姜老頭的那個大孫子，原本可以說是一個憤青，也是個好戰分子，他一個正經的官三代，到了淮安軍跟在薛威身邊之後，竟然如魚得水，而且十分喜歡軍中的氛圍。
到現在，姜明的從軍時間並不算太久，但是身上大大小小的傷勢已經不少，而且單憑軍功，便已經做到了淮安軍的百戶。
值得一提的是，這位姜公子到淮安軍的時候，身上是有官身的，本來不應該從軍，也不應該從小卒做起，不過薛威帶著他，依舊讓他從小卒開始做起，到現在升為百戶，是實打實憑借人頭升上來的。
今年回來，沉毅還特意問過姜明，不過姜大少剛接手百戶營沒多久，正在興奮的訓練自己的百戶營，根本不願意回建康。
為了防止太多人打擾自己，這一場晚宴，沉毅干脆就沒有回到自己的位置上去，跟姜老頭拼了個桌。
不過即便如此，還是偶爾有幾個臉皮厚的上前敬酒，沉毅沒有說話，姜尚書一板臉，那些人便被乖乖的嚇回去了。
于是乎，後面的宴席里，就只有兵部本衙門的官員，有時候會上來跟他們兩個人喝酒，比如說兵部的另外兩位侍郎，以及一眾司官。
兩個侍郎敬酒之後，現任的武選司郎中鄭領，便小心翼翼的端著酒上前，先是對著姜尚書低頭道︰「堂尊，下官敬您。」
姜簡看了看這個鄭郎中，又扭頭看了看沉毅，微笑道︰「來，給老夫滿上。」
二人很痛快的喝了一大杯。
喝完這杯酒之後，鄭領又看了看沉毅，微微低頭道︰「沉大人，下官敬您。」
沉毅回頭看了看坐在附近不遠處的另外兩位兵部侍郎，微微搖頭︰「鄭大人，不合規矩了。」
「三位侍郎，我排位最末，而且武選司歸左侍郎分管。」
「你該去先敬他們才是。」
鄭領猶豫了一下，正要說話，沉毅輕聲道︰「快去。」
鄭郎中連忙低頭︰「下官遵命。」
他拎著酒壺，去找另外兩位侍郎去了。
姜老頭見狀，哈哈一笑，對著沉毅道︰「子恆雖然不在兵部辦差，但是說話還是很管用的嘛。」
沉毅笑了笑︰「早就不管用了，只是人家給我點薄面而已。」
「兵部太小。」
姜簡拍了拍沉老爺的肩膀，感慨道︰「馬上就要容不下你這尊大佛嘍。」
沉毅笑呵呵的給老頭倒了杯酒，開口道︰「您老人家挪挪，便容得下我了。」
這是句玩笑話，不過姜老頭卻認真思考了一番，笑著說道︰「倒也不是不行，不過二十多歲的兵部尚書，說出去太過駭人听聞了。」
「怕上面那幾個老頭，不會答應。」
說到這里，姜老頭低頭喝了口酒，開口道︰「這幾天，議事堂那里忙的很，單單老夫就被叫去好幾趟，吏部戶部的幾個堂官，更是每天都要去。」
「老夫听說…」
姜簡看著沉毅，神色有些古怪︰「是你小子，給陳相寫了個條子，讓他照條子去辦…」
沉毅回頭看了看姜簡。
「差不多罷。」
姜簡聞言，喃喃道︰「傳言竟是真的。」
他自言自語了一句之後，面色更加古怪，他看著沉毅，突然笑了笑︰「自古以來，都是宰相們給我們這些人寫條子，催我們辦事。」
「老夫為官這麼多年，還是第一次听說，有人給宰相寫條子的！」
「堂尊莫要胡說。」
沉老爺咳嗽了一聲︰「是朝廷怠政，才讓淮河以北有很多事情需要處理，過些日子我又要去淮北主持軍務去了，該提的條件自然要提，況且…」
「也不是我主動去的。」
姜簡「唔」了一聲︰「是陳相請你去的。」
沉毅呵呵一笑，沒有承認，也沒有否認。
「滑頭。」
姜簡給他倒了杯酒，笑著說道︰「跟老夫還耍心眼。」
「非是跟堂尊耍心眼。」
沉毅輕聲道︰「只是有些話，實在不好說。」
姜老頭眯著眼楮笑了笑，沒有說話。
…………
這場除夕宴，很快就接近了尾聲，教坊司的歌舞伎陸續退場之後，大殿里的玉磬響了三聲。
這就意味著，皇帝陛下已經離開了。
同時也代表，百官也可以陸續離場。
玉磬響了之後，幾個宰相互相拱手行禮，然後各自散去。
沉老爺也與一眾兵部官員，離開了德慶殿。
不過沉毅剛出德慶宮沒多久，就看到一個小太監，攔在了自己面前，沉老爺立時會意，跟在這個小太監身後，不多時就到了甘露殿里。
一身酒氣的皇帝陛下，正斜靠在軟榻上，見到沉毅走進來之後，他吐出一口酒氣，默默坐直，然後指著椅子，示意沉毅坐下，開口道︰「明天初一，宮里宮外的事情都太多太多，朕恐怕要有五六天時間抽不出空，趁著今夜沉卿也在宮里，把事情先說了。」
沉毅坐了下來，微微欠身︰「陛下吩咐。」
皇帝想了想，問道︰「昨天沉卿見到惠妃了，是不是？」
沉毅點頭道︰「是，昨天臣在顧師那里，偶遇了惠妃娘娘。」
皇帝伸了個懶腰︰「她有沒有與你說什麼？」
听到皇帝這句話，沉毅稍稍放心了一些。
他昨天還有些擔心，惠妃回宮之後，會在宮里吹枕頭風，把昨天的事情跟皇帝復述一遍。
