路明非深吸一口氣，他桌下的手下意識攥緊繪梨衣的手。
「怎麼了？」繪梨衣在小本子上對路明非問道。
「沒事……沒事。」路明非搖搖頭。
其實路明非的心里正在糾結，他看著已經相認的父子三人，猶豫著要不要現在就把繪梨衣是上杉越的女兒、是源氏兄弟的妹妹的真相說出來，讓他們一家得以在此團聚……路明非扭頭看了看被突如其來的「父親」驚嚇到還沒緩過神來的源稚女，又看了看滿臉懵懂的繪梨衣，最終還是打消了這個念頭。
「橘政宗是壞人麼？」繪梨衣在小本上主動向路明非問道，「剛才Sakura說橘政宗對哥哥和哥哥的弟弟做了很過分的事。」
路明非意外地愣了愣，然後對繪梨衣如實地點點頭︰「是的，橘政宗其實是壞人，是很壞很壞的人，他不僅對繪梨衣的哥哥做了很過分的事，對繪梨衣也做了很過分的事，只是他藏的很深，還沒有表現出來……他以前對繪梨衣很好是麼？」
「他給我買玩具，還買了游戲機，還給我帶了鹿兒島和北海道的紀念品……還買了很多很多東西。」繪梨衣寫到這里，猶豫了片刻，才繼續寫著，「可我覺得他其實沒有那麼好，在我背後的時候他會變得不一樣，看不見他的時候會用很奇怪的眼神看著我。」
「很奇怪的眼神？」路明非微微皺眉，「怎麼樣奇怪的眼神？」
「就像是……」繪梨衣的筆尖在手中打轉，她的詞匯量很貴乏，看得出來她在很用心的想著一個恰當的比喻。
忽然，繪梨衣瞥見桌邊的大福餅，她像是靈光乍現似的，唰唰地在本子上寫︰「就像是看著某個好吃的東西。」
橘政宗看著繪梨衣的眼神就像是看著某個好吃的東西，這是繪梨衣自己的描述……這個描述出乎意料的貼切。
路明非瞬間了然，他在心里暗自感慨繪梨衣並不是什麼都不懂，這個女孩其實比她表現出來的懵懵懂懂的樣子要聰明太多了，同時路明非也在心里冷嘲，赫爾左格這精于算計家伙也忽略了一件事……那就是繪梨衣不僅擁有著異于常人的听力，繪梨衣的感覺也異常敏銳。
盡管繪梨衣對于事物的認知能力甚至比不上大多數普通人，自身的情感相較于普通人也很澹薄，但她對別人情緒的感知力尤為強大，這個女孩的內心其實縴細而敏銳，一點點的惡意在繪梨衣的眼里都會分毫畢現，這和她從小到大的成長環境有關，也是強大的血統帶給她的一種與生俱來的本能優勢，就像更高級的捕食者彼此偶遇時能第一時間分辨出對方是否對自己懷有敵意。
所以這麼多年來，無論橘政宗在繪梨衣的面前羊裝一副怎樣和藹慈父般的模樣都是無用的，虛情假意的嘴臉終究遮掩不了丑陋險惡的人心。
「繪梨衣知道就好，不過要是我們哪天偶遇了橘政宗，繪梨衣你不要讓他看出來你已經知道了他是壞人。」路明非小聲在繪梨衣的耳邊提醒，「最好還是表現得和以前一樣，讓橘政宗以為你什麼都不知道。」
「知道，剛才Sakura和哥哥的話我都听到了，Sakura和哥哥都說他是壞人，那他就是壞人，我討厭他，可是不能表現出來討厭，對不對？」繪梨衣在小本子上寫。
「就是這樣。」路明非模了模繪梨衣的頭，「繪梨衣很聰明。」
「電視劇里有演，討厭一個人不能讓他看出來，讓他知道了就會很危險。」繪梨衣在小本子上寫，「其實家里也有很多人都討厭別人，但他們都不會表現出來，每次見面都看起來關系很好的樣子。」
雖然繪梨衣的語言表達有些幼稚又有點滑稽，但仔細一想，女孩的話其實相當直白且易懂……繪梨衣說的是蛇歧八家的內部現狀，寥寥兩句話就能把一個大家族里人與人之間的爾虞我詐和虛與委蛇表述得淋灕盡致，這讓路明非心中微微驚詫。
