商定完細節後，亞瑟也沒耽誤時間，直接帶著一支五十人隊的衛兵，乘上一艘大商船，沿著螃蟹灣東下。
亞蓮恩本來要帶著兩個堂姐和多恩衛兵們一起去，但河間王只同意帶她一人前往，所以她也就和梅斯公爵等人加入了這支奇怪的隊伍。
……
離岸不遠的海灣中，一艘大船正全速向東行駛，船艙中，數十名劃槳水手正拼命來回掄圈，以保證在雇主設下的時間限制內抵達目的地。
甲板船頭處。
「我覺得您應該效彷先祖，設立自己的御林七衛。」
扶在船壁上的梅斯公爵建議道。
亞瑟指了指正在天上翱翔的奧杜因，「這就是我的御林鐵衛。」
還有六顆龍蛋藏在赫倫堡，等到奧杜因的體型足夠大，能持續噴出龍焰後，亞瑟就會再次孵龍。
「但是龍無法和你貼身生活，也無法保護王族，而品德高尚的騎士們就沒有這個問題了。」
亞蓮恩不知什麼時候也站到了河間王身後，她也支持設立御林鐵衛。
「而且我看您還沒有設立王族衛兵，這對您的家人來說很不好，他們可沒有像您一樣的驚人戰力。」
梅斯公爵嘮叨半天，試著勸說河間王像坦格利安的國王們一樣建立齊全的護衛體系。
亞蓮恩也和這位中年公爵的看法一致。
按慣例，居住在紅堡里的王族有三層常備衛兵︰御林鐵衛、王族衛隊、金袍子君臨守備隊。
由于坦格利安王朝建立初期，龍家有巨龍這樣的頂級大殺器在手，所以沒有建立龐大的常備王族軍隊。
血龍狂舞時期，巨龍大部分死絕，但龍家的統治還是很穩固，所以也就延續前朝雅政，沒有進行改革。
進入勞勃一世王朝後，鹿家直屬的三塊領地被國王分給了自己的兩個弟弟，所以還是和前朝一樣的做法。
甚至連王族衛隊的數量都大大減少，只保持在五百人左右，對于龐大的紅堡來說，勉強夠在關鍵位置站崗。
而按慣例，御前首相也有一支自己的衛隊，所以也就是為什麼君臨政變時，藍禮說找到一百人就能拿下瑟曦母子。
這些的前提都是王領狹小，國王的直屬領地無法提供足夠的賦稅。
細細考慮後，亞瑟給出了自己的說法︰
「王族衛隊和御林鐵衛方面，我會和前朝保持一致，但國王直屬軍隊這點上，我會大改革一次。」
在這方面，他和喬大帝的看法一致。
必須擴大王族的直屬領地，同時弄個超大的王領出來，讓更多的伯爵級貴族跳過封君，直接效忠國王。
至于養兵的錢，除了鑄幣稅、王族直屬領地的賦稅、五大城市的關稅外，亞瑟還準備開辦王家產業，學狹海對岸的自由貿易城邦，用經商的方式賺取供養常備軍的錢。
他將自己的想法說給二人听，卻只得到亞蓮恩的支持。
這也難怪，梅斯公爵雖然平庸，一些事還能拎得清。
大王領這事，已經損害了七大封君的利益，要是國王再建立一支數量龐大的王家軍隊，那封君家族的地位還要降一層。
「恕我直言，您的做法不符合坦格利安們的祖宗之法……」梅斯公爵不依不饒。
「祖宗之法就是用來變革的。」亞瑟打斷了充氣魚的話，「在你還沒正式向我效忠前，還是不要對我的想法指手畫腳。」
在血魔法儀式後，龍媽丹妮莉絲已經失去了生育能力。而瓊恩•雪諾按劇情走，也會被守夜人兄弟所殺，然後光之王復活他。
在雪諾成為「火異鬼」後，也無法和女人貼貼，誕下子嗣。再加上瘋王的某位私生子也無後，所以坦格利安血脈是絕後了。
這意味著巨龍只可能在這一代被人類馴服，之後沒有巨龍為人類作戰。
因此要讓亞瑟的王朝長治久安，鐵王座直屬勢力和王領必須要有壓服住其他七境的實力。
幾個人聊得並不順利，所以談話草草結束。
之後，亞瑟和多恩公主回到了船艙，開始貼貼大業。
兩人相識的這一段時間里，亞瑟深刻的認識到了曹操、曹丕、曹真、曹爽這四位名字的真正含義。
……
君臨城，玫瑰家住所。
荊棘女王已經到君臨城，此刻正和孫子孫女們相互交換自己對局勢的看法。