那樣的話，對沉毅是稍稍有一些不利的。
因為惠妃身份這件事，不只是惠妃一個人的問題，更是皇帝的事情，嚴重影響著皇帝的個人聲譽。
當然了，就算惠妃真的告狀了，以沉毅現在在朝廷的重要性，皇帝也會視而不見。
而事主沉毅，也不會蠢到自己承認。
只是君臣之間，難免會生出一些微小的隔閡就是了。
好在惠妃娘娘，很明顯還沒有幼稚到那種程度，並沒有選擇告狀。
沉毅微微搖頭︰「娘娘沒有說什麼，只是與臣說了些關于顧師的話。」
「那就好。」
皇帝揉了揉自己的太陽穴，搖頭道︰「她有時候，會不太聰明，不管說什麼做什麼，沉卿莫要放在心上。」
「陛下言重了。」
沉毅起身道︰「臣萬萬不敢…」
「好了，沒有外人。」
皇帝擺了擺手，示意沉毅坐回去，等沉毅落座之後，他才嘆了口氣，說道︰「女人的心思難猜，朕那後宮一堆女人，弄得陰風四起，讓朕煩不勝煩。」
沉毅微微一笑，沒有接話。
「好了，咱們說正經事。」
皇帝咳嗽了一聲，開口道︰「沉卿那天在議事堂寫的…嗯，文書，朕已經看到了，寫的很不錯，朕跟陳靖談過了，他會盡快配合你辦好，尤其是吏部…」
皇帝眯了眯眼楮，悶聲道︰「都想著做京官，或者去富庶的地方當官，每個人都想要肥缺，哪有那麼多肥缺？」
「明年滿三年的六部觀政進士，朕開了年之後，會親自遴選合適的官員北上，朕親自選的如果還不願意去，那這一身功名冠帶，也就不要再要了。」
革除功名，對于讀書人來說，可以說是頂格處罰了，幾乎僅次于斬首流放。
沉毅立刻低頭。
「陛下聖明。」
「趙尚書，也會派人北上，去專管當地的鹽鐵銅，以及推行洪德通寶。」
說到這里，皇帝頓了頓，開口道︰「裴俊已經北上了。」
沉毅有些詫異︰「這麼著急？」
「裴將軍也不過了年再走。」
「來不及了。」
皇帝看著沉毅，沉聲道︰「西路軍現在，還只是文書上的三個字，朕估計，到三月四月，西路軍才能完全拉起來。」
「朕跟他說了，等西路軍建起來之後，讓他去見一見你，跟你多多配合。」
沉毅先是點頭，然後問道︰「陛下，您準備讓西路軍怎麼打？」
「主要是看沉卿你怎麼想。」
皇帝喝了口解酒的茶水，開口道︰「如果按朕的想法，西路軍最好能在今年取下開封，進逼洛陽。」
沉毅微微眯了眯眼楮，一張已經刻印在腦海中的地圖，浮現在他眼前。
沉毅站了起來，低頭道︰「陛下，臣想用一下筆墨。」
皇帝招了招手︰「你用就是。」
沉毅取來一張白紙，簡單幾筆，勾勒出山東與河南兩省的簡單輪廓。
他用毛筆，在白紙上畫了幾個點，然後輕聲道︰「陛下，西路軍什麼時候能建成，不太要緊，不過臣想讓裴將軍，在穎州集結訓練西路軍。」
穎州，是南直隸的一個州，已經挨著河南了。
皇帝點頭︰「這個容易。」
「沉卿想用這支未成形的軍隊，吸引齊人的兵力？」
「戰場上虛實不定。」
沉老爺輕聲道︰「不管是東路還是西路，都可以隨時變為主攻，不過…」
「裴將軍駐扎在穎州，開年之後，臣取兗州，壓力應該就會小一些。」
沉毅指著地圖上的兗州，輕聲道︰「聖人世家，失落七十年。」
「是時候回復漢家了。」
「聖人世家…」
「好一個聖人世家。」
皇帝悶哼了一聲。
「建康城里，也不是沒有姓孔的…」
沉老爺微笑道︰「總是要打下魯國，才算名副其實，到時候陛下贏回聖人一脈，實至名歸，天下人心便可用了。」
皇帝陛下沒有說話，只是看著這張簡陋的地圖，拍眯了眯眼楮。
「沉卿日後得了兗州，須得替朕好好拾掇拾掇孔家人，出一口惡氣。」
「朕不好給他們難看，但是沉卿你卻沒有什麼忌諱。」
說到這里，皇帝一愣，隨即想起了沉毅的出身，于是啞然失笑︰「朕差點忘了，沉卿你是個兩榜進士出身的文官。」
「罷了罷了，也不好讓你去得罪他們，免得你將來不好做人。」
沉毅面色平靜，微微低頭笑道。
「回陛下，臣是讀書人，淮安軍的那些將領可不是。」
听了沉毅這話，君臣二人對視了一眼，皇帝爽朗大笑。
「沉卿你，全然不像是聖人門生。」
沉毅微微搖頭道︰「陛下這話不對，臣是聖人門生，他們卻未必是。」
皇帝饒有興致的看了看沉毅。
「沉卿這話怎麼說？」
沉毅再一次拿起毛筆。
「臣獻丑。」
他提起毛筆，在一張空白的紙張上落筆。
皇帝站在一旁，看著沉毅落筆的字跡，不自覺念了出來。
「渡江天馬南來。」
「幾人真是經綸手？」
「長安父老，新亭風景，可憐依舊。」
「夷甫諸人，神州沉陸，幾曾回首？」
「算平戎萬里，功名本是…真儒事。」
皇帝看著沉毅停筆，緩緩念出最後三個字。
「君知否？」