話說羅隱奉錢之命，前往蘇州游說楊行密。來至蘇州大營，有士卒攔住盤問，羅隱言道︰「我乃鎮海節度使錢遣使，有要事求見淮南節度使楊行密，煩勞通報一聲。」小卒令其營外等候，自往中軍通稟。少頃，小卒引一書生模樣的文官來至營門外，這文官正是袁襲，羅隱行禮言道︰「在下新登羅隱奉我主錢之命，特來拜訪淮南節度使楊大人。」
袁襲還禮言道︰「在下廬江袁襲，聞錢將軍派使前來，特來迎候。」羅隱即隨袁襲前往營寨。羅隱隨行隨觀，望見淮軍營寨列陣有序，兵卒軍紀嚴明，前營設寨門三道。過頭道寨門，寨門上插門旗、牙旗，皆有士卒把守；再過二道寨門，門寬三丈有余，左右綁插虎豹獅獸旗，有校尉當值；又過三道門，寨門上綁日月龍麟旗，門前立一武將，正是前營主將李承嗣。羅隱連過三道寨門，心中暗暗稱奇，果然楊行密乃是將帥之才，不可小視。
羅隱與袁襲來至楊行密中軍大帳之內，見堂上端坐一人，濃眉虎目，寬臉方口，頭戴赤金盔，身披龍鱗火紅甲，袁襲對羅隱言道︰「羅先生，這便是我家主公楊將軍。」
羅隱趕忙躬身行大禮言道︰「鎮海節度使錢麾下羅隱特來拜訪將軍。」
楊行密言道︰「既是錢將軍之使，當為先生看座。」
羅隱坐定一邊，拱手言道︰「我主錢聞楊將軍威震淮北，又在淮南大捷，生擒大將顧全武，令人敬畏，特遣在下請和。」
楊行密言道︰「錢存心不正，有吞並江浙之心，我舉義兵來伐，為何不來受降？」
羅隱言道︰「勝敗未決，我主焉能來此投降？」
楊行密言道︰「既然不降，錢又憑什麼與我議和？」
羅隱言道︰「在下此行，只為楊將軍此番南征有十不利，所以甘為遣使，勸說兩家議和。」
楊行密心中暗想，這羅隱好大的口氣，敢言我出兵有十不利。楊行密言道︰「汝可盡說我出兵之十不利，倘若說的有理，我願議和；若是說的無理，我即取汝性命！」
羅隱言道︰「我主出師討賊有天子詔書，楊將軍出師無名，恐被人疑與董昌有通謀之罪，乃一不利。將軍居淮，我主居浙，井水不犯河水，楊將軍首先發難，此二不利。淮北諸鎮前番剛遭畢師鐸、孫儒等輩戰亂，而楊將軍不思養生安民，卻窮兵黷武，不得民心，此三不利。我主久居浙北，與民秋毫無犯，人心所向者乃錢，而非楊公，此四不利。將軍南下，僅是渡河小船，那錢塘江水急浪大，倘若我主隔江據守，那小船安能過江，此五不利。嶺北馬殷坐鎮長沙府，此人孫儒舊部，與我主無仇，卻與將軍有舊恨，若是發兵相助，淮兵必敗，此六不利。江浙水道蜿蜒，楊將軍帳下大將朱瑾、李承嗣等人皆是北方人氏，不習水戰，此七不利。梁王朱全忠視公等如心月復大患，若是與我主首尾相應，恐江淮要易手他人，此八不利。兩浙乃富庶之地，我主若是與公鏖戰，兵馬錢糧可供五年有余，而將軍輜重難撐半年，乃此九不利。當初時溥曾引黃河故道之水，大敗梁王兵馬。今兩浙將士同仇敵愾，若引大江之水，亦與楊將軍同付汪洋。此公之十不利，還望明公權衡利弊。」
楊行密听罷這一番話，心想這羅隱口出不凡，說話開門見山，句句在理。楊行密一時不知如何是好，他扭頭看了看坐在一旁的袁襲。袁襲心領神會，起身言道︰「羅先生之言，卻有道理，但不知錢怎樣議和。」
羅隱言道︰「淮河之北盡屬將軍所有，淮河之南歸屬我主。饋贈將軍黃金兩千兩，白銀三萬兩，布帛玉珠更是不計其數。我主願散落錢財，給江東百姓一世太平。」
