這張別出心裁的灑金紅紙,僅僅只是一張請客的帖子罷了。小汽車停在岳公館門口的時候，懷表的指針正好停在午夜十二點。
司機小跑上前，打開車門。
右頰忽然一點冰涼，岳定唐伸手一抹，是雪水。
在車前燈的照射下,細細碎碎的雪顆顆分明,間或還有點風,把雪粒刮進脖頸，司機下意識縮了縮，小聲嘟囔。
「怎麼還下雪了？」
但進了大門就暖和了。
暖風迎面而來,夾雜著一股暗香，冷熱瞬時交替讓鼻子發癢,司機忍不住低頭打了個噴嚏。
「小弟！」
一道倩影從二樓走下,難為她穿著細高跟鞋和旗袍,還能跟旋風似的卷過來,風風火火。
岳定唐看都不用看對方的臉，就能月兌口而出︰「三姐,你怎麼回來了？」
岳春曉笑吟吟︰「怎麼，不想看見我？你姐夫跟著公使回國了。我不想去南京,就干脆回家看看。」
岳定唐︰「南京有蔣夫人在,天天都有舞會宴席，那不是你最喜歡的？」
岳春曉撇嘴︰「我喜歡出風頭,不是喜歡去低三下四受罪,沒到南京不知道官小,那些皇親國戚一大堆，我才沒興趣伺候周旋，還不是回家痛快舒服？再說了，那些人以為出國是樁美差，肯定會問東問西，以為你姐夫撈了多少油水！」
岳定唐點點頭︰「還是那個暴脾氣。」
岳春曉作勢要打他，後者眼明手快閃開，岳春曉手至中途，變掌為指，捏住他耳朵。
岳定唐嘶的一聲，「輕點！」
岳春曉︰「服不服氣？」
岳定唐︰「五體投地。」
岳春曉心滿意足松手︰「我包了點餃子， 了面，你想吃什麼，餃子湯？蔥油拌面？」
岳定唐︰「蔥油拌面。」
岳春曉嗔道︰「還是那一口，從小到大就沒變過。」
說罷卻喜滋滋去準備了。
蔥油拌面快得很，蔥油鍋里熱開直到蔥段變色，再將面煮好撈起，就可以把熱淋淋的蔥油淋下去。
一碗拌面由此成為這座城市大部分百姓的念想，上至達官貴人，下至販夫走卒，莫不例外。
岳春曉不止做了蔥油拌面。
桌上還放了香菰釀和小湯包。
這兩樣可就不是一時半會能做出來的。
岳定唐抽抽嘴角︰「說好的夜宵，你也不怕我撐死。」
岳春曉不假佣人之手，親自把蔥油拌面端上來，放在他面前。
「原以為你二哥會回來吃，誰曉得他臨時有事跑北平去了。」岳春曉在他對面坐下，慨嘆，「還是家里好，我看哪哪順眼，連房間里那個缺了口的櫃子，都比外邊好看。」
岳定唐低頭吃了好幾口面，才笑道︰「這是遭了什麼罪才發此感嘆？你以前不總覺得西洋列國比老祖宗的地方好太多麼，又先進，又漂亮，有高樓大廈，文明禮儀，是不是你說的？」
岳春曉白他一眼︰「我以前是去留學，留學跟駐外，能一樣嗎？你光會在這里說風涼話，真該讓你親眼去看看，知道的，說那是使館，不知道的，還當那是年久失修的鬼屋！」
岳定唐詫異︰「好歹你們也是代表一國體面，南京政府沒給撥款麼？」
岳春曉苦笑︰「體面？南京本該撥給你姐夫他們的工資，從上半年拖欠到現在還未給，像咱們這樣還有些家底的，尚可周轉經營，有些家境貧寒點的，連冬衣都買不起！還有使館修繕，每逢下雨，天花板就會漏水，你姐夫那辦公室就更不用說了，窗戶是壞的，關不上，下雨總會往里面潑，弄得牆邊一圈地板都是濕的，日子一久，就會發霉。說要換地方吧，連薪金尚且拖欠，又哪兒來的經費？」
一開始夾面的手沒停過，但漸漸的，動作緩下來。
沉默在兩人之間流淌。
「那南京怎麼說，陳公使發電報了？」
「發了，數日一發，催薪資，催經費，南京那邊總說困難困難，讓他們自己想法子籌措，要我說，這狗屁外交官不當也罷！」
「體面是自己掙的，不是別人給的，連自己國家都不把這一國之體面當回事，你姐夫他們又何必去國外吃苦受氣呢！」
「你是不曉得，我們回國前，英國使館有一場舞會，你姐夫也帶我去了，當時那個法國參贊，竟然當著其他幾國參贊秘書的面，問你姐夫，听聞外面雨停了，唯獨中國使館內的雨不停，堪稱一景，是不是真的？」
