「學院又有新的‘S’級了？」所羅門王一愣，「上一次的‘S’級好像已經是很久遠的事了，有二十年麼？」
「已經過去四十年了。」昂熱說，「你在實驗室里待的太久了，你還記得太陽和雲是什麼模樣嗎？」
「我研究的是數字，太陽和雲屬于自然科學的範疇。」所羅門王干枯的手指推了推鼻梁上厚重的鏡片。
不只是他，在座的老人們半個世紀沒走出過實驗室的大有人在。
這些終生教授們無一不是科學史上的里程碑式人物，可他們幾乎從不暴露在大眾的視野里，他們都是科學的瘋子，把畢生的精力都奉獻給了科學這只怪獸，皮膚干枯而蒼白，眼底求知的燭火卻永不熄滅，龍族的血統可以令他們長壽遠離疾病，可身體依舊會退化，他們之中大多頭腦發達、可生活起居都依靠拄著拐杖坐著輪椅的行木將就的年邁老人了。
「真酷啊，不是麼，不愧是我的偶像。」古德里安教授用胳膊肘捅了捅一旁的曼施坦因。
「你的偶像不是愛因斯坦麼？」曼施坦因翻了個白眼。
「可那是布萊爾•比特納誒！數學界的所羅門王！他就是數學領域的愛因斯坦！」古德里安像是一個追星的狂熱少女粉，不僅如此，他還朝路明非狂甩眼色，示意所羅門王關注到了他，趕緊上前搭話！
路明非是他的學生，他的學生如果被所羅門王關注的話，作為導師的他也與有榮焉，四舍五入一下他就是和所羅門王也算是有了交情，如果能握個手什麼的，他可以一年不洗那只手！如果還能僥幸弄到張簽名或是合影什麼的，到時候整個科學界泰山北斗般的宗師人物都會羨慕他！
嘿，他想到了，合照可以縫在衣服上，就像一個全世界獨一無二的設計款Logo，僅此一份……他不禁想入了迷，笑出了聲。
路明非覺察到了古德里安教授期盼的眼神，他理解教授為何化身狂熱少女粉，換作是他見到了
可他能怎麼辦？也只能選擇視而不見默不作聲。
這里的人隨便亮出去一個都能讓一整個界頂禮膜拜，可他只是個Nobody，無名小卒，這不是沒有名氣的人能隨意插話的場合，沒看到其他的年輕教授們都表情肅穆得像是……正在參加老婆的葬禮。
「肅靜，會議已經正式開始了。」昂熱瞥了一眼古德里安，後者里面縫上了嘴，腰背挺直，小學生罰站般。
「這份報告很詭異，這不應該是人為能做到的事。」道格•瓊斯突然說，他是卡塞爾學院的物理系主任，然而學生們並不知道自己的院系還有這麼一位「主任」的存在，因為他已經超過二十年沒有走出過研究室了，吃喝拉撒都在那里解決。
他的脊背佝僂著，一邊說話一邊大聲咳嗽，毫無血色的蒼白手指點在桌面的觸控板上，慢吞吞的，但所有人都沒有露出一絲不耐。
照片被投影在了半空，那是中庭之蛇的廢墟，扭曲的長條狀從中央崩塌，如扭轉的蛇骨般猙獰，仿佛有一雙來自上帝的手掐著蛇頭和蛇尾，將它硬生生掰斷。
「物理學家理查德•費曼曾經做過一件有意思的事，他花了一整晚折斷了數千根意大利面，卻發現它總是不會斷成兩截，而是三截、四截甚至更多。」道格•瓊斯輕聲說。
「意大利面？」年輕的教授們互相對視，送也不知道這位物理學界的巔峰人物為什麼扯到了食物上，難道是想念食堂的德國菜了？
「把中庭之蛇的軌道比作一根意大利面，難道不像是有一雙無形的大手抓著它的兩端把它掰斷？」道格•瓊斯說，「可根據資料顯示，它恰好從中間分開，斷成兩截，意大利面尚不能被掰斷成兩截，堅硬的中庭之蛇為什麼可以？」
「可是意大利面為什麼不能斷成兩截？」有年輕教授忍不住發問。
