒完。一只手便扶住了她，笑聲從耳畔傳來︰「此地沒有外人。憫皇後就不必講虛禮了。」
程英嚶微怔。但也在意料之中，遂起身，撫了撫裙擺，直視西周的女主人，繼後劉蕙。
「不知皇後宣召，所為何事？」
「啊，敘舊，敘舊罷了。快請坐，南邊新進的荔枝，都拿冰鎮過，解暑哩。」劉蕙搖著白玉扇子，也沒回答，只是盡地主之誼，勸程英嚶又是吃又是喝。
二人身處御花園的太液亭，亭中置軟榻酒案花果珍饈，四面臨湖，太液池的風一吹，水霧往亭子里漫，絲毫都不熱的。
程英嚶落座，于是也便真吃吃喝喝，看看四下的風景，蓮荷開碧波蕩，劉蕙不開口她也就不開口。
終于，劉蕙被耗得有些奈不住了，主動打破了凝滯︰「您和東宮的事，本宮都知道了……本宮覺得，您是否可以三思？」
劉蕙說得客氣，還一口一個「您」，當年程英嚶高坐鳳凰台時，她只是右相府的側室，連近她身都沒資格的。
是以程英嚶也不懼，直截了當道︰「聖人已與娘娘說過了？」
劉蕙搖著白玉扇子，拿捏著語氣道︰「是……不過，本宮自己也覺得不妥。以前當您是民女花二時，若東宮真鐵了心，一個妾侍倒也無妨。只是如今，您真是憫皇後……」
頓了頓，劉蕙抿了口茶水，斟酌道︰「你雖頂著花二的身份，但若真到了東宮身邊，那麼多人盯著，遲早紙包不住火……彼時人倫大防亂了，東宮的臉又往哪兒擱啊。」
程英嚶往嘴里剝了顆荔枝，眸色一閃︰「听這意思，皇後也不樂意？」
劉蕙嘆氣︰「聖人尊周哀帝為弟，天下都知道，年前才祭拜過的。若他日傳出來，東宮和哀帝遺孀有糾葛，那就是‘義佷’與‘叔母’……實在是太難听了……」