袁襲听罷對楊行密言道︰「在下以為可和，請主公斟酌。」
楊行密心想若能得此厚贈，也不算枉來淮南，對羅隱言道︰「羅先生之言，我均可答應，還望先生回稟錢。」
羅隱言道︰「我主還有一事，未知將軍肯納否?」
楊行密言道︰「但講無妨。」
羅隱言道︰「楊將軍所擒顧全武，乃我主愛將，情同手足。我主願用長子錢元僚為人質，換顧全武回營，不知將軍意下如何？」
楊行密言道︰「羅先生請回復你家主公，錢既然如此愛將，我願招令子為婿，永結秦晉之好，永不相負。」
羅隱聞听此言喜道︰「既然如此，羅隱當即刻回復我主錢，不負將軍之托。」楊行密與袁襲遂送羅隱出營。
羅隱南歸，此時錢已駐兵湖州。羅隱來至湖州大營，中軍大帳面見錢，便把蘇州大營來回經過講述一番，錢大悅。次日，錢令大將阮結點兵馬一千人，攜長子錢元僚，及黃金白銀、布帛寶器隨羅隱前往蘇州城下會盟楊行密。錢以長子錢元僚為人質，又贈金銀寶器甚多，楊行密放其大將顧全武，還兵北上。
楊行密佔據江淮，淮南又勝錢，朱全忠日夜坐臥不寧，遂生收復江淮之心。朱全忠召集軍師謝瞳、參軍敬翔、謀士張全義商議。軍師謝瞳言道︰「聞听主公有收復江淮之心，下官以為時機未到。」
朱全忠不解問道︰「我南破秦宗權，東討朱宣兄弟，上源驛逐李克用回河東，怎能放過那廬州小吏楊行密。」
謝瞳言道︰「主公雖在中原無人能及，但李克用盤踞三晉時刻危及主公後方。」朱全忠問道︰「以軍師之見，此時可攻李克用否。」
謝瞳言道︰「今聞丞相張浚在晉州大敗，十萬禁軍幾乎喪盡，萬歲手中已無重兵，主公何不以護駕之名進軍長安，借天子之意，討伐李克用則出師有名。」
朱全忠問道︰「我若兵進長安城，只恐有諸侯兵馬不服，合兵來犯。」
謝瞳言道︰「那就要看主公是求王道？還是求臣道？」
朱全忠聞道︰「何為王道？又何為臣道？」
謝瞳言道︰「若論王道，當屬東漢丞相曹操，挾天子以令諸侯，留大業以傳子孫，雄心存亂世，豪情染百載；若論臣道，當屬西漢太尉周勃，殺呂氏以扶朝綱，握重兵卻生隱退，流芳傳千古，史冊著忠良。」
朱全忠言道︰「王道、臣道我都不愛，只想求面南之術，以平天下。」言罷拂袖而去。見朱全忠走遠，敬翔對謝瞳言道︰「主公志向高遠，非你我可測呀！」
謝瞳略捻胡須言道︰「主公有面南之心，乃是帝道之人。「
卻說唐昭宗繼位之時，朝臣專橫跋扈，宦官干預朝政，雙方斗爭日趨緊張。宰相崔胤依仗朱全忠的支持，慫勇昭宗將宦官宋道弼和景務修流放驤州和愛州。兩人剛剛上路，又命人賜死灞橋驛。這引起宦官們的強烈不滿。左右軍中尉劉季述王仲先及樞密使王彥範等密謀廢掉昭宗，另立新主，控制政局。
光化三年（公元900年）十一月，唐昭宗出獵皇家獵場，酒醉夜歸。小太監及宮女侍候不周，昭宗手起劍落，殺了好幾個。（由此可見昭宗也是該死！）第二天早朝，群臣等候多時，宮門不開。劉季述已知內情，隨即帶領事先準備好的禁兵一千人，破宮門而入！
不久，劉季述出宮向大臣們報告昨晚發生的事情，最後說主上如此作為，怎麼可以治理天下？廢昏君，立明主，自古如此。今為國家，請立太子，願大臣們聯名上書，勸上禪位！崔胤等大臣見殿前陳列著許多兵甲，誰敢不從！于是都用發抖的手在聯名狀上簽上了自己的名字。
