「恕罪？」皇帝眼眸眯起，面色凜然，周身散發著蝕骨的寒意，「你可知你的罪狀是哪一項？」
匍匐在地上凌承文听了這話，模不著頭腦。
他試探道︰「下官沒有認出皇上，言語上冒犯了皇上，可是……可是下官不是故意的……」
他還在企圖為自己狡辯。
皇帝沉默片刻，忽然抄起一旁的茶盞狠狠砸在凌承文身上。
滾燙的茶水潑了他一身，他疼得齜牙咧嘴，卻不敢吭一聲，繼續跪著求饒。
「你以攤位費的名義，私自向老百姓征收錢財，真是該死！」
皇帝憤怒的咆哮聲震耳欲聾，凌承文這次明白過來，原來，皇帝是為了這件事在生氣。
他緊張地咽了咽口水，嚇得一陣尿意涌上小月復。
「皇上誤會，下官向將征收來的攤位費，拿去建設泰平城，讓老百姓過上好日子，這不過是取之于民，用之于民！」
凌承文一張三寸不爛之舌，將黑的說成白的，一旁的蘇公公頓感無語。
他嘆息搖搖頭，暗道，此人該不會是個傻的吧？
這時候還找這種爛借口，豈不是在拱火？
這樣的說辭，不會讓皇帝消氣，反而讓他怒火往上竄。
看來，皇後舉薦的這人，不過是腦袋空空、內心貪婪的廢物。
皇帝听完凌承文的話，像是听到了什麼天大的笑話，怒極反笑，走過去踹了他好幾腳。
「皇上息怒，不要氣壞了自己的身子。」蘇公公連忙過去勸著。
皇帝指著凌承文的鼻子，一字一句道︰「貪婪、無德無能，泰平城不需要你這種廢物來管！從今日起，你的知州不必當了！」
「皇上？！」凌承文如一尊石像，僵硬在原地。
他無法接受這個事實。
「皇上，下官知道錯了，再也不敢了……下官是皇後娘娘推薦的人，還望皇上看在皇後娘娘的份上……」
他話還未說完，皇帝就命手下的侍衛拿破布堵住了他的嘴巴。
因為，此人滿嘴胡言，皇帝實在沒有耐心再听下去。
當日泰平城的知州因私吞民脂民膏，管理無能，被革職並且發放邊關為奴。
而鄄州的知府，因為有包庇的嫌疑，貶到一個縣上做縣令。
如此一來，凌氏一族立刻失去了兩個重要人物。
經過此事，皇帝心里對凌氏一族開始不滿起來。
「你說，朕是不是太縱容凌氏一族了？以前看在皇後的份上，多少提攜他們的族人，現如今倒覺得禍根種下。」
皇帝心里郁悶，忍不住對蘇公公傾訴。
蘇公公眸子轉了轉，沒有正面回答皇帝的問題。
他笑了笑，道︰「皇上您對每一位官員寄予了厚望，但人心易變，有的人獲得了權力，昏了頭，做些不該做的事情。」
他頓了頓，輕聲道︰「此事，不是皇上您的錯，請不要自責。」
听完蘇公公的話，皇帝心情才稍微順暢一些。
「你說的對，是他們辜負了朕的期待。」皇帝收起方才的表情，整個人冰冷威嚴。
處理完鄄州的事情後，皇帝繼續啟程，前往蔚州。
此時，京城東宮內。
「啟稟太子殿下，剛剛接到飛鴿傳書，皇上已離開鄄州，正在前往蔚州。」一個暗衛進來道。
「很好，等父皇一到蔚州就讓他們動手，那里貧瘠偏僻，最適合不過。」韓墨軒端起酒杯，心情很好地抿了一口。
「是！」
暗衛悄無聲息地退了下去，將韓墨軒的命令傳下去。
韓墨軒招招手，讓門外候著的幾個侍妾進來。
「給孤奏樂起舞，今兒個孤心情好！」
幾個美艷動人的侍妾，立刻奏樂的奏樂，起舞的起舞，另外的則一左一右掛在韓墨軒身上，給他倒酒。
「太子殿下，什麼事這麼高興？說出來讓我們也一起高興高興唄。」其中一個侍妾掩唇笑道。
「這是孤的私事，不該問的別問。」韓墨軒惡狠狠捏了一把侍妾的雪峰，引得她一陣嬌媚輕哼。
「討厭，太子殿下真壞……」
東宮頓時載歌載舞，斷斷續續的嬌笑聲不斷傳出來。
此時另一邊，皇帝正依靠在馬車內閉目養神，車外是噠噠的馬蹄聲。
「到哪兒了？」皇帝緩緩掀起眼皮，朝車外問道。
蘇公公就守在外面，與驅車的侍衛坐在一起。
听見皇帝的問話，蘇公公連忙掀開車簾，堆上一個討好的笑容。
「回皇上，前方是孝城，鄄州的最後一個城邦，等過了孝城就進入到蔚州的地界了。」
「好，朕歇一會兒，到了告訴朕。」皇帝點點頭，再次闔上雙眼。
「好的，皇上您安心睡吧。」
蘇公公輕手輕腳爬進來，替皇帝蓋了一張薄毯子在身上，然後再悄悄退下去。
馬車晃晃悠悠跑動著，周圍十來個侍衛各個騎在馬背上，配著佩刀，時刻警惕著周圍的風吹草動。
好在一路上沒有任何異常，車隊順利到達了孝城。
這是個規模很小的城邦，到達孝城時，天色已黑，皇帝只好命令在孝城落腳，明日一早再繼續趕路。
孝城可能是太偏僻了，在鄄州最邊緣的地方，所以沒什麼官員過來吸取民脂民膏，因為瞧不上這小地方。
如此一來，反而使得這兒的老百姓能夠安居樂業。
早上辰時，皇帝用過早膳後，命令手下們繼續趕路。
車隊繼續前進，離開了孝城，趕了三十里路，終于進入到蔚州的地界。
他們來到的是一個靜謐的小鎮。
皇帝下車看了一下石碑，上面刻著「青岩鎮」三個字。
「青岩鎮？」皇帝沉吟一聲，「這地方都是未曾听說過。」
皇帝此時猜也沒猜到，他到達蔚州的第一個地方，這個靜謐的小鎮，距離唐寶的故鄉馬坡村很近。
他也猜不到，一場蓄謀已久的刺殺即將在這里展開。
「先找個酒樓吃飯吧。」皇帝趕了一天的路，肚子已經有些餓了。
蘇公公去打听了一下，听說鎮上味道最好的一家酒樓名字叫「天然居」。
眾人找到這家酒樓，皇帝抬頭看著酒樓門前的牌匾，「天然居」三個大字恍然入眼。
「這名字倒是別致。」皇帝微微一笑，昂首闊步往里面走去。