秦淮河上畫舫無數，柳湘蓮走南闖北每至一地，夜宿煙花之地算是極為正常的事了。
如今到底是即將定親的人了，收心之後的柳湘蓮提起過往之事，竟然也如同稚子一般，面紅耳赤害羞的不行。
只听柳湘蓮羞澀的說道︰「兄長或許不知，小弟別的本事沒有，嗅覺與記性極好。自小弟發現桌上的投書後，便開始檢查屋里屋外的痕跡。這人應是個新手，明面上的痕跡抹除的很干淨，不過他卻忽視了隱藏氣味。」
哦？
林樞好奇的問道︰「柳兄弟能確定這氣味是那畫舫獨有的胭脂味道？」
「至少去年之前，我從未在其他地方聞到過。」
柳湘蓮鄭重的說道︰「這秦樓楚館之中，有許多歌姬皆有獨特的習慣，除卻樓中統一購置的胭脂水粉外，有不少樓閣會自己制作有著獨特香味的香料，夾雜在胭脂水粉中，以吸引恩客。特別是江南之地，豪門公子一擲千金，她們不缺錢，調制獨有香料更是常事。」
「原來如此，這麼說來，那家畫舫極有嫌疑窩藏了白蓮教的人。」林樞琢磨一會，心中已經有了一個猜想。
只見柳湘蓮搖了搖頭，皺眉說道︰「兄長有些樂觀了，以小弟的經驗來看，那個畫舫活著說是那個畫舫背後的主家，應該都是白蓮教的人。」
林樞愣了一下，拱手問道︰「怎麼說？還請柳兄弟給我詳細說說。」
「白蓮教在明面上是朝廷通緝的反賊，可在江湖上的名聲不小。小弟遍游大江南北，結交了不少江湖上的朋友。有許多人曾經跟白蓮教打過交道，比如漕幫、丐幫、黃河邊的撈尸人、各地的秦樓楚館甚至暗門子都有不少人其實是白蓮教的探子。」
說到此處，柳湘蓮長嘆一聲︰「唉，兄長可能不會相信，小弟曾經向當地的官府稟報過此事，可竟無一人拿小弟的話當回事。哪怕礙于理國公府的面子派人去查，往往也是無功于返。為何？因為那些官衙中的衙役書吏，說不定也和白蓮教勾搭成奸。」
柳湘蓮所說的情況，林樞雖然有些驚訝但也相信他說的是真的。
白蓮教這種邪教，早就在大楚的底層百姓中有了極其強大的生命力。就像是韭菜一般，割了一茬沒多久又會長出一茬，真是野火燒不盡，春風吹又生。
或許是談興驟起，柳湘蓮一口喝下杯中之茶，說起了他在金陵時的見聞。林樞這個在江南生活了十八年的姑蘇人，都沒有听說過柳湘蓮所說的金陵江湖之事。
在柳湘蓮的口中，金陵的白天姓甄，夜晚則是白蓮教的天下。各家佛寺之中，說不定就有一尊佛爺是白蓮教的聖佛聖母。
而且江南各大幫派幾乎全部與白蓮教或多或少有著聯系，販賣人口這等惡事差不多已經形成了一個完整的生意鏈。
林樞越听越是心驚，江南的地下勢力哪家背後站的是什麼人他太清楚了，如今再聯系柳湘蓮所說，那麼就可以推演出這幾年朝廷數次整頓江南，但每一次都是安省幾日又會亂起的原因了。
有人需要白蓮教攪渾江南的水，白蓮教則是想要借助這些人隱藏己身暗中發展。
如此說來，他去江南之後，怕是也要防備這白蓮教了。
……
林樞將柳湘蓮送至府外，目送他騎馬離開之後正要回去時，福全在其耳邊小聲稟道︰「大爺，有人在盯著咱家。」
「無妨，盯著就盯著吧，不要打草驚蛇，看看到底是盯著咱們還是盯著柳湘蓮。」
林樞與經過的幾名街坊樂呵呵的拜年打著招呼，絲毫沒有表現出察覺探子的模樣，用余光掃了一眼遠處盯著自家門口的人。
呵！這盯梢的水準還不如上次王子騰派來的人。
「讓人模上去，悄悄跟著看這人是誰派來的，記住，先不要驚動他們，也許咱們還能順藤模瓜抓住只大魚。」
回到府中之後，福全領命去安排善于跟蹤的家將出發，隨後又將親兵全部召集起來，加強了府中的防御。
