對北境人來說，今晚可能是南下以來最為絕望的時刻。
第一個意外來自夜襲的失效。
經過多次被北境人和冰原狼教育，加上泰溫本人也有被夜襲而重傷的慘痛教訓，所以西境人在這方面的準備很是充分。
夜襲沒有預期的效果，獅子家搭得極為整齊漂亮的營地中，絕大多數的步兵已經做好了戰斗準備。
既然敵人有了準備，那夜襲就沒有多大的意義了，因此羅柏下令撤退。
第二個意外來自背後的重騎兵軍團。
整整四千名人馬具甲的獅家重騎兵從魚狼聯軍的背後襲來，直接讓聯軍的陣腳大亂。
好在北境人中有不少悍勇敢戰之輩，加上少狼主獨特的人格魅力吸引的死忠，後方的戰線才沒變成一邊倒的屠殺。
但是情況也不容樂觀，獅家步兵已經開始仗著兵力優勢從兩側開始合圍，若是不殺出一條血路來，怕是這一萬多人就交代在這里了。
充當預備軍指揮的盧斯•波頓派人來請求帶兵突圍。
少狼主當機立斷，下令讓指揮體系穩定、沒有被亂戰纏住的波頓一部向東突圍，同時己方的士兵也向著東側撤離。
第三個意外就此發生。
波頓派來的三人竟是刺客，他們砍翻了數名圍在羅柏身邊的護衛和領兵貴族。
而這些人都是北境、河間地的貴族子弟，包括黛西•莫爾蒙、文德爾•曼德勒、盧卡斯•布來伍德等人。
好在冰原狼灰風咬死了一名刺客，剩下的兩人也被眾人圍殺。
戰場上的局勢更加的糟糕，波頓軍反水，開始攻擊仍忠于北境之王的士兵。
于是南北東三個方向的包圍圈開始形成，西面是凱岩城，一個巨大的岩石城堡。
緊急關頭，梅姬•莫爾蒙、歐文•諾瑞、羅賓•菲林特等北境貴族力勸羅柏陛下先帶人從東北方向沖出去。
那里是獅家重騎兵軍團和波頓軍的分界處，由于兩軍還不是很熟悉，因此留出了些許的空地，以防誤傷友軍。
「我是為王之人，怎能棄將士于不顧？」少狼主沖著封臣們喝道。
他勒令眾人帶著士兵們先突圍，自己和一千五百名史塔克騎兵們斷後。
即使稱王時日較短，羅柏仍然樹立起了自己的威望，于是眾人極不情願的帶著士兵們先撤。
黑夜中的廝殺一直在持續，斷後的史塔克騎兵死傷嚴重。
幸好羅柏手下有不少能打的忠心之人，他們讓戰線保持住了穩定，其中包括他的舅公布林登•徒利，傳奇騎士黑魚。
河間守護霍斯特與黑魚向來不睦，一次爭吵中，徒利公爵指責自己弟弟是「徒利家的害群黑羊」，布林登爵士笑著說應該是黑魚，所以將自己的紋章和旗幟改為黑魚圖桉。
篡奪者戰爭後，黑魚跟著自己的佷女來到谷地，被瓊恩•艾林任命為血門騎士。十五年後，在來莎拒絕出兵為自己親人而戰後，黑魚陪著凱特琳•史塔克北上白港，並在那附近加入了羅柏的軍隊，替他指揮斥候和偵查騎手。
在得知自己沒有偵察到獅家騎兵的真實動向，本就愛護親人的黑魚更感到愧對羅柏，于是帶著自己手下的一百多人發了瘋死的沖進來搶救佷外孫。
部分領兵貴族將自己的士兵撤出了包圍圈後，又帶著行動迅速的騎手們沖進來和自己的王作戰。
只是獅家重騎兵的名聲並不是吹出來的。
他們數次發起沖鋒，並緊緊咬著聯軍的戰線，讓聯軍的騎兵損失慘重。
而羅柏等指揮中樞更是他們重點關照之處，重騎兵們的辨別方法是通過那頭巨大的灰狼。
狼在哪里，「偽王」就在哪里。
泰溫公爵已經下令，砍了羅柏頭之人，賞一萬金龍，砍了冰原狼頭的，賞五千金龍，鐵王座也會賜予相應的貴族頭餃。
這讓所有的西境兵士氣大振，對于平民出身的小兵來講，這麼一大筆金龍就意味著他們有了可以傳世的家產，貴族頭餃更可以讓人一步登天。
激烈的戰斗中，灰風被數枚騎槍的鐵尖刺中，嗚咽著倒地了。
冰原狼的受傷，讓精神與它有密切聯系的羅柏也心神不寧。
為了帶走自己的伙伴，少狼主下馬，企圖讓巨狼自己站起來。
