這天下午，秦淮河畔一艘畫舫，在靠岸的時候，莫名其妙著了火。
其後，十來個光著的齊人，從著了火的畫舫之中匆忙逃了出來。
這十幾個齊人里，只有為首的朱滿等少數幾個人，扯了一些窗簾，被褥等物事裹在身上，其他大多數人，都是在大街上果奔。
這些齊人，個個面紅耳赤，但是基本的神智都還在，也都沒有失去神智變成泰迪，只是因為沒有衣物，被羞得臉色通紅，在大街上亂竄。
沉老爺站在十八子樓的二樓，靜靜的看著樓下秦淮河畔的這些個四處亂跑的胡人，若有所思。
按照他的預期，這些胡人如果能失去神志，在秦淮河畔見人就調戲，那才是最好的效果，到時候沉毅直接通知建康府衙的人，把這幾個人拿了，綁在大街上示眾。
可現在看來，這個世上似乎的確沒有那種能把人直接變成「泰迪」的神藥，基本上所有的藥，都只能用來助興。
合歡散那種東西，還是有些太虛無縹緲了。
不過這也夠了。
這一次秦淮河果奔事件，已經讓這些齊人大大的「露臉」了。
沉老爺施施然走下十八子樓，來到了秦淮河畔。
此時，有幾個胡人已經被人給攔了下來，這幾個胡人捂住要害，對著圍觀的一眾大陳百姓破口大罵，情緒非常激動。
其中，搶到了一床被子裹在身上的朱滿，被幾個忠心耿耿的胡人圍在中間，身為北朝禮部的官員，他還是要臉的，沒有在這個時候出來說話。
沉老爺越過眾人，來到了幾個胡人面前，大吃一驚。
「呀，這不是北朝的正使朱滿朱大人嗎？」
因為吃驚，沉老爺的聲音，自然而然就大了一些。
他皺著眉頭說道︰「貴使為何這般模樣？」
朱滿怒不可遏，惡狠狠的看了沉毅一眼。
此時，如果不是他兩只手都需要抓住裹身的被子，他一定沖上來，提著拳頭往沉老爺臉上打去了。
沉毅模了模下巴，恍然道︰「莫非是朱里真，有什麼我漢民不知道的風俗？」
朱滿終于忍耐不住，怒視了沉毅一眼，大聲喝道︰「沉毅，是你算計我們！」
沉老爺滿臉疑惑。
「本官剛才正在附近喝茶，下來看了個熱鬧而已，與本官有什麼干系？」
朱滿怒喝道︰「你這奸滑的南人，定是你設計害我！」
「你等著罷！」
朱滿大聲叫道︰「等老子穿好衣服，一定找你算賬！」
「真是不可理喻的蠻夷。」
沉老爺微微搖頭，感慨道︰「你到秦淮河，又不是我讓你來的，如何能跟我扯上關系？」
「再說了，說不定…」
沉老爺呵呵一笑︰「是因為天熱，你們自家月兌了衣服。」
說完這句話，沉老爺轉身離開，然後懶洋洋的說道︰「諸位莫要圍觀了，這些都是北齊的使者，脾氣可大的很呢。」
「看急了，他們要咬人的。」
這話，再一次表明了這些齊人的身份，讓朱滿等人，更是惱怒不已。
朱滿怒哼了一聲，扭頭帶著幾個下屬，闖進了臨街的一處鋪面里，強行關上了鋪門。
此時，他已經派人回會館取衣服了，只要小半個時辰，他們就不復現在的窘態。
不過該丟的面子也已經丟完了。
進入到了鋪子里之後，朱滿雖然心里依舊惱怒，但是卻也不是太傻。
他已經想明白了，剛才沉毅說的話。
是誰帶他到秦淮河來的？
是裴元！
想到這里，朱滿臉色再一次變得通紅，他憤怒握拳，咬牙切齒︰「好一個奸詐的南人！」
………………
