所謂會試考場，還有個正經的名字，叫做貢院。
會試算是科考最高層級的考試之一，而且是全國各地的舉子進京趕考，自然會比鄉試的規模隆重許多，沉毅在醴泉樓里曾經看到過一本記述會試的書冊，數據雖然不準確，但是也有個大概。
南渡以前，陳國還是大一統王朝的時候，每一屆會試的舉人人數，應該在三千人左右，最多的一次有近四千人。
而南渡之後，祖宗留下來的江山只剩下了半個，相應的舉人人數也就少了不少，六十年來一共有二十多次會試，最開始只剩下不到兩千舉人參考，而前一次的會試參考的舉人人數，也重新回到了三千人。
不過錄取率始終不是很高，大約在百分之五到百分之八左右，最多的一次也就錄取了一成而已。
要知道，這些考生每一個都是舉人老爺，都是從一層層科考里殺出來的舉人老爺，在舉人老爺里尚且不能十取其一，可見這會試的殘酷程度！
今年的會試，考試人數也達到了三千人以上，貢院門口排起了漫長的隊伍，分成好幾排，然後分批進入貢院里，接受衙差的搜身。
雖然這會兒參考的考生，都是有身份的舉人老爺了，但是在禮部的衙差面前，依然沒有什麼面子，衙差還是會粗暴的搜身，有時候還會要求考生月兌衣服。
不過為了會試，為了殿試金榜題名，大家還是捏著鼻子忍了。
沉毅因為來的早，排在了隊伍中段，從天不亮開始排隊，一直到天光大亮，等到了他與前後的兩個考生都混熟了的時候，才終于排到了他。
沉毅雖然年紀不大，但是已經有了相當豐富的科考經驗，他很是平靜的接受了衙差的搜身，驗明身份之後，從衙差那里領到了自己的考牌。
考牌上寫著他的房間號。
黃字二十七號。
沉毅拿著自己的號牌，在貢院里找了好半天，才終于找到了自己的考房，走進考房放下考籃之後，沉毅還是一如從前那樣，簡單收拾了一下考房里的衛生。
貢院的考房，與鄉試考房並沒有什麼區別，都是兩塊板子，不睡覺的時候一塊板子用來當桌子，另一塊板子用來當椅子，睡覺的時候把兩塊板子鋪在一起，就成了一張小床。
依舊是要蜷縮著腿才能睡得下的小床，按照貢院的說法，這玩意叫大丈夫能屈能伸。
會試的考試流程，與鄉試基本上類同。
都是考三場，三天一場，一共是九天時間。
甚至考試的內容，也沒有什麼分別，都是第一場帖經墨義或者試帖詩等等，第二場雜文，第三場策論。
畢竟文科考試，題目出來出去也就是這些而已，不會再有更多花樣了。
只不過鄉試的時候，與沉毅競爭的只是京畿的秀才們，而現在與沉毅競爭的，是來自于全國各地的舉人老爺，或者說是這個時代的「學術精英」們！
這些學術精英，大多數都比沉毅年紀大，而且大多數都是自小讀書，也就是說他們讀的書只會比沉毅多，不會比沉毅少。
想要在這些「學術精英」里月兌穎而出，那麼就不能僅僅是會做題，更要做題做的出彩。
譬如說同樣翻譯解釋一句聖人語錄，想要進入兩位主考官和十六位同考官的眼里，就必須要翻譯的出彩，解釋的合理，最好能夠鶴立雞群，推陳出新。
至于雜文策論之類的，就更是見仁見智了，作文嘛，每個人心中判斷的標準都不盡相同。
沉毅把考房打掃了一遍之後，看了一眼貢院門口，這會兒考生還沒有全部進入貢院，沉毅心里明白，這考試一時半會開始不了，便打了個哈欠，鋪好床板之後，躺在床板上補覺了。
養精蓄銳，才能馬到功成。
等到沉毅睜開眼楮的時候，卻是他考房門口的衙差敲鑼把他震醒的，這禮部的衙差弄醒沉毅之後，上下打量了沉毅一眼，笑道︰「看了好幾次春闈了，還是第一次有人在春闈上睡得如此香甜。」
沉毅擦了擦嘴角的口水，隔著窗戶從衙差手里接過考題考卷以及稿紙，道了聲謝。
他擠出了一個笑容。
「困的厲害，該睡就要睡。」
之所以從窗戶拿考卷，而不是開門出去拿，是因為考房的門已經上鎖了。
三天之內，沉毅沒有交卷之前，是出不去的。
這衙差發完考卷之後，對著沉毅呵呵一笑。
「祝小老爺高中，金榜題名。」
沉毅放好稿紙，道了聲謝。
「多謝差大哥吉言…」
………………
就在沉老爺被鎖在貢院里參加考試的時候，宮里那位與沉毅同年的皇帝陛下，也在經歷他人生中的一次考試。
這會兒，這位皇帝陛下，正在坤德宮禮，老老實實的垂手坐在自家母親面前，面色恭謹，完全沒有九五之尊的模樣。
因為在他面前坐著的，正是他的嫡母兼親母孫太後！
孫太後坐在軟榻上，把手中已經喝了一杯的茶水放回了手邊，然後她靜靜的看著小皇帝，開口道︰「皇兒，去歲年節之前，你應承過母後，說今年一定選妃立後。」
太後娘娘微微有些生氣︰「現在都要進三月了，哀家給你找的姑娘沒有十個也有二十個了，便一個都不向你的心？」
小皇帝尷尬一笑，開口道︰「娘，孩兒最近有不少事情要做，實在是沒功夫去弄選妃大婚的事情，這樣罷，等孩兒忙過了這陣，下半年再擇賢立後如何？」
孫太後皺眉，問道︰「皇兒在忙什麼？」
提起這個話題，小皇帝立刻話多了起來，他開口道︰「回母後，今年年初兒臣辭了兩個宰相，以至于現在中書省每天送到德慶殿的文書更多，比起從前之多了近三成，兒子每天忙的焦頭爛額…」
說到這里，皇帝苦笑了一聲，開口道︰「再有，今天就是會試春闈的日子，兒臣即將有親政之後的第一批進士了…」
「這些事情，怎麼樣也要下半年才能做完，而且…」
小皇帝四下看了一眼，坤德宮的宮人立刻會意，都躬身退下了。
小皇帝深呼吸了一口氣，繼續說道︰「而且母後，近來北邊越來越不安分了，一個弄不好，兩淮就要再起戰事，兒臣不得不把精力放在朝堂上…」
「你說的這些事…」
孫太後微微低眉道︰「哪有一件比得上立後選妃？」
「你是咱們李家皇帝！」
孫太後教導到︰「你坐在這個位置上，最大的目的不是別的，而是要延續李家血脈，以保證我大陳江山永固！」
孫太後年輕的面孔上，充滿了堅定。
「你盡快娶妻，給朝廷，給咱們李家生一個國本出來！」