正月下旬，京城經歷了一場非常嚴重的倒春寒。
林樞被錢千里拎著去會同館和四方館連續忙碌了好些天，每日回來後又把自己埋進各類典籍以及繡衣衛送來的情報中，要不是黛玉操著心，他都能拿白饃饃蘸了墨汁當飯吃。
朝廷派往韃靼汗帳冊封的使團，已經跟隨北返的月兌月兌察罕出了京城，正使就是禮部主客清吏司郎中包虢志。
錢千里和月兌月兌察罕作為數十年的老對頭，這一次的意見卻出奇的一致。他倆把瓦剌和羅剎國的使臣耍的團團轉，上元夜月兌月兌察罕夜宿南池畫舫，第二天就再沒出現過。
韃靼剩下的兩個副使跟鋸了嘴的葫蘆一樣，一問三不知，只會搖頭。等瓦剌和羅剎國的使臣得到消息的視乎，月兌月兌察罕已經到了大同衛了。
至于說責問大楚朝廷，說你們漢人不守信，破壞四國和談，此事必須給他們兩國一個交代。
錢千里直接回了句︰我大楚冊封屬臣，關你韃靼什麼事？我朝乃天朝上國，何時開始做事需要跟爾等蠻夷交代？
寒冷的冬季已經過去，初春萬物復蘇，對峙了數月的河西即將展開正式的大戰。
或許在不久的將來，河西與漠北新生的女敕草芽，將會被鮮血染成紅色。朝廷與叛軍、大楚與瓦剌，甚至是西域往西北的邊界上，將會有金發碧眼的羅剎鬼，被大楚的猛士斬落馬下。
林樞把所有的情報整合起來，心中覺得沉甸甸的。這一年，既是機遇，又滿是危險與挑戰。
他嘆了一口氣，自己手中的這份分析諸國時局的折子，將會被幾位大佬當做最重要的參考之一，明天代表禮部送上去後，也許會給自己的履歷上增添上濃墨重彩的一筆。
但同時，九邊、河西、西域的將士們，不知道會有多少人將死在根據這份折子制定的戰略中。一將功成萬骨枯，自己安座京城，卻也成了踏著將士們尸骨上位之人。
嘆息歸嘆息，該做的還是得做。至少自己做的更完善準確一些，這場關系四國的戰略能夠更加完美。
第二天一早，林樞早早來到內閣大堂等候首輔魏慶和。老爺子年近古稀，身體卻很好。
他仔細看完林樞的折子後，手指咚咚咚的敲擊著桌案。許久之後，魏慶和叫來書吏，讓他去請繡衣衛都指揮使左蘭。
「下官拜見閣老，不知閣老找下官來，是有何事吩咐？」
左蘭恭恭敬敬的給魏慶和行禮，對方兩代帝師，他可得罪不起。
「坐，本閣有事問你。」
此間有要機密事要商議，林樞代替了書吏給兩人遞茶倒水。
魏慶和開口問道︰「本閣問你，水溶出了長城，是去了哪個方向？繡衣衛在水溶身邊安排了探子，想來已經把消息送回來了吧。借這探子一用，本閣要給水溶送一份大禮，讓他安生一段時間。」
林樞的耳朵動了動，左蘭的臉上露出為難之色。
繡衣衛的確在水溶那里安插了密探，還是從滎陽鄭氏得的手，否則以水溶的機敏，想要安插探子，難如登天。
「閣老，這個探子安插的艱難，萬一出了岔子，咱們就徹底失去有關水溶的情報了。這個人的身份除了陛下，下官不能告訴任何人。」
魏慶和眼楮微眯︰「嗯？本閣也不行？」
房中的氣氛驟然一冷，不過在左蘭再次搖頭之後，魏慶和放棄的追問，只是開口問道︰「既然如此，本閣問你，水溶現在在哪？漠北？」
「在遼東長白山附近，按照他們行軍路線和方向，目的應該是漢城。下官之前派人查過滎陽逃出去的水家和鄭家人，他們應該就藏在高麗國中。」
左蘭說完這些，想了想又補充道︰「還有一部分人去了西域，水溶派了數位本家支脈，攜帶了大量財物經玉門關往西，下官已經讓手底下的兒郎秘密跟了上去。估計過段時間就會有消息傳來。」
魏慶和點了點頭，他對左蘭這個繡衣衛都指揮使還是挺滿意的。夠忠心，能力也強，最重要的是處事還算公正，知道把握好分寸，與文官之間的關系並不像前幾任那樣緊張。
他提筆在紙上寫了起來，片刻後裝進信封，遞給左蘭說道︰「本閣也就不為難你了，把這封信想辦法遞到高麗王的案頭，記住，不要讓人察覺這信是老夫遞出去的。」
左蘭當著魏慶和的面抽出信看了起來，眼楮瞬間變得極大。他不可思議的看了看魏慶和︰「閣老，您……」
「開春了，天氣一轉暖，大楚西邊和北邊都要面對強敵，本閣不給水溶這條毒蛇找點事做，心里不踏實。」
「可您這個消息，無憑無據的，誰會相信？您又是如何篤定水溶會去高麗，早早布下了這顆棋子？」
林樞實在好奇心中的內容是什麼，可魏慶和與左蘭兩人就像是在打啞謎，一問一答間，盡做謎語人。
魏慶和的話中終于露出了信中的內容︰「憑據本閣會安排人盡快造出來，真假不重要，重要的是水溶的確有兩個機會同時出身的兄弟，只不過出生不久後就被水家偷偷送到了嶺南。」
說道此處，魏慶和呵呵一笑︰「我原以為水溶是去了漠北韃靼汗帳，看來他還是一貫的謹慎，竟然虛晃一槍，去了高麗。既然如此，就讓人把那位高麗公主所生的水家子送到漢城去。」
「難道剩下那一位，其母舅家與韃靼有親？」林樞忍不住開口問道。
魏慶和微笑點頭，感慨道︰「水家別的不說，這皮囊的確出眾。水溶之父東征時與高麗王室有過接觸，高麗國封了一個宗室女為公主，嫁給了水溶做側妃。沒想到一年後又和韃靼老汗王的佷女相識，于是北靜郡王府又有了一位韃靼側妃。」
左蘭也想起了繡衣衛資料中的記載，點頭應道︰「這事在二十年前吵得沸沸揚揚，不過當時繡衣衛的記錄是兩妃死于下毒，凶手是王府的一位侍妾，包括這兩孩子都已經救治不及。宮中也派了御醫前去搶救，為何會突然出現在嶺南？」
「水家從開國那一代就在惦記至尊之位，聖人怎麼會放心他家有兩位屬國宗室出身的王妃？那倆孩子剛一送出京城，繡衣衛就已經跟了上去。至于衛中記載，不過是掩人耳目罷了。」
魏慶和突然唏噓道︰「昔年宮變，你的前任死在了亂兵刀下，本閣能知道這個消息，還是水溶叛出京時，聖人與我提起的。此事你可向陛下求證，那日陛下也在龍首宮中。本閣的這封信，絕對能讓水溶安生一段時間了，你盡快安排人送出去！」