原來繪梨衣並不是全然不懂人情世故，僅僅是從電視劇里和接觸的那麼小範圍的人身上，繪梨衣就能看透並學會這樣的人際處事情能力，可見這個女孩其實比絕大多數人都要心思縴細……路明非默默地想，如果從小就有人教給繪梨衣為人處世的道理，她現在該是什麼樣的性格？大概是很聰慧很伶俐很善解人意的女孩吧。
就在路明非和繪梨衣講悄悄話的時候，另一邊的上杉越已經收拾好了情緒，並且極其強勢地扒開了愷撒和楚子航，湊到了源稚生和櫻的中間。
「是失吹櫻，櫻小姐對麼？」上杉越忽然問向身旁的櫻。
「是，我是失吹櫻，初次見面，上杉先生。」失吹櫻微微愣神後，連忙起身，朝上杉越鞠躬。
面對初次見面的源稚生的親生父親，這位平日里素來干練和不苟言笑的女殺手此刻居然也略顯惶恐。
「太多禮了，櫻小姐，不要這麼見外啊。」上杉越對櫻擺了擺手，然後又扭頭望向源稚生，用略顯埋怨的語氣說，「稚生這臭小子，帶這麼漂亮的女孩子來也不知道向父親介紹一下，怎麼一直把人家女孩晾到一旁？」
「抱歉，是我考慮不周了。」源稚生對上杉越微微欠身。
「這位是失吹櫻，我們都叫她櫻，是我的助理兼保鏢。」源稚生指著失吹櫻對上杉越說，「櫻很能干，記性很好並且執行力很強，交代她的所有事情都能迅速並且利落的完成，她是我手下里最讓人放心的一個。」
既然父親提議了，就趁著這個機會正式介紹一下，源稚生的話語里絲毫不吝嗇對櫻的夸贊與信任。
「是大家長抬愛了。」櫻對上杉越行晚輩的禮節。
「這位是我的親生父親，上杉越，我和稚女都是用父親的基因樣本培育出來的。」源稚生向櫻介紹上杉越，「父親是六十年前蛇歧八家的源家家主，也是六十年前蛇歧八家的大家長，因為某些原因退出了家族，父親的實力很強，是蛇歧八家近百年來最強的超級混血種，這些在家族里都沒有記載，我也是在路明非的提醒下和橘政宗的無意透露間和父親相認的。」
「所以那天您讓我和夜叉烏鴉在全東京的範圍秘密搜索一個攤主名為‘越師傅’的拉面攤，就是為了找到上杉越先生麼？」失吹櫻恍然大悟。
「是的，我就是在那天深夜獨自找到拉面攤，和父親相認的。」源稚生點點頭，他又俯在櫻地耳邊小聲提醒道，「有關于我父親的一切，還有我們今天的行程都切記保密，特別是對夜叉和烏鴉那兩個家伙也不要透露，他們的口風不嚴，喝多了酒喜歡亂說話，現在家族內部的情況很復雜，這些消息都不能在家族里傳開。」
「明白。」櫻點點頭。
「我說稚生啊，你說櫻小姐是你的助理兼保鏢。」上杉越忽然打斷了源稚生和櫻的悄悄話，用將信將疑的目光望著兩人，擁質問的語氣強調，「真的只是助理兼保鏢麼？」
源稚生愣神片刻，有些茫然地對上杉越回答道︰「是啊，我和櫻已經公事很多年了，我們一直保持這樣的關系，相處起來還蠻融洽的……您是覺得有什麼不妥麼？」
「嘖嘖嘖，稚生你不坦誠啊，在自己的父親面前還這麼不坦誠，是因為還把父親當外人麼？」上杉越端起面前的茶飲盡，語氣卻像是喝多了酒一般。
上杉越望向源稚生和櫻的眼神有幾分調侃和揶揄，就像看穿一切的父親當場抓到了早戀的孩子。
「您到底是……什麼意思？我有些不明白。」听著上杉越含湖不明的話，看著上杉越曖昧不清的神情，源稚生愈發雲里霧里了。
「真不知道你小子是裝的還是一點都沒繼承我的機靈勁。」上杉越恨鐵不成鋼地嘆氣搖頭，他干脆把話挑明，「就是你和櫻的事啊！路明非那小子都一五一十告訴我了！」