敵人抓住了稍縱即逝的機會，一名獅家百人隊隊長用釘頭錘給了「偽王」帶著鐵盔的腦袋一下子。
這讓羅柏站立不住，黑魚等騎士立即下馬，護在少狼主一圈。
再度襲來的獅家騎兵一擁而上，亂槍刺到了這群人的板鏈甲和小圓盾上。
聯軍的戰士們因此死傷不少，撤離的速度也 然下降。
再加上夜色不明，場面一度混亂到了極點。
亞瑟、大小瓊恩、羅納•史陶等人就是這時候抵達戰場的。
這支軍隊人數雖少，但卻從背後插進西境步兵中，這讓一部分西境兵開始騷亂。
亞瑟等人得以殺穿整個獅家營地，而後找到了獅家被騎兵們團團圍住羅柏等人。
這種人擠人的戰場正是巨錘得勁之處，亞瑟掄起一錘，就能讓一名重騎兵人甲具裂、血肉橫飛。
不多時，他已帶人殺了進去。
「快上馬開 ，我的赤兔足夠大，冰原狼就由我負責帶走。」
黑魚抱起了自己的佷外甥，亞瑟將體型巨大的灰風扛到了紅色巨馬上，這波人就此撤退。
幾十名名能打的貴族開路，剩下的史塔克騎兵跟上，從合圍的東北面殺了出去。
大多數是步兵的波頓部和南側紅袍子好擺月兌，機動性足夠的獅家騎兵們卻緊追不舍，戰斗一直持續到了天亮。
先逃出去的聯軍步兵也被獅家騎兵們干死大半，等到完全月兌離戰場時，還圍攏在羅柏身邊的士兵約模只有兩千多人了。
黑魚等將領主張沿河間大道撤退，但被狀況不是很好的羅柏叫停了。
北境與三河之王將大多數的貴族們叫到跟前，緩緩說道︰「在天上諸神和各位大人的見證下，我立瓊恩•史塔克作為我的繼承人，日後繼承北境與三河之王的王號，以及臨冬城和史塔克直屬領地……咳咳……」
這個立法很好理解，現在正是亂世，珊莎和艾莉亞不便當領主，布蘭殘了、瑞肯還小，只有「成年」的瓊恩適合執掌史塔克家族。
雖說通行繼承法不太可能這樣做，但國王有特權，可以將私生子合法化，也可以指定自己繼承人。
少狼主咳出兩口血後，又開始叮囑部下︰「喬佛里的一命抵了我父親一命，泰溫的重傷換了我舅舅艾德慕的重傷，咱們和獅家就算扯平了。這一仗損失過于慘重，你們退回河間地，守住自己領地即可，不要再和獅子們開戰了。」
他的頭盔都變形了，可見受的傷不輕。
「誰是亞瑟•布雷肯？」羅柏又輕輕問道。
被叫到的亞瑟走上前。
「不錯，長相很顯貴氣。听說你弄死了喬佛里，也算是替我報了父親的仇，石籬城是你的了，布雷肯伯爵。」
這話其實有點問題，親人之仇怎可假手于他人？
但考慮到仇人喬佛里確實死了，而狼家再無力大舉進攻獅家，這個仇也只能算報了。
「我自認對盧斯波頓不錯，他的背叛讓我氣不平，我的命就記在他賬上，誰替我把他殺了，就算替我報仇了。」
波頓的背叛讓很多北境人義憤填膺，少狼主的遺命更是強化了這種仇恨。
許多好戰的北境貴族紛紛發聲，表示和剝皮家不共戴天。
大概交代完身後事，羅柏下令撤退。
兩千余人的軍隊就此沿著河間大道退回了金牙城，行到一半時，重傷的羅柏就此去見自己天上的父親，冰原狼灰風也前後腳走了。
這讓整個軍隊的士氣大為低落。
但士氣的問題還不是重點，整個大陸的局勢又開始撲朔迷離起來。
東面傳來的消息，史坦尼斯已經攻下了君臨城。
得益于東線魚狼聯軍消耗了一部分野火的存量，並讓君臨城守軍的數量降到三五千人，吸取了教訓的史坦尼斯白天 烈攻城，一鼓作氣拿下了自己想要的鐵王座。
而瑟曦等人自知不敵，先是讓大量的平民出城，來攪亂二鹿軍隊的進攻節奏。
二鹿雖然薄情寡恩，但卻不會攻擊平民，于是瑟曦帶著自己的兩個孩子與廷臣們，在兩千多金袍子的護衛下，趁亂沖出了被圍的君臨城，朝著北方而去。
如無意外，托曼和瑟曦等人正在暮谷城避戰。
南邊的消息同樣讓河間人和北境人高興不起來。
