「楚軍怎麼還沒有一點潰散的跡象……」曹操眯著眼楮，望著遠處那丘陵上來去的楚軍士卒，很是疑惑。
時間已經過去半個月了，按理說楚軍的糧草現在應該已經消耗殆盡了。在糧秣越來越少的時候，部隊的士氣應該不可避免的下跌起來。
而先，楚軍的兵馬依然保持著高昂的士氣。即便沒吃飽的情況下，晚上的巡邏和警戒沒有一點減弱。
這個情況讓曹操感覺心里有些沒底起來，他感覺自己似乎賭錯了。
「丞相，校事府來報。」曹操的麾下校事府執事來到曹操身邊，神情凝重的匯報道，
「據校事官來報，揚州六萬楚軍已經到達廬江郡了。恐怕要不了幾天，楚軍的援軍就要到達了。」
執事的報告讓曹操臉色逐漸陰沉下來，他沉默了一會，緩緩開口道，
「他們的援軍還有多久能到？」
「恐怕……不足五天了。」執事小心翼翼的稟報道。楚軍的動員速度極快已經是一個共識了，五天到達都算保守了。
問題是，讓曹操五天時間帶著曹軍擊潰現在的楚軍，已經是不可能的事情了。
楚軍的防御工事已經穩固了，大部分有缺陷的地方都被修繕好了。而楚軍的士氣依然高昂，曹軍很難在短時間擊敗楚軍。
想到這里，曹操就不由又犯起頭疼來了。
「有沒有可能把楚軍引到營壘外決戰？」曹操揉著太陽穴自言自語道，只不過想了半天他也沒有想出辦法。
以劉琮那個縮頭烏龜的性格，把他引出來打不比強攻營壘容易多少。
「看樣子這一次真是曹某賭輸了嗎？」曹操黑著臉望著遠處楚軍飄揚的旗幟，沉重的嘆了口氣。
「罷了，收縮防線吧，我們已經沒法速戰速決了。」
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最後這幾天，劉琮打起了十二分精神，他猜測曹操可能會狗急跳牆。
最後的糧秣統統發放給士卒，把大量的武器裝備全部配發下去。晚上巡夜的兵馬加大了三倍，防止曹軍夜襲。
不過劉琮的擔憂並沒有出現，在楚軍援軍還沒到之前，曹軍就開始收縮防線了。
七個曹軍營壘退縮到下蔡城附近，依托淮水和城牆建立起防御工事。
五天之後，六萬揚州楚軍到達了營壘，楚軍兵力增漲到了十四萬。
與此同時，來自廬江郡的糧道和江夏郡的糧道迅速開通，糧食再一次源源不斷的送到了楚軍的營壘。
劉琮賭贏了。
或者說他第一階段賭贏了。
「殿下，現在我們的兵馬已經不比對面曹軍少了。後續的軍隊還在路上，我們可以對曹軍發起反擊了。」說這句話的時候，吳武眼眸里閃爍著驚喜的精光。
下面的軍謀府諸將和各個將校都興奮異常，恨不得立刻出去和曹軍大打出手。
md，一群北方蠻子罵了我們將近一個月了，必須把頭給打爆！
看到這一幕，劉琮嘴角勾起一絲欣慰的弧度，感慨起士氣可用也。
「既然完事具備了，也該跟曹丞相攤牌了！」劉琮沉吟了許久，權衡利弊之後下定決心。
「讓全體士兵飽餐休整，從明日開始我們就和曹軍開戰！」
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建安二十四年九月，楚軍獲得了大量的援軍，兵馬與曹軍持平，先後對曹軍發起反攻。
這種與曹軍主力的戰役已經不是一場大勝可以結束的了。劉琮也明白，有曹操坐鎮的曹軍兵馬很難復刻之前的勝利。
他需要慢慢進攻。
于是劉琮派遣魏延，黃忠，陳武，董襲，凌統等武將輪番上陣，帶領楚軍對曹軍發起小規模戰爭。
這種小規模戰斗非常考驗士卒的戰力。雙方相繼掏出底牌，用最精銳的兵馬對抗。
曹純率領的虎豹騎，許褚統率的虎衛軍，青州軍，北地騎兵等大量北方精銳相繼出現。
當然劉琮也不承讓，黃忠的神弩營，馬岱的西涼鐵騎，荊州重弩兵也亮出來和曹軍火拼。
曹營軍中的騎兵約一萬八千人，大多都是河北騎兵。如此大數量的騎兵對楚軍的威脅還是很大的。
騎兵自古以來就天克步兵，面對機動性極強的騎兵部隊，步兵只能在後面吃揚塵。雖然楚軍開始大規模普及配有準星的重弩，不過對這西面跑動的曹軍騎兵還是很頭疼。
就這麼說，夏侯淵率領著幾千騎兵面對楚軍的兵馬時，即使下馬坐下喝杯茶再走，楚軍也追不上。在楚軍全力追擊下，夏侯淵甚至可以帶著騎兵圍著楚軍轉一圈。
就是那種你打不到我，但是我卻可以圍著你打。楚軍一直被放風箏，仗打的極其憋屈。
楚軍這邊的將校也是頭疼的要死，但是很難有克制的辦法。就算用弩狙擊，也難以射到曹軍騎兵。
劉琮不管怎麼想，都找不到辦法來對付曹軍的游騎兵。
雖然在面對騎兵楚軍一直吃癟，不過步兵對步兵的時候，楚軍就來精神了。
楚軍士卒的甲胃可比曹軍精良多了。武器更不用說，在戰爭需求的刺激下，零陵鐵匠工坊的煉鐵技術已經更新三代了。在強大工匠做基礎，楚軍裝備已經碾壓曹軍了。
更別說楚軍的士氣高昂，軍官體系完善了。
同等兵力下，普通楚軍就可以跟曹家最精銳的青州銳卒對砍，面對關中士兵都不承讓。
在這樣的差距下，曹軍和楚軍的對抗之中，曹軍大多是輸多贏少。要不是楚軍缺乏騎兵掩護不敢大規模進攻，曹軍很難穩住現在的局勢。
戰況不可避免的陷入了僵局，雙方在下蔡附近對峙起來。從九月打到了十月末，楚軍沒有前進一步，曹軍也沒後退一步。
不過這樣的僵持越往後對劉琮越有利，因為北方會逐漸轉寒冷。寒冷的北方會讓曹軍運糧變得艱難起來，而淮水以南卻不會受到影響，楚軍後勤變化不大。
最主要的是，蜀軍的主力還在隴西攻城拔寨，已經把曹真逼出天水了。
現在對曹操來說，全都是壞消息，沒有一個好消息。
直到校事府給他遞上了一個剛剛探查到的情報。