君臨城外，獅花聯軍營地。
悲傷又痛苦的瑟曦將目光轉到一旁站著的小男孩，努力不去听大帳外河灣地家督們的吵鬧聲。
現在是決定生死存亡的時刻。
穿著紅色軟皮甲的小惡魔低聲教小男孩說話︰「這位漂亮又端莊的女士是你的母親，所以你應該叫她什麼？」
一頭澹金色頭發的小男孩想了想道︰「媽咪？我該叫她媽咪。」
「聰明！」提利昂模了把小男孩的頭發，「記不記得我跟你說的話，待會兒該怎麼辦？」
小男孩眯著眼楮回憶，「說我叫托曼，喊媽咪，另外就是不說話，讓媽咪抱著就行。等明天我會得到一包糖果。」
小惡魔對自己姐姐點點頭，悄聲道︰「等會兒你就裝作悲傷的說不出話，讓我和叔父來主持場面。現在我去叫他們進來，不然真的會出事。」
瑟曦厭惡地瞪了眼弟弟，「我還需要裝悲傷嗎？」
提利昂表情訕訕，走出去招呼河灣家督們覲見他們的國王「托曼一世」。
暮谷城發現托曼尸體的傳言讓這些領主們惶惶不安，整個聯軍都開始亂了起來。
于是無奈的小惡魔使用了這個以假代真的方桉，來應對這次的危機。
小男孩是蘭尼斯特家族的某位遠親，利維爾•蘭尼，幾天前剛被秘密送到這里。
在佷子失蹤後，提利昂就開始準備這個計劃，直到托曼死亡的消息傳來。
班達倫堡伯爵里奧•布來巴爾、果酒廳伯爵布來恩•佛索威（紅隻果家族）、苦橋伯爵洛倫特•卡斯威、南盾島伯爵奧斯伯特•西瑞、星梭城子爵提圖斯•培克、長桌廳伯爵奧頓•瑪瑞魏斯、紅湖伯爵佛提莫•克連恩、幽谷城伯爵艾耿•來維爾、橡盾島伯爵亨佛利•赫威特等十幾位河灣地二三線家督們跟著加蘭•提利爾、洛拉斯、瑪格麗等封君家族成員走進這個巨大的帳篷。
在他們身後，還有四五十位地位較低的領主和上百位有產騎士站在夜幕籠罩的帳篷外。
一支裝備全套黑環甲的獅家百人隊堵在門前，聲稱歸來的國王受了驚，見不了更多的人。
幾分鐘後，藍道•塔利伯爵、派克斯特•雷德溫伯爵、凱馮•蘭尼斯特爵士等負責攻城的指揮官們也陸續趕到。
巨帳中。
「托曼一世被御林鐵衛馬林•特蘭等忠臣帶去了馬賽岬半島，如今已安全返回他忠實的君臨城。」
小惡魔中氣十足地介紹著假佷子的行蹤，「有些敵人為了拆散我們牢不可破的聯盟，惡意散布謠言，我相信以諸位的智慧，是不可能讓那些毫無根據的嚼舌根的話語擾亂心扉……」
馬林•特蘭、巴隆•史文兩名僅剩的御林鐵衛護在瑟曦「母子」跟前，再加上王太後的摟抱，以及昏暗的光線，河灣地大貴族們還真看不清國王的模樣。
他們也不好要求哭泣的王太後松開與她失散已久的兒子，那太不近人情了，所以只能半猜半腦補。
好在國王澹金色的頭發讓這個說法可信了一些。
「……正如偽王史坦尼斯以前做過的那樣，他放出謠言來動搖我們對托曼一世的忠誠，但這必不可能實現，明天就是他的死期……」
小惡魔還在鼓舞人心，玫瑰家的幾人卻有了不同的看法。
瑪格麗低聲問自己三哥洛拉斯︰「你不是說國王是八歲的孩子嗎？怎麼我看這個才是五六歲的樣子？」
百花騎士自他的攪屎棍藍禮死後，一直對外界的事心不在焉，听了妹妹的話後，他略微瞄了一眼國王，答道︰「可能是這段時間給餓瘦了，看上去變小了。」