河灣地果然押注了贏面頗大的蘭尼斯特和王領聯合體。
和原著劇情稍稍不同，沒有了泰溫的督戰後，重掌軍權的梅斯公爵帶著六萬士兵和兩萬奴僕、商人、馬戲團等成員東進，又去包圍了忠于史坦尼斯的風息堡－－在史坦尼斯用影魔法殺死了代理城主龐洛斯後，該城向二鹿投降了。
有意思的是，得知鐵民北上攻佔北境後，拱衛河灣地海岸的雷德溫部分艦隊在派克斯特•雷德溫伯爵的率領下，渡過夏日之海，和原先留存的長船匯合，開始圍攻風息堡。
作為梅斯公爵的姑表兄弟兼妹夫，派克斯特已經在十六年前和梅斯圍攻過一次風息堡了。
充氣魚大人和雷德溫伯爵在某些方面極其相似，兩人都認為可以用長期圍困、挖掘地道、鑿穿城牆的方式逼迫守軍投降－－十六年前他們就這麼干，結果只是公款吃喝半年多－－來換取一場少流血的勝利。
「據傳，每天都有二十輛車的糧食從河灣地運往風息堡外，那里已經比普通的市鎮規模大了，看樣子梅斯公爵做好了長期作戰的準備。」
金牙城主堡大廳中，卡列爾•凡斯對著眾人說道。
他被解救後，就一直留在金牙城，因此得知了不少的傳言。
「多恩方面有沒有動靜？」亞瑟詢問消息靈通之人。
多恩和河灣地世輩為敵，馬泰爾家族又和獅子家有仇，獅花聯盟對于多恩人來說，可謂是仇恨拉滿。
「倒是沒有多恩的消息傳來，谷地也沒有動靜。」卡列爾道。
如今羅柏已死，魚狼聯盟存在的最大維系消失不見。
牢不可破的聯盟已經開始從頭到腳開始碎裂。
主堡大廳的氣氛頓時沉默下來，眾人大多在思考接下來的路如何走。
良久，莽直粗魯的大瓊恩先代表北境人發言︰「自瑞卡德•史塔克大人听信那個該死的學士，執行南下計劃以來，整個北境都沒有討到多少好，史塔克家已經沒了兩對父子了，死不起了。因此我認為北境人就該回家，河間地你們自己看著辦吧！」
瑞卡德•史塔克就是艾德他爹，他那一代史塔克經歷了群狼紛爭後，只剩瑞卡德這一人。
沒有了兄弟輔左的瑞卡德開始信任臨冬城的學士維里斯•佛花，後者提出了積極擴大狼家在頸澤以南影響力的南下策略，于是瑞卡德公爵開始和南邊的家族聯姻，來安娜被許配給風暴地的繼承人勞勃•拜拉席恩。
命運的推動下，來安娜成為了篡奪者戰爭的導火索，瑞卡德公爵和長子布蘭登命喪君臨城。
彷佛是個輪回一般，十六年後，艾德也命喪君臨城的貝勒大聖堂前，他的長子也死在了南方。
這個表態得到了絕大多數北境貴族的支持，羅納•史陶等人甚至還表示叫嚷著要把奧利法這個佛雷給宰了。
好在小瓊恩和奧利法還算熟悉，阻止了東線同伴的發言。
而且在金牙城中搶到了很多還沒有制成龍幣樣式的金子，粗略估計，大概值近十萬枚金龍幣。
這足以讓北境貴族滿意了。
鎖死卡林灣和白港，北境就真的是個獨立王國，又因為白港對面就是布拉佛斯，所以北境人也不太需要陸地上的貿易。
河間人卻沉默了，北境貴族和士兵想著回家，他們自然也攔不住。
可盟友一走，僅靠河間人自己，怕是斗不過已經合流的獅花聯盟。
就是寬厚的勞勃，都曾將東河間的老牌伯爵戴瑞家削成了子爵，而泰溫比勞勃可強硬多了。
更不用說現在佔據君臨城的史坦尼斯了。
這個七國聞名的薄情寡恩之人，連自己最得力手下洋蔥騎士的手指頭都能砍掉，對待擁立過羅柏的「叛國者」，只怕不是砍頭就是發配到絕境長城當守夜人。
一想到要和殺人犯、背誓者、強健犯等人當兄弟，死之後說不定還能寫本《我在絕境長城當尸鬼的那些年》，這些養尊處優的貴族們就感到不寒而栗。
眾人開始思考退路。
只是要作出決定還需要時間，因此當天的會議就草草結束。
入夜，柳木城的崔斯坦•來格伯爵悄悄 到了克來蒙特•派柏伯爵的房間里。
