「遼東道莊稼歉收和蒸汽機船有什麼關聯？」李雲睿有些不解的說道。
陳瑄听了李雲睿的問話，苦笑了一笑，張開嘴，娓娓道來。
陳瑄口中的遼東道，也就是現在東北三省的部分地區，主要以遼寧地區為主。
洪武初年的遼東存在著哈喇張、高家奴、也先不花、洪保保等幾股元朝的殘余勢力，尤其是元丞相納哈出擁兵數十萬，威脅著剛剛建立的明王朝。彼時明軍已全面佔領中原，為了擊敗納哈出、哈喇張、高家奴這些人，朱元璋擬定了從海路奪取遼東半島的戰略。
洪武三年，朱元璋命斷事黃儔「齎詔宣諭遼陽等處官民」，如不投降，明軍將大兵壓境。在明軍強大的震懾之下，故元遼陽行省平章劉益于洪武四年「以遼東州郡地圖，並籍其兵馬錢糧之數」，從海路遣使歸降。
納哈出見劉益投降明廷，立即出兵，準備討伐劉益，朱元璋得知納哈出將南犯的消息後，深感事態嚴重，派遣馬雲、葉旺率領明軍，由山東登萊渡海北上，直抵獅子日（今旅順口），迅速佔領遼東半島南端，屯兵金州（今遼寧金縣），與納哈出大軍對峙，後來又陸陸續續送來了十多萬士兵，擊敗納哈出、哈喇張、高家奴等人，將遼東納入版圖。
彼時遼東地區地廣人稀，經濟非常落後，百姓大都以打獵為主，不事農業生產，突然增加了十多萬人，給養供應成了大難題，後來朝廷開始從山東登州運送軍需物資到遼東，這條路線稱之為登遼海道。
無數的糧食、棉花、布匹、兵馬，還有百姓，延綿不斷地運送到了遼東，朱元璋冊封寧王朱權、韓王朱松（未就藩）和遼王朱植分別駐扎大寧、開原和廣寧，才使得朝廷對遼東進行了有效掌握。
因為遼東所有軍需物資大都從山東運送，士兵和百姓大都是山東籍，所以朱元璋將遼東劃入了山東布政司，沒錯，明朝初期，黑吉遼等地是屬山東地界。
在洪武二十九年，前軍都督府僉事宣信運送了八萬士兵，中軍都督府僉事朱信運送了七十萬石糧食去遼東，成為靖難之役前的最後一次運輸。
靖難之役起，駐守遼東遼王朱植采取了誰也不幫的策略；韓王朱松因未就藩，旗下三衛無人統領，也是听調不听宣；而寧王朱權被朱棣用計軟禁，旗下三衛被朱棣納入麾下。
建文帝一怒之下，就停了遼東的物資供給。
遼東等地就只能依靠自己了，好在朱元璋當時采取的是屯田制，士兵除了打仗、守城，還要種地，經過洪武朝二十多年的開荒種地，也有些存糧。
有人會問了黑吉遼這些地方，都是黑土地，種地肯定是高產，為什麼不能自給自足呢？
首先，那個年代開荒就是一件難于登天的事，沒有機械，純靠手工，效率非常低下；其次，遼東地界上有很多蒙元殘余勢力，明軍種好糧食，蒙元軍隊就來打劫一把，搞不好都是資助對方了；還有一點，就是要洪武朝大部分時間，士兵和遷過去的百姓，都在築城。
遼東百姓和士兵，經過艱苦卓絕的努力，渡過了難熬的靖難之役。
朱棣一上台，將遼王朱植改封荊州，寧王朱權改封南昌，將遼東之地歸到兀良哈三衛旗下，遼東數十萬將士和百姓，成了朝廷的棄子。
站在朱棣的角度上看，這沒什麼錯誤，畢竟，山海關以內才是大明的重中之重，他剛上台，主要是理順內部，防止建文余孽起來反抗自己。兀良哈三衛，在靖難之役中是自己的堅定支持者，前前後後送了近十萬人馬作戰，否則朱棣也不會跟朝廷近百萬大軍，死磕四年而不倒。將遼東之地送給兀良哈三衛，算是酬佣！
