從源頭上控制！
只要從源頭上加以封鎖，控制，即使是不能讓一些敵人主動認慫，但卻能夠幫助自己贏得最後的勝利。
「硝石在整個歐洲幅起的幾百年中，曾經比煤礦、鋼鐵、石油還重要，也更稀缺，因此火藥的市場價值才勝過黃金。對硝石的追求，是15-19世紀期間歐洲所有國家的國家戰略，在英格蘭，國家雇用私人承包商來搜尋和獲得硝石。王室授于政府專員——也就是「掏糞專員」以行政特權。有權進人任何私有財產和住處，必要時甚至可以使用武力收集並帶走他們發現的硝石資源——實際上就是糞上、尿液和鴿子尿。」
在帝國農商部的會議室中，農商部礦務處處長李潔白向農商部的官員們解釋著硝石在歐洲甚至世界範圍內的稀缺性。
「硝石這種白色晶體被所有國家王室視為「不可思議的寶藏」，從葡萄牙的第一次遠航探險，到第一任都鐸王朝享利七世的成功，再到英國17世紀初的內戰，再到美國的獨立戰爭和南北戰爭，法國的拿破侖戰爭，一直到19世紀末，硝石都是對國家安全至關重要的特殊商品，缺少硝石的國家注定會在戰爭中失敗。」
隨後他的話聲一揚，說道。
「拿破侖戰爭時期，盡管早在18世紀末，法國就在著名化學家安東尼•拉瓦錫指導下改良在硝石的生產，使其產量超過一千噸，從而獲得了與英國抗衡的本錢。這個巨大產能後來滿足了法國大革命以後拿破侖與大英帝國作戰的需要。但本質上來說，法國的硝石仍然無法與英國相比——英國早在18世紀就通過佔領孟加拉，獲得當地的硝石礦，也就是著名的「印度硝石」，其產量最高時曾經達到萬噸之多！不僅能滿英國的需求，也能滿足其盟國的需求……」
听著李潔白的解釋，孫四維的眉頭皺成一團說道。
「這麼說，印度的硝石礦，能夠滿足他們需求了？」
自從陛下確定了以「硝石為武器」的戰爭策略後，身為農商部尚書的孫四維所需要做的自然就是全力配合了。
尚書大人的詢問，讓李潔白搖了搖頭，說道。
「要看什麼時期，在拿破侖戰爭時期，印度硝石礦的產量肯定能滿足英國以及其盟國的需求，不過那是拿破侖戰爭時期，部堂，畢竟，當時的需求是有限的。」
李潔白看著部堂說道。
「當時的大炮不過只用兩三磅、至多十幾磅火藥，可是現在呢？大炮少則幾公斤發射藥，多則幾十公斤，而且原料也發生了變化，現在生產發射藥是用從硝石中提取的硝酸，包括炸藥生產，也離不開硝酸，軍火工業對硝石的需求遠遠超過拿破侖戰爭時期，僅僅只是一個印度硝石，遠遠無法滿足軍火工業的需求，目前僅英國每年的硝酸生產，就需要數千噸硝石。」
隨後李潔白又就英國、法國、德國以及其它歐洲國家進口硝石的情況一一加以介紹。
「……總之硝石才是軍火工業的王冠，可它根本無法被人工合成，必須嚴重依靠人工收集和國外進口。沒有它，根本就不可能制造硝酸，而沒有硝酸，就沒有軍火工業。英國靠著硝石，贏得了盟友的支持，在拿破侖戰爭期間，英國人給俄國人的承諾就有每年保證供應他們1200噸硝石的條件，但是拿破侖卻無法給予俄國這樣的保證，這也決定了俄國的最終走向。」
隨後，李潔白深吸一口氣說道。
「部堂，只要我們從硝石的源頭上加以控制，那麼英國的軍火工業必定會遭受重創！」
……
「卡脖子！」
放下茶杯，朱大皇帝笑著說道。
「其實，也就是卡脖子而已，」
這個詞朱大皇帝可以說是再熟悉不過，在另一個世界，歐美國家可是沒少卡華夏的脖子。
這可是歐美各國的老傳統了，曾幾何時，從源頭上控制硝石，也是英國的殺手 。畢竟在鈉硝石被投入火藥生產之前，掌握著印度硝石的英國，他們用硝石買通他國，用硝石禁運卡法國以及其盟友的脖子。
現在，可以讓他們嘗試一下被卡脖子的味道。
「陛下聖明，就是卡脖子，卡的他們喘不過氣來！最後憋死他們！」
孫四維說道，
「根據農商部統計英國每年從我國進口12.3萬噸硝石，從印度輸入1.5萬噸，其中90%都是用于農業，其它用于軍火和化工業，如果爆發戰爭的話，他們的需求將擴大數倍，如果沒有我們的供應，僅只是靠印度，很難滿足英國的需求，」
微微點頭，朱大皇帝說道。
「不僅僅只有英國，還有美國、德國以及意大利呢！他們都需要硝石，需要硝酸，問題在于，他們到什麼地方弄到足夠的硝石，沒有硝石，他們用什麼生產炸藥？」
沒有硝石，就沒有硝酸，沒有硝酸就沒有炸藥，沒有炸藥……還有可能贏得戰爭的勝利嗎？
甚至在朱大皇帝看來，農商部的那些外行，根本就不知道戰爭對火炸藥的需求有多大，就拿歷史上的一戰來說吧，參加國生產消耗上千萬噸彈藥，生產那麼多的彈藥，需要多少發射藥、炸藥，而它們的生產都離不開硝酸，也就是硝石。
感謝眼下還沒有發明合成氨，要不然可就要重演一戰時英國的判斷失誤了——1914年一戰爆發之後，很多人都估計，戰爭頂多只會打半年，原因是德國的硝酸不足——德國同樣需要進口智利硝石，戰爭爆發導致的海上封鎖讓德國不可能再像戰前一樣從智利進口硝石，其火藥生產自然受到了限制。
可是現在呢？
世界上根本就沒有合成氨！這一技術樹還沒有被點亮當然，朱大皇帝也不會主動點亮它，能卡別人脖子的技術，當然要悠著點，慢慢來。
想了想，朱大皇帝說道。
「那就擬定一個方案吧！調查一下他們對硝石的需求，避免他們建立儲備……」