鐵木甲的制作比劉襄想象中的要簡單不少，在鋼鋸和磨具之下，鐵樺木被制成各式甲片，經過測試，同等重量下甲片的防御力不次于冷鍛甲。
但有個問題，鐵樺木比鋼鐵輕九倍，同樣的防御力，它的體積是鐵甲的九倍，穿上這樣的鎧甲走路都困難。
它不適合重甲，且延展性不如鋼鐵，過薄的甲片容易碎裂，所以它也不適合輕甲。
「也就是說，這種鐵木甲既不能代替冷鍛甲也不能代替革甲？」劉襄問道。
甲冑工師琢磨了一下回答道︰「依卑下的經驗，無法頂替冷鍛重甲，但是可以代替革甲和鐵扎甲，二十斤左右的鐵木甲防護力堪比普通鐵甲，最好是甲厚三分，重十五斤左右的鎧甲，防御尚可且輕便靈活，不會阻礙戰斗。」
漢代的鐵甲甲片一般厚一分左右，就是兩毫米多點，三分已經是七毫米了，甲片下面還得加皮質的底層，再厚的話真的會影響行動。畢竟鎧甲是用來作戰的，不能穿上厚厚的一層做行動遲緩的木人樁，太笨拙可不行。
「你覺得哪種型制的鎧甲適合這種鐵木？」劉襄掂著輕飄飄的甲片，覺得不太適合做鱗甲。
魚鱗甲的一部分防御能力是甲片自重使它們貼合在一處，形成一個共同防御體，這種又厚又輕的甲片，真的能夠做到嗎？他有點疑惑。
工師的回答肯定了他的懷疑︰「扎甲，甲片太輕了，不適合鱗甲，還得是大甲片才行，甲片過小不容易切割且怕火。」
「先做一副成甲，看看應對弓弩的效果。」
「唯。」
留下鐵樺木戰具，劉襄來到海南小城下游的造船廠。
幽州有兩座造船廠，一處在海陽縣的出海口，一處在泉州縣的出海口，這兩個船廠都讓他失望了，建立兩年多，仍然造不出主力戰船。
一方面是掌握不好龍骨拼接技術，造出來的大船不夠堅固，無法適應水戰之時的劇烈踫撞。另一方面是近海貿易的開展，貨船需求量太大，賣船很賺錢，工師的注意力被分散了。
這兩個船廠為劉襄賺了不少的錢，雲帆營其實是靠著船廠養活的，他的投入真的不大。
砍伐木料的主力是苦役，其他的鋼釘、桐油、石灰都產自官辦工坊，而幽州的官辦工坊就是劉襄的私產，甚至第一批的造船材料都是他當年搶來的，所以成本極低，定船的商人給的又多，利潤可以用萬倍做單位。
可這不耽誤他對船廠和水軍的失望。
也是沒辦法，船工好招募，甚至工師也高價請到了幾個，可大匠挖不到，想綁架都找不到機會，這就相當于幽州只有造船工人，沒有設計師，技術上比不得揚州和荊州的船廠。
劉襄看了眼拉過來的幾根木料，這是在國內城找到的還沒被做成兵器的原木。
也許要另闢蹊徑了。
漢代水軍的主力戰艦是艨艟、斗艦和樓船，艨艟是十丈以上的快速艦艇，用牛皮覆蓋船頂，負責沖擊敵方艦隊陣型的戰船。斗艦是十五丈到二十丈的大戰船，船上設女牆，建棚戶，以弓弩為主要作戰手段，必要時也能打接舷戰。
樓船是主力中的主力，大樓船普遍超過二十丈，建三層城樓，載兵幾百到一兩千不等，遠近皆能，甚至還有投石機，是這個時代的大殺器。
將來劉襄會面對幾千艘這三種主力戰艦，他不著急建立水軍能行嗎？除非他不去長江以南。
幽州的造船技術跟不上漢代的主流，那就只能尋找主力戰艦的弱點，針對弱點另闢蹊徑。
弱點就是這三種船型全是平底船，航速慢，不適應海戰。
樓船和斗艦的速度在普通的水文情況下，跟走路差不多，一天也就百十里，按現代的航速算，就是三到五節之間。艨艟快點，最多也就六節。
