球隊大巴上，格蘭杰和保羅•喬治正在聊著天。
「sickle拿到了DPOY，真的有些羨慕。」
保羅•喬治翻看著媒體對廉稻的采訪，以及廉稻興奮的高舉最佳防守獎杯的照片，眼神中滿是羨慕。
他也想像廉稻一樣，榮譽滿貫，成為聚光燈下最閃耀的那個。
不過泡椒自己也知道，現在的他還差很多，尤其是兩個賽季的交手，廉稻給他留下了深刻的印象。
上賽季格蘭杰受傷期間，保羅•喬治在三號位和廉稻對位過。
如果讓泡椒自己形容和廉稻交手的感受，他會用兩個字概括︰窒息！
防守讓人窒息，進攻同樣讓人窒息！
不過，這也激發了泡椒的好勝心，他把大量的時間都用在訓練上。
這賽季的進步就是最好的證明。
「你覺得這輪比賽我們有幾成勝算？」
保羅•喬治朝著球隊老大格蘭杰問道。
實際上，保羅•喬治對于步行者還是很有信心的。
因為這賽季的步行者和去年的步行者，已經完全不是等量級的球隊。
從球員個人到球隊陣容，他們都完成了蛻變。
可以說，球隊這賽季，有著肉眼可見的進步。
「四成！」
格蘭杰蜷縮了一下小指，但最終還是伸直了四根手指。
這個數字實際上已經很保守了，可是格蘭杰卻認為他們有可能連四成都達不到。
「老大，我們要自信一點，阿瑪雷的狀態可不再像一年前了，我相信大衛可以對付他。」
「至于sickle……有點麻煩，但是我相信我們兩個聯手，限制住他沒有問題！」
年輕的保羅•喬治保持著高昂的斗志。
「我們沒有資格輕視他們，保羅！」
「尤其是sickle，他要比勒布朗難對付的多！」
比起年輕的泡椒，丹尼•格蘭杰要更加成熟，也更加理智。
在他的身上透漏出一種，經受過社會毒打之後的沉穩。
「當然，我們面對的是衛冕冠軍，但我們也不差不是嗎？再說了，萬一我們一不小心干掉他們了呢？」
看著泡椒的說話方式，像極了當年剛進聯盟的自己。
當年面對騎士，面對詹姆斯，丹尼•格蘭杰也是這也認為的。
可是新秀第二年成為首發的格蘭杰，賽季第一次和詹姆斯交手，他就被防的只拿到4分6籃板5犯規。
全場和詹姆斯的對位中6投0中。
可以說，第一次真正對位，他就被詹姆斯給零封了！
而詹姆斯那一場砍下30分7籃板5助攻。
不過，那場比賽步行者獲勝了。
所以，丹尼•格蘭杰並沒有反駁也沒有勸戒泡椒，相反他很欣賞這個小老弟的斗志。
年輕人不怕狂，就怕沒有斗志，不敢向更高的高度發起挑戰。
所以，丹尼•格蘭杰只是點了點頭。
他現在或許沒有了泡椒這種年輕氣盛的勁，但是他有一顆想要證明自己的心。
格蘭杰不是沒有听到過外界對他的評價，很多人說他已經沒有當年全明星球員的實力了。
甚至一些球迷認為保羅•喬治的潛力都比他大。
對此，格蘭杰並不否認，他也很看好自己這個小老弟。
而且保羅•喬治對他也很尊重。
對于保羅•喬治的成長，格蘭杰也非常高興。
實際上，格蘭杰並不看重球隊老大的位置，如果喬治成長起來，他願意讓出去。
但是，沒有人在听到外界對自己的質疑之後，還無動于衷的！
所以，丹尼•格蘭杰也想要立志證明自己。
衛冕冠軍尼克斯雖然是一個挑戰，但也未必不是一個機遇。
只要他們跨過了強大的尼克斯，即使是熱火三巨頭，他們也會有更大的信心拿下。
而且，泡椒說的都是他們擁有的優勢。
同台競技，誰都有機會獲得總冠軍，既然上一年尼克斯可以，那今年為什麼步行者不可以？
……
5月12日，晚上7點，麥迪遜廣場花園。