直到夜間，家將回來稟報，這探子的確不是沖林家而來，在柳湘蓮走了後不久，探子就回到了柳家附近的一處院子里。
為了不打草驚蛇，林府的家將並未露面，只是暗中租下了臨近的一處房屋，遠遠盯著這人。
林樞寫了一封書信，讓人送去了繡衣衛指揮使左蘭處。這種盯梢的活繡衣衛是最擅長的，柳湘蓮到底是勢單力薄，還是讓繡衣衛盯緊一點，也算是一種暗中的保護。
大年初二開始，林樞就帶著小媳婦王媛、妹妹黛玉挨家挨戶的走親訪友。寧榮兩府、王家、忠順王府等姻親是拜訪的重點。
初五這日，一大早林家的馬車就輾著昨夜的積雪，緩緩來到了地處小時雍坊的忠順王府。
高永恆還是老樣子，一上來就要拉著林樞去听他新排的戲。台上的角兒不是別人，正是賈寶玉的好友蔣玉涵。
伊伊呀呀的曲調林樞並不是很喜歡，高永恆卻興致勃勃的跟林樞講著戲中的故事。
只見高永恆打著節拍哼了幾句後，興奮的對林樞說道︰「這戲我也不好讓他們在外面唱，只能自娛自樂過過癮。皇兄也真是的，孔家都被王子騰一鍋端了，還擔心個什麼，正好趁此機會讓那些酸儒看看，他們心中的聖人子弟是個什麼東西……」
林樞越听越不對味，幽幽說道︰「王爺，我不就是您口中的酸儒嗎？」
噗……
一旁的小郡主高雲婉率先笑出聲來，緊接著崔王妃、王媛、黛玉紛紛笑成一團。
高永恆也知道他這麼說是失禮了，一拍額頭向林樞道歉︰「瑾玉啊，是我不對，我不是那個意思……」
「王爺不必如此，其實您說的是有道理的。」
林樞擺擺手道︰「這出戲怕是世子回京後跟您說的山東見聞吧，我從這出戲中，看到了孔家逼良為娼、強佔青州百姓良田的事，還有那名為了博得科場功名，拋棄糟糠之妻迎娶孔家女的故事，應該指的就是原泗水縣令付從儒的事吧。」
「的確如此，本王也沒有想到，堂堂聖人後裔，卻是如此不堪。」
高永恆嘆息一聲，跟林樞講述了一番自己編寫這出戲的過程。
自高萬姜回京之後，高永恆從兒子口中得知了不少有關孔家的惡事。這位爺也不知道是為了什麼，當夜就氣憤的睡不著覺，半夜起來揮毫潑墨就編寫了好幾個戲本子。
要說忠順王高永恆也是個有才之人，這戲本子寫好後看的崔王妃眼淚直流，第二天送到宮中的之後，惹得皇貴妃楊氏也是憐憫心大起，郁郁了整整兩日。
原本高永恆是打算年後就讓這些戲在自家戲園子演出，可惜這個計劃還未實施就擱淺了。
昨日皇帝將他招進皇宮，說是孔家之事會有變故，讓他先不要把這些戲往外傳，靜待他的旨意。
關于此事林樞倒是有所耳聞，曲阜孔家的確是爛透了，可儒家需要一個聖人，或者說，大楚需要一個能夠凝聚天下儒門之心的人。
爛透了的是衍聖公府，孔夫子的名聲不能污。既然衍聖公府已經爛了，皇帝就把目光轉向了名聲向來不錯的南孔身上。
前宋建炎二年，宋高宗趙構在揚州祭天，孔子第48代嫡長孫、衍聖公孔端友奉詔陪祭。此後，金兵大舉南侵，淮揚危急，高宗君臣倉皇南渡。建炎三年正月，高宗駐蹕臨安，因孔端友率近支族人扈蹕南渡有功，賜家衢州。
南宋時期，南宗有六代襲封為衍聖公，衢州也成了當時孔氏家室和孔學的活動中心，朱熹的閩學、兩陸的心學和呂祖謙為首的浙東學派，都如眾星拱月般圍繞在衢州左近。許多孔氏子孫走向民間，活躍于東南諸省，為儒學南漸，理學北傳貢獻自己的聰明才智。
忽必烈統一中原之後，令南宗孔子第五十三代長孫孔洙從衢州北遷曲阜，載爵去曲阜奉祀。