「年輕人的力學基礎比較差，瓊斯，從頭給他們補補課。」所羅門王冷冷地說，他手上的黑色手杖杵在地上，上面刻著象牙裝飾，他一頭長發沖冠，表情不怒自威。
鬢角都已經花白的「年輕人」們紛紛慚愧的低下了頭。
「在一根意大利面的兩端施加兩個均勻的力，它會彎曲到某個臨界點，然後斷裂，斷裂的瞬間兩邊的面條會從彎曲的狀態快速反彈，從而導致整個條狀物體震動，最後如同雪崩般破碎成多個部分。」道格•瓊斯耐心解釋。
「可中庭之蛇確確實實斷成了兩截啊。」有人說。
「我們為此做過實驗，但是實驗結果沒有公布于世。」道格•瓊斯說，「實驗了上千次，我們終于找到了，在270度把意面折斷時，它終于斷成了兩個部分，我們稱這種反應為‘反扭轉效應’。」
「反扭轉效應？」
「沒錯，反扭轉效應，通過釋放一定的能量，幫助意大利面在折斷的過程中減少阻力，看似簡單，但對角度和受力點的把握要求十分精準。」道格•瓊斯解釋道。
「可中庭之蛇不是意大利面啊！」有年輕人反應了過來，「中庭之蛇可是一個高強度鋼材的建築，世界上僅有的三座等級過山車之一，它甚至能抗過九級地震！」
在座的沒有傻子，想要把一根意大利面掰成兩半尚且需要如此精準的角度和力道……那麼中庭之蛇呢？誰能把這麼一大截鋼筋像意大利面一樣掰斷？
「對于這個人來說，中庭之蛇于他而言不過只是一根細脆的意大利面，那麼他一定擁有著擎天的巨手和對力量精妙絕倫的掌控力。」昂熱說，「哦對了，我們逃出生天從中庭之蛇返回的路上又踫到了地震，那麼這個巨大的家伙一定還有一雙大腳……大到跺兩步就引發了不下于七級地震的強度。」
「原來如此，是個巨人。」古德里安教授若有所思地點了點頭。
「笨，要是真的有那麼大一個人所有人都看不見麼？」曼施坦因低斥，「這個家伙，也許根本就不是一個‘人’。」
「是龍，四大君王中的……大地與山之王，我們的敵人。」所羅門王吐出了這個藏在所有人心中卻不敢言說的猜測。
這句話就像是一場沉默的風暴席卷了辦公室，老人們低著頭沉默不語，年輕人們張了張嘴卻說不出一個字，因為這個名字實在太沉重了，沉重得……像是世界上最高的山下墜，狠狠壓在他們的心頭，讓所有人都喘不過氣。
「大地與山川的主宰，掌握著世界上所有的‘土’元素，由黑龍皇尼德霍格直接繁衍而來，尊貴的初代種，擁有著對力量絕對的控制力與世上最大的偉力。」昂熱輕聲說，「岩石的浪濤昭示著他蘇醒前的伸展，他完全伸展的那一日，山陵化作深淵，如果他想，可以將世上的一切崎嶇化為坦途，從地殼中汲取力量，神明般的存在。」
「龍王級的敵人……真的蘇醒了麼？」有人傻了眼，呆滯地問。
「不知道，也許蘇醒的是某位尊貴的次代種，大地與山一脈都是力量的傳承者，全力釋放的偉力說不定也能將中庭之蛇像一根面條一樣扭動……」昂熱話音未落。
一道聲音打破了稍稍緩和的氣氛。
「不，校長，我可以肯定，那就是大地與山之王，一只貨真價實的龍王。」
「又是他！他難道不知道麼，這種場合連我們都沒有插話的份，他要是在那些老家伙面前信口雌黃的話，以後學術界就沒有他的立錐之地，校長都保不住他！」曼施坦因看著路明非，咬著牙說。
「明非……」古德里安教授傻眼了，喃喃地說。
在場的不論是終生教授還是年輕教授們，此時的反應盡皆相同，眾人的目光「唰」地望去，直勾勾地盯著昂熱……身邊的路明非。
「年輕人，‘S’級能夠說明你的潛力，但是說話要有依據。」所羅門王低聲說，那副威嚴的模樣就像是低吼的獅子，心理素質不好的年輕人甚至不敢抬眼與他對視。
