「大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦……是謂大同。」
這是古人對大同的定義，但是真正的大同是什麼呢？
其實無論「大同」如何定義，本質上來說，「大同」之前，還有「天下」，首先要有天下一統，然後才有天下大同。
天下大同的前提是一統，是擴張。
只有擴張才有天下，有了天下，才有可能「大同」。其實，這也是在種比較隱晦的方式表明了「帝國的使命」。
帝國的使命與責任在于擴張。
相比于東方式的隱晦，西方世界更赤果果，羅馬帝國叫嚷著「帝國的使命在于對蠻族的征服，在更多的土地，更多的奴隸。」。
而大英帝國呢？
「真正的目標和方向就是要擴大不列顛在全世界的統治。」
擴張早就刻到了帝國的血液中，骨髓里，無論是任何借口和理由，本質上都是為此而服務的。
就像1875年的東京，表面上英國與美國聯手是為了阻止大明的擴張。
可實質上卻是為了英國的擴張而服務，只不過他們把遠期目標稍微「提前」了一點而已。
畢竟在英國的長遠計劃之中，他們是要佔領整個東亞的。之所以沒有能實施，最根本的原因還是列強之間的利益分歧太大。
這也是國際殖民游戲之中最大的問題。一國的擴張總是受制于其他的列強，原本英美兩國的合作把在某種程度上解決了他們之間的分歧。但是，有時候總會出現一些意外。
原本，在英美佔領東京後，問題應該是非常簡單的——東京在他們的佔領之下。然後他們自然可以按照自己的意願去推行他們的政策。
為了盡可能的減少分歧，他們甚至都打算把俄國也拉入其中，畢竟俄國對北海道是一直心懷野心的。
但是現在問題卻發生了一些變化——比如說大明，比如說大明設立的「東京安全區」。
在英美兩國水兵上岸時，靠著不到二十名陸戰隊員以及使館的工作人員，避難僑民，大明成功的把以「皇居」為中心以東地區直到江戶川的半個東京劃為了「安全區」。
一個十字路口，一根木樁。
這是安全區與佔領區之間的界線，木樁上釘有一塊牌子——「大明帝國特設保護區」，樁上的旗桿上懸掛著一面大明的國旗。
在木樁的後方，數名士兵，背負著老舊施奈德後裝步槍，他們的個頭不高，甚至都沒有軍裝，穿著一身便裝的他們只有一頂明式的軍帽戴在頭上，頂多就是在衣袖上的白布袖章著書寫著「義勇隊」。
所謂的「義勇隊」，是臨時征召的大明僑民以及少部分當地人組成的「治安隊」，軍官是大明人，在東京陷落之後，大明就是靠著幾十名使館衛兵和臨時招集的日本警察、士族，建立了這片安全區。
相比于佔領區里的每日不斷的暴行，治安良好的安全區無疑就是世外桃源，幾乎每天，都有佔領區里的市民進入這片安全區。
不過，想從佔領區進入安全區並不容易，一路上，隨時都有可能踫到西洋兵或者「維持會」——維持會，是西洋人招募的敗類組成的治安隊，既有警察也有黑幫成員。
高橋是清帶著幾十名學生有些緊張的看著周圍，路口的另一邊，那些有如禽獸的西洋軍人就站在那里，他們的眼楮似乎盯著隊伍里的女人，在過去的半個月里，每天都有女人被西洋軍人拖走，在軍營或者酒館里被蹂躪。
那些西洋軍人在看到年青的女孩時，總是不時的吹著口哨，用英文說著極其下流的話語，對于他們的調戲，臉上沫著鍋灰的女人們都是低頭不語。
「現在是白天，他們不敢亂來……」
高橋是清對學生們說道。
「等一會進入安全區後，就安全了。」
其實，早在東京被佔領的當天，和很多人一樣，在知道安全區後，他就想逃到安全區，可是面對那些如狼似虎的西洋人，誰敢過去呢？那些天被槍殺、被砍頭，被蹂躪的日本人又豈只千百。
盡管現在治安似乎已經恢復了，但是聯軍的暴行仍然時有發生，尤其是晚上，甚至有傳言說，就連明治天皇的妃子都慘遭西洋人蹂躪。
日本啊！
真的亡國了啊！
就在高橋是清這麼感嘆著的時候，突然，路口處五六名戴著白袖章的維持會成員指著他們大喊道。
「你們統統停下來！」
他們的身後還有兩個西洋兵，他們就色眯眯的盯著人群中的女人，女人無不是嚇的躲在男生的身後。
「你們有什麼事情！」
高橋是清大聲喊道。
什麼？
手拿木棍的維持會隊員，無不是愣住了，他說的是什麼？
出身武士家庭，那怕只是作為養子長大的他，雖然家境貧寒但是卻和養母學會了南京話。
雖然不太流利，可是听起來也是那麼回事。
「你們想要干什麼！」
穿著一身西裝的高橋是清，直接的喝問的同時，又用「生硬」的日語說道。
「我是大明人，你們憑什麼攔下我和我學生！」
隨後，高橋是清又大聲的用英語沖著那兩個西洋人喊道。
「你們是那個國家的水兵，我會向領事館報告這件事的！」
居然是個大明人，會說日本話，也會說英語。
維持會的人立即鞠躬道歉道。
「非常對不起閣下，昨天晚上有美國水兵被襲殺，現在正在搜捕嫌疑犯。」
嫌疑犯？
就你們做的那些惡，每個東京人都有可能是嫌疑犯！
「他們是我的學生，也是要去大明留學的，怎麼可能是嫌疑犯！」
高橋是清毫不膽怯的嚷嚷道。
「這件事我一定會向領事報告！」
原本還想攔下這群人勒索點錢財，順便再弄兩個女人孝敬洋大人的家伙，只能不住的彎腰陪禮。
洋大人是爺，明大人也是爺啊！
別說是他們招惹不是起，就是英國人也招惹不起啊！誰不知道，英國人都抗議很長時間了。
終于，一路有驚無險的來到了安全區的入口，高橋是清看到了兩個入口，一邊是人山人海的日本人入口，一邊是根本沒有人進入的「僑民入口」。
「要是大明人就好了。」
跟隨在高橋是清身邊的山本田二頗為感嘆的說道。
「哈哈，會說南京話，會寫漢字的話，那也沒有問題，西洋人分不出我們的身份。」
說罷，他就看著老師說道。
「老師，等進入安全區後，你一定要教教我們南京話，去西洋留學，還不如去大明呢！」
「就是，大明，那可是救我們也水火的天朝啊！」
在學生們你一言我一語的說道中，高橋是清有點兒茫然的看著周圍。
正是在大明的庇護之下，東京在戰亂之中才有了這麼一塊世外桃源。如果沒有大名的庇護，東京會是什麼樣的人間地獄呢？
在安全區之外的佔領區中，高橋是清曾經親眼目睹過那些西洋人的暴行。對于曾經在美國生活過的他來說，他當然知道美國人是如何對待那些印第安人的。
如果日本淪落到美國之手成為他們的殖民地，那麼日本人也就會成為另一群印第安人被美國人屠殺，欺凌……