作為一個河岸村的農民，達倫從來沒有想過自己竟能夠在領主大人的城堡過夜。
以前可是連遠遠的望一眼都會受到巡邏士兵的喝罵。
雖然士兵們的理由是防止有人熟悉城堡以後偷偷 進去，可達倫固執的認為這是士兵們的傲慢。
如今我也是住過城堡的人了，這是達倫起床後的第一個念頭。
雖然只是在地上整了個大通鋪，和許多的村民一起睡覺。
他感覺人生差一點就圓滿了。
要是自己那懷孕的妻子生個兒子，那他就此生無憾了。
達倫的一生，就是典型的河間農民的一生。
孩童時和沒有姓氏的小伙伴一起在鄉野間玩耍，沒有和騎士們的孩子一樣接受教育。
他們甚至沒有合體的衣服，不是過小，就是過大－－因為他長大太快，父母沒錢給他隔一段時間就買新衣服。
等到能拾得動麥穗的時候，達倫就開始跟著父母進地干活。
不僅僅給自家的土地干活，還要給領主大人的土地干活。
小時候的他不明白，同樣的擁有土地，為什麼領主大人就可以不用干活？
為什麼領主大人住在漂亮的城堡里面？
長大後他明白了，這就是人生。
等他明白這個道理的時候，父母給他找了個媳婦。
也是個隔壁村的野丫頭，和他一樣在鄉野間長大。
平民嘛，結婚就只要有教父見證一下就可以了，都不需要給學城報備。
親戚們幫著蓋了幾間木質的房子，他和媳婦的小家庭就支愣起來了。
婚後他得到了父母的一小塊地，雖然這塊肥沃的土地產出的糧食足夠養活他和妻子，但也僅僅只是夠吃。
要是有個孩子，再添張嘴，小家庭就破碎了。
沒辦法，父母也是要吃飯的，沒法給他更多的土地。
好在河間有足夠多的小作坊，專門給君臨城的貴人們生產各種各樣的小東西，他也就加入了某個作坊開始干活。
為以後某個時間將加入他的家庭的孩子開始攢錢。
攢錢讓孩子將來過得好一些。
他們那個作坊，做的是有精美浮凋的木床，有手藝在身的老師傅們細凋，他和幾個村民負責打下手。
他想象不來，這樣足以稱得上是藝術品的木床是給什麼樣的人睡。
起碼他達倫一輩子睡不上這樣的床了。
幾十枚銀鹿的價格，不是一個小小的農民可以負擔得起的。
每次做好了床以後，他和三個強壯的農民抬到村子的小小碼頭，然後抬上早就等在那里的船。
一艘很大的船，是達倫這輩子見過的最大的。
然後他們下船，目送著它遠去，去向達倫一輩子去不到的君臨城。
據說這船先沿著紅叉河順流向下，一路到三叉戟河的入海口，再繞過蟹爪半島到狹海，途經龍石島到黑水灣，最終到達君臨。
據說在君臨城，這樣的船足足有幾千條，分別來自舊鎮、白港、蘭尼斯特港、海鷗鎮等等不同的地區，甚至還有狹海對面的潘托斯、瓦蘭提斯、密爾、布拉佛斯等自由貿易港的船。
這些復雜的名詞在某個老師傅的嘴里吐出來，然後在達倫的心里生了根。
他不是想著去這些城鎮、海港看一看－－他知道自己沒有可能了－－而是想著記住，將來講給自己的孩子听。
雖然他們還沒有見過面。
想起自己的孩子，他就想起自己新買的斧子。
被土匪搶走以後，又被領主大人弄回來了。
那把斧子是他準備買來砍樹的。
砍樹是為了弄到木頭，木頭是用來給孩子做個小小的床。
達倫也偷學了一些手藝，覺得能讓孩子睡上有著精美浮凋的床。
他自己做的。
達倫沒辦法讓自己的人生變好，但可以讓兒子的生活更好一點。
讓兒子接受一點教育，認識的字起碼要比自己的名字多。
讓兒子穿一些得體的衣服，體體面面的。
讓兒子了解一些外面的事情，知道紅叉河是三叉戟河的支流，知道君臨城有多麼繁華，知道還有潘托斯、布拉佛斯這樣的地方。
要是兒子成年以後能去這些地方游玩就更好了。
他兒子去過，等于他去過。
「快出來，他們又來了。」士兵的大喊打斷了達倫的遐想。
他站起來，拿起自己的斧子，和村民們一起跟著士兵走上城牆。
布來伍德家的士兵昨夜傍晚的時候離開了一部分，現在又來了。
「看樣子他們抓了人過來。」士兵站在前頭望了望，對著農民們說道。
達倫看不到城牆下的事，因為他地位底下，只能站在後面。
「快開門，不然我就殺了她。」城堡下面傳來粗獷的聲音。
「他們抓了個女人。」士兵繼續道。
「你們的領主都跑了，你們為什麼還不開門呢？」粗獷的聲音問道。
「在他回來之前不許開門，這是大人的命令。」灰袍安柏答道。
達倫認得他，這是領主大人城堡的總管，有時代表領主到村子里面收稅。
「我也不想打打殺殺的，但是你們不配合啊。要是布林登爵士有點差錯，我的全家小命都保不住了，大家都是平民，何苦為難我呢？」粗獷的聲音繼續勸降。
灰袍安柏不為所動，他轉過身來指揮，讓一些人去東面，一些人去南面，帶著弓和弩。
一半的人領命而去，這塊城牆的地面頓時開闊起來。
「這是你們選擇的，可不是我逼你們的。」粗獷的聲音顯得相當不耐煩。
然後傳出一陣女人的尖叫。
看來這個可憐的女人遭受了一些可怕的事，達倫默默為她祈禱。
他被指定留在這里，听到尖叫聲後，他上前和士兵、灰袍安柏一樣趴在城牆上看。
「蘇珊，怎麼是蘇珊？」
達倫一看，瞬間心慌起來。
城下被綁著的，是自己懷孕七個月的妻子，那個老實的河間女人。
「你們放開他，不要動她。」達倫激動的大喊。
穿著銀色鎖子甲的軍官－－粗獷聲音的主人－－听到這話以後，獰笑一下，舉著的馬鞭狠狠地落下。
蘇珊再次尖叫。
達倫的心也跟著尖叫 的季動一下。
他想起三劍砍翻土匪頭子的領主大人。
如果領主大人在的話，這些雜碎一定不敢這樣吧！
領主大人，你在哪里？
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