慈寧宮正紅的朱漆門外，正站在一位公公，表情焦慮，隱隱帶著不安，他伸長著脖子朝殿內張望，不知在望什麼。
他等了一會兒，走出來一位慈眉善目的姑姑，正是貼身伺候太後的萬姑姑。
「姑姑，如何了，太後吃完了嗎？」公公問道。
「唉，太後還是說沒胃口，只吃了幾口小米粥，夾了幾筷子魚肉便不再吃了。」萬姑姑無奈地搖搖頭，發出一聲嘆氣。
「這可怎麼辦啊，我都不知如何跟皇上交差……」公公愁得不行，「這些日天氣漸冷，太後總覺得沒胃口，吃得也少了，皇上一直掛心著呢。」
萬姑姑安慰地拍了拍那位公公的肩膀，道︰「你回去交差吧，就說晚一些我會讓小廚房再做些開胃小菜，哄太後多吃幾口。」
「多謝萬姑姑體恤！」公公連忙激動地謝了又謝，然後急匆匆趕回去和皇帝交差。
皇帝得知太後今日仍然吃得很少，不免有些擔心。
「皇額娘年紀大了，天冷不多吃些，身子怎能暖得起來了？天天煨著個湯婆子也不是辦法！」
皇後剛好也在養心殿內，正在陪著皇帝。
她佯裝出一副關心的表情︰「臣妾那邊還有一些上好的人參，一會兒送去給皇額娘。」
「罷了，前陣子她喝的最多的就是參湯補藥，現在最要緊的事情就是想辦法讓皇額娘胃口好一些。」
蘇公公守在一旁，上前叩首插嘴道︰「啟稟皇上，奴才听聞德膳坊最近新出了一道菜，叫做古董鍋，是端親王與寶郡主想出來的新奇事物。」
「哦？朕倒是沒听說過這道菜。」皇帝忽然起了興趣，讓蘇公公繼續往下說。
「奴才也是沒見過這新奇事物，听說是蜀中一帶的菜，端親王去蜀中雲游過，所以才懂得烹飪法子。」
蘇公公笑道︰「听說是那個特制的鍋，鍋底燒著炭，一邊煮著一邊吃，保證鍋里的食物隨時都是熱乎乎的。」
「听起來很有趣。」皇帝興趣更濃。
「寶郡主最近還想出了個新口味，現在有兩種口味，吃起來很開胃，說不準太後會喜歡這個。」蘇公公循循善誘著。
皇帝听完，一拍大腿高興道︰「那明日，宮里就來個古董鍋宴！讓寶郡主帶著幾位德膳坊最好的廚子進宮，太後吃高興了，重重有賞！」
蘇公公立刻讓人帶了口諭去給唐寶，唐寶知道後很是驚訝。
她問來傳話的小公公︰「這個宴席，大概有多少人吃，能告訴我嗎？好讓我看看要準備多少食材。」
「回寶郡主，這次宴席，整個宮里的娘娘阿哥公主們都出席呢，至少得準備二十口鍋。」小公公笑道。
唐寶點點頭，又問︰「我可以帶上夢靈公主入宮嗎？」
「當然可以了，夢靈公主可是咱們的貴客，她能出席，皇上高興還來不及呢！」
「那好，我明白了，多謝公公拍一趟。」
唐寶塞了些碎銀給那位小公公，小公公歡歡喜喜地回宮里復命去了。
次日，唐寶帶了五位廚子，十位廚子的徒弟打下手，最後帶上最重要的二十口特制的鍋。
食材這些都是唐寶提前準備好的，因為她怕用不慣宮里的食材。
她和由夢靈同乘一輛馬車，廚子和學徒們坐另外幾輛馬車跟在後面，一群人浩浩蕩蕩地朝宮里趕去。
唐寶帶著自己的人，在宮人的引領下，來到設宴的宮殿內。
諸位主子們全部在里面等著了，幾十個人圍著一張十幾米長的桌子坐著。
「丫頭，你來了！」太後原本坐在主位上，一見到唐寶，立刻笑著走過去迎接。
她親昵地牽著唐寶的手，拉著她走過去，這份親昵，看得皇後和凌傲雪眼紅。
皇後心里暗罵，這死老太婆，從未見她對太子這麼親昵過。
連自己的皇孫都不疼，反倒去疼一個外人。
真是豈有此理！
唐寶對諸位主子們行禮打過招呼後，掃視了一圈，看見在位置上坐得端端正正的韓墨淵，不由得櫻唇勾起。
二人最近各忙各的，好幾日沒見了，想不到再次見面，竟然在這古董鍋宴上。
「丫頭，皇帝說你和淵兒在德膳坊弄了個勞什子古董鍋，哀家听都沒听過這玩意兒，倒是新奇。」
「這是蜀地的一道菜，流傳得不光，太後您沒听過也是正常，這道菜吃著熱乎開胃，今日便讓太後試試。」
「好好好，一切听你安排。」
太後由萬姑姑攙扶回到位置上。
而唐寶則開始指揮手下的人布置好鍋，在鍋里放上提前準備好的湯底。
她準備了十個清湯鍋，十個紅油鍋，交替擺放著，這樣，確保每個人都能嘗到兩種鍋底的味道。
廚子們正在往鍋里放食材，而學徒們則伶俐地幫忙添炭。
炭火燒得旺盛了，鍋里的食材咕咚咕咚翻滾著，不一會兒就熟了。
「這下鍋的是比較難熟的食材，剩下的肉片之類的都是涮幾下就能吃了，老了不好吃，所以勞煩大家自己動手，想吃什麼便燙什麼，這就是吃古董鍋的樂趣。」
唐寶用筷子夾起一片切得薄薄的牛肉，在鍋里涮了幾下給眾人示範。
果然，一眨眼就熟了，肉香四溢。
唐寶把這片牛肉沾了些蘸料，孝敬給太後。
太後嘗了一口，頓時好吃得眉眼彎起。
「這古董鍋涮出來的牛肉果然好吃，比平日里的都好吃，大家都嘗嘗看。」
一群妃嬪阿哥公主們，按照唐寶教的法子，用筷子夾起自己想吃的食材，往鍋里涮。
唯獨皇後陰沉著臉不願意動手︰「本宮平日里都是宮人伺候著，今日卻要自己動手。」
她覺得自己動手，是失了身份。
她的貼身丫鬟夏竹，連忙拿起筷子，幫她涮食材。
太後不滿地瞥了她一眼，眸子里滿是冷意。
「你沒听見方才唐丫頭說的話嗎？吃古董鍋便是這樣吃才有樂趣，大家都能自己動手，偏偏你端著架子，不想吃就回自己行宮去！」
此話一出，皇後臉色僵硬，四周投來的目光讓她覺得很尷尬。