與火之國的交界處，一大片人煙寥寥的沙漠，中間佇立著一座要塞，四周以高高的土牆圍起，只有一條窄窄的入口，連接著內外。
這就是砂之隱村的所在了。
現在，只能看到村子里面和村子外面一樣，風沙肆意亂舞，能見度不足兩米。
只是，村子里每一道風沙，頂頭上總會有一位戴著白色面紗的砂隱忍者……
有什麼大事情，發生了……
「隊長，我們沒有任何發現，前天的大風沙掩蓋了所有的痕跡！」
「報告隊長，我們這邊也是！能看到的只有風沙留下的痕跡。」
「報告隊長！這邊沒有異常！」
……
放在平時，沒有異常是再好不過的事情了。但是現在，砂隱村的第四代風影莫名其妙的失蹤了，沒有異常才是最大的異常啊。
眾人嘴里的隊長，也只是零時推出來的，砂隱精英上忍，馬基。
「隊長！我……」就在馬基原地亂轉著，捂著額頭不知所措的時候，又闖進來一位邊境的守衛。
「什麼事？快說！」耐心早已被消磨殆盡，開口就吼了起來。
「我……我們發現少了個人……」
「少了誰？現在我們少了風影大人！還有誰比風影大人重要？」馬基毫不猶豫的罵道，唾沫星子飛濺。
「我們的安保隊長……由良……」這位邊境的守衛強壓著內心的恐慌，說出了這個明顯分量不足風影的人的名字。
「由良？這個時候……他在干什麼啊！混蛋……這次一定是有人針對我們砂隱。馬上要中忍考試了，封鎖消息，不能……」
「馬基？你們在干什麼呢？」
一道深沉的嗓音從人群後方傳來。
「你是……風影大人！」接著，便是接連不斷的驚呼，一聲接一聲的，傳向人群正中的馬基。
「風影大人？您……」那一頂好認的藍白斗笠和一身純白御神袍印入眼簾，加上那獨特的低沉的嗓音，來人是四代風影沒錯了。
身邊跟著的，也正是安保部部長由良，一言不發的。
「怎麼回事？為什麼全都聚集在這里？」四代風影，羅砂冷冷的瞥了馬基一眼，扭頭轉向身後。「從哪來回哪去，整個砂隱村的安危誰來負責？」
「是，風影大人！」熟悉的氣場回來了，眾人吊著的心也總算是放了下來，心有余悸的看著平靜下來的馬基，紛紛散去了。
「馬基，這……」
「風影大人，是我的失責！我在沒有確認您的行蹤的情況下貿然發動了全村的忍者們，去搜尋。」沒等羅砂說下去，馬基自己跪了下來，雙手抱拳，低著頭不敢抬起。
「馬基，我們都回來了，由良找到我了。」羅砂面無表情的陳述著，伸手把馬基扶了起來。
「由良……你也沒事就好。」馬基感激的握住了由良的雙手，莫名其妙的大起大落讓他一時間不知道該怎麼辦了。
「不說這些，馬上就要舉辦
的中忍考試，我們砂隱準備的怎麼樣了？」
「風影大人……不瞞您說，我們砂隱村這次沒有能夠參加考核的人選。」馬基有些羞愧的說道，頭再一次低了下去。
「沒有人選？我們上一屆的畢業生都在干什麼？」羅砂的眉頭微微皺起，身邊的氣息又冷了一分。
「他們……實力不夠。」聲音越來越低，那三位去年畢業的忍者們，根本就沒法看，甚至打不過他親自培訓的忍者學校的在校學生。
「那就把我愛羅拖出來，讓他上。」
「風影大人……這不太好吧……」馬基面露難色，微微抬頭，悄悄的瞄著羅砂的表情。
「沒什麼不好的，強者就是需要提拔的。再說了，不在我們村子舉行比賽，就不用擔心。木葉……正好去挫挫他們身為第一大忍村的銳氣！馬基，他們這次有幾個小隊？」羅砂斜眼瞟著馬基，繼續維持著那裝出來的威嚴。
「木葉……只有兩隊。別的忍村也都是只有一隊……」
「和平時期……就這樣懈怠聯合的中忍考試嗎？這樣一來，中忍的素質就沒有保障了啊。」羅砂眼神微閃，輕笑一聲。「由良，走吧。馬基，我愛羅拜托你了。」
「是，風影大人。」
說吧，馬基大喘一口氣，化作一陣風消失了。
身後，四代風影。
「呼……蠍你看我演的怎麼樣？這張皮用的還真挺舒服的啊，這個奇怪的忍術……雖然我還用不慣，但是稍微牽制一下炮灰們還是可以的。」大蛇丸的聲音悄悄傳出，慵懶，但又透著一絲興奮。
「大蛇丸，你快點。你知道，我最不喜歡的就是等別人了。」由良的嘴並沒有張開，只是雙目中的神韻瞬間消失，如同被操縱的木偶一般，用月復語術傳聲。
