賈琮今日的表現讓林樞很是羨慕，一個家族的壯大，僅靠一人實在是太難了。
兄妹倆在回到家中之後，相互交流了一下各自的見聞。當林樞說起賈琮今日的表現時，黛玉也感嘆道榮國府興旺在即。
她督促林樞趕緊往蘇州老家遞信，讓叔公早早挑選幾個得力的堂兄弟來，一邊來京讀書科舉，一邊協助哥哥處理家中庶務。
因為黛玉第二日還要去禮部尚書錢家赴宴，兄妹倆也沒有多聊，聊了一會消了消食後就各自回房休息了。
一夜風雪壓冬梅，第二天依舊是雪花飄飄。
林樞護送黛玉到了錢府，然後自己乘車前往內閣點卯當值。不過凳子都還未坐熱，勤政殿就送來皇帝的口諭，說是忠順王高永恆即將抵達京城，令皇太子高萬承代帝迎接，皇五子高萬宣、內閣行走林樞、五軍都督府、六部九寺各派官員陪同出京二十里迎接王駕。
從大楚門至朱雀門，順天府已經安排人在打掃南北主干道。太子車駕已出東宮，林樞等文武官員緊跟其後。
「這雪再不停，京畿之地的雪災怕是不可避免了。」
南行的隊伍中，錢千里的馬車是除了皇太子車駕外最靠前的。禮部是今日迎接王駕儀式的主要負責人，錢千里這個禮部尚書當然需要前去。
林樞剛出內閣大門，就被錢千里拽上了馬車。老大人心系百姓，還未出城時就已經在長嘆短噓。
「多難興邦，這幾年的天災人禍，對朝廷來說，未嘗不是一個難得的際遇……」
林樞話未說完，錢千里厲聲斥責道︰「混賬！百姓流離失所，妻離子散，餓殍遍地難道也是難得的際遇？你的心也被這官場的丑陋規則給污了嗎？」
「老師，學生不是這個意思。學生是說，天災不可避免，朝廷在經歷過這幾年的天災後，可以總結經驗，以備不時之需。至于人禍，當借著已經暴露出的蛀蟲，犁掃大地，以待來年的大豐收。」
林樞的解釋並沒有讓錢千里消氣，反而再次訓斥道︰「老夫知道你是什麼意思，老夫問你，在你的心中，君王、社稷以及天下百姓，誰輕誰重？」
錢千里的訓斥之聲很大，甚至就是前方的太子車駕上都能听得清清楚楚。
特別是最後的這個問題，太子高萬承與五皇子高萬宣听得是清清楚楚。馬車中的氣氛瞬間凝重了起來，陪侍的內監連大氣都不敢喘一聲。
林樞被錢千里的問題打懵了，他沒想到自己今日會遇到這樣的問題。
好回答嗎？
孟子曰︰「民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社稷，則變置。犧牲既成，粢盛既潔，祭祖以時，然而早干水溢，則變置社稷。
看似很簡單的問題，林樞卻被問的後背都在出汗。儒與官的身份，現在就是林樞回答這個問題最大的抉擇難點。
馬車的車輪咯吱咯吱的碾壓著地上的積雪，林樞已經沉默了一盞茶的時間。可他還是難以做出抉擇，從儒而言，自然是民貴君輕。
可他的身上還有太多的身份，從最小的林家家主，到詹事府少詹事、翰林院侍講學士、翰林待詔、內閣行走等一大串的官位，直至世人皆認的六元文魁、未來的世間大儒。
入仕之臣，當以君為先。出世之儒，當以民為本。林樞現在就在徘徊，到底該如何界定天下。
若他直接回答民貴君輕，他自己都覺得臉紅。或許他在未入仕之前會爽快的說出民貴君輕四個字，但他現在真的難以開口。
錢千里沒有逼問，反而閉上眼楮不再說話。馬車中陷入詭異的沉寂之中，就連前方的太子高萬承都在好奇後面的馬車中現在到底是什麼情況。
「四哥，這個問題很難回答嗎？」
皇五子高萬宣年紀小耐性終究不及太子，他小聲問道︰「你說林師心中的答案到底是什麼？」
高萬承神情嚴肅，他悠悠說道︰「難，很難！錢公這是在問心啊！別人我不知道，魏師當年被皇祖父問起時，魏公也是沉默了許久，最後的答案是民為貴、社稷次之、君為輕！」
「老師，學生認為，民為貴、社稷次之、君為輕！」
幾乎是同一時間，後面的馬車中傳來了林樞響亮的聲音。高萬承長舒一口氣，他面帶微笑給高萬宣小聲說道︰「若是林師今日的回答不是這句話，從此就是林學士了，而且很可能一輩子都只是林學士！」
……
京城以南二十里處，高萬承領著一眾文武站在風雪中等待已經目視可及的忠順親王高永恆。
林樞陪在錢千里的身側，心中還在想著剛剛錢千里與自己的問答。民為貴，社稷次之，君為輕。蒙童時就熟讀的《孟子》之言，今日竟然如同炙熱的火焰，重新將自己炙烤了一遍。
其實林樞剛剛的回答還是有些違心，他到現在都不知道自己的心中最真實的想法是什麼。不過在他無法抉擇的時候，腦海中有一個聲音一直在提醒自己。
于是最後他跟錢千里說出了那回答，當錢千里臉上漏出欣慰的笑容時，林樞覺得自己有些可恥。
噠噠噠噠……
耳邊傳來的馬蹄聲驚醒了還在沉思的林樞，抬眼望去，高永恆已經在數百親兵的護衛下勒馬而停。
高永恆翻身下馬，身上黑色的戰甲 作響。
「臣忠順親王拜見太子殿下！」
「王叔多禮了，父皇吩咐本宮出京二十里處迎接王叔，以酬王叔平叛之功！」
太子高萬承向身後招了招手，高萬宣親自捧著一個托盤走上前來，高萬承斟酒敬向忠順王︰「佷兒敬王叔一杯，賀王叔凱旋！」
「微末之功，怎還勞陛下惦念！臣謝陛下恩典，謝太子殿下之賀！」
高永恆滿飲一杯，身後的親兵三呼萬歲，隨後禮部給隨行的文武以及凱旋的將士們一人一杯美酒。
同飲之後，簡單而又莊嚴的迎接儀式暫告結束。
林樞在回京的時候被太子相召，錢千里在林樞離開時小聲說道︰「以民為貴方可有萬世之王朝，凡明君皆以天下萬民為重。為君王者，喜惡已不重要，擇臣第一要便是看他如何對待百姓。至少你今日的選擇，令老夫很是欣慰！去吧，太子殿下估計已經知道該如何看待你了……」