所以，他想試試能不能造出尖底槳帆船，利用速度和靈活性玩一玩狼群戰術，而且尖底船更穩定，在海戰中的適應性更好，就是載重小不適合做貨船。
「知道動物的骨架嗎？」他問船廠工師。
「回將軍的話，卑下知道。」
「船底呈漏斗狀，脊椎為船體的主龍骨，前後與船柱相連，肋骨為船肋，主龍骨兩側再加兩道旁龍骨，與肋骨相連，旁龍骨之上再加龍筋固定肋骨，這就是船底的主架了。剩下的跟平底船一樣，覆蓋船板，勾縫防滲水，分隔艙室作為水密艙。」
工師按照劉襄的說法做了個兩尺多長的船底框架模型，跟個尖底的長條編筐一樣。
他覺得很別扭，這種船不會沉嗎？穩不住吧？
可他不敢說出來，自己等人造不出戰船，他們都知道將軍心中不滿。
劉襄沒理他，繼續說道︰「船頭尖挺，船尾收窄，長十丈，寬一丈六尺，雙桅桿，前桅橫帆，後桅縱帆，船體兩側安裝披水板，可減緩橫移穩定船身，設一櫓和十對劃槳。可能做到？」
工師想了半天，十丈船是能造出來的，十五丈的貨船他們已經造了不少了，可尖底船讓他覺得別扭，而且船只太細了，龍骨吃力太大，他猶豫的回道︰「將軍，十丈船能造，只是這船比艨艟還細，龍骨怕是經不住力，容易斷裂，且船底這麼尖，真的不會側翻嗎？」
「重心在主龍骨這里便不會側翻，兩側必須對稱，造平底船的時候，也是要在中軸穩定的，這是一個道理，明白了嗎？」劉襄想講一講不倒翁的原理，可不知道怎麼組織語言，只好拿平底船做例子。
船廠工師當然知道平底船是怎麼穩定的，可造船還要讓龍骨「忠心」？這死物怎麼忠心？
或是有什麼別的說法？還有那對稱之語，也是前所未聞啊，不知道是不是兩邊一模一樣的意思？
見他眼神迷茫，欲言又止，劉襄說道︰「有什麼話盡管說，有什麼疑問趕緊提。」
「將軍如何讓龍骨盡忠？可需使個什麼秘術？這對稱又是何意？」
「對稱就是兩邊一樣重。兩邊等重，力道就落在了龍骨這里，龍骨處為最重的地方，此為重量之心，不是忠誠之心。」
工師恍然大悟，有造平底船的經驗，他便理解了穩定之法。
可疑問又來了︰「龍骨太吃力了，如何才能不斷裂？」
劉襄指了指抬進來的鐵樺木︰「此木堅韌如鐵，用它做龍骨。旁龍骨、肋材、龍筋也用它做，其余木料用橡木。這幾根最長的只有六丈，便先造一艘七丈的尖底船試驗，吾能找到將近十丈的木料，回頭會給你送過來。」
造船匠人禁不住好木料的勾引，劉襄的話剛起頭的時候，工師就在打量鐵樺木，等他的話音剛落，人就撲到木頭上模索起來，連回話都忘了。
斧鋸鑿刨試過一遍，船廠工師的口水都快流下來了。
「好寶貝，好寶貝，這是天生的船材啊，用它造出來的戰船，沒有艦船能經它一撞！」
劉襄翻了個白眼︰「大船才能用撞擊戰術，小船撞上去自殺嗎？先試做一艘吧，其他的以後再說。」
工師有些猶豫的說道︰「將軍，可否全船都用此物，橡木雖堅，卻比不得這個，兩者混淆，豈不侮辱了這等良材。」
侮你個頭，哪弄那麼多鐵樺木去。
「采伐不易，數量有限，船底用此木，其余木料還是用橡木吧，橡木已是極為堅韌的木料，你往常不是舍不得用橡木做貨船的嗎？怎麼現在又嫌棄了？」
「不一樣的，不一樣的。」工師搖頭感嘆︰「可惜了。」
「沒什麼可惜的，六七丈的小船，便是用精鋼鑄就，也是打不過樓船的，大船才是王道！」