征戰數十年，擊敗的諸侯達到兩位數的曹丞相最後連續栽在了一個剛及冠的少年手上。努力了數年的心血全部白費，這換誰都忍不了。
尤其是，本來曹操對劉琮方面的最優對策是懷柔安撫，能詔安則詔安，不能詔安也盡量讓其站在朝廷這邊。
于是才有了曹操與劉琮聯姻，向劉琮各種示好。
然後劉琮掉頭去跟孫權結盟，一刀捅在了曹操的腰子上，直接讓曹操對南政策的全線流產。
氣憤之下，加上對南方本身就有些水土不服，最終曹操在合肥終于病倒了。
二十萬曹軍不得不因此北撤，停止了對江東的動兵。江東將領徐盛與甘寧率領三萬兵馬突襲，大破曹軍于石頭城下，這一戰江東勝利。
這一戰，曹操三年經營又付之東流，糧草損失極大，曹軍短時間也無力繼續南下了。
「我絕對不會放過劉琮那個小人！」曹操在病重之時依然咬牙切齒于劉琮的背信棄義，讓他熱臉貼冷，威信掃地！
從某種角度來說，劉琮和劉備是一類人，都是為了達到目的而不擇手段的人。唯一區別是劉備要臉，干事的時候還得找個遮羞布，不和劉琮一樣。
劉琮的反應就是︰
岳父在上，受小婿一刀！
曹軍在石頭城損兵折將，加上淮南受到了荊州的威脅，不得不分兵進駐淮南，大部北歸。
而劉琮在佔據襄陽之後，幾乎立即就發起了對南陽的戰斗。在新野踫的頭破血流的張繡立即慫了，丟下樊城重新逃回宛城。
荊州軍不費吹灰之力攻下樊城，收復了除江夏之外的幾乎所有荊州領土。
自此，劉琮的荊州牧才算是名副其實，而不是荊交牧。
…………
「主公，荊北包括南郡襄陽與新野樊城，根據統計人口總共七十三萬。」馬謖完成統計之後，向劉琮匯報了搜尋到的整個荊北戶籍。
這個數據讓劉琮非常不滿意，甚至有些驚訝，
「怎麼可能？三年前荊北人口甚至可以到達三百萬以上啊，怎麼現在只剩下這點人了？」
他根據之前的記憶來看，荊北可比江南富饒的多。荊南的三百萬人口是摻雜了不少經過漢化的蠻人和夷人的。但是荊北曾經作為大漢最富饒的地方之一，總人口可以達到四百萬以上，純漢人。
結果現在只剩下了不到八十萬人，還不如長沙郡一郡的人數多。
「主公，荊北久經戰亂，加上赤壁之戰後，曹操就開始有計劃的將荊北百姓遷移到北方。經過這三年大亂，荊北早已經是十室九空，白骨遍地了。」馬謖無奈的攤攤手，說實話他在跟蔣琬整理戶籍的時候也大驚失色。
當然他還發現了一個引發戶籍人口變少的原因，但是稍微調查了一番之後他就不在調查，並很罕見的向劉琮保持沉默。
劉琮不知道自己這個謀士在想什麼，他只是非常頭疼現在荊北該怎麼重建。
本來他是打算盡快將州牧府搬回襄陽的，整天在零陵辦公非常不舒服。但是現在荊北依然處于曹孫劉三家的虎視眈眈下，如果想搬回襄陽，就需要在荊北駐扎大量軍隊。
但就荊北這個人口數量，很顯然養活不了龐大的駐軍，即便是軍屯也很難辦到。
又是一件頭疼事！
「那就先將州牧府搬到江陵吧。」劉琮無可奈何。
「對了，主公。」馬謖沉默了一會，突然開口道，
「荊北的幾個大家，比如黃家，蔡家等家族族長親自前來拜會，表示願意為主公赴湯蹈火，不知道主公是否要見一見？」
荊北士族這是坐不住了？
劉琮听到馬謖的話之後，暗自冷笑起來。他在奪回襄陽和南陽之後並沒有立即會見本地士族，甚至連他們的使者都沒見，而是直接從荊南抽調士子和寒門前來北方做官。
到了現在，這些荊北士族看樣子也坐不住了，害怕劉琮不理他們從而降低他們的影響力。
對此，劉琮的態度是，
昨日你對我愛答不理，今日我讓你高攀不起！
反正手下願意做官的荊南士子和南郡士子不少，另外還有寒門可以任用，劉琮並不想太過依仗這些襄陽士族。
「告訴他們，不見！」劉琮漫不經心的開口回絕。
馬謖遲疑了一下，並沒有執行這個命令，而是小心翼翼的問道，
「主公，這幾個家族都是本地勢力較大的家族，在當地都有很高的號召力。現在荊北破敗不堪，若是有他們幫助，我們安撫重建荊北各郡縣的阻力也會大大減小。」
「還請主公三思啊……」
馬謖的一番話劉琮听的直愁眉，心中極其不舒服。
咋了，沒有他們老子還沒法治理好荊北了嗎？
馬謖看得出來劉琮的不滿，雖然不知道他為什麼會對襄陽士族這麼惱火，不過他還是連忙開口道。
「主公，某以自己的信譽做擔保，這些襄陽士子絕對不會對主公再懷有二心。」
「即便主公不想見他們，也最好給他們一條出路，至少不能寒了天下士子之心啊。」
馬謖一番話讓劉琮基本上听出來馬謖啥意思了。
他也是荊北士族，這是在為自家派系爭取利益呢，畢竟江夏士族，南郡士族還有襄陽士族同為荊北士族，他們的利益不分家。
想通這些之後，劉琮心情就愈發不好了，不過劉琮還是給了馬謖一個面子，畢竟都是最初自己老班底的人嘛。
「幼常你看著辦吧。」劉琮擺擺手，
「跟蔣琬等人商討一下，給我出一份孝廉名單。」
「是，主公。」馬謖大喜過望，立即拱手回應，然後沒有一點停頓的轉身離開。
「唉，官僚貴族化，士族樹大根深……這當個主公也是難啊。」劉琮苦笑了一聲，在這個時代，他最依仗的謀士身份再低也是個士族庶出，寒門他再怎麼提拔，也頂多郡守之職。
這樣導致的官僚貴族化與士族影響力增大都是他不願意，卻到現在都沒辦法阻止的。
「算了，暫且相信這些士族的忠誠吧。」劉琮伸了個懶腰，準備休息一番的時候，突然他親兵推門而入。
「主公，守城的士兵給關押了幾個沒有路引年輕人，他們自稱是零陵講武堂的學生。」
「什麼？」