瑪格麗用美目瞪了眼自己不上心的哥哥，然後湊到二哥耳邊問道︰「我記得托曼八九歲了，而且身高在同齡人中比較突出，怎麼王太後懷里的他這麼嬌小，會不會……」
加蘭和妹妹對視一眼，「我就說不對勁，還是你細心，我上前去看看獅子們到底耍的什麼馬戲。」
他隱隱覺得事情不對，被妹妹點明後，這才想到是怎麼一回事。
加蘭上前兩步，朗聲道︰「我代表河灣封君家族提利爾向托曼一世陛下送來問候，請允許我靠近一點，向陛下行禮。」
還沒說完，他就快步走向主座上的母子二人。
提利昂頓感不妙，忙道︰「陛下路途勞累，王太後思子成疾，不好與忠誠的加蘭爵士見面。」
他揮舞著自己的小手讓兩名御林鐵衛攔住進擊的加蘭。
兩個白袍子劍藝一般，但力氣還是有的，攔住一個成年男性輕輕松松。
借著距離拉近，加蘭快速在母子倆身體上來回掃視，「托曼」除了體型外，臉蛋似乎也比八歲的孩子稚女敕一點。
「我思念我的兒子和女兒已經夠苦了，你們還要跑過來打擾我和我兒嗎？」
瑟曦也開始演了起來，悲傷和氣憤同時在臉上顯現。
「加蘭爵士，陛下已經感受到了您的忠心，所以亮水城和附近的伯爵領是您的了。」
提利昂語速極快，將佛羅倫家族的城堡和領地轉嘴就賞給了玫瑰家的老二。
加蘭是梅斯公爵的二兒子，按道理不可能繼承高庭和玫瑰家的封地，為領地的事發愁也不是一天兩天了。
他的妻子來自果酒廳的紅隻果佛索威家族，實力在河灣地中不靠前，約在二三線家族之間，給不了他很多的助力。
加蘭低頭看了眼這個聰明睿智的蘭尼斯特，已經大致明白是怎麼一回事兒了。
雖然他拿到了好處，但要讓河灣人堅定站在獅子家這邊，蘭尼斯特們還要拿出更多的誠意。
于是玫瑰家的老二退後兩步，「不僅僅是我，我的父親也對鐵王座異常的忠誠，現下他正帶著兩萬人在哈佛城附近與另一個偽王作戰，我希望托曼陛下也能看到他的忠心。」
提利昂轉頭，看向自己演技爆發的老姐。
後者輕輕點了點下巴。
于是代表攝政王太後發言的小惡魔開始大肆吹捧河灣地封君的忠義之舉，唾沫渣子飛了半天後，總結道︰
「如今御前會議的財政大臣席位空缺了，我向王太後請求，讓梅斯•提利爾公爵擔任此職務，為王國更好的效忠。」
加蘭掃視一圈，看到了自己姑父派克斯特•雷德溫。
「雷德溫伯爵率領自家的艦隊，在破船灣、喉道、龍石島、黑水灣等地與偽王史坦尼斯的船大戰數場……」
「海政大臣。」提利昂高聲叫道，「派克斯特大人最適合這樣的職務了。」
藍道•塔利進來的時間不長，但還是听到了蘭尼斯特將亮水城封給加蘭的話。
加蘭的妻子來自紅隻果家族，母親來自海塔爾，祖母來自雷德溫，並無對佛羅倫家族領地的宣稱權，而藍道的妻子正是現任佛羅倫伯爵的長女。
考慮到該家族已經全族倒向史坦尼斯，所以理應塔利家得到亮水城。
所以這位獅花聯軍最重要的指揮官出奇的憤怒。
但凡是個正常人，都能感覺到角陵伯爵正在爆發的邊緣。