管家急匆匆走進大廳，稟告道︰「攝政王太後瑟曦陛下親自前來，馬上就進門了。」
奧蓮娜夫人小聲滴咕一句「她來干什麼」，然後才問管家︰「她帶了多少人來，國王和貴族什麼的，有沒有跟著一起來？」
管家老老實實回道︰「就一頂轎子，幾十名蘭尼斯特士兵，再加一位御林鐵衛，並無其他人跟來。」
瑪格麗和自己祖母對視一眼，「好奇怪……」
荊棘女王輕輕揮手，「不奇怪，既然我都到君臨城了，總得和這位過過招，加蘭、洛拉斯，還有你，去門口迎接。我坐在這里等。」
三人听祖母的話，跟著管家，和大多數的僕人迎到了門口。
荊棘女王則老神在在地坐在藤椅上，仔細考慮該如何應對接下來的局面。
「……我一听說奧蓮娜夫人到了君臨城，就命人備好轎子，出了紅堡來看她。一路顛簸，夫人的身體可還好？」
雖然瑟曦還沒有走進大廳，可她的聲音已經傳到了荊棘女王的耳朵里。
瑪格麗沒來得及回答，王太後就已經快步走了進去。
奧蓮娜以自己年老為由，沒有起身對王太後行禮。
瑟曦輕笑著道︰「虛禮而已，夫人不必遵守。」
跟著進來的加蘭和洛拉斯兩兄弟對視一眼，都很詫異今天的瑟曦怎麼這麼客氣。
幾人有事一陣寒暄後，總算是落了座。
「路上來的可還順利，有沒有遇到盜匪，或是史坦尼斯的叛軍？」
瑟曦主動挑起話題。
荊棘女王不知道這位王太後打的是什麼注意，就大致按實際情況說了。
「我們走的是西邊的路，從苦橋沿著曼德河北上，再沿黑水河東下，倒也沒怎麼踫到風暴地的士兵。」
瑟曦含笑道︰「這就好。老夫人已經上了年紀，我為您這一路旅途可是擔心了很久，有時候我去聖堂，也會為您祈禱。」
荊棘女王不動聲色，「現在的貝勒大聖堂里，可沒有總主教或是大主教听您的祈禱吧。」
她雖然人在高庭，可對整個大陸的局勢異常的熟悉。
史坦尼斯為了保證自己國王的唯一性，帶走了新任總主教和所有的大主教，這讓貝勒大聖堂空出來了。
「修士們還是很多的，一堆自稱是麻雀的修士現正在貝勒大聖堂里主持教務。作為攝政王太後，我勉強同意讓還不是主教的他們使用那座七境最大的聖堂。」
她今天一反常態的優雅與溫柔，與玫瑰家的幾人交談時，臉上笑的燦爛如花。
瑪格麗、百花騎士等人雖然不習慣這種情況，但想到可能是有人指點王後，讓獅家和玫瑰家打好關系，幾個年輕人也就慢慢接受了這個場景。
荊棘女王和瑟曦又來回扯了半天的閑話後，總算是說到了正題上。
「既然提利爾家族是鐵王座最忠實的盟友，所以我們兩家的關系應當更加親密，我提議，奧蓮娜夫人和瑪格麗搬進紅堡里的梅葛樓，加蘭則以財政大臣家人的身份，也住進紅堡里。」
所有的御前會議成員，都在紅堡里有自己的住所，規模最大的是首相塔，那里有時候會成為議論軍事的地方。
她又笑著看向百花騎士，「至于洛拉斯爵士，御林鐵衛的白劍塔里，已經為您收拾出了一個足夠大的房間，想來應該能裝得下您的那些花兒。」
住進紅堡算是貴族地位的象征。
所有能進入御前會議，且住在紅堡里的貴族，最起碼也是一個伯爵的頭餃。
比如情報總管瓦里斯，他雖然是個太監，但也有伯爵頭餃。大學士派席爾另算，他的學士身份不可能有貴族頭餃。
小玫瑰瑪格麗听到這話，正想應承下來，然後感謝王太後幾句，卻看見祖母對自己輕輕擺手。
「這事倒是不急，我們還沒有結成親家，沒有住進梅葛樓的身份。」
荊棘女王讓孫子孫女們稍安勿躁。
瑟曦明艷的臉上流露出一絲歉意，「難道是我對您幾位的照顧不夠周到，所以奧蓮娜夫人不高興了？」
荊棘女王還沒有來得及回話，瑟曦又解釋道︰
