在內閣次輔齊博瀚犯言直諫後，林樞就知道忠順王高永恆距離回京的日子不遠了。
不管皇帝信不信任這個弟弟，高永恆一定會找各種借口離開平叛大軍。經歷過隆盛末年的奪嫡風波，高永恆不可能不知道該如何規避皇帝的猜疑。
只要是人，在坐上龍椅的那一刻，父前加皇，兄前加皇。先皇後父，先皇後兄。親父子都會因為種種原因猜忌自己的兒子，更別提兄弟了。
兄友弟恭不能只靠皇帝的賢明，該避嫌就得避嫌，不能給他人攻訐的借口。三人成虎的道理大家都懂，可若是皇帝的耳邊听多了忠順王不忠不臣的話，再信任這個兄弟都會忍不住起疑心。
林樞暗暗期盼這對皇家兄弟能夠善始善終，莫要再起波瀾。
回到府中時，晚飯已經做好了。黛玉安排人送來熱水，火爐上的水壺在冒著熱氣，屋子里很是暖和。
簡單洗了洗後，兄妹倆圍著火爐吃了晚飯，一邊烤火一邊說著閑話。
「福伯來了信，說入冬之後江南的形勢已經大好，官軍取得了數次大勝，倭寇基本被趕回了海島。不過因為鬧倭，家里的生意不太好，所得只能維持基本的運轉。」
黛玉取來信後遞了過來，林樞一邊看信一邊說道︰「天災人禍，能維持住就行。妹妹明日看看賬上還有多少銀子，若是富余，就給福伯送些過去，讓他轉交族里。」
「那送多少合適呢？」
林樞算了算鬧倭的時間，自去年初到現在快有兩年了。蘇州老家的生意基本都在南直隸，匪患叢生的情況下怕是都沒賺什麼錢。
族里那麼多人口，人吃馬嚼，估計再吃老本了。家族是他的基本盤，萬萬不可丟了。
「先準備一萬兩吧，倭寇雖然被趕回了海上，一時半會怕是難以除盡。我再寫封信回去，讓叔公送幾個機靈點的兄弟過來……」
黛玉點頭說道︰「哥哥如今已經在京城立穩了足，有族里的堂兄弟們幫忙，也就沒那麼累了。」
林家是正兒八經的詩書傳家，族里有不少身具功名的人。挑選幾人入京，無論是幫林樞處理庶務還是出謀劃計，都是合適的人選。
「就讓叔公挑吧，也不知道叔公他老人家願不願意上京，明年大婚，總得有長輩操持。」
林樞的思維跳躍的有些快了，弄得黛玉有些發懵。反應過來後捂嘴笑道︰「那就請叔公來京就是，我想他老人家很願意給哥哥這個林家麒麟子主持大婚的。」
三叔公林錦去年為兄妹倆主持了除服儀式，有代表林家與王琦為林樞與王媛定下婚約。
如今王媛即將及笄，兩人大婚之時，能坐在林家至親長輩席位的，就他最合適了。
「哥哥最好讓福全大哥親自回去一趟，一時把信帶回去，二來這路途遙遠，路上也不那麼太平。福全大哥身手好，也能更安穩些。」
黛玉掰著指頭算著時間︰「這一來一回最起碼要耗時一個半月，加上在家中耽擱些日子，沒三兩月是下不來的。哥哥還是早做打算，最好過完年就讓福全大哥南下為好。」
林樞看著認真為自己打算的黛玉，心中感慨妹妹是長大了。他點點頭回說︰「行，就听妹妹的。」
……
一夜好眠，林樞乘車來到皇城門口。
剛一下車就見賈璉大步走了過來，他拉著林樞避開人群，小聲說道︰「出事了，昨夜有賊寇襲擊京西王家莊子，青壯死傷了好幾十，還戰死了十來名皇陵衛的將士！」
林樞吃驚的問道︰「這怎麼可能？這可是京畿之地，更緊挨著皇陵，誰會這麼大膽，跑到天子腳下做出這等駭人听聞之事。」
王家莊東臨京城，西邊越有數十里就是皇陵衛駐地。可以說是正兒八經的天子腳下，遭遇匪患？？這又不是王朝末年！
賈璉黑著眼圈，小聲給林樞解釋道︰「別說是了，皇陵衛送來消息的時候陛下都不敢置信。王家莊也不知該說命好還是命壞，要不是皇陵衛派了人去拉煤球，臨時住在莊子里，昨夜怕是要被屠戮殆盡了。」
「賈將軍……哦？林學士也在？剛好，不嘛咱家跑兩趟了！」
兩人正說著話呢，夏守忠帶人走了過來。他對兩人說道︰「陛下口諭！」
「臣林樞（賈璉）恭聆聖諭！」
「兩位愛卿代朕去瞧瞧王家莊子，查一查，看是誰如此大膽，敢在天子腳下做出這等惡事！」
兩人躬身稱諾︰「臣遵旨！」
夏守忠把一枚金令遞給賈璉︰「繡衣衛已經出發了，賈將軍持此令可調動一千皇陵衛協助剿匪。」
賈璉恭敬的接過金令，躬身說道︰「臣記下了！」
等夏守忠回宮後，賈璉與林樞二人面面相覷。
「璉表哥，這王家莊子，陛下去過嗎？」
