水手的樂子是什麼？
當然是女人了！
水手們不過是剛離開的已經找到了他們的樂趣——在岸邊的人群中，早早的就擠進了不少女人，她們之中不乏良家婦女，也許她們的丈夫就在前線的戰壕里為邦聯打仗，但是為了維持生計，她們不得不拋頭露面。
水手們帶來的任何東西，都能賣上高價，別說是絲綢、蕾絲花邊之類的高級貨，就是一雙靴子、一瓶威士忌，轉個手也是幾倍的價錢。
為了獲得這些東西，女人們可謂是各展神通，但可以肯定的一點是，她們肯定會不惜送上自己的身體，尤其是對于一些姿色頗佳的女人也來說。
也許一夜風流之後，水手們除了賣掉隨身帶來的貨物，還會給女人留下一些「意外之喜」。
不過到最後，水手們還是會在碼頭附近把錢換成棉花——在里買一磅棉花只要10分錢，而在南華能賣80分錢。這可是好幾倍的利潤啊。
兩天後，當船再一次的啟程時所有人都是滿載而歸。除了船長五千余包棉花的「公貨」外，即便是最普通的水手，也換回了兩包足足四百磅棉花。對南方的走私，每一個人都可以從中受益。在南方一包只值的十幾二十美元，運到歐洲就可以賣160元，一船棉花的價值，有時候可能達到近百萬美元！
棉花雖然是一種作物。
但是在戰爭爆發前，美國棉花種植業傲視全球。當時美國對外出口的所有商品，棉花就佔了六成。而英國的棉花有77%來自美國，法國的棉花有90%來自美國，俄國的棉花更是有92%來自美國。全世界四分之三的棉花都由美國生產。
戰爭的爆發，北方的封鎖，直接導致了全球棉花原料危機，不僅導致了大量棉紡織工廠的倒閉，成千上萬的人失業，同樣也導致了棉花價格的暴漲。北方的海上封鎖對棉花商人是一場黃金時代，他們可以通過投機來賺到利潤以及錢財。
杰克•詹姆斯就是倫敦眾多的棉花商人中的一員，他對這個行業和別人一樣熟悉。盡管他是棉花危機中破產的一員，但是曼徹斯特的棉紡廠一家家的破產時，當他站到那位先生的面前，原本已經窮困潦倒的他，心髒又一次跳動了起來。
也就是從那時起，他就成為了一個貿易商。作為商人，他從來不關心「哈特貿易公司」的美國棉花是從那里來的，但是穩定棉花供應，可以給「他的」公司帶來數十萬英鎊銷售額，不過，這並不是他的主業。
他的主業是什麼？
當然是在那些因為原料不足破產的或者瀕臨破產的企業中，尋找合適的對象，給絕望的人送去一線希望——買走他們的機器。
只是有一個問題，就是那些機器必須是眼下最新式的紡紗機，最新式的織布機。
正常的途徑是，他會去訪問那些工廠，尋機和那個工廠的廠主面談，看看對方的處境，然後向他提出很多建議……這是正常途徑。
這樣的途徑怎麼能顯現出他的能力呢？
既然眼下那些人的日子過得不容易，那當然要趁人之危，趁機壓價了。
「你要記住，1862年英國原棉進口量，就因北部聯邦軍隊的海上封鎖，而銳減至戰前同期的4%，「制棉中心」曼徹斯特的眾多工廠只得因此被迫關停，現在，每四家工廠，就有一家破產或者倒閉，我們要盡可能的壓低工廠設備的價格。記住，沒有棉花，他們的機器就是一堆廢鐵……」
沖著漢森微微一笑，詹姆斯說道。
「不僅要讓他們知道這一點，也要讓銀行界知道這一點，還有要多和記者溝通，告訴他們，讓他們多寫一點破產工廠的新聞，只有銀行界催收貸款，那些工廠主才會破產，只有他們破產了，我們才能廢鐵的價格收購那些設備。」
在工廠破產之後，曾經價值數上萬英鎊的設備，甚至不值一千英鎊，如此廉價的設備，如果沒有人收購的話，最終只能在工廠里一點點的銹蝕，在曼徹斯特，很多過去的同行，都覺得杰克是一個非常不錯的家伙，至少他拯救了不少人，當然如果他能把棉花賣給他們，那就更好。
可是在現在的英國，奇缺的棉花並不是有錢就能買到的，每當棉花進港報關時，那些權勢滔天的家伙就會買走所有的棉花，普通的商人只有關門破產的份兒。
「可是先生，我們買進那些設備干什麼呢？」
漢森覺得很詫異，在過去的兩年中，他們已經買到了超過二十萬綻的紗機和大量的織布機。
可即便是如此，老板仍然在大量收購設備。
「如果那些設備賣不掉的話，我們就會遭受很大的損失。」
「這個，你就不用關心了，我們的機器從來不愁銷路，「哈特貿易公司」會包銷那些機器的……」
在詹姆士說出這番話的時候，他並不知道，「哈特貿易公司」和他的公司一樣，不過就是一張殼而已，在英國類似的企業有幾十家，有的企業專門從事對美國的「運輸」生意，有的企業專門購買各種軍需物資，有的企業則銷售棉花，有的企業收購工廠。
這些公司表面上看起來沒有任何聯系，即便是最聰明的密探，也無法探究出他們之間有什麼聯系。頂多也就是會覺得有點奇怪——許多破產工廠的機械設備，最終都被銷往了亞美利加公司。
不過這根本就沒有什麼大不了的，畢竟，亞美利加公司每年都會在英國購買大量的機械設備，他們會購買破產工廠的設備，那也是再正常不過的事情。
他們並不知道的是的，在英國的紡織商人陷入棉花危機時，得益于官方支持的走私貿易，南華已經建起數家大型紡織工廠，在英國的棉紡織工廠因為原料不足無法開工生產，南華的棉布等產品不僅已經開始銷往南美各國，甚至市場供應的短缺，還讓南華的棉布以及棉紡織品得已返銷往歐洲，打入德意志地區以及俄羅斯等市場……
畢竟，亞美利加公司距離歐洲太遠，遠到任何人都會忽視它的存在……