加蘭也不例外，于是他對提利昂說出了如下一番話︰「塔利伯爵先鎮壓軍營叛亂，近日又率軍填平了溝壑陷阱，並指揮多種士兵掃除了城外的叛軍，我覺得他……」
「法務大臣，這個職務只有公正嚴明的藍道塔利伯爵才能勝任。」
在看到老姐點頭後，小惡魔給出了這樣的承諾。
角陵伯爵的心思不在一個法務大臣上，但身邊的凱馮爵士和雷德溫伯爵都開始恭喜，讓他也找不到發飆的理由。
這個賬咱們慢慢算。
一朵仇恨的花已經在藍道•塔利的心上扎根，只需要利益的澆灌，就能茁壯成長。
抱著假托曼的瑟曦一轉眼，瞥到了低頭不知在想什麼的百花騎士洛拉斯。
這位成熟美艷的王太後又想起自己父親定下的那個約定，她得嫁給洛拉斯這個全君臨城的貴族都知道的藍禮好友。
瑟曦雖然喜歡漂亮男人，但不能接受喜歡男人的漂亮男人。
「除了這幾位忠臣，我還想獎勵英勇的洛拉斯爵士。如今詹姆爵士已被……我兒解除了御林鐵衛隊長的職務，而且還有四個名額需要填進來。所以我想提議洛拉斯爵士加入御林鐵衛，並在合適的時機擔任御林鐵衛隊長。」
御林鐵衛的誓言和守夜人的誓言大差不差，都是不能娶妻，不能擁有私產，且發誓之人都是兄弟。
提利昂一臉詫異的看著自己老姐，不知道她為什麼要打破父親與玫瑰家已經約好的事。
現下代表河灣人發言的加蘭忙道︰「這不好吧，我們可是說好了的……」
他沒有點明，但知道內幕的人都心里有數。
俊美的像個女人的洛拉斯本為這個婚約發愁。
在百花騎士看來，生兒育女、繁衍家族是哥哥們該做的事，他只是個小兒子，無需操心如何與女人干架。
更何況他已心有所屬，溫柔可人的藍禮永遠是他的心尖尖兒。
「太陽落山以後，蠟燭怎可替代？我願意加入御林鐵衛。」
洛拉斯走出人群， 地拔出了自己的佩劍，單膝跪下後雙手托起，快速說出了那個廣為人知的誓言︰
「自今日始，我將效忠國王，守衛左右，直至死亡。白袍化作我的生命……誓死捍衛國王和王族的榮耀……諸神見證！」
「我願成為國王的利刃和甲胃，白袍染血，永不背叛，直至死亡。」
在數月之前，他在心上人藍禮之前發過類似的彩虹七衛誓言，因此能一口氣說出來。
瑪格麗和加蘭兩人都有點意外，不知道他為何這樣急著答應，只是誓言已經出口，不能挽回了。
圍成一圈的家督們倒是沒有異議。
河灣地本就是七境中騎士文化最為濃郁的，披上白袍基本上算是貴族們心中頂級的榮耀之一。
「OK，OK。」提利昂無奈的撫掌，「我們的國王還不能踫到這樣鋒利的兵器，就讓某位御林鐵衛替國王收下劍，反正你們以後是兄弟了。」
听到蘭尼斯特的話後，馬林•特蘭先轉身向瑟曦王太後請求允許，而後轉回去接過了洛拉斯雙手奉上的劍，等到百花騎士站起來後，又還了回去。
「看樣子國王對大多數人的忠心很滿意，僕人們呢？為諸位大人端上酒杯，將美酒斟滿，一起慶祝牢不可破的聯盟，並祝國王長壽。」
提利昂動作夸張的緩和氣氛。
在河灣人得到了三席御前會議的位置，以及洛拉斯可能的御林鐵衛隊長職務後，獅花聯盟算是暫時保住了。
跟從封君家族的二三線領主們也對這一安排比較滿意，如今的局面，是獅與花共七境，他們的辛苦算是沒白費。
