「大郎，哪怕是絕路，夫子和聖人，也有不得不去的理由，某一天，恐怕只會剩下你一人。到那個時候，你將身處，世人看來光輝璀璨于你自己卻是無盡暗夜的日子，你不能哭，不能回頭，不能手軟。否則，帝宮無人之巔的力量，將會反噬于你。這是規矩，王道的規矩。」
夫子的話驚心動魄，卻被說得雲淡風輕。
「不能……手軟？夫子，您這是什麼意思？」他心里陡升不好的預感。
「聖人，不，蕭二郎，夫子我，甚至你今日的同窗，他日的舊識，到那一天時，你絕不能手軟。這是夫子最後對你的要求，你必須做到。」
洛夫子鄭重，言盡無悔，「夫子絕不會怨你，夫子會在泥土之下，很高興。看著你換取了無上的力量，然後……收拾舊山河，從頭越。」
「不！！！」他發出一聲淒慘的尖叫，他懂了，他也預見了，所以他無法饒恕自己。
「大郎，夫子相信你。你從小功課門門第一，如果是你，一定能完成我們未完成的……但如果你有迷失的那一天……我已將江山如畫刀給了霞兒，便用那不滅的刀光，映亮你前去的方向吧……」
洛夫子最後伸出手來，像慈愛的長輩，撫了撫他的腦門頂，笑了，笑得眸底有了淚光。
「大郎，你和蕭二郎，都是夫子我這一生，最驕傲的學生呢。」
然後，一襲素衫的男子便取下了國子監的綸巾，戴上了正一品的烏紗帽，轉身，離去，再無回頭，背影撐起了整個亂世。
他忽的磕頭起來，在原地發了瘋般的磕頭，幾百次，上千次，額頭的骨都碎了。
鮮血和淚水，將他整個人湮沒。
……
「ど姑，後世的史書上，一定會說我是權臣，是奸相，是開國之君。」趙胤撫著又生疼的傷疤，涼涼一笑，「但我一直想做的，只是夫子他最驕傲的學生。」
羅霞看著眼前著黃袍的男子，瞳仁干淨，和那時相比，卻多了分堅毅。
生死，歲月，誤解，孤獨，被屬于暗夜和地獄的所有錘煉出的堅毅，如今，世間已無任何東西，能讓它迷失。
羅霞笑了。她想，如果父親在，一定會點點頭，說他已經是他最驕傲的學生了。
「所以，ど姑，謝謝，你又陪我一年。」趙胤吁出一口濁氣，泛起清淺的笑，「用你那柄刀不滅的刀光，又指引我一年。」
羅霞看向窗外，正好一個炮仗竄天猴，咻，金色的牡丹綻放，映亮夜空。
「大郎，新歲安康。」
羅霞轉頭，揖手，向那明黃衫子的男子賀歲，笑被身後的煙火映亮。
「我的刀會隨時準備斬下，所以……也會一直陪著你。」
新歲安康！新歲安康！
無數聲煙花炸裂，漫天流金璀璨，闔宮都響起恭賀的歡笑聲。
歲末，新來。
安遠鎮，吉祥鋪，金雞報曉又一年。
花二等人擁著嶄新的紅襖子，看著堵了門口的箱篋，臉色都有些不好。
「小侯爺送二姑娘南海珍珠十斛，祝二姑娘新歲吉祥！」一個小廝扯著公雞嗓，生怕別人不知道似的，報得賊響。
于是，四五個壯漢熱火朝天的把箱子往吉祥鋪搬。
鋪子已經裝不下了。于是就堆到外邊兒的雪地上，高達三丈，跟個小山似的，來往的路都被擋了。
「小侯爺送二姑娘蜀繡錦緞二十匹，祝二姑娘來年喜樂！」小廝扯著手中拖到地上去的禮品單，叫得嘹亮。
于是，門外的小山又高了一頭。
圍觀的街坊鄰居捂著嘴笑。這架勢，哪里是拜年，簡直是要拆了吉祥鋪。
當然也有艷羨的，上前來恭喜花二得侯府待見，無一例外都被花二趕瘟疫般趕了回去。
「這小侯爺，今年雪大，腦子凍壞了不成？送這麼多禮，侯府發財了？還是故意，把我吉祥鋪往風口浪尖上推？」花三冷眼旁觀。
阿巍也撓了撓頭，不解︰「是了，雖然小侯爺黏著二姑娘跑，但往年，也沒見著這般陣仗。」
唯有婆婆忙著騰空陳年老箱子，把年禮一箱箱往里搬︰「小侯爺本就就腦子不好，傻人錢多，干嘛不接著？哎呀，老身最愛的極品腌菜壇子……」
花二嘆了口氣，眼看著小山搖搖欲墜，上前去攔那報單的小廝。
「沈鈺呢？他到底什麼個意思？」花二沒甚好氣。
小廝立馬堆笑，討好地一揖︰「二姑娘，小侯爺的意思，奴才哪敢猜。只是見小侯爺某日和大姑娘喝茶，大姑娘似乎說漏了什麼。小侯爺就變了臉色，道什麼危險了危險了，才有今日這般拜年。」
「沈銀說漏嘴了？什麼又危險了？」花二丈二模不著頭腦。
「小爺我要的人危險了。」這時，一聲清音傳來，圍觀百姓頓時刷刷跪倒一片。
「拜見小侯爺！」
來者正是沈鈺。著一件大紅哆羅呢狐皮襖子，外罩海龍皮小小鷹膀褂，行走避雪，又披了件富麗堂皇雀金裘，愈發襯得他面若敷粉，唇若涂朱，好個盛京玉面郎。
他剛下馬車，踏雪而來，略過跪拜的眾人走到花二身邊，看向女子的眸，噙了隱隱的怒氣。
「大過年的，說甚不吉利話！民女危險，哪兒危險了？」花二也不滿，下意識地瞥了眼身後，以為什麼雪天大蟲竄出來了。
沈鈺咬了咬下唇，低低一句︰「他瞧上你了……小爺我要的人，豈不是危險了？」
花二蹙眉更緊︰「沒頭沒腦的！你听沈銀大姑娘說了什麼，又自作主張了不是？」
「她說他來見你了。那幾天，都是住這兒的。」沈鈺臉色發青起來，「他對天下人說養傷，其實來私會……」
「沈鈺你住嘴！」花二猛地一驚，也顧不得禮節，一把捂住沈鈺的嘴。
原是指趙熙行那事。
雖不知沈銀怎麼察覺出來的，但眾目睽睽之下，東宮撒的謊，她吉祥鋪但凡要命的，還都得幫他撒下去。
花三阿巍和婆婆他們，也覺出異樣，立馬作揖賠笑，讓鄉親們各回各家，關死了鋪門，謹防些隔牆有耳。
「小侯爺，這話亂說不得。天家也要臉面的。」吉祥鋪四人同時正色道。
「你既這麼說，那就一定是了！東宮瞞了天下，來見你了！」沈鈺頓覺委屈，噌一聲，火被點燃了，「金屋藏嬌，好一出金屋藏嬌！小爺我以前是大傻子，居然沒看出來！你們早有私情，暗通款曲，表面還裝著另一套！！」