後者正躺在木板床上，望著房頂發呆，瞥了眼來人是誰後，他繼續先前的動作。
「你怎麼還不想著投靠新勢力？」崔斯坦 到床邊，低聲問道。
「托曼和史坦尼斯，隨便選，反正不跟著徒利家走。」克來蒙特還在為兒子的死悲傷，沒心思考慮這些事。
「一個是泰溫執政，你我怕是只能剩個子爵、男爵的領地，另一個直接要命，你就不能上點心嗎？」崔斯坦恨鐵不成鋼道。
「那你說有什麼更好的選擇嗎？」克來蒙特還是一副無所謂的模樣。
「龍王亞瑟怎麼樣？」來格提議道。
听到這個陌生的詞匯以後，克來蒙特慢慢坐起來，「是亞瑟•布雷肯嗎？我是听說他有條龍，怎麼就被叫做龍王了？」
「咱就不要裝湖涂了。」崔斯坦搬過來一把木凳，坐下後道︰「除了坦格利安，誰能讓巨龍重現人間？」
克來蒙特沉吟片刻，「那他是……雷加私生子？」
在瓦雷利亞文明覆滅以後，只有坦格利安及其私生子才能御龍，也只有留著龍家人血脈的人才能和龍親近。
如今赫倫堡里光明正大出現一條龍，那其主人是坦格利安這事已經很確定了。
而瘋王尹里斯二世窩在紅堡里不出去，只有雷加王子才有可能在外地留下私生子。
「你總算是抓住重點了。」崔斯坦將木凳靠近床邊，低聲道︰「亞瑟如今約二十二，也就是277年前後出生，那就是276年左右他母親懷上，而雷加王子出生在259年，當時約十六七歲，能對得上。」
克來蒙特搖搖頭，「年齡並不能說明什麼，行蹤對得上嗎？」
來格底氣十足道︰「那自然，征服歷276年，為慶祝韋賽里斯王子誕生，蘭尼斯特港曾舉辦過盛大的比武大會，雷加當時應該經過河間地，這不就對上了嗎？」
克來蒙特雖然覺得這條很牽強，但是龍的出現也讓他信了七八分。
「行，咱就算他是個有龍的龍家人，可支持他的人夠嗎？會不會因為有龍而被幾大勢力群起而圍攻？」
來格伯爵掰著手指頭數道︰「從東邊算，女泉城的慕頓家，龍黨；戴瑞家，龍黨；赫倫堡的河安家，龍黨，他自己還是赫倫堡管理者；我們柳木城，龍黨；石籬城，在他手里；河間地南岸可就剩下三家伯爵了。」
由于坦格利安家族三百年的經營，整個東河間的大貴族基本上都是龍家死忠，小貴族跟著大貴族走，也沒有多少問題。
克來蒙特接過話茬，「旅息城的卡列爾•凡斯被他所救，八成也會支持他，亞蘭城的凡斯是卡列爾親戚，估計也會跟上，再加上我的紅粉城領地，那整個南河間就團結在一起了。」
崔斯坦道︰「鴉樹城和徒利家最近走的很近，估計是不會跟他，海疆城有派崔克這個因素，已經很確定了。至于佛雷家，那鐵定是投向獅子家，可他們在北邊，還隔著一條大河，不用管他。」
兩人相視一眼，都覺得這條路能走得通。
「更不用說龍王的品行非常不錯，據傳對待領民都和朋友一樣，被人叫做正義的亞瑟、勇敢的亞瑟，想來他和我們能相處的很愉快。」來格伯爵道。
在深入了解了亞瑟後，他發現此人簡直是真龍雷加的翻版。
克來蒙特點點頭，「如今即使兵力不足，可每家還是能拉出來一兩千農民兵，加起來也有一兩萬啦，這比尹耿征服時要多十幾倍，等到他的龍長大，那豈不是……」
「龍家重回鐵王座，到時候我們也能跟著進入宮廷，成為紅堡的座上賓。」崔斯坦已經開始憧憬未來了。
由于篡奪者戰爭中徒利家雖然下對了注，可除了嫁出去兩個女兒、家督霍斯特還落得一身傷外，鱒魚家就沒有撈到切實的好處。
整個河間地的貴族待遇，還不如戰前。
起碼當時東河間的幾位伯爵都被當做龍家心月復，可拜拉席恩王朝時，河間地就沒一個大貴族被鹿家當做心月復。
兩人起了興致，開始策劃如何勸說讓龍王自立。
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