但朝廷和兀良哈三衛之間是羈縻政策，而不是統屬關系，簡單來說，兀良哈三衛認可大明朝廷，但大明朝廷不能對兀良哈三衛之內的事情指手畫腳，類似于後世的區域自治。
現在，朱棣利用兩三年的時間，把內部關系理順了，就想起了遼東軍民，招來人問了一下遼東軍民的近況。
兀良哈三衛本來就是蒙古後裔，馬背上的民族，逐水草而居，對于如何治理地方，毫無經驗，于是就任由遼東軍民，自由生長，出了事也不管。
本來遼東就苦，朝廷和兀良哈三衛不管他們，再加上這兩年遼東氣候非常惡劣，糧食產出非常少，要不是遼東地區有很多天生地養的動植物，遼東軍民就得餓死在遼東了。但是吃可以打獵物、挖木耳、挖菌菇，穿就成了大問題。
總之一句話，遼東軍民過得苦不堪言。
朱棣听了之後，下令重啟登遼海道，向遼東運送物資。
然而理想很豐滿，現實很骨感。
登遼海道運輸的物資，大都取自山東和山西兩個布政司，但這兩個地方，在靖難之役中，已經被打爛了，尤其是山東。
先是滹沱河戰役，耿炳文兵敗，敗兵洗劫了一把山東；緊接著，李景隆兵敗，幾十萬大軍又 了一把山東；後來在德州，李景隆收拾敗軍又跟朱棣大戰幾個月；然後鐵璇在濟南府跟朱棣硬剛，平安在東昌府跟朱棣大戰，大小數百場戰事，愣是把山東給打了個千瘡百孔，百姓死的死、逃的逃。
好不容易朱棣上位了，百姓穩定下來，朱棣又發布了一個政策，對河北、山東百姓進行加賦，原因很奇葩，因為在靖難之役中，河北和山東百姓支持過朝廷軍隊，抵抗靖難大軍……
身為百姓，有的選擇嗎？
朝廷軍隊怎麼說那都是正牌子的軍隊，靖難大軍是反賊，是叛軍，誰放著正規軍隊不支持，去支持反賊？
本來想回山東安家落戶的百姓，一看這個政策，直接跑了……
于是乎，山東人口驟降，糧賦也驟減，收上來的賦稅寥寥無幾，想支應遼東，山東布政司的上下官員只能用「呵呵」兩字來回復朱棣。
沒得辦法，朱棣只能另想他法，他打算從太倉和南京運輸物資到遼東。
從太倉和南京運輸物資，這不是朱棣首創的，首創人是他爹朱元璋，因為大明的糧倉在江南，僅靠山東一地的賦稅，不可能養活遼東數十萬軍民。
這次朱棣下旨讓陳瑄和宣信兩人，率舟師海道運糧赴北京、遼東，其實大部分的糧草都是給遼東軍民的，動用的舟船約有千艘。
大明的船不都是像李雲睿乘坐的五千料大船，主力船型都是三、五百料的小型船只，一船拉個幾百石、上千石，要拉幾十萬石糧食、棉花、布匹，沒個上千艘根本盛下不來。
大船在海上航行，尚且平穩；但小船在海上航行，那就是在鬼門關晃蕩，輕則傾覆，重則船毀人亡。
順利一點，十石糧食能有八、九石到遼東；不順利，估計也就六、七石，損耗之大，難以想象。
除此之外，還得看天吃飯。
參與海運的官兵，「晝則主針，夜則視斗，避礁托水，觀雲相風，勞苦萬狀」，豈止一個慘字能形容！
沒辦法啊！
大明的海船，大都靠風帆，秋冬時節，大都以北風為主，想渡海北上，難于登天，只能趁著春夏之際，東南風起，開始轉運糧草。然而這個時候氣候多變，還時不時的有台風……
人力終不能和天相抗衡！