這天晚上，沉毅睡了個好覺。
家庭的溫暖，讓他這些天來的疲憊感消散了不少，次日早上起來的時候，沉老爺又變成了神采奕奕的年輕人，一邊穿衣服，一邊笑著對陸若溪說道︰「明年，為夫大約就不用離開建康，可以好好陪陪夫人跟淵兒了。」
陸若溪這會兒也已經起床，她一邊幫沉毅穿戴官服，一邊輕聲道︰「在外面奔波的一整年，又趕路大半個月回來，怎麼一大早就起床了，不多睡一會兒？」
沉毅搖頭，微微嘆了口氣︰「我昨天下午回的建康，昨天還可以推月兌時辰太晚，今天要是還不去宮里面聖繳旨，天子即便不怪罪，御史估計也要參我了。」
說到這里，沉老爺模了模夫人的腦袋，微笑道︰「不過也就是這一兩天的事情而已，交了差事之後，為夫便可以在家里休息一段時間了，朝廷最少要到年後才會用我做事情。」
他爽朗一笑︰「說不定還能更長。」
這會兒，沉毅心里患得患失的情緒，已經消失了七七八八。
不管皇帝對他的態度如何，以沉毅現在的處境來說，最壞的結果無非就是被閑置而已。
他依舊還是五品官，是兩榜進士，沒有人能夠欺負他，大可以安生的過自己的日子。
抱著這個念頭，天色剛亮的時候，沉毅就穿著官服離開了沉宅，然後坐著馬車到了皇城門口，又從皇城門口一路步行到達宮門。
這一次，沉老爺等了大半個時辰，才被一個小太監，帶進的甘露殿偏殿待詔。
這一等，又是一個時辰。
一直到臨近中午的時候，才有一個小太監過來，領著沉毅，一路到了甘露殿內殿，沉老爺手捧文書，一路進了內殿，在內殿，見到了皇帝陛下。
「臣兵部郎中沉毅，叩見陛下。」
此時的皇帝陛下，依舊跟平常一樣，手里拿著一本書在翻看，不過他的心思很明顯不在書上，沉毅的聲音剛剛響起，他便把手里的書緩緩放下，然後深深地看了一眼跪在地上的沉毅。
皇帝沉默了一會兒之後，才緩緩開口︰「等了許久了罷？」
沉毅跪在地上，不卑不亢的回答道︰「臣沒有等很久。」
皇帝澹澹的瞥了一眼沉毅︰「用不著說這種假話，朕知道你在外面等了半天時間，也知道你沉七等的不耐煩了。」
皇帝陛下靜靜的看著沉毅，面無表情︰「外臣見朕，大約都是要等這麼久的。」
沉毅這麼長時間里，只要進宮面聖，除非皇帝正在接見大臣，否則基本上都能很快的見到皇帝。
而皇帝這番話的意思是，之前你沉毅能夠見到朕，是朕對你的特殊待遇。
是朕對你的「聖卷」。
如今，這份「聖卷」還有沒有，你要自己掂量掂量。
沉老爺依舊跪在地上，他也抬頭看了一眼皇帝，微微低頭道︰「臣…多謝陛下厚待。」
見沉毅面如平湖的模樣，皇帝陛下心里沒來由的又有些生氣，不過他按捺住了怒火，悶聲道︰「平身賜座。」
很快，一張小凳子，被放在了沉毅身後，沉老爺面不改色的坐了下去。
皇帝深呼吸了一口氣，整理了一下情緒，然後開口道︰「沉卿，你在洪德八年奉旨巡海，轉眼在東南數年，可以與朕匯報東南的情況了。」
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沉老爺微微低頭，開口道︰「是。」
「陛下，臣在東南數年，東南三省的地方風氣，臣也多少見識了一些。」
「浙江…福建以及廣東三省，每一個省的問題，都非常之大…」
「倭患，只是其中一小部分問題。」
「官員腐敗，百姓窮苦，地方上土地兼並愈演愈烈…」
沉老爺抬頭，直視皇帝，沉聲道︰「俱是陳年痼疾，非是一任巡撫，或者幾個三法司的幾個欽差所能消解的。」
「而且照此推斷的話，不止這東南三省，恐怕大陳上下所有的省份，衙門，都有此問題。」
皇帝臉色又有些不太好看了。
他盯著沉毅看了許久，緩緩說道︰「听沉卿的話，似乎朕的大陳已經風雨飄搖，亡國只在旦夕之間了。」