可路明非顯然不屬于心理素質不好的那一類，他看著所羅門王那雙威嚴赫赫的怒瞳，語氣認真。
「因為在過山車上，我听到了……大地的脈動。」
他想讓學院提前預警，但他當然不可能把夏彌的事直白地告知諸人，以秘黨和龍族的關系，那絕對會是不死不休的局面，況且現在時機還不成熟，在中庭之蛇上被路鳴澤提醒後，他想了很多，行事更加謹慎了。
卡塞爾學院除了楚子航，沒有人能讓那位尊貴的龍王大人心生憐意手下留情，路鳴澤說得對，龍王這種生物的心里決不能以常理度之，如果夏彌知道自己的身份暴露，大概會第一時間踏平卡塞爾學院的吧，她有那個能力。
拋開他知道夏彌身份的條件，他說的話也沒有撒謊，地震來襲之際，他確實听到了，一陣沉重的脈動聲……就像山川傳來的蘇醒般的呼吸，巨大而沉悶。
「大地的脈動？」所羅門王不怒反笑，「年輕人，在座的都是受到昂熱的召喚從學術聖殿放風，這是一場科學的會議，僅憑你所謂的大地的脈動就確認敵人是龍王，你說的話未免太過玄學了吧？」
「您說的沒錯，布萊爾老先生，可容我僭越地問一句，您能用科學解釋龍王麼？您能用科學解釋黑王與白王麼？」路明非雖然沒有針對之意，但他的氣勢竟是能與威嚴的所羅門王分庭抗禮，「科學無法解釋的事太多了，我們的發展也遠沒到科學的盡頭，如果僅僅以我們常規的理解去揣摩龍王……說句難听的，秘黨會輸的很慘！」
年輕人的話實在太叛逆了！
這次不僅是所羅門王，包括在場的絕大多數教授們，他們怒得瞬間點亮了黃金瞳，像是在長桌上點燃了兩排明亮的火炬，透著灼熱而沉寂的威壓。
隔著老遠的古德里安和曼施坦因都仿佛被震懾住，站在角落里縮得更近了，下意識地吞咽口水。
但是下一刻，那兩排明亮的火炬在空中四散，金光仿佛都被壓制得黯淡了幾分……因為昂熱旁邊的那個年輕人，也點亮了黃金瞳，老教授們的目光開始躲閃，甚至連氣勢最足的所羅門王也不敢直視那對瞳孔——那對皇帝般的金瞳。
「S」級，貨真價實的「S」級，甚至是等級限制了年輕人的高度，如果有「S+」或是「SS」之類的等級，他都絕對配得上！
這是所有人老家伙們閃過的第一個念頭，那個年輕人矗立在那就好像一座怎麼也無法仰視到頂峰的高山，那是來自血統的壓制，他們覺得自己此刻好像面對著一只遠古龍王！
所羅門王轉頭望向昂熱，眼神里寫滿了疑問，他是在問自己的老友從哪招募來這麼一個……怪物！
昂熱卻仿佛沒感受到老友疑惑的目光，他只是輕輕笑著︰「忠言逆耳，路明非說的很有道理，屠龍的偉業容不得任何一個發展的節點出現問題，面對那群危險、狡猾且遠強于我們的家伙，再怎麼謹慎都不為過！」
「況且這個年輕人曾經參與過獵殺一只次代種的計劃中，僅靠著他單槍匹馬就能重傷一只強大的次代種，他的判斷可信度很高！」昂熱指著路明非說。
「這麼說，前不久送來研究所的那只次代種的骸骨……」終生教授里，有人反應過來，愣住了。
「對，那幾乎是他用命換來的！」昂熱點頭。
「優秀的年輕人，絕對值得秘黨大力培養！」有人高呼，他們此前因為一個學術難關卡了整整三年，苦于實驗材料太難獲取而一直擱置，但半年多之前，一部分次代種的骸骨送到他們手中，無異于雪中送炭，難題迎刃而解！
這群老教授們一生奉獻于研究，性情單純直爽得可愛，此刻紛紛對路明非笑臉相迎，親切得就像是盯著自家最有出息的親孫子，怎麼看怎麼順眼！
就連所羅門王也下意識在心里把對路明非的觀感從「出言不遜的毛頭小子」改成了……「意氣飛揚的毛頭小子」。