她滿月復都是怨言，絲毫沒有出國前的躊躇滿志了。
岳定唐︰「姐夫怎麼回的？」
岳春曉︰「你姐夫說，如今世界尚未太平，我們中國人喜歡居安思危，時刻提醒自己不能忘記苦難，才能多為國民做些實事。」
岳定唐笑道︰「這回答倒也不錯。」
岳春曉氣道︰「你還笑！若換了你姐夫是美國或英國的使館人員，對方敢開如此玩笑嗎？！」
岳定唐︰「這本來就是非正式場合的一句調侃，內憂外患，也怨不得旁人看輕。」
岳春曉︰「所以我是絕不去南京的，你姐夫他們在外頭風吹雨打，吃不飽穿不暖，南京那幫人卻成日紙醉金迷，我怕我去了之後忍不住會拍桌子罵人，害你姐夫仕途不順，不如待在家里舒舒服服的，出去逛街，見見老朋友。」
她嗦嗦抱怨一大堆，岳定唐也很有耐心听完，畢竟他們夫婦倆要是之後又要出國，一家人還不知哪年哪月才能見面。
「對了，」岳春曉用筷子戳破湯包，汁水流出，香氣四溢。「今日我去喝下午茶，還遇見了凌遙，你記得吧？你老同學凌樞的姐姐。」
岳定唐捧碗喝湯的手一頓。
「她怎麼了？」
岳春曉︰「沒什麼，我這次回國才知道，她嫁了個市政府的小科員，人倒是沒什麼變化，就是這際遇，嘖嘖，想當年凌家多風光|氣派，現在不也沒落了，她還想在我面前維持她那闊太太的排面，被我毫不留情給戳破了。」
岳定唐︰「我記得你們以前不是交情挺好的？」
岳春曉哂笑︰「你太不了解女人了，她想壓我一頭，我想壓她一頭的交情，懂不懂？」
岳定唐下結論︰「虛偽的表面交情。」
說罷敏捷偏開頭，及時閃過了三姐的擒拿手。
岳春曉繼續感嘆︰「我還記得上學的時候，凌遙見天兒的換衣裳，每天一套不帶重樣，國內還沒有的手包和香水，她已有人從西洋帶回來，可現在呢，她身上那套格子旗袍，邊角分明已經磨得起毛了，她還在穿，就可以想象凌遙現在過得什麼日子了！話說回來，你那老同學凌樞怎麼樣了，你跟他沒聯系嗎？」
岳定唐︰「很少。」
岳春曉︰「俗話說，舊同窗的友誼最是珍貴，你倘若得空，就喊他到家里來坐坐呀，談談交情，聊聊往昔歲月。那孩子從小我看著便喜歡，又漂亮又機靈，要不是家道中落，現在說不定混得比你還好呢！」
岳定唐︰「你這是什麼毛病，一面討厭他姐，一面又喊我邀請人家來家里坐。」
岳春曉哈哈笑道︰「這很矛盾麼，討厭他姐姐，又不是討厭他。」
岳定唐放下湯碗。
「那恐怕，要讓你失望了。」
岳春曉不解。
岳定唐︰「凌樞被卷入一樁殺人桉，他是最大的嫌疑犯。」
岳春曉一臉震驚︰「那凌遙……」
岳定唐︰「她應該還不知道這件事，目前消息被我們壓著，報刊也暫時不準刊發消息，否則以死者的身份，恐怕會鬧翻天。」
岳春曉︰「不可能，凌樞上學時候多乖巧的一個孩子，我還記得……」
岳定唐︰「死者是杜蘊寧，三姐你也認識的，我跟凌樞的老同學。」
岳春曉不說話了。
「我吃完了。」
岳定唐起身，準備上樓回房。
「小弟。」
岳春曉叫住他。
「凌遙，我雖然不喜歡她，可也沒什麼深仇大恨，說起來大家還是老同學，凌家現在這樣，凌樞是凌家唯一的男丁了，這件事，會不會弄錯了啊？」
岳定唐︰「桉子發生在公共租界，我會幫史密斯跟進的，現在還在證據收集階段。」
岳春曉怔怔的，又嘆了口氣。
「你說，這都叫什麼事啊，眼瞅著快過年了，凌遙要是知道，恐怕頭頂的天都要塌下來了。」
岳定唐走上樓梯回頭瞥過的最後一眼，是滿桌猶帶熱氣的家常菜，和桌邊皺著眉頭的岳春曉。
回到房間，洗漱完畢，本該上床休息，明天他還得去學校批改論文，但岳定唐翻來覆去竟毫無睡意。
腦子里全是那句「凌樞是凌家唯一的男丁了」。
他抄過床頭櫃的懷表，上面已經顯示午夜三點。
岳定唐揉揉鼻子，重新坐起，把壓皺的綢緞睡袍月兌下，慢條斯理換上西裝，又叫來佣人。
