陰謀，在其醞釀的時候，人們往往對其是一無所知的。
在那些所謂的「流亡者們」在策劃著陰謀的時候，此時的山西則顯得極其平靜。
智利是南華崛起的第一塊墊腳石。
在此之前，南華不過只是一家殖民公司，在此之後，南華就是以國家的身份出現在南美舞台之上。
誰能想到曾經的南美小強，會在一夜之間被摧毀？
「不，先生！倘若當時在奇廉那些將軍能夠意識到，南華軍會用裝甲列車把軍隊通過鐵路運到聖地亞哥城下的話，那麼，在1866年的愚人節，聖地亞哥就不會陷落了，一切也就會改變了。」
坐在酒吧的一個安靜的角落里，錢德勒聆听安布斯在那里說道著十六年前的聖地亞哥淪陷。
這間酒吧里的客人大都是和他一樣的歐裔，當然也都和他一樣，改了漢姓，他如此，安布斯也是如此。
屋中央有一張寬大的吧台，可供幾十名酒客圍坐暢飲。剛才半小時的光景，老頭一氣灌下好幾杯玉米威士忌，已經有了些醉意的他倚仗幾分酒精在侃侃而談。
「也許，共和國仍然會存在。」
「你得記住這個事實，年輕人，共和國已經滅亡了，從十五年前，南華的突擊隊佔領總統府的那天開始，一切就已經注定了。」
一個滿頭白發的老頭大聲提醒道。
「當年在奇廉前線的將軍們，或許犯了一些錯誤，那是任何一個人都可能會的犯。但是，從1862年南華軍佔領了阿勞卡尼亞，到奇廉陷落，我們在那里和他們打了四年，在那幾年，我們幾乎佔據了一切優勢，當時，有人建議與奇廉的臨時政府談判——畢竟如果我們佔領奇廉，很有可能導致南華插手。這個建議讓聖地亞哥一時輿論嘩然。有人直言不諱總統說︰「總統，您要麼把那幾個企圖出賣國家的家伙撤職查辦，要麼就等著他們出賣共和國。」他們全然不考慮南華的威脅——南華不僅擁有許多驍勇善戰的將領，而且還擁有世界上最先進的武器——迫擊炮、機槍、裝甲火車、鐵甲艦，只要你能想象的，他們都有。是的，他們完全不考慮這些，為什麼不考慮呢？因為傲慢。先生，我們是白人，我們從來不曾被有色人種擊敗！
阿勞卡尼亞的失敗是？不過只是意外而已，我跟你打賭，只要我們佔領了奇廉，我們的軍隊就可以直接向南佔領阿勞卡尼亞。你瞧，後來發生了什麼？年輕人，你們看到了，智利滅亡了，在愚人節那天，總統府被佔領了，還有聖地亞哥，一夜之間，智利成為了過去……」
老人又要了一杯威士忌，然後說道。
「阿勞卡尼亞，從來不是智利的土地，我們當時完全有機會和他們和談的，可是我們的傲慢讓我們不會那麼做。正因如此，我們才需要忍受命運的不公。」
是命運的不公嗎？
在老人說完後，端起酒杯的時候，一旁有一個家伙則說道。
「嘿，我說，老頭兒，命運或許對你是不公的，你曾經是軍隊的上尉，你失去了一切，可是我們不一樣，我們就是普通人，南華人來了我們過得更好，我們現在不僅有工作，有面包，而且還有豐厚的收入。」
那家伙的話，立即引起了一片贊同聲︰
「是的，不僅如此，我們還有禮拜天，有年假。」
「還有養老保險和醫療保險！」
「對，我們還有更好的住房！」
一時間，酒吧之中，到處都是這樣的聲音，最後有一個人站起身來，用有點兒生硬的華語說道。
「如果沒有帝國，我們會有這樣的生活嗎？」
「永遠不會有，我十五歲從意大利來到智利，和很多人一樣，我只能靠著打零工維持生活，要麼就要到長官們的莊園里做佃農，也許到死的時候，除了一個印第安老婆之外，仍然是一無所有，後來南華人來了，改變了一切，我已經在制鞋廠里工作了十年……我已經五十歲了，再過十幾年就我就可以拿養老金了，上帝保佑我可以活到那個時候，但是，我現在有房子，有妻子，即便是現在死去，也沒有什麼遺撼了……」
那個人一邊說，一邊拍著安布斯的肩膀，對他說道。
「年青人，智利……我真不知道，有什麼值得留戀的，就因為統治共和國的是一群膚色和我們一樣的考迪羅老爺嗎？」
他的話引起了一陣附和，至于那個滿頭白發的老人，也只是悶著頭喝酒，成為眾失之的的安布斯連忙擺手說道。
「不是這個意思，我只是在說某種可能而已，上帝可以作證，我對帝國的忠心可表日月，我……你們看，我的華語說的多好。」
這會安布斯的醉意似乎都消失了，他甚至有些緊張的朝左右看去，唯恐自己被當成反抗分子，被逮捕，被失蹤……不，現在流放已經不再是什麼秘密了。
在非洲有超過七萬被流放的智利人，他們之中有軍人，有政客，有地主，有商人，有教師，也有記者，還有許多普通人，他們抵抗或者宣傳抵抗被逮捕，然後被流放到非洲。
在他們的家人因為他們的愚蠢失去了生計的時候，他們呢？他們在殖民地受到很好的照顧——他們甚至都有兩三個黑人情婦，生下了一堆孩子。在非洲有許多那樣的家庭！
盡管這讓他們的恐懼下降了不少，可是對于普通人來說，憲兵隊以及傳說中的古拉格、盧比揚卡、特高科仍然帶令人驚恐不已的存在。
醒了酒的安布斯，那里還敢在這里繼續坐下去，匆匆和朋友走出酒吧之後，映入眼前的是一座燈火璀璨的不夜城。
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這座城市正是太原，它曾經智利的首都聖地亞哥，現在卻是安第斯山下最繁華的城市……
抬頭看著頭頂的明亮的路燈，看著這座不夜城，安布斯忍不住自言自語道。
「帝國的統治……真的把智利甩了幾十里啊！」
「哈哈……」
錢德勒拍了拍他的肩膀說道。
「這是眾所周知的事情！盡管在某種程度上來說，他們對我們是充滿懷疑和歧視的，就像我們過去對印第安人一樣。但是不可否認的一點是，在帝國的統治下，所有人的生活都是非常幸福的，所有人的生活都得到了不同程度的改變！」
其實這也是那些智利人，目前來說最為糾結的地方，一邊他們懷念曾經的過去，但是另外一邊任何人都無法否認在帝國的治理之下，絕大多數人的生活都發生了翻天覆地的改變。
「是啊，帝國……確實是我們所能得到的最好的統治者，如果他們能再公平一些就更好了……」