沉老爺沉默了片刻，繼續說道︰「陛下若不想听這些，臣可以說一些好听的，明天就給陛下上賀表，祝賀陛下天下太平，四海靖安。」
這句話，多少有點陰陽怪氣在里面。
皇帝終于有些繃不住了，他揮了揮手，示意高太監屏退宮人，很快，甘露殿內殿的宮人們退去，只剩下了君臣兩個人以及一個高太監。
皇帝冷笑了一聲︰「你以為你說的這些朕不知道？可是知道了又有什麼用？」
「你們這些讀書人，便只會…」
他本來想說讀書人只會滿嘴說空話，但是聯想到沉毅這兩年的「功績」，皇帝悶哼了一聲，沒有說下去。
「陛下…」
沉毅低頭道︰「世上無有百代的王朝，歷朝歷代，總有衰落的一天，但陛為天子，又立志中興，便不能繼續看著朝局爛下去，看著百姓們苦下去。」
他盯著皇帝說道︰「總是要盡力做些事情的…」
「且不說為不為天下蒼生，便是為了大陳國祚…」
「你說的好听！」
皇帝從椅子上站了起來，冷冷的看了一眼沉毅。
「可都說一套做一套。」
皇帝陛下冷笑道︰「就像你，你沉七嘴里口口聲聲的說要為國出力，結果呢？」
「廣東一攤爛攤子，你說撒手不管便撒手不管了！」
此時的皇帝陛下，明顯是有一些情緒激動的。
大抵是因為，他跟沉毅是同齡人。
又或者因為，這會兒沒有外人在場，讓他可以不用再繼續端著架子。
沉毅默默站了起來，對著皇帝彎身作揖，行禮道︰「陛下，臣是活生生的人，臣是要有朋友的。」
「朋友？」
皇帝眯了眯眼楮︰「應該是朋黨罷？！」
兩個人說到這里，終于算是吵起來了。
沉老爺很想狂懟眼前這個同齡人一頓，但是聯想到他的身份，只能強忍怒火，低頭道︰「陛下明察秋毫，應該知道臣這幾年在外面做事情，沒有跟任何朝廷大員有利益往來。」
「更無從談起朋黨二字。」
「至于陛下說的廣東一事。」
沉毅低聲道︰「廣東一事，自朱圭被調換之後，在臣看來，便已經很難再處理好了，臣自知本領淺薄，于是自覺離開了廣東。」
「盡量不把廣東搞得更亂。」
皇帝咬牙切齒︰「你沉七的意思是，朕搞亂了廣東？」
「臣不敢！」
沉毅連忙低頭道。
不管怎麼樣，皇帝是粘鍋的，什麼鍋都不能往皇帝頭上去甩，不然很有可能會砸在自己的頭上。
雖然沉毅慌忙否認，皇帝陛下還是有些生氣，他有些憤怒的說道。
「朕是想替你斷去一些外部的牽連，安心替朝廷辦事！」
「免得你沉子恆，將來在朝堂上左顧右盼，誤入歧途！」
此時此刻，這一對君臣，如同吵嘴的朋友一般。
不過沉毅保持了最大程度的克制，只在心里罵娘。
而向來沉穩的小皇帝，這會兒也有了一點氣急敗壞了。
「陛下…」
沉老爺低頭道︰「沉毅無黨。」
皇帝不屑的撇了撇嘴，坐回了自己的位置上。
「你現在如此，不代表將來也會如此，再說了，既然無黨，你明知道那朱圭在廣東一省為非作歹，胡作為非，為何不僅不參他，還要在朕的面前保他？」
「因為其人尚堪用。」
沉毅微微低頭道︰「其人若不堪用，臣一句話都不會多說。」
「臣以為…」
「陛下想要北伐，想要中興，有時候需要用能不用賢。」
皇帝冷笑道︰「那沉卿你，是賢還是能？」
「臣…」
沉老爺深呼吸了一口氣，微微低頭道︰「臣二者都不是，只能盡力替陛下，替朝廷做點小事，不堪大用。」
說到這里，他從懷里模出一塊純金的牌子，兩只手捧著，深深彎腰︰「臣兵部郎中沉毅，近兩年半巡海已畢，特來向陛下交還金牌，繳還聖旨。」
皇帝默默的看了一眼沉毅遞在自己面前的金牌。
按理說，他應該伸手去接的。
不過，他畢竟還是沒有伸手。
皇帝陛下面無表情，問道︰「這牌子，你用了沒有？」
沉毅搖頭︰「臣尚未來得及用。」
「那你就先留著吧。」
皇帝有些意興闌珊的坐回了自己的位置上，語氣慵懶，然後自嘲一笑。
「將來世道亂了，還能用它兌些錢使。」