俗話說，過了臘八就是年，過完臘八節，意味著一年到頭，距離過年沒多久了。
唐寶把韓墨淵在京城名下的所有商鋪巡視了一圈，檢查各個商鋪的收支情況，整理完幾大本賬本送去端親王府給韓墨淵。
「嗯，這段時間你將商鋪都打理得不錯，進賬比前陣子還多了。」韓墨淵翻看了一下賬本，贊賞點點頭。
他大概看完後，抬眸笑看著唐寶，問︰「今年過年你打算在京城過，還是回故鄉和家人過？」
「我應該不回去了，山高路遠的，來回又要浪費一個月在路上，況且，我和我哥回去了，只剩下阿靈在京城多孤單吶！」
由夢靈被翼王勒令過，不許她再亂跑，乖乖待在京城，當著開春了翼王回來接她和唐財。
听到唐寶不回家過年，韓墨淵暗喜，臉上卻不動聲色。
如果唐寶回家過年，他就見不到唐寶了，他無法忍受見不到她的日子，哪怕是一日，不，哪怕是一個時辰也不行。
再說，他希望自己是第一個對唐寶說新年祝福的人。
這份私心，韓墨淵暗戳戳地藏在心里，沒有說出來。
他輕咳一聲，道︰「在這兒過年也好，感受一下京城過年的風土人情。」
「好啊，在京城過年，肯定特別熱鬧，我很期待！」唐寶展露一個甜美的笑容。
日子就這麼忙忙碌碌地過去，轉眼到了小年，這一日，唐寶宣布今日酒樓不開店。
因為小年是要打掃灶台，祭拜灶神，這一習俗是老祖宗們流傳下來的，一直延續到今日。
「大伙兒記得把灶台和廚房打掃得干淨一些！」唐寶叉著腰，站在廚房門口，指揮著伙計們干活兒。
「這是必須的，將廚房弄干淨了，才好祭拜灶神，讓灶神保佑咱們酒樓來年順順利利。」
伙計們有說有笑，各司其職，有的在掃地，有的拿抹布擦拭灶台，有的在掃房梁上的灰。
忙活了大半日，大家一起將廚房打掃得干干淨淨，特別是灶台，亮蹭蹭的簡直煥然一新。
「不錯不錯！」唐寶在廚房里轉悠了一圈，對這個打掃成果很滿意。
她轉身對唐財笑道︰「六哥，麻煩你去庫房里拿前些日我買回來的新的灶神像。」
「好 ，我這就去。」
唐財屁顛屁顛地往庫房里找，在抽屜里取出前些日唐寶在集市上買回來的新的灶神像。
這幾張小像畫得惟妙惟肖，畫中的灶神慈眉善目，隱隱帶著一絲威嚴。
唐寶把每個灶台上張貼的已經褪色的舊畫像揭下來，拿漿糊刷在新的畫像上，往灶台貼上去。
德膳坊的廚房很寬敞，一共有六個灶台，唐寶一一貼好，滿意拍拍手。
「好了！」
做完這些，唐寶交代幾位管事上香祭拜灶神。
因為習俗規定，祭拜灶神必須男子來做，所以唐寶只好避一避。
幾位管事取了香點燃，對著灶神像拜了拜，然後插在廚房的四個角落里，這個儀式便是完成了。
「忙完這些，也沒別的忙了，一會兒我讓幾位廚子包一些餃子，大伙兒們吃完後，可以放半日的假回家陪家人。」
小年北方是要吃餃子的，大家一听有餃子吃，又能放假，個個都很高興。
唐寶輕輕扯了扯唐財的衣袖，對他耳語道︰「六哥，一會兒咱們去集市逛逛吧，選些年貨寄回家。」
「好啊！」唐財忙不迭地點點頭，然後他又補充道，「要不叫上阿靈，她一個人在自己的府里也悶得慌。」
「好，那你去接她過來吧。」
遣散了酒樓的眾人後，唐氏兄妹和由夢靈三個人一起去逛集市。
越靠近年關，集市越是熱鬧。
這種時候，就算是往常不愛出門的人，都要趁著過年之前來買點年貨，所以街上熙熙攘攘都是人。
「咱們給家里人每人再買幾套新衣裳好，順便挑幾批好布。」唐寶提議道。
「上回你不是買了秋衣嗎？」唐財撓撓頭。
「秋衣現在穿單薄了些，再買些厚的襖子。」唐寶笑道。
兄妹二人討論的時候，由夢靈興奮插話︰「這些衣裳讓我來付錢吧，就當是我給你們家人送的新年禮物！」
「阿靈，可以啊，還沒過門就懂得對我們家的人這麼好。」唐寶故意露出一個揶揄的壞笑。
由夢靈臉一紅，輕輕捶了她一下。
「壞丫頭，就知道取笑我，我這不是沒來得及跟他們見面，想先給他們留個好印象嗎？」
「阿靈以後一定是個好媳婦兒。」唐財心里一甜，嘿嘿傻笑。
「要你多嘴！」由夢靈惡狠狠踩了唐財一腳。
唐財腳下一痛，倒吸一口冷氣，卻笑得更燦爛了，像個傻瓜似的，唐寶無奈搖搖頭。
三人來到上次那家成衣鋪，掌櫃依舊很熱情，給他們挑了許多好衣裳和好布。
從成衣鋪出來後，他們又去京城最大的一間瓷器鋪挑了一套漂亮的金彩碗碟。
藍釉燒出來的碗碟顏色讓人眼前一亮，再用金子燒融，在上面描繪出梅花的圖案。
這套藍釉金彩碗碟，可以說是鎮店之寶。
唐寶一眼就看中了，掌櫃原先舍不得賣。
唐寶好說歹說，又加了不少價，掌櫃看在她的身份上，才忍痛割愛。
「咱們還要買什麼？」唐財問。
「再買些臘肉和果脯吧！」唐寶道。
他們家里常年也有自己做的臘肉，但是大多數是豬肉，在京城流行吃臘羊肉。
唐寶覺得家里人沒吃過，所以買了一些打算讓家人嘗嘗鮮，然後又買了一些上好的果脯。
「咱們已經買了很多年貨了，差不多了吧！」由夢靈指著唐財手上的大包小包，咋呼道。
唐寶托腮想了一下，忽然道︰「還有最後一樣東西，走，隨我去一趟醫館。」
「醫館？」唐財和由夢靈對視一眼，感到不解。
「妹妹，咱們又沒有人生病，去醫館干嘛？」唐財問。
「去了你們就知道了，走吧走吧，別問了。」唐寶笑著挽住二人的手，帶著他們朝醫館走去。