禮部衙門里，裴侍郎還在跟禮部尚書周伏據理力爭，他開口道︰「堂尊，原先不是說好了，讓下官去跟那些齊人談麼，下官跟他們談了兩三天，眼見就要談的差不多了，您怎麼突然把下官喊回來了？」
「談？」
周尚書放下手里的毛筆，看了一眼裴元，澹澹的說道︰「這一次齊人過來，無非還是要錢，從洪德八年開始，到洪德十年，三年時間，齊人每年要從我們大陳，要去三十萬兩銀子以上，還不算各種絲綢布匹。」
這位禮部尚書面色平靜，問道︰「你今年，能談到多少？」
裴侍郎咬牙道︰「至多，也就是三十萬兩！」
「下官再磨他們幾天，說不定二十萬兩也可以談的下來，北齊皇帝過五十大壽，兩國又有姻親，二三十萬兩，又算得什麼？」
「堂尊您也應該听說了，去年一年，東南幾個市舶司收上來的銀子，就有數百萬兩，二三十萬兩對朝廷來說，連肉疼也算不上。」
「花點小錢，便可以換得天下太平！」
周尚書悶哼了一聲，開口道︰「市舶司的錢，戶部的趙財神都沒有能拿到手，你倒是惦記上了？」
「那市舶司的錢，跟咱們禮部有什麼關系？」
裴元有些尷尬，微微低頭道︰「堂尊，市舶司的錢，不就是陛下的錢，內庫現在肥得很…」
「好了。」
周尚書皺眉道︰「你也當了這麼多年官，怎麼越活越回去了，不管什麼錢，多少錢，只要沒有進戶部，沒有進國庫，那就跟朝廷沒有關系，更與禮部沒有干系。」
說到這里，周尚書抬頭看了一眼站在自己面前的裴侍郎，他沉默了一會兒之後，開口道︰「博之，你我也是多面的同僚了，算是有一些交情，這件事情，老夫干脆給你交個底。」
裴元連忙微微低頭︰「堂尊請說。」
「今天，老夫去中書了。」
周尚書低眉道︰「幾個宰相都跟老夫通了氣，陛下這一次，對北齊使者的態度很惱火。」
「到現在，已經不是錢的事情了。」
他看向裴元，繼續說道︰「要是你能說服那些齊人，一個銅板，一寸絲布都不帶回去，那你就繼續跟他們談，要不然。」
「你也就不要白費心思了。」
裴元直接愣在了原地，他呆呆地看著周伏。
「堂尊，前幾年陛下那里，都是痛快點頭的，今年怎麼…」
「前幾年是前幾年。」
周尚書吐出了一口濁氣，開口道︰「前幾年，雖然北齊也要錢，但可沒有這麼囂張的齊使。」
「再說了…」
周尚書看著裴元，澹澹的說道︰「你怎麼知道，前幾年陛下心里沒有窩著氣？」
裴元沉默了一會兒，正要點頭，突然有人敲響了公房的房門。
因為這是周尚書的公房，裴元就沒有說話，周尚書皺了皺眉頭道︰「老夫正在與裴侍郎說話，誰這麼沒有規矩？」
「堂尊，是我。」
听到這個聲音，周伏眉頭舒展，緩緩說道︰「進來罷。」
很快，一個三十歲左右的瘦高個，推開房門走了進來，進了房間之後，他先是向周尚書拱手行禮，又對著裴侍郎拱了拱手，然後才走到周尚書耳邊，低聲說了幾句。
听完他說的話之後，周尚書有些不可置信，問道︰「當真？」
這人點頭︰「卑職怎敢哄騙堂尊？」
「嗯……」
周尚書揮了揮手道︰「知道了，你下去罷。」
這人這才小心翼翼的退了出去。
等他離開之後，周伏才看向裴元，微微嘆了口氣。
「博之，齊使出了些事。」
他頓了頓，繼續說道。
「這番，恐怕徹底沒有辦法談了。」