接詔後，孔洙即進京見駕，向忽必烈當面陳述自己的兩難心境。他說，衢州已有五代墳墓，且孔氏家廟也已如曲阜有相當的規模。若遵詔令北遷，則實不忍離棄先祖的墳墓；若不離棄先祖廟墓，又將有違聖意。孔洙表示，願將自己的衍聖公爵位讓給他在曲阜族弟孔治世襲。
忽必烈大喜，稱贊孔洙「寧違榮而不違道，真聖人之後也」。這樣，由衢州孔洙的禮讓，曲阜孔治獲得「衍聖公」世襲爵位。
與曲阜孔家不同，南孔始終遵循聖人教誨，以治學教化百姓為要，南方的文華興盛離不開南孔的巨大貢獻。
皇帝已經讓人秘密傳詔衢州孔家，詔令南孔當代家主孔仁瞻赴京，打算說服孔仁瞻接任至聖先師奉祀官，主持孔聖的供奉祭祀之責。
至于說衍聖公這個爵位，至此將成為歷史。大楚將不會再有衍聖公這個爵位，而只有至聖先師奉祀官這個正二品的特有官職。
叫停高永恆的戲本子，估計也是為了重新凝聚人心，好讓曲阜之事早日安穩度過。畢竟王子騰太狠了，曲阜孔家除了幾位沒有參與過不法事的真正大儒，盡數死在了押送入京的路上。
繡衣衛已經有密奏進京，江南、河南甚至京畿附近有大量仕林中人在秘密串謀，打算集體進京，于大楚門前靜坐……
這件事想都不用想背後有人在秘密支持，皇帝就是再強硬也不可能把天下的讀書人給得罪光了。在沒有培養出足夠的人才之前，他還是得妥協，要不然誰替他管理天下百姓？
這件事還是昨日林樞去座師錢千里府中拜年的時候，從錢千里口中得知的。
他向高永恆簡單的解釋了一下其中的原因，只見高永恆怒氣沖沖的罵道︰「前明洪武皇帝有句話還真是沒有說錯，諸人皆許直言，為生員不許。看吧，都說秀才造反十年不成，可這秀才鬧起事來，也足夠讓朝野動蕩了。」
崔王妃看著林樞臉上的尷尬，繡眉一皺︰「天下的讀書人多了去了，難道個個都是狼子野心禍亂朝綱之人？魏閣老、錢閣老、張閣老……哪一個不是為國為民？就說瑾玉，難道就不是讀書人了？」
「哎~夫人莫生氣，我就是一時最快說茬了嘛。」
高永恆認慫認的很快，而且轉移話題的速度也極快。
台上的戲依舊伊伊呀呀的唱著，他瞅了一眼被台上戲曲吸引的崔王妃等人，將林樞拉到跟前，小聲說起了王子騰的事。
只見高永恆偷偷模模的說道︰「王子騰這次麻煩大了，他指使人秘密在孔家人的飯菜里下毒，被人給發現了。山東按察使宋培恩臘月二十九就將彈劾的奏章送到了皇兄桌上，年後朝廷開印，這樁桉子肯定會掀起巨大的波瀾。你家的仇，終于要報了，你要不要天上一把火，要不要我幫你？」
「別，王爺，千萬別摻和這件事，這事怕是會卷入不少人，咱們還是躲在岸邊看戲為好！」
林樞苦笑一聲，心中升起無限感慨。
王子騰參與暗害林如海之事雖然沒有確切的證據，可王子騰曾經跟他明說過，當年甄家安排人下毒的時候，王家也曾推波助瀾過。
包括賈敏、黛玉重病中毒之事，王家在其中是扮演了不可或缺的角色。要不是實在抓不住證據，林樞早就一紙訴狀將王家告到了御前。
不是林樞不想報仇，而是孔家被王子騰毒死之事爆開，肯定要在整個天下嫌棄巨大的波瀾。
不說別的，這事被揭開的時間不對。
林樞馬上就要南下任職了，林柏、林楓還要留在京城參加春闈，家中那麼多的小子都是讀書人，萬一被卷入這樁事怎麼辦？
要是年前就把這件事揭開多好啊，至少那會他還在京城，可以穩住林家不至于被攪進這樁破事中去。
林樞看了一看聚精會神看戲的黛玉，原本臉上的憤滿一閃而逝，他對高永恆說道︰「估計這會知道這件事的人不少，可京城至今還是風平浪靜，這底下怕是有不少人在等待著一個時機。比如春闈大比，赴京的那些舉子就是最好的棋子。咱們摻和進去做什麼？說不定還會惹得一身騷。」