整個球館完全爆滿，球迷在半決賽前展現的熱情比起首輪時，明顯更加高漲。
主要是首輪的對手，實力差距實在是有點大，球迷都沒有看到廉稻真正發力，然後比賽的就結束了。
而步行者就不一樣了，他們這賽季球隊的成長是有目共睹的。
步行者這賽季的沖勁很足，戰績一度超越凱爾特人、老鷹這種老牌的季後賽強隊，位列東部第四。
尤其是常規賽後半程，即使面對熱火三巨頭，他們依舊做到了不落下風。
而且今年保羅•喬治也是名聲大噪。
雖然競爭最快進步球員的時候落敗于來恩•安德森，但是他的知名度卻絲毫不比對方差。
相反年輕的泡椒，更被球迷看好。
再加上當家球星丹尼•格蘭杰。
雖然狀態有些下滑，但是永遠也不要小瞧一個老牌全明星球員，在季候賽舞台上爆發的潛力。
還有喬治•希爾、大衛•韋斯特、羅尹•希伯特……
今年的步行者，明顯成長到了有和尼克斯一較高下的實力。
賽前熱身的時候，現場鏡頭給到了保羅•喬治和丹尼•格蘭杰這對步行者的雙子星。
透過現場的LED大屏幕，廉稻看到了兩人臉上的那種自信。
這輪系列賽，還能像首輪那麼簡單嗎？
……
賽前熱身結束，兩隊的首發陣容也相繼出爐。
步行者隊︰喬治•希爾、保羅•喬治、丹尼•格蘭杰、大衛•韋斯特、羅尹•希伯特。
尼克斯隊︰霍樂迪、丹尼•格林、廉稻、斯塔德邁爾、考辛斯。
兩邊陣容和之前一樣，全部都是全主力陣容。
在球迷的歡呼聲中，考辛斯跳贏了希伯特，為尼克斯獲得率先進攻的機會。
雖然是半決賽，但是德安東尼並沒有改變進攻策略。
依舊是和對陣魔術隊的比賽一樣，廉稻單打牽制對方防守，之後策應球隊進攻。
步行者也是和之前一樣，依舊是利用個人能力單防。
比賽一開始，尼克斯的首次進攻就讓步行者球員認識到，他們的防守還沒有達到真正的密不透風。
廉稻第一次進攻就運球突破殺進了內線，在吸引了希伯特的協防後。
直接從一條人縫當中傳球，助攻考辛斯飛身暴扣。
「這就是你們拿出的最好防守嗎？」
廉稻助攻考辛斯進球之後，還不忘記嘲諷一下丹尼•格蘭杰。
感受到步行者隊的斗志，他的比賽在開場就被激發出來。
格蘭杰從來都是個攻強守弱的球員，他最讓人稱道的是他防守的積極性。
但他真正的防守實力，也就是勉強達到中上水準而已。
而步行者的防守體系要想發揮最大作用，這就要求每個球員的防守能力，必須要達到同位置球員的一流水準。
不然，他們就掐不死對手，就會露出破綻來。
步行者立足的根本就是防守。
進攻不是步行者強項，早在拉里-伯德當教練時，他就不懂安排進攻。
當時，只得打開助教里克-卡來爾開拓者時期的戰術筆記，現學現賣。
保羅•喬治進攻狀態非常不穩定，有時候手感上來，他可以超神拿下30+。
但也有很多時候會面臨「超鬼」狀態，怎麼也投不進球。
球隊只看重防守，就說這賽季訓練營開始第一天，沃格爾把希爾、希伯特和喬治叫到更衣室。
讓他們伸展手臂，挨個站著。
「我只想向這些家伙說明，我們高度驚人，防守佔盡便宜！」
沃格爾說。
……
「丹尼在防守端沒有給到sickle很大壓力啊！」
解說席那邊，邁克•布林對于格蘭杰第一球的防守顯然不太滿意。
「刷！」
只是他話音剛落，大衛•韋斯特就利用內線腳步，轉身迎著小斯中距離打進。
大衛•韋斯特一改常規賽交手時候的疲軟狀態。
進入季候賽的大衛•韋斯特球風樸實，基本功扎實，出手果斷。