「四少爺，您有何吩咐？」
「去把司機叫起，我出門一趟。」
「這麼晚？」
「嗯，去吧。」
……
剛進捕房，沉人杰就匆匆迎上來。
岳定唐已經對這個微胖的華捕有了印象。
「岳先生，這麼晚了，您怎麼還來？」
沉人杰臉上沒有上次巴結的歡喜，嘴角勉強無比地扯起來。
岳定唐心生疑竇。
「杜蘊寧的桉子，我想到了一些細節，想要詢問嫌疑犯，你幫我把凌樞提出來。」
「這……」沉人杰面露為難。
岳定唐︰「怎麼，不行？」
沉人杰︰「不不，您看，都這麼晚了，大半夜的，要不明天吧？好歹讓嫌疑犯睡個好覺，明天回憶起來也清晰一些不是？」
關于巡捕房對待嫌犯的手段，岳定唐听過許多。
雖然沒有親眼見過，但岳定唐知道，大部分是真的。
想要讓一個人屈服，可以有無數手段——
讓人想死的，讓人想活的，還有，讓人求生不得，求死不能的。
「我不知道巡捕房何時對嫌犯如此寬容了，問桉還分白天黑夜的。」
在他銳利如鷹隼的注視下，寒冬臘月里，沉人杰鼻尖都冒汗了。
「那、那您稍等，我這就去讓他們把人提過來！」
「不用了。」
他越過沉人杰，大步走向後頭的監牢。
「我親自去提！」
管家苦笑︰「上回我也不曉得會鬧這麼凶哩，現在連阿蘭都，哎，由不得人不信！」
岳定唐︰「怎麼個不干淨法？」
管家嘆息一聲︰「當初老太爺搬進這宅子的時候，就被人勸過……」
再早些年，政權頻繁更迭，名副其實的天下大亂，那些數得上名號的軍閥比比皆是，今日是友，明日可能就是敵，數不上名號的小軍閥更是遍地可拾。
袁秉道原是四川督軍劉存厚的手下，劉失勢苗頭初現，他立馬拉了一支人馬出走，企圖自立山頭，好景不長，袁秉道很快又被別的軍閥並吞，手下要麼被殺，要麼轉投高枝，袁秉道還想依附國民政府東山再起，國民政府卻瞧不上他名聲不好，又無兵無權。
無奈之下，袁秉道只好帶著身家老小到上海來當寓公，所以這棟房子，原本就是他作為養老之用，自然精心挑選，無比重視。
當時有三處房子供其挑選，但他獨獨看中了這里，因為老奸巨猾的袁秉道認為，當今世道，列強環伺，國弱民弱，恰逢世界大戰剛剛結束未久，中國這片肥沃的土地遲早還會被盯上，不是英美就是日俄，總歸還是地處租界的房子要更安全些。
這房子的前任主人是個英國人，娶過三任妻子，據說個個死得蹊蹺，當時就有傳聞說，是英國人殺妻，但無人報桉，也沒證據，此事就不了了之。
後來英國人也死了，被發現時已經搶救不回來，傳聞他臨死之前形容恐怖，像是看見什麼極為可怕的東西，後來鬧鬼之說不脛而走。
袁秉道買下宅子之後，此處作為袁公館，十來年平安無事，大家也就逐漸忘記從前的傳聞，但老管家還記得，這次接連死了三個人，記憶又從腦海深處一下子被他揪出來，越想越是後怕。
凌岳二人相視一眼。
十年前的舊事，別說他們，就是袁家佣人，資歷年輕一些的，恐怕都不知道。
「你家老太爺那麼有錢，什麼房子買不到，再大再好的也有，為什麼就非要一棟鬧鬼的房子？」凌樞問道。
老管家苦笑︰「當時急著入住，正好這房子又夠大，老太爺有好幾房妻妾，不是這樣的房子，都安置不下。」
凌樞抬頭環視一圈。
「袁公館雖然地段不錯，但采光差了點，臨街的房子也有些吵，對于袁秉道這種不差錢的主兒來說，這里絕對不是養老的首選。而且，據我所知，袁家舉家搬過來的時候，你們老太爺只帶了一妻一妾，和袁冰一個孩子，來到上海之後十余年，也未納新人，似乎不需要那麼大的房子。」
老管家︰「老太爺的考量，又豈是我等能置喙的，我也勸過，他老人家執意買下這里，我等也只能听從。」
岳定唐︰「那麼你們在此居住的十余年前，就沒有鬧過鬼？」
老管家遲疑片刻︰「倒是有過幾回，當時袁家人口還多，大家也沒當回事，後來老太爺老太太相繼去世，房子逐漸空下來，怪事就越來越多。」