有了大臣們的聯名狀，劉季述有恃無恐，帶領甲士包國了昭宗所在的乞巧樓。甲士們逢人就砍，見人就殺，可憐宮女太監們服侍皇帝不周要被殺，忠于保護皇上同樣要被殺！為宮女、太監抱不平不過是劉季述廢帝立帝的借口而已！
昭宗見宮女、太監被殺，嚇得從床上翻滾在地，又掙扎著爬起來逃命。劉季述，王仲先上前扶住。見左右甲兵林立，昭宗嚇得說不出話來。
這時何皇後听到報告，立即趕來向劉王二人拜請，說二位不要驚嚇陛下，有事大家商量！
劉季述見皇後如此鎮定，反而沒了主張。良久，他拿出百官聯名狀，大聲說陛下厭倦政事，中外都要陛下退養東宮少陽院，請太子監國……
听說要廢掉自己，昭宗顧不得甲士林立，大聲抗辯道︰「朕昨夜打獵飲酒過度，回來錯殺了幾個宮女，就憑這點你們就要廢掉我？」在昭宗看來，殺幾個宮女如同殺雞，根本不是什麼錯誤，可見他也不是個東西！
劉季述雙手一攤，說︰「這不是我的意思，都是南司大臣們的請求。陛下還是快到少陽院，以後再說吧！」
何皇後知道事情無法挽回，便勸昭宗依了劉季述。然後將傳國玉璽遞給劉季述，扶昭宗上車。
劉季述將昭宗及何皇後關進少陽院，然後假傳昭宗詔令，請求朱全忠回京登位。
朱全忠听到這個消息求之不得！天平軍節度副使李振獻計說︰「現在即位為時尚早。閹豎幽辱天子，大王何不借此機會討伐他們，以後挾天子以令諸侯？」
一句話提醒了朱溫，他立即將來使斬殺，然後派李振、蔣玄暉出使長安，與宰相密議誅殺劉季述、王仲先等事。
有了朱全忠的支持，崔胤膽壯氣粗，命侍衛將軍孫德昭誅殺了劉季述、王仲先，迎昭宗回宮主改。一場廢立鬧劇，至此收場。
劉季述死後，代替他成為宦官頭目的是韓全誨，他從同輩被殺中接受教訓，依靠近在長安的兩大藩鎮鳳翔李茂貞，邠寧王行瑜作為盟友，李、王也想進一步控制昭宗，遂以宿衛京師保衛天子的名義，派三千精兵進駐京師。
昭宗一看大事不好，立即召請朱全忠火速進京。
朱全忠于是出兵七萬，西向奪取同州，又攻下華州，逼近長安。
昭宗皇帝李曄聞知朱全忠領軍而來，準備開城迎接。太監張承業勸諫道︰「陛下，朱全忠乃是人面獸心，不可放其入長安，否則後患無窮。長安尚有兵卒數千，當速整軍備，以防有變，請陛下三思。」
昭宗李曄言道︰「朕以為朱全忠乃報國忠良，前番禁軍損失殆盡，諸侯之中惟有朱全忠思念朕之安危，出兵討伐李克用，實乃真忠臣也！」
張承業言道︰「那朱全忠上源驛也曾暗殺李克用，鄆州城伏劫朱宣。其心狠毒，其人險惡，陛下準其入京，乃是引狼入室。」
昭宗李曄言道︰「黃巢佔據長安之時，朱全忠會諸侯于華州收復長安，殺秦宗權于蔡州。雖有負于同僚，但無過于君王。」
張承業言道︰「畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。陛下此舉，乃是要毀我大唐三百年之基業呀！」言罷，連磕響頭，直至流血。
昭宗李曄怒道︰「一派胡言，若不是看卿乃老臣，早當斬首。還不退下！」張承業退朝之後嚎啕大哭，悲憤喊道︰「朱三入京，必亡我大唐，昏君！昏君！」幸好昭宗沒有听到.否則張承業必死無疑！
欲知後事如何，且看下回分解