「知道了。這不還不是很熟悉嘛……得在開展之前，掌握一下這副身體啊。」
「知道就好。別浪費時間了，按計劃進行。」
「行吧。由良，走了。」大蛇丸看著蠍的思緒離開了由良的身體，嘴角微微翹起，轉身就走進了一條小巷。
「是。」由良的雙目正中，閃著一個白點。
而精神的狀態，則與大和一模一樣……原本的人格被抑制住，身體由被植入的物質所操縱著。這種不用手動控制的傀儡，用來滲透盜取情報，實在是合適不過了。
「你現在要做的，就是把參賽成員的名單找來，然後殺掉上面忍者。」大蛇丸暴露了自己的嗓音，低聲說道，袖子里已經放出了兩條花蛇，貼在地面感受著四處的震動。
「據我所知，砂隱只派出了一隊下忍，實力……與忍者學校的學生相差無幾。請問，您這樣做的用意……」由良原本的人格泄漏了一點，心底為砂隱著想的想法是藏不住的。
「用音忍代替他們。我的下忍擁有更強的實力，而且也更加年輕。然後，去召集所有高層，開個會吧。」
「是。那麼，要我說什麼嗎？」由良微微抬頭，對上了那一雙妖異的蛇眸。
「呵呵，直接一點就好了。要不然蠍又要說我。就說……商量討伐木葉的戰斗計劃吧。」一個瞬
身術，大蛇丸的身體便消失了，只留下由良，緩緩地走出了小巷子，左右看了一眼，定下一個方向，從背後接近了一位砂隱上忍。
「兄弟……會議室集合。討伐木葉了。」
「啥？風影大人不才回來嗎……呃……」脖子上被一只粗壯的手臂扼住，吐著舌頭剛想發出點聲音，整個人卻被甩向了會議室。
「不會听人說話嗎……讓你去就去。」由良拍了拍手，轉而尋找下一個目標。
想要在中忍考試上鬧事，可不是隨隨便便就能完成的。
……
「蠍，咳咳……你要進來嗎？」大蛇丸在一位面目慈祥的老人身邊停住了，面罩下的臉輕輕顫了一下。
「不了，沒有合適的身份進去。反正還是那句話，別讓我等太久。」老人和善的面孔瞬間垮了下來，本來想整一下大蛇丸的，沒想到這麼輕易就被識破了，讓他心里實在有些不爽。
「知道了。咳咳……四代風影……看上去砂隱的忍者還是挺在乎的啊，只是失蹤了四天，就急成這個樣子了。」
「誰家丟了影還會坐以待斃的？據我所知……四代風影是歷代最弱的。」蠍轉過身，掩起自己的臉，手指對著一旁的巷子里勾了勾，一位身材高挑的「男人」便走了出來。
「歷代最弱啊……那不知道這個提議那些忍者會不會同意啊。」面罩下嘴角再次勾起，一股人的陰氣散出，與羅砂那一副天然的冷漠臉到極為相符。
「行了，再弱他也是風影，至少是砂隱最強的。」蠍毫不在意的擺擺手，跟在那個「男人」身後走進了小巷。
「砂隱最強的……就只有這種水平，其他忍者豈不是……唉，咳咳。被羽凌挖走那四個人……這次計劃，難道真的要無疾而終了啊……」
……
跨過一片大海，一處被孤立的國家。
「中忍考試，我們有誰去？」一個看上去極為年輕的男人，翹著腿坐在自己的座位上，傲視台階下一眾忍者。
「水影大人，現在是和平年代，就不要過于展露實力了吧。我們只選擇了一個小隊。您看……」一個老人戰戰兢兢的匯報著，雙手顫顫巍巍的遞上三份資料。
「就這樣的忍者嗎……算了，你干脆換上再垃圾一點的吧。別讓他們出去丟人現眼。」四代水影輕蔑的把那三份資料扔在地上，看都不願多看一眼。
「是。」
「還有，砂隱提出的計劃，拒絕吧。我們不需要趟渾水，把損失降到最小，事後再去索賠就行了。」一改往常的生硬作風，這一回四代水影並沒有選擇趁亂打劫，反而采取了龜縮戰略。
「矢倉！你想干什麼？是要我們霧隱主動示弱嗎？這麼多年來這是從來沒有過的事情！」一位中年的忍者仗著自己與水影不錯的交情，以村子的名義當眾叫板。一邊吼著，還不忘拉攏一邊的人。
「別鬧。」冷冷的皺了皺眉頭，指尖微微一動，一束珊瑚便從唱反調那人腳下長出，直接把人串的鮮血淋灕，千瘡百孔。
「我做事自然有我自己的考慮，是為了村子最佳的利益。閑雜人等……先掂量掂量自己再說話。」