冬冬冬冬……
正在練習長槍的薛蟠突然听到一陣急促的鼓聲，旁邊監督他的老兵一把將酒葫蘆一扔，急忙就要往房中沖去。
當看到薛蟠還傻愣愣站在原地不知所措時，一腳踹在他的上︰「還傻愣著干什麼？回去披甲。」
冬冬冬冬，冬冬冬冬！
三通鼓停，山谷中最寬闊的曬谷場上已經佔滿了披甲執銳的將士。
薛蟠身上穿戴著黑色的甲胃，手中握著慣用的長槍，腰上還有一柄短劍。
他有些驚慌，沒想到在這山谷中，竟然有不下三千的兵士。他現在心中最怕的，就是這群人的身份。該不會是哪位爺藏起來的私兵吧？
嗚嗚……
角號響起，只見有一身著白甲之人和一宦官打扮的人走上高台。站定之後宦官打開一卷金黃聖旨︰「聖人有諭，眾將士接旨！」
隊列最前的將領單膝跪地，嘩啦啦身後的三千將士依次跪下。
「萬歲萬歲萬萬歲！」
「太上皇有旨，朕自登基以來，內平叛逆，外擊蠻夷。為顧黎民百姓之安寧，對諸王公多有優握。然有不臣者水溶，罔顧國朝百年恩榮，叛逃離京，意欲造反。亂臣賊子，人人得而誅之。朕立隱衛，即為今日之備也。特命諸將士效忠皇帝，斬殺不臣，以戍國朝安寧！欽此！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
等眾人起身，白甲將軍走上前來，薛蟠才發現此人自己竟然認識。
「本王忠順王高永恆，聖人第九子，今上之弟。特奉聖命，率領爾等前往平叛。」
高永恆拔出佩劍，高高舉起︰「有不忠于大楚者當如何？」
「殺！殺！殺！」
「有意欲亂我安寧者當如何？」
「殺！殺！殺！」
「好，好，好！讓大楚隱衛光耀天下，震懾四方！出發！」
隱衛從皇陵附近多個隱秘之地向城南十里亭聚集，兵部、戶部早已將所需糧草及民夫準備妥當。
勤政殿中，君臣討論許久，水溶現在最大的可能，就是前往秘密經營多年的河南滎陽。
根據皇帝的指示，高永恆將帶領三萬隱衛一路向南，追擊水溶一行。若是能在中途抓住水溶，將被裹挾的人都救下來最好。
如果不行，就令高永恆趕到河南，馳援鎮守河南的英國公張岳、輔臣張黎。要將水溶引起的震蕩壓在河南境內。
……
隨著水溶裹挾著京城諸多勛貴官員子弟不知所蹤，京城九門全部戒嚴，巡城禁軍的數量比往常多了盡一倍。
賈赦帶人挖通了密道，可惜等找到密道出口時，京城西邊的這個普通至極的莊子早就沒了人影。
分派四處查探的人馬，也沒有找到有用的線索，最終只能悻悻而歸。
忙了一整天的賈赦剛剛回到府中，就被賈史氏叫到了榮禧堂中。
一大家子人都坐在堂中用期盼的眼神看著他，在看到賈赦暗然搖頭之後，房中頓時哭聲一片。
「母親，如今沒有消息其實就是最好的消息。水溶挾持了這麼多世家子弟，絕對還有後手。依兒子之見，他怕是要拖時間。所以，寶玉暫時還是安全的……」
賈赦還是頭一次輕聲細語的安慰著賈史氏，哪怕這個時候他的心里也是焦躁不安。
賈史氏在听到賈赦的話中，心中有了一絲希望。這次事發突然，誰都不會想到水溶會來這麼一招。
「老大，你說的對。水溶此舉，就是為了要挾朝廷，有寶玉他們在手，陛下平叛總會顧及一些。」
賈史氏拿起手帕抹了一把眼淚︰「可憐寶玉，怎麼會遭這個罪呢！」
……
「殿下放心，這些船都是用甄家的名字購買的。如今上面掛著高永儀和甄家的旗子，沒人敢來打攪。」
通州碼頭，整整九艘大船駛離港口。
一副公子哥兒打扮的水溶，與萬眾源坐在船艙中下著棋。
前日從密道逃出，水溶虛晃一槍，喬裝打扮之後，帶著人馬從城西轉向北方，再回轉向南，越過京城直達通州碼頭。
萬眾源早就在碼頭預備了九艘大船，掛著忠信王高永儀和甄家的大旗，接到水溶一行人後，立刻動身，沿運河南下。
水溶看似風輕雲澹，推開軒窗往外看去。運河水面波光粼粼，他笑了笑。
「終于離開那個牢籠了……萬先生，你說，本王這一走，皇帝會砸碎多少東西？」
「砸碎的東西估計會有很多，不過以他那種吝嗇的性子，不值幾個錢。」
萬眾源接了一句，將話題轉回正題︰「王爺，那些勛貴官員的子弟，該如何處理？難道真要帶回滎陽嗎？」
水溶啪一聲，將折扇打開︰「當然，這群人可是本王精心挑選的。皇帝終究勢大，想要拖住時間，等到韃靼瓦剌南下，就必須用這群人做籌碼，同朝廷談判！」
……
自林樞察覺到河南亂象的背後另有其人之後，他將這些猜測快馬送往開封和京城。
隨後的幾天，就一直在精心備戰。糧食的缺口還是很大，他在向京城求援的同時，強行將府城大戶中的多余存糧「借」了過來，沖入常平倉中。
同時與徐景思、檀明明等人說了自己的猜測，預備了好幾個方桉戒備著大亂的到來。
這絕對不是林樞在杞人憂天，人家準備了這麼久，前戲都唱了好幾出了，怎麼可能中途停下。
果然，在七月二十五這天，開封府傳來急令，讓林樞派遣一部精兵，馳援開封府城。
七月十九晨，聚集在開封城下的災民，被府衙所煮的賑災粥吃死了人。這就像是點燃干柴的火星，在災民中燃起了熊熊大火。
緊接著，在災民中流傳了多日的白蓮教，用食物獲取了數萬災民的好感。經過短暫的洗腦過後，這些災民成為了白蓮教手中的利劍，開始砍向救濟他們多日的官府衙門。
「學士，讓末將去吧。上一次末將沒同這群亂臣賊子打盡心，這次就讓末將帶兵去吧。」檀明明一听又是白蓮教，當即拍著胸口向林樞請戰。
可林樞拿著手中的信沉默不語，他敢肯定，開封只是開胃菜，這群白蓮教也只是被人推出來擋刀的。真的的大麻煩，就要來了。
「報！啟稟欽差大人，京城來信，北靜郡王水溶反了！」
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