好男兒志在四海！
這句話可以用來形容所有的大明男兒，那怕就是東瀛男兒，同樣也是如此，從盛德五年十月之後，有超過十五萬東瀛男人不遠萬里，經南中國海，過巽他海峽進入印度洋，或是在東非海岸登陸，或是在西非海岸登陸。
向著內陸進軍，向著非洲的月復地進軍。
盛德六年元月，秋山好古所在第三十六混成大隊，在蒙巴薩登陸，這座阿拉伯在7個世紀前修建的城市，是桑巴給爾割讓給大明的以阻止黑奴貿易。
他們在蒙巴薩登陸時，東部的舊城，已經完全變成了廢墟——去年歲末，當地的阿拉伯奴隸販子襲擊了明軍，造成數十士兵陣亡。作為報復，帝國海軍將整座城市夷為了平地，然後處決了所有的叛亂分子，幾乎涉及到了所有的當地男人。
「帝國的尊嚴不容挑戰！」
這是秋山好古登陸後，學到的第一個名詞，而他們就是履行這一名詞的工具。在簡單的休整之後，他所在的混成大隊就開始向內陸進軍了。
那怕是一月，東非的天氣很熱，一群群蒼蠅追逐著行軍的隊伍，在渾身汗水和塵土的士兵頭頂上打轉飛舞著。黃色的塵土、黃色的軍裝，在綠色的荒原上行進著。
兩個月前離開蒙巴薩的三十六混合大隊，已經損失了三分之一的軍馬，幾乎所有的軍馬都被用來拖挽馬車、火炮，至于秋山好古所在的騎兵中隊，這會已經淪為了步兵。
「哎呀，這些蒼繩可真是煩人的家伙！」
津口一邊說，一邊用布巾擦著汗水。
「可不是，我覺得，這些蒼蠅可能比那些土著人的威脅還要大。」
「哈哈，對付那些土著人，甚至都不需要用槍，用武士刀就行，一刀下去，就砍成兩截了……」
和所有人一樣，混合大隊里無論是步兵，還是騎兵，或者是炮兵，他們都帶著武士刀，有的時候，武士刀甚至比槍還有用。
「哎，這里可真遼闊啊，我們都走了這麼長時間，還沒有走到盡頭！」
「哎呀，听說非洲比中國還大呢，別說走三個月了，就是一年，也走不到頭啊！」
就在津口等人說話的時候，秋山好古則默默的跟著隊伍向前進行，赤道的太陽把他和其它人一樣曬得黝黑，僅僅只是幾個月的時間，當初的少年，就褪去了身上的稚女敕。
就在他們一邊行軍，一邊聊天的時候，突然號聲響了起來，是休息號。在行軍的隊伍停下之後，宿營的命令下達了，士兵們立即忙活著扎起了帳篷。
就在秋山好古和戰友們扎帳篷的時候，傳令兵跑了過來。
「秋山好古，大隊長閣下喊你，」
「是！」
很快，他就到長官天幕下，立正敬禮道。
「報告長官，秋山好古報道！」
「嗯，稍息。」
剛洗了把臉的趙宏笑道。
「交給你一個任務，你帶上你的班，部隊西翼設立戒哨，保護部隊過夜，明白嗎？」
「是，長官！」
在秋山好古離開後，趙宏對一旁的副隊長李成玉說道。
「副隊長，你似乎很欣賞他啊！」
「是個不錯的家伙，上次哈赫德交手時，在班長陣亡後，他立即接過指揮權，指揮分隊配合第六小隊發起反攻，最後哈赫德的腦袋，也是他砍下來的，如果不是距離本部太遠，我倒想推薦晉升他為上士官。」
「太快了。」
趙宏搖了搖頭。
「再觀察觀察，如果是個可造之材的話，等抵達目的地後，與本部取得聯系，可以推薦他去軍校，每個大隊今年都有2個名額，他的官話說的很好，漢字寫的也很工整，應該是個不錯的人選。」
「那就再看看吧……」
點點頭，李成玉扭頭問道。
「成田參謀，我們距離目標還有多遠。」
「大概200公里吧，按照目前的行軍速度來說，大概二十天後，就可以抵達維多利亞湖，如果沒有什麼意外的話……」
維多利亞湖，是三十六大隊的目標，盡管從地圖上看直線距離大約在八百到九百公里，但是實際上他們可能需要走上千公里，甚至更遠，在沒有向導的情況下，他們要一邊走，一邊繪制地圖。
每天頂多也就是走十幾公里，要是踫到雨天，不能繼續行軍不說，最讓人擔心還是前方的河流會不會上漲，然後阻礙行軍。半個月前，為了繞過一片河灣，他們不得不繞了五天，才找到合適的渡河地點，畢竟，他們既不能放棄輜重馬車，也不能放棄火炮。
就在他們說話的時候，衣袖上帶著紅「萬」字袖章的醫官走過報告道。
「報告長官，今天又有十三名士兵感染了瘧疾，之前病倒山本十三上等兵、原田浩下等兵不治身亡……」
村田醫官的報告，讓趙宏長嘆口氣，說道。
「我知道了，為他們淨身吧，等到晚上我會主持他們的葬禮吧！」
大隊里每天都有人死去，不是死于槍彈，也不是死于土人的彎刀或者長矛，而是死于疾病。
當天晚上，在用完晚餐之後，大隊為犧牲的戰士舉行了隆重的火葬，除了戒哨官兵外，所有人都參加了。
戰士們為戰友挖了一個大坑，然後把他們頭朝北擺放在坑里。隨後，身為大隊長的趙宏。走到尸體前，用剪刀在死者的耳邊剪下一小綹頭發，中隊長、小隊長以及班長，也都跟著剪下一些，分別用白紙包好，接著，在尸體上堆起了木柴，尸體就那樣在火中燃燒著，所有官兵行持槍禮或者持刀禮，然後才在柴堆上眯著火。
看著熊熊燃燒的火焰，趙宏的表情凝重，作為他們的大隊長，他的心情有些沉重，等到葬禮結束之後，回到帳篷里的他，在行軍日記里寫道。
「盛德六年4月13日，晴，今日未有戰況，行軍約23公里，軍馬損一匹，兩名士兵因為疾病死亡，自我部1月24日出發以來，我部因各種疾病死亡戰士316人，陣亡17人，前後有1091人感染瘧疾，僅27人未感染瘧疾，部隊長建議，非洲作戰最大的敵人，實為惡劣之環境，建立相應的熱帶疾病研究機構，以克服熱帶疾病……」
在寫完行軍日記後，趙宏感覺頭有點兒懵，熟悉的感覺，讓他知道自己又染病了。放下筆，將日記本放在皮挎包里，趙宏喊道。
「勤務兵，勤務兵……」
在勤務兵跑來時，他已經躺到了床上。
「去喊村田醫官來，我可能發燒了……」
正是這個當兒，鬣狗在夜里停止了嗚咽，開始發出一種奇怪的幾乎象人一樣的哭聲……