「路明非？」源稚生瞥了眼正在全神貫注和繪梨衣聊天的路明非，問向上杉越，「關于我和櫻的事？路明非都和您說什麼了？」
「人家櫻就在這里，我總要給人家姑娘留點面子，不可能把話挑明說開。」上杉越雙手環抱胸前，看著源稚生，「稚生，你小子少在這里裝傻充愣，我可以直白的告訴你，櫻這姑娘我今天也見了，是個好姑娘，我很滿意，你也到了該成家的年齡了，這些事也都該提上日程了，老爹也不逼迫你，只是提醒你一下，但記住一點，不要辜負人家好姑娘的心意，也不要逃避自己的心意……你自己好好考慮一下吧稚生。」
這是上杉越第一次在源稚生面前拿出父親般的威嚴，也充分的發揮了他在做拉面師傅的時候深夜為男女情感問題調節的口才，一番話把源稚生和櫻說得雙雙目瞪口呆。
源稚生和櫻下意識地對視一眼，眼神交匯又像觸電似的立馬避開。
櫻的心境有些混亂了，這是她這麼多年藏著的心意第一次被揭穿，還是在源稚生的面前，還是被源稚生的親生父親當面揭穿的，這讓以往面對任何事都能保持寵辱不驚的櫻沒來由的有些慌張，心里像是有只小鹿在四下亂竄……這大概是這個女孩第一次露出屬于少女般的羞怯。
上杉越的話都說到這份上，再結合櫻的神態，哪怕源稚生對感情這種事再木訥這時候也終于懂了……源稚生深吸一口氣，用陰惻惻的眼神望向路明非，眼神里透著惱羞成怒和濃濃的殺意。
路明非這混賬小子……泡了自己的妹妹還不算完，還要在自己的老爹面前亂造自己和櫻的謠？要不是自己的父親、弟弟和妹妹都在場，源稚生說什麼也要讓這混小子嘗嘗什麼是「皇」的憤怒……哪怕他兩個師兄勸架都不好使！
「櫻井小姐？」上杉越換上慈父般和藹的笑容，目光又望向源稚女身後穿著白色西裝、身段窈窕的櫻井小暮，「是櫻井小暮小姐，對吧？」
「是，在下的名字是櫻井小暮，幸得上杉大人的認識，上杉大人叫我小暮就行。」即便身上穿的是貼身的西裝而不是傳統的和服，櫻井小暮依舊做出挽袖拂裙的姿勢，面朝上杉越的方向跪匐于地。
在日本，這已經是相當鄭重的禮節，只有拜訪德高望重的前輩或是身份居高的大人物才會在初次見面像這般盛大地行禮。
當然還有一種情況……就是在一些傳統的家族里，已經訂婚或是確認心意的後輩在第一次拜訪愛人家的長輩時，出于尊敬和愛戴會行此大禮。
「行，我就叫你小暮，你也別喊什麼上杉大人不上杉大人的，太生分了。」上杉越沖櫻井小暮擺擺手，「我六十年前就月兌離家族了，早就不是什麼大人了，我現在就是一拉面師傅，你要喊我越師傅也行，順著你和稚女的關系喊我伯父也行，就是別用‘大人’這麼見外的稱呼。」
「是，小暮見過伯父。」櫻井小暮用和婉的語氣說。
此時的櫻井小暮完全沒有身為 鬼眾三號人物龍馬的英氣，也沒有在極樂館當女經理時表面的嫵媚和骨子里的那份肅殺……和失吹櫻還有源稚生之間沒有捅破窗戶紙的那層關系不同，櫻井小暮從始至終都是把自己當成風間琉璃的女人，她是風間琉璃的所有物，所以櫻井小暮在面對上杉越時，完全是一副賢良恭順的姿態，因為這個老人是自己深愛之人也要敬重的長輩。
作為長輩的上杉越當然對這種伶俐又乖巧的女孩喜愛有加，他怎麼看櫻井小暮這姑娘怎麼順眼，于是上杉越忍不住和櫻井小暮拉起家常︰「小暮啊，你是姓櫻井對吧？那你的父親是櫻井家的哪一支啊？」
櫻井小暮怔了怔，短暫的失神後，她還是用恭順的語氣回復上杉越︰「父親名為櫻井孝三郎，是櫻井家的旁支。」