滎陽城很大，雖是縣城，卻比普通的府城都要大上一圈。
滎陽鄭氏千年不倒，哪怕前唐武皇時差點滅族，卻依舊把種子撒在了整個河南，重新煥發了生機，掌控了大半個滎陽城。
水溶顛簸近月，繞道山東、南直隸等地，終于趕在中秋前到了這里。
歷代滎陽縣令，要麼是鄭家的人，要麼就是被鄭家的人架空了。在水溶進城之後，這一任的滎陽縣令就被拎到水溶面前。
這位年已五十的縣令溫思顏雖然被架空兩年多，但在城中也是暗中經營了一方不小的勢力。
數月之前，不知從哪里來了兩千壯漢，已押鏢的借口來了滎陽境內，大多去了鄭家的莊子、鋪子中。
溫思顏察覺此事不對，原本想著將此事告知朝廷，卻因為水患之事，導致通信斷絕。等道路恢復時，白蓮教又隔絕了縣城通往府城的通信。
一來二去，竟然拖到了水溶與鄭家謀反。如今他已經成了階下囚，在被押去見水溶的路上，溫思顏還在考慮該用什麼話來怒斥這個亂臣賊子。
可當無意間听到水溶綁了一群京城勛貴與官員的子弟時，當即就改變了主意。
溫思顏用用一些可有可無的情報獲得了喘息之機，被水溶暫時囚禁在了縣衙之中。
當然，那些可有可無的情報對于水溶來說，並不重要。只不過溫思顏也是河南較有名氣的大儒，留溫思顏一命，將來也好招攬更多的人才為自己所用。
……
「王爺，這高永恆派了馮紫英來，是要做什麼？」
鄭家的當代家主，也就是水溶的舅公鄭世杰看著手中的書信，不解的問道︰「難道是想勸降？可他擺了這麼大場面，沒道理兵臨城下了還想著勸降之事。」
兩萬五千隱衛，距離滎陽城不足百里。滎陽城雖然被水家與鄭家經營多年，可光明正大擺在明面上的人馬不足一萬多人。
如果高永恆想要拿下滎陽城，從表面上來看，如今是最好的機會，沒道理這會還來勸降。
水溶呵呵一笑，端起茶盞品了一口。他悠悠然說道︰「舅公務憂，不過是想探探虛實，或者，是因為那群廢物罷了。高永恆多麼精明的一個人，怎麼可能會替皇帝背這口黑鍋？兄友弟恭？呵呵，帝王之家，哪有真正的兄友弟恭？」
鄭世杰問道︰「那王爺是打算見還是不見？」
「見！為什麼不見？咱們正需要時間，拖的越久越好。咱們漠北的人馬還沒有入關，此時就打起來，弄不好還得借用那些人的兵馬，得不償失。」
水溶言語中帶著厭惡的口吻，冷聲說道︰「與這群人合作，會讓天下人認為咱們正邪不分。舅公，去讓人安排吧，今日我就見見馮紫英，听听他想要說些什麼。」
……
高永恆派了十幾名騎兵，護送馮紫英來到了滎陽縣城。
起先他們被關在縣衙一個小院子中，限制了他們的自由。馮紫英等了整整兩天，他對能否見到水溶，已經有些不抱希望了。
這日馮紫英正坐在院子中休息，突然從牆外扔進來一個石塊，上面綁著一個布袋。
打開一看，竟然有一封密信。上面小字滿滿當當，看得馮紫英差點驚叫出聲。
他匆匆將書信直接吞了下去，隨後裝作若無其事的樣子，打量著院子中的情況。
待進城後的第三日，水溶終于派人前來領他過去。在鄭家一座恢宏的別院中，馮紫英見到了原來的北靜郡王水溶。
「馮紫英，沒想到本王竟然在這種情況下與你重逢了！」
馮紫英拱手行了一禮，鄭重的說道︰「若是以前，您自稱一句本王合情合理。可如今您的所作所為，已經當不得王爺之稱了。」
听到馮紫英的話，水溶並未生氣。他依舊普通在京城時的樣子，溫文爾雅，言笑晏晏。
「馮兄弟是否忘了，這北靜郡王的爵位，是水家的先祖，拿命換來的，他高家，憑什麼剝奪我家的王爵？況且，當年不過是高家搶了先，要不然四王八公中，好幾家都有可能坐在龍椅上。當然，我水家也是其中之一。」
馮紫英哈哈一笑，駁斥道︰「在下可當不得您兄弟之稱，馮家家業雖小，可從不做不忠不義之事。陛下乃是天子，代天牧民。水家既然做了叛賊，難道還想讓朝廷給水家造一個忠孝節義的牌坊不成？」
「放肆！怎麼跟王爺說話的？想死不成？」
旁邊的鄭家子義憤填膺，抽出佩劍就沖著馮紫英揮舞。
水溶看到馮紫英神情自若，無絲毫懼怕。他笑了笑，揮手制止了鄭家子。
「兩國交兵，不斬來使。何況馮兄弟乃是本王的舊友……」
水溶一指旁邊的椅子，對馮紫英親切的說道︰「馮兄弟不妨坐下說說，高永恆派你前來，是有什麼話要傳？」
馮紫英大馬金刀的坐下，直言說道︰「忠順王爺派在下來，是向給水家一條生路，若是您現在自縛雙手……」
「王爺，這廝該殺！」
馮紫英的話還未說完，旁邊的鄭家子又一次叫囂道︰「待末將這就取了這廝狗頭，送到高永恆的大帳去！」
「安靜！」
水溶再次壓制了鄭家子的動作，轉頭對馮紫英說道︰「既然離了京城，本王就沒打算回去。不對，本王是要以勝利者的身份回去，那個時候，也許是高家之人，自縛雙手，向本王奉上國璽輿圖。」
馮紫英心中暗暗鄙夷一聲，面上卻也不顯。他像是十分遺憾的說道︰「既然您心有大志，那在下就後退一步，用您在京城挾持的那些人，換取水家人一條退路。若是您敗了，朝廷可以容水家離開大楚……」
「呵呵，看來高永恆對他手底下的兵馬很有信心！」
水溶哈哈大笑，起身走到門口。他看向院子中隨風搖擺的大樹，悠悠說道︰「不過你說的也對，勝敗無常，本王也得為親人留一條後路。不過本王有一個要求，高永恆若是能夠答應，本王願意同他交換！」
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