林樞腦中回想著剛剛的口諭︰代朕去瞧瞧王家莊子……這句話很奇怪，听起來好像皇帝去過。
不過王家莊就在京城去皇陵的路上，皇帝又是喜歡微服私訪之人，去過一兩次也在正常範圍內。
賈璉搖了搖頭，收好令牌後對林樞說道︰「今夜不一定能按時回來，表弟還是回去說一聲為好。」
「璉表哥說的事，我這就回去一趟，一個時辰後在西門處匯合！」
林樞抱拳說了一聲，兩人就此離開皇城門口。
黛玉還在好奇哥哥為何剛剛離開家就回來了，在听到林樞的解釋後，唏噓一聲就急忙安排王嬤嬤和雪雁整理了衣袍和一些肉干等物。
跟黛玉交代好家中之事後，林樞讓福全挑選了十名好手，護衛著馬車往西門而去。
……
昨夜的廝殺聲響遍了整個王家莊子，幸好皇陵衛有值夜的習慣，哪怕只有一百來人，卻也在莊子的四周布下了守衛。
入夜之後，從莊子北側突然殺出一股來歷不明的悍匪，人數有不下四五百人。
值守的將士發出警報後，燈火就陸續點燃，剛剛睡著的皇陵衛立馬提上刀劍，與賊人廝殺起來。
不得不說王家莊的漢子大多遺傳了先祖勇武的血脈，在剛開始的驚嚇之後，拿起棍棒就沖出了家門。
賊人估計也被突然出現的皇陵衛給打蒙了，雖然皇陵衛穿的是普通的大襖，可手里的兵器明顯是軍中制式刀劍。
再加上逐漸圍過來的青壯，為首的賊人當即就想撤退。可皇陵衛怎麼可能就這麼放賊人離開，剛剛對方人數佔優，不少片刻就死傷了十幾位兄弟，殺紅眼的將士在等來支援後立馬就沖殺了過去。
等賊寇丟下兩百多的尸體逃離後，王家莊子四處都彌漫著血腥味。領頭的皇陵衛校尉與王家的老族長清點了人手，包括值守的十二名將士戰死，重傷二十余人，輕傷三十余人。王家莊子死了兩名青壯，身上帶傷的也有七八十。
雖說相比這殺掉的兩百多賊寇可以說是大勝了，可這莫名其妙的廝殺，無論是皇陵衛還是王家莊子的人，都開心不起來。
林樞看著眼前哭的昏死過去的老婦人，心中的滋味很不好受。賈璉快步走來低聲說道︰「有線索是，這些人是密雲山里的土匪！」
「土匪？土匪能有這麼大的膽子，敢明目張膽的在京西屠莊？」
林樞跟隨賈璉來到王家莊的祠堂中，堂內坐著的皇陵衛校尉與王家老族長皆是心驚林樞的年輕。
緋紅色官袍上有雲雁團，腰間的金魚袋也昭示著品級的高低。
賈璉給兩人介紹道︰「這位是詹事府少詹事，翰林侍講學士林大人。」
「末將皇陵衛昭武校尉董茂拜見林大人！」
「王家族長王鼎升拜見林學士！」
林樞依次扶起兩人︰「皺聞駭事，心驚不已，老先生節哀！董校尉，戰死的兄弟們安置好了嗎？」
他一邊詢問著情況，一邊扶著老族長坐下。在听完董茂的安排後，林樞跟賈璉商量道︰「受傷的弟兄們就安置在莊子里吧，冬日天寒，挪來挪去不利傷口的恢復。」
賈璉點頭回應︰「我也是這個意思，還得調些大夫過來，一會我便讓親兵回一趟京城，藥材什麼的都得送到這里。莊子里的青壯也傷了那麼多……」
老族長一听賈璉還惦記著自己的族人，感激的就要起身拜謝，林樞連忙制止道︰「老先生且安心，百姓遭難，陛下心憂不已，這才派了我們過去探視。而且賈將軍也算王家的女婿，按輩分還是老先生的佷孫女婿呢。」
「當不得當不得，老朽昨日就同縣伯府的人說了，王家莊從即日起與縣伯府橋歸橋路歸路，從此再無瓜葛，哪能食言而肥呢？」
他堅持起身，先是朝著東方稽首長拜三呼萬歲，然後起身向賈璉林樞作揖致謝。
接著又跟董茂作揖說道︰「那群賊寇明顯是沖著王家莊來的，要不是皇陵衛的勇士擋在前面，這莊子里不知道要死多少人。老朽代王家族人，多謝皇陵衛將士的大恩大德！」
董茂被老族長的舉動嚇了一跳，趕忙扶起他︰「保境安民是我等之職責，焉能受老人家如此大禮？快快請起，快快請起！」
林樞也勸說幾句，安撫好老族長的情緒之後才詢問起賊寇的事情。
卻听董茂說道︰「昨夜抓到的幾人熬不住刑罰開了口，他們躲藏在密雲山中多年，平日里也就靠著打劫北上草原的客商過活，光天化日之下屠村的事這還是第一次。前幾天接到一樁大單子，說是要將王家莊子徹底抹掉……」
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