卻說趙匡胤死時，他的長子（實際是次子，趙匡胤的長子已死）趙德昭已經26歲，如果能繼承大統，也不算「幼主」。但趙光義謀害哥哥繼承皇位，是為宋太宗。趙光義既然做了皇帝，為了堵住眾人的嘴，他做了兩件事情。
第一，趙匡胤在位時，他的兒子並沒有被封王，趙光義繼位，立即封趙德昭武功郡王，位置在宰相之上。第二，趙光義下詔 ，把趙匡胤的幾個孩子和自己的孩子同列，一律稱為「皇子」和「皇女」，但實際上沒過多久，這個稱呼就被取消了。
3年後，趙光義自恃兵強馬壯，蠢蠢欲動，想完成哥哥未完成的事業︰北伐契丹，也就是征討遼國，收復燕雲十六州。這一年，發生了著名的「高粱河」之戰。在高粱河 ，宋軍和遼軍展開了激烈的冷兵器之戰，趙光義御駕親征，結果宋軍大敗，趙光義身中一箭，倉皇奔逃，場面極其狼狽。這一戰讓北宋元氣大傷，更為滑稽的是，趙光義只顧逃命，竟然和大軍主力失去聯系，整個宋朝群龍無首。此時有大臣認為趙光義可能去世了，國不可一日無君，趙德昭是太祖的長子，如今又官居高位，由趙德昭繼承大統，再合適不過。
可偏偏趙光義又回來了，听聞有人想推舉佷子繼位，巴不得自己去世，心中十分窩火。這時又發生一件事情，因為這次戰敗，趙光義不打算對將士們論功行賞，但趙德昭仁厚，覺得雖然兵敗，但將士也有戰功，應該封賞。趙光義認為趙德昭拉攏人心，再加上之前的窩火，于是當著眾人的面說了9個字︰「待汝自為之，賞未晚也」（這句話其實是在譏諷趙德昭想當皇帝）。
謀逆可是大罪，趙德昭听完叔叔的話，如五雷轟頂，回家惶恐不安，最終祭拜父親之後，手提長劍在房內自刎。趙光義听聞佷子自殺，跑到趙德昭府上大哭︰「痴兒何至此邪」。據野史記載，趙光義只是干哭，並沒有為佷子留下一滴眼淚。
公元979年，趙光義又率軍親征北漢。宋軍先擊潰援漢遼軍，而後猛攻太原，北漢主劉繼元被迫出降。但是楊業這個硬骨頭死戰不降，殺敵甚多，一度讓宋軍膽寒。
本來順順利利就可以掃平六合，偏偏遇到了楊業，宋太宗也很尷尬，實在沒辦法了，干脆叫北漢主劉繼元勸降。
楊業一看皇帝都來了，自己還有什麼理由堅持呢？于是君臣抱頭大哭，歸順大宋。後人有詩贊太宗曰︰
聖主龍飛重俊良，
英雄雲集豈尋常。
干戈直指風聲肅，
管取河東獻域疆。
山西太原，自古以來便有「龍城」之稱。除了它做過多個朝代古都的原因外，還與它出過多位皇帝有關。除了世人熟知的李淵、李世民父子外，趙國開國君主趙襄子、漢文帝劉恆、漢景帝劉啟、後漢高祖劉知遠、後唐莊宗李存勖等人，都先後做了皇帝。但令人納悶的是，為何從北宋之後，山西就再也沒有皇帝出現呢?其實這也與宋太宗趙光義有關。
卻說北漢主劉繼元出降，趙光義正打算受降接受城池，太原軍民居然還在抵抗。在費盡艱辛打開城門後，太原百姓又利用地理優勢與北宋軍隊展開
巷戰，宋軍死傷慘重。趙光義大怒，命令部下火燒太原城，將城中富戶遷到洛陽，普通百姓被燒死和踐踏而死的不計其數。宋太宗深感晉陽自古為帝王龍興之地或割據政權反抗中央政權所在，傳為「龍脈」，而晉陽城地形險要，城高池深，易守難攻，百姓習于戎馬，人性勁悍，難以掌控，宋太宗懼怕此地再出割據政權危害北宋政權，同時憤恨于晉陽城軍民的長期頑強抵抗，稱此地「盛則後服，衰則先叛」，于是又征調萬人削平晉陽北部的系舟山山頭，謂之「拔龍角」。之後他又讓人引來汾水和晉水，水淹太原城廢墟，禁止百姓在此地居住，要徹底將其摧毀。
在毀掉太原城後三年後，趙光義又讓人在原唐明鎮的基礎上重修太原城。所以咱們現在看到的太原城，並不是北宋之前的太原。新太原城修好後，趙光義還是不放心，便讓人找來了道士，向他們詢問解決之策。道士說︰「只要釘死龍脈，便可高枕無憂。」于是在道士的建議下，趙光義讓人將太原新城的路口全都設計成「丁字路」。
當然這是迷信說法，筆者認為，山西再也沒有出過皇帝，這是經濟、政治中心轉移造成的。在北宋之前，山西一直算是中原地帶，不管是在經濟、政策還是軍事上，都有著舉足輕重的地位。太原作為山西的重點城市，自然容易出現皇帝。而在兩宋之際，經濟中心南移，太原在經濟水平上就與發達城市落了一大截。在明朝之後，政治中心又移到了北京，太原就更難與大城市爭鋒了。
隨著影視劇《忠烈楊家將》的熱播，楊業為國盡忠、戰死沙場的形象早已深入人心。