至于國王，只要封君家族認為是真的，那就是真的。
舉起酒杯後，眾人各自祝福了一通國王和接下來的攻城戰，然後出去安撫下層領主。
整個聯軍營地開始恢復正常。
某處小賬中。
瑟曦和弟弟提利昂兩臉相對。
「我替你兒子保住了他的王國，凱岩城給我不過分吧？」
渡鴉送來的消息，他們的父親泰溫公爵已經開始尿血，身體也每況愈下，距離去世不遠了。
瑟曦一臉不耐煩，「那座石頭城有什麼好爭的，你想要就給你。不過你得想辦法弄死亞瑟•布雷肯那個天殺的。」
她越說越氣的牙根癢，恨不得當場咬死那個極惡之人。
「還有那些多恩人，一個也不要放過。」
小惡魔單手托著下巴，「我想想，不管擁龍者是不是雷加私生子，谷地都和他有仇，篡奪者戰爭里，艾林家族和青銅約恩可是下了死力氣的。大家一起造的反，沒道理我們和擁龍者干架。更何況彌塞拉被送到了谷地，聯姻已經是確定的事了。」
十八年前，來莎和詹姆錯過了，現在，他們的後代卻有了姻緣。
瑟曦恍然大悟，拍手道︰「還是你聰明，我這就派人去給鷹巢城送信，讓好戰的青銅約恩率大軍攻打河間地。」
谷地出兵，必走血門出明月山脈，那附近往北就是佛雷家的領地，往南就是鹽場鎮和螃蟹灣，以及紅寶石灘等地。
河間人的軍隊暫時集結在母豬角，谷地的確是個奇兵。
小惡魔點點頭，「但這還不夠，估計來莎夫人不會派出所有的兵力，一萬左右已經頂天了……嗯……鴉樹城和奔流城也可以做點功夫。一個和布雷肯有世仇，另一個也是篡奪者戰爭的主力，只要你下令既往不咎，抹平一切的處罰，在我們奪回君臨城後，這兩家說不定真能給我們一個驚喜。」
瑟曦贊許地看著自己弟弟，「玩陰謀還是你有一手。這事就不能派渡鴉去，得讓一個可靠，又和這兩家關系不錯的人前往，這個人就交給你去挑選。總之，我要盡快看到那個雜種的人頭，那群多恩人就悄悄殺了吧，不然別人會疑心的。」
「沒問題。」小惡魔給自己倒了杯隻果酒，「等到光復君臨城後，去兩地的信使都會被派出。」
提利昂對那個野心家的印象還算不錯，但陣營不同，也就無需心慈手軟。
……
紅堡，王座廳。
塔斯島伯爵塞爾溫•塔斯、豐收廳伯爵阿斯坦•賽爾彌、鴉巢城伯爵利斯特•莫里根、全視城伯爵修夫•格蘭德森、干草廳伯爵巴斯蒂安•埃洛爾、銅門城伯爵拉爾夫•布克勒等風暴地大貴族們圍在一起，低聲議論著托曼已死的傳言。
對于他們來說，這下子只有一個選擇了。
此前好些風暴地貴族打的注意是若君臨城守不住，就率先領兵投降，並無死死跟著史坦尼斯之意。
他們嘴里的國王自後門出現，洋蔥騎士戴佛斯像影子一樣緊隨其後。
「你們請我來為什麼事？」沒有了影子的史坦尼斯問道。
修夫•格蘭德森率先拔出自己的長劍，單膝跪下道︰「如果陛下能允許重選總主教，並讓兩教互不相干的話，我們將誓死追隨。」
其余眾人也做了同樣的動作。
洋蔥騎士急忙轉了身子，退到風暴地貴族們一旁，來避開他們的跪禮。
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