話說唐朝自高祖李淵稱帝，代代相傳，曰太宗高宗中宗睿容玄宗肅宗代宗德宗順宗憲宗穆宗敬宗文宗武宗宣宗懿宗，共二百五十余年， 到僖宗時已是日薄西山，搖搖欲墜。農民被皇室、官僚、宦官、藩鎮、地主層層盤剝，生產又受到戰亂干擾，負擔日益沉重。
唐懿宗李漼駕崩之時。晉王李儼以太子之身在懿宗靈柩前繼嗣皇位，時年十二歲。扶保新君李儼登基的是國舅段文楚與太監田令孜，對這兩個人李儼是言听計從。懿宗皇帝的喪事辦完，各地官員要往京師朝賀新君。段文楚為人好大喜功，上奏天子建造一座新殿舉行朝賀。段文楚借造宮殿之機橫征暴斂，強役民夫築此高樓。耗時三個月高樓建成，名曰「五鳳樓」。此樓圈地千余傾，征各地良木不計其數。樓分三層，高約數丈，鎦金築頂，金鉑鋪地，奢侈至極。數日之後，朝賀文書發往各地。
這一天文書傳至雲州節度使李國昌之處。雲州之地地處北方邊塞，有回鶻、突厥、契丹、韃靼等多個少數民族在雲州之北，誰都想窺視大唐疆土，伺機入主中原，所以朝廷命李國昌父子鎮守。今朝庭發布朝賀文書已到雲州，李國昌對諸子言︰「塞北各部屢犯邊庭，戰事吃緊，本帥不可離開，由長子克用代父朝賀。」李克用奉父親之命前往長安朝賀。
朝賀隊伍由大車八輛，里面皆是饋贈天子的禮物，有百余名沙陀親兵押送，除隨行護衛外還有一義子，名曰李存璋。一路之上風沙甚大，突然大車逆風而行車軸折斷，眾人皆驚。李克用對李存璋言道︰「存璋，車軸逆風折斷，此兆不知欲主何象，此次入京恐有不測之事。」
存璋言道︰「老爺行前曾叮囑公子只管低頭送禮，不管他人之議，可保無憂。」
李克用言︰「聖上年幼不知艱危，為此朝賀大造五鳳樓，空乏民力耗資甚大，江山危矣。」
存璋道︰「老爺不能親往，此番遣公子代行，說不定會有奸臣借此奏上一本。」
李克用言︰「存璋勿憂，此番並非老爺一人不能前往，今南詔起兵攻入西川，西南諸鎮將官皆不能入朝為賀，山東、淮北近聞有王仙芝自稱天補平均大將軍與黃巢等人行兵造反，聖上詔令淮南、忠武、宣武、義成、天平五軍節度使出兵圍剿。加之我北方雲州有部族之亂，朝賀之時焉能各就其位，等到京師再見機行事。」閑談之時，有士卒已修復車軸，大隊繼續奔往京師。
不日，李克用等眾人持朝廷文書及賀柬入住驛館。兩日後，僖宗于五鳳樓內宴會群臣，李克用代父位居雲州節度使之座。他往四周一看，只見龍椅上坐的便是當朝皇帝李儼，十三四歲模樣，一臉的稚氣，與兩邊小太監嬉鬧不止。李克用心想，我那十幾歲時，何曾這般玩耍，早已是隨軍枕戈沙場。再瞧文武百官，各各蟒袍玉帶交頭接耳。左右領班的大臣一個是尚書左僕射蕭仿,一個是尚書右僕射王鐸,還有從天竺、波斯、大食、朝鮮、琉球等各國前來朝賀的使節藩王。
卻說國舅段文楚，酒過三旬，菜過五味。視赴宴之人中有一獨眼之人，認出此人正是李克用。他想李國昌父子向來不曾奉承自己，今日便要惹一惹這個一只眼。于是執酒樽于殿上言道︰「今觀雲州節度使之位，坐一少年將軍，敢問可是大戰龐勛有功的李克用將軍？」
李克用起身答曰︰「國舅垂愛，正是末將。」
段文楚問道︰「你父李國昌官居節度使之位，因何不來朝賀？」
李克用躬身答曰︰「回稟國舅，今雲州部族之亂其況未明，家父攜兵鎮守不敢懈怠，特命克用代父入京，朝賀新君登基。」
段文楚又言︰「我觀將軍，只以左眼看人，未何不將右眼睜開，讓我等一觀將軍威容呢？」
李克用見旁邊有人發笑，強忍怒火答曰︰「克用右眼生來有疾不能睜開，平日僅靠左眼看人。」
段文楚醉笑道︰「既是如此，我有詩一首，贈與將軍，讓聖上和諸位臣公見笑。」
僖宗李儼道︰「國舅以詩助興，眾愛卿和之。」眾人皆應。
段文楚略捻須髯曰︰
「耳聾口啞不可交，瘸腿一走兩步搖。
番邦小丑一只眼，前世莫非屬山貓。」
此言一出所座百官無不哄堂大笑。李克用聞听此詩罵自己是山貓，頓時怒從心上起，惡向膽邊生，摔杯怒道︰「段文楚！我父子與你無怨無仇，何苦惡語傷人，出言不遜！」
段文楚言道︰「李克用，想我大唐天朝國富民豐，文臣武將人才濟濟，焉能讓你這獨眼丑陋之人在此鬼舞狼嚎，朝賀的番邦使節看了，豈不笑我大唐無人？還不快快退下，以免污了聖上龍目。」
「呸！你國舅算什麼東西？文不能興邦，武不能定國，不過是憑著妹妹的裙帶關系才飛揚跋扈！我今天要讓你知道沙陀爺爺的厲害！」李克用罵道。
段文楚怒道︰「拿你與眾人開心已是高看，你敬酒不吃吃罰酒，來人！將此番賊拿下！」言罷轉身欲走。
「老匹夫，休走！」只見李克用不理李存璋之勸，上前左手一把揪住段文楚衣領，右手抓起玉帶，大吼一聲便將他舉于半空。眾人驚作一團，李克用大叫道︰「吾當殺此老賊以謝皇恩！」說著將段文楚擲出兩丈有余。這段文楚年近六十，李克用力壯如牛把他摔得骨斷腰折，躺在窗下不能起身。李克用借勢跳過酒席，一個健步躍至窗前，兩手提起段文楚脖子，右腿一抬便將其掀出窗外。滿堂百官驚呼不已。有幾個當值衛士搶奔李克用而來。李克用手到，輕輕地只一提，都扔在兩丈以外！衛士人多，李克用寡不敵眾，最終被衛土撲倒捆住。
再看這國舅段文楚從數丈之高的五鳳樓摔下，腦漿迸裂粉身碎骨。僖宗李儼大怒，命武士將李克用樓外正法。正是︰
只怨國舅欲逞強，取人何苦以貌揚。
老命該亡段文楚，惡詩羞辱獨眼郎。
擲賊命歸花月夜，氣沖牛斗少年狂。
以死除佞謝單目，不負李唐姓氏香。
不知李克用性命如何，且听下回分解。