傳說中，楊業是深受北宋重用的有功之臣，大宋江山若有十分，楊家擔了七分。但事實是，楊業歸宋時並沒太受重用，也沒受重賞。宋太宗封賞降臣之時，除了北漢主劉繼元之外，馬峰、郭萬超等四人受的封賞最重，楊業根本靠不上邊，所以都未在記錄之列。
歸宋三個月後，因為要被派往邊防前線，才有了對他的所謂厚賜。宋朝的用人之計是密賞，跟今天企業的密薪制相似，賞了些什麼，賞了多少，別人無從知曉。
楊業在宋朝的地位不高，從沒有成為宋軍的主將。歸宋時，楊業受封「左領軍衛大將軍」，說白點只不過是個「環衛官」的角色，而所謂的鄭州刺史，也不過是個從五品的虛職。以這樣的官位是無法近得皇帝身邊的，離朝廷重臣相去甚遠。他在北漢官至建雄軍節度使，是二品以上大員。兩相比較，天壤之別。
楊業在宋廷不過是位列偏裨的邊將，入宋不足8年就戰死在邊關，《宋史》 甚至連他的出生年月都搞不清楚。楊業不受重用，事出有因。這既與他的家庭出身有關，也與宋朝軍事體制的結構有關。
首先，楊業的家世背景讓他難獲信任。楊業的父親楊信原為麟州刺史，當時各種割據勢力你方唱罷我登場，楊家雖然也算是一方豪強，但勢 力相對較弱，只能于夾縫中求生存。
楊業20歲就被派給劉崇，這可能是一種家族謀略。楊業年少英雄，很有才干，所以很快被劉崇賞識。但是，951年劉崇在晉陽自立為帝時，楊業的父親已經
歸降後周了。這就出現了一個非常復雜難解的現象，楊業在北漢听差，他的父兄卻在後周為臣，父子三人效力于互相敵對的兩個國家。
由此可見，哪怕親如父子兄弟，在亂世的紛爭年代也都是以自保為主，各自為政。當然啦，楊業的父兄與自己敵對，也能從側面看出來楊業並不受楊氏一族的重視及疼愛。這樣一種局面的形成，當然有事出偶然的不可控因素，但也不排除楊業父親的預先設計。在那個時代，腳踩兩只船，誰先到岸就靠誰的現象並不鮮見。按今天的話說，不把雞蛋放在同一個籃子里，也許更為安全。楊信去世之後，楊業的弟弟楊重勛繼承了麟州刺史的職位，因為楊業效命北漢與後周為敵，當然不可能返回後周繼承父業。
麟州地處北漢與後周邊境，楊氏的 武裝力量有限，沒有強大到足夠自保或自立，為了保全自己、保存實力，楊重勛在北漢與後周之間不停地搖擺，他以麟州刺史的身份幾次投降北漢又數次回歸後周。 有這樣的家世背景，楊業投降北宋之後，難免讓人覺得不夠放心，而他自己也會虛上幾分。後來當監軍責問他是否有異志時，他顯得格外敏感。
降將的日子是最為難過的，在正統方看來，你既然可以棄城降我，在危急關頭也可以降他。實際上，楊業並沒有可值得懷疑的前科，與他的兄弟不同，楊業跟隨劉崇之後，30多年間，不管北漢發生什麼樣的變動，他一直忠心耿耿，從無二志。但是，光自己覺得忠心耿耿還遠遠不夠，對于降將而言，檢驗和考驗是必不可少的，而且這個過程可能足夠漫長。降將很難被重用，這也是歷朝歷代的通例。看看《三國演義》赤壁大戰中蔡、張二將的下場，也就不難理解身為降將的難處。
再者，以楊業在北漢軍中的地位，他也很難再受重用。他與北宋征戰多年，積怨不淺。他在抗宋過程中獲得了很高的聲譽，現在又轉過來依宋抗遼，難免會受到歧視或嘲弄。
楊業之所以不被重用，更為重要的根源還在于宋朝的軍事制度。宋朝非常注意限制武將權力，從宋太祖開始，就對武將處處防範，決不會任由任何武將決定朝廷的事務，更何況是能征慣戰的降將。重文抑武是宋朝的國策，後來慢慢形成一種制度，演變為一種文化。
宋太祖經歷了皇位頻繁更替的五代亂世，由陳橋兵變起家的他，對武將左右朝局的歷史認識得非常深刻，為了確保大宋江山的長治久安，防治武將擁兵自立。他精心設計了限制武將權力的種種措施，杯酒釋兵權之後，許多開國大將都被解除了兵權。
宋朝的第二位皇帝宋太宗則是在「燭光斧影」中上台的，他對手下的猜忌之心更重，即使是親弟、親子也概莫能外。每次大戰之前，他都給大將賜陣圖，讓他們「各遵成算」，不能有絲毫變動。對嫡系將領如此，對降將是什麼態度也就可想而知了。
以上就是北宋降將楊業不受重用的原因。盡管如此，楊業依然是北宋的一代戰神，他在為北宋效力的幾年時間里幾次重創遼軍，留下了流傳千古的楊家將故事。
欲知後事如何，且看下回分解。