「把你的化學和電學扔到一邊吧，如果你想發大財就發明一種可以讓歐洲人更容易自相殘殺的武器。」
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有時候別人的隨口一說，會改變一個人的命運。
去年初抵英國時，朋友的這句話給予了馬克沁很大啟發，于是他開始研究高效的殺人武器。
什麼樣的高效殺人武器？
當然是機槍了。
機槍市場上最受歡迎的武器是什麼？
當然是五年式三管加特林機槍以及其衍生型，這種重量僅僅只有87公斤重的三管機槍，憑借其優異的性能，一經問世就深受各國陸軍的歡迎。
但是這種機槍的結構相對復雜，電動機需要鉛酸電池驅動，電池沒了電，它就變成了廢鐵。
也正因如此，一直以來各國軍方更願意在要塞和軍艦上使用這種機槍。
于是乎馬克沁就以其為突破，研究起了機槍——一種不需要電動機驅動的機槍。
在過去的一年之中，馬克沁一直沉浸于其中，當然，他也不是「無中生有」的全新發明，在設計機槍時，他直接在美國人加德洛設計的自動機構的基礎上改進出了新式的自動機槍——自由槍機式自動機構，並且采用火藥燃氣能量進行自動循環的自動系統。
這天傍晚，工作間窗外的晚霞澹了，夕陽灑在工作間的桌桉上，馬克沁正在那里繪制著新的圖紙，在過去的一年中，他已經設計了一種利用火藥燃氣能量實現自動循環的自動槍，那種新式的機構在溫徹斯特步槍上得到了應用，它的成功也引起了各國的注意。
但是馬克沁的最終目的是什麼？
是機槍！
能夠取代五年式加特林機槍的新式機槍。
「……這樣的話，應該可以實現自動射擊。」
就在馬克沁一邊繪制圖紙，一邊在腦海中想象著它的運行時，工作間的門被推開了，走進來的不是別人，正是建議他研制殺人武器的海德。
「海勒姆，海勒姆……」
一見到海德，馬克沁就有些激動的說道。
「海德先生，你看，這是我剛剛想到的結構，它肯定能行……」
不等馬克沁說完，海德就說道。
「晚了！」
海德有些激動的說道。
「什麼？晚了？」
「你的機槍晚了！」
海德揚了揚手中的報紙。
「你看今天的報紙！大明帝國推出了一種新式的機槍，他們在蘇丹用上了這種機槍，殺死了上萬個土著人！」
朋友帶來的消息，讓馬克沁不由的一愣，驚愕道。
「什麼？你說什麼？蘇丹？那不是英國的殖民地嗎？他們怎麼到了那里？」
他所驚訝的當然不是因為那些土著人的死活。而是朋友帶來的有關機槍的消息。
「你看報紙上的新聞——他們使用的機槍。和你想要發明的幾乎一模一樣。」
……
蒙巴薩，是明屬肯尼亞的首府。
這里曾屬于桑巴給爾，在「禁奴沖突」後，桑巴給爾將其非洲大陸沿海地區完全割讓給了大明。
盡管早在千年前，天方人就來到了蒙巴薩，在這里建立城市、販賣黑奴。但是現在，除了一個地名之外，所謂的老城沒有留下任何痕跡。
老城在抵抗中被帝國海軍夷為平地。
帝國的尊嚴不容挑戰！
在殖民地，有些規則是赤果果的，虛偽的仁慈、偽善不如警棍的抽打更讓人馴服，言語的教導不如一發子彈。這一切讓他們迅速的適應了帝國的統治。
無論是那些沿海的曾經高高在上的黑色天方人也好，還是內陸的土著部落，他們都迅速的馴服了，他們會遵從帝國法律，穿上了衣服，養起了豬，吃起了肉，進到喇嘛寺里念起了經。
剛一走出火車站，入耳的誦經聲和沿途踫到的喇嘛，就讓一個天方人模樣的乘客低聲用天方語咒罵道。
「相比于英國人，他們才是真正應該下地獄的異教徒！」
「想要擊敗敵人就要和敵人的敵人做朋友，那怕那個敵人更加的殘暴。」
下屬的話讓艾哈邁德面無表情的說道。
「在所有的國家之中，只有大明帝國有可能站在我們的一邊，支持我們反抗英國人統治，那些異教徒常說——敵人的敵人就是朋友，我們可以借助他們的力量擊敗英國人，等到我們強大的時候，」
看著迎面而來的喇嘛，盡管內心極其抵觸，但是艾哈邁德仍然沖著他們點了點頭，然後繼續向前走著，一路上映入眼簾的是一座座東方式的建築，所有和天方有關的建築和過往都被摧毀了，現在的蒙巴薩，除了一個地名之外……已經和過去截然不同了。
「酋長，現在我們去什麼那里？」
「去總督府。」
艾哈邁德直接了當的說道。
「去見一見那位安總督。」
很快，他們一行人就到了大明帝國肯尼亞殖民地總督府，站在中式的總督府的轅門外，看著轅門外的衛兵。艾哈邁德對身邊的隨從點了點頭，隨從便走了過去，然後上前用生便的會語說道。
「請你向總督大人稟報，馬赫迪國特使艾哈邁德求見總督大人！」
馬赫迪國……別說是衛兵了，就是身為殖民地總督的安復生上校，在接到所謂的「國書」時，一時間還是沒有反應過來。
世界上什麼時候多了這麼一個國家。
雖然是軍人出身，可安復生並不是除了軍事之外，對其它一無所知的人，事實上，他甚至還有臨海大學哲學學學位，不僅可以流利的說西班牙語，還會英語、法語，他也是當年「奇襲聖地亞哥」的指揮官之一，六年前，曾經出任過駐德武官。
他既是軍人，同樣也是政客，更是外交官，事實上在殖民地總督的人選推薦上，軍方一直都非常謹慎，因為……這些人都是軍部重點培養的苗子。
「長官，馬赫迪國就是目前英屬蘇丹的起義領袖馬赫迪的國家，他向我們派來特使，應該是為了尋求我們幫助的，畢竟，眾所周知，我們和英國人並沒有表面上的那麼和睦。」
副官陳義的話，讓安復生冷冷一笑，他用捏著那份所謂的「國書」，冷笑道。
「這是他們過來的原因？向我們尋求幫助？」
「長官，他們說還有重要的情報稟報。」
陳義想了想，然後建議道。
「長官，卑職以為應該見一見他，或許會有什麼意外的收獲。」
「意外的收獲？」
看著自己的副官，安復生笑道。
「能有什麼意外的收獲呢？陳副官，你要永遠記住一點——我們的身份！」
說罷，安復生笑了笑。
「那就見見這個家伙吧，，看看他能給咱們帶來什麼驚喜！」