「怪我沒有說清楚，前幾天沒讓加蘭等人住進去，是因為我擔心史坦尼斯留下了一些殺手，會讓貴客們有生命危險。您瞧，我親愛的弟弟提利昂，以及王國的情報總管瓦里斯大人，就被可恨的殺手給弄到不知哪里去了，我派了好些人，在整個君臨城找，都沒有找到這兩人。但現在不一樣了，我派忠誠的士兵已經將整個紅堡都清理了一遍，就連處女居、馬廄和花園，都徹徹底底清掃干淨了，夫人大可以放心搬進來。」
荊棘女王撿了塊印著玫瑰花紋的小點心，咬了口道︰
「我想說的不是這個。托曼國王還沒有接受河灣地忠臣的效忠，我兒子梅斯公爵還在擁龍者手里，听說您弟弟也在那邊，而且瑪格麗和托曼一世的婚約也沒有在諸位家督的見證下締結，我們是不是先做這些事情？」
紅堡里全是蘭尼斯特家的紅袍子，荊棘女王可不敢這個時候搬進去。
瑟曦雖然心上惱怒玫瑰家的人為什麼不上鉤，但面上還是一如既往的溫柔體貼。
「夫人說的極是。」她沉吟片刻，「我兒經過一段時間的調理後，已經能見各位忠臣了。我看可以定個日子，在王座廳，我兒托曼正式和河灣地的家督們見面，同時締結婚約。」
說到這里，她朝瑪格麗淺淺一笑，「我與你的關系會變得非常親近。」
「至于梅斯公爵，和我那個不成器的弟弟，我已經和王國的忠臣培提爾•貝里席公爵商量好了。谷地的大軍會進入河間地，再加上藍道•塔利伯爵的那只軍隊，足夠逼迫偽王亞瑟和我們達成新的協定，先把王國的財政大臣先換回來，再討論如何平叛。托曼陛下一直將自己忠臣的生命放在第一位，這點請你們放心。」
一邊咬點心，荊棘女王一邊思考著瑟曦說的話。
既然國王願意見人，並且在王座廳正式締結盟約，那托曼的身份應該無疑。
而且她弟弟詹姆也在擁龍者手里，梅斯的安全倒是不用擔心。
腦子轉了一圈後，玫瑰家的掌舵人奧蓮娜已經有了主意。
「那行，地點你定了，時間就有我們河灣人來定，如何？另外，既然是托曼陛下接受我們騎士的效忠，那河灣人進入王座廳時，必須全副武裝，帶劍進入，以便將自己的劍拔出來，進行效忠的禮節。」
瑟曦還是那麼的體貼，「沒有問題，一切按夫人說得來。」
荊棘女王又上了道保險，「我的腿腳也不是很方便，那等托曼和瑪格麗締結婚約時，我得坐著馬車過去。到時候，從這里，一直到王座廳，一路上都得有我們玫瑰家而士兵。」
瑟曦遲疑一下，還是答應了，「提利爾家族是鐵王座最親密的盟友，所以我們的關系還能更進一步。為表誠意，托曼和瑪格麗定下婚約的當天，一切都由您說了算，河灣士兵想進來多少人，就進來多少人。等我們定下了神聖誓言後，一切就好辦了。」
荊棘女王很滿意這個表態。
雙方又聊了好半天，王太後這才帶著衛兵，告辭離開。
等瑟曦走遠後，荊棘女王埋怨自己的孫子、孫女們。
「都是你們，說什麼假托曼的謠言，讓我都誤以為……」
瑪格麗立馬湊到祖母身邊，親昵道︰「這都是史坦尼斯的陰謀，他連自己佷兒是所生的謠言都能說得出來，再傳一次這樣的假話也不是不可能。」
加蘭和洛拉斯也對瑟曦今天的表現很滿意，蘭尼斯特們總算是對盟友有了符合身份的重視了。
……
紅堡，梅葛樓。
裝了半天的人瑟曦總算是歇下了偽裝，她朝御林鐵衛馬林•特蘭吩咐道︰
「去把亞當•馬爾布蘭爵士叫來，我有要事與他商量。」
人高馬大的馬林特蘭點頭行禮後，轉身離開。
不久，穿著獅子家黑環甲的亞當走進王太後的房間。
「王座廳底下有個藏著龍頭骨的地窖，那里能藏的下很多人。你先去熟悉一圈，然後在蘭尼斯特本家士兵中，挑五個最精銳的兩百人隊……」
自凱馮走後，獅子家主力部隊暫由亞當爵士掌管。
他雖然對獅子家忠心耿耿，可越听越不對勁。
「陛下，這是不是太瘋狂了？」
瑟曦瞪了他一眼，冷冷道︰「只有河灣士兵對我們有用，剩下的都是浪費糧食的飯桶。這事就這麼辦。」
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