驢肉在鍋子里咕嚕咕嚕冒泡, 醬鹵湯汁的香氣能從跟前飄到外面三四里遠。
凌樞夾起一筷子爛熟的驢肉，不顧滾燙送入口, 一邊哈氣一邊沖著二老爺豎起大拇指。
「這才是真正的接風洗塵宴, 二老爺大氣！」
「你們吃得高興便好，不夠的話還能再叫。」二老爺笑容勉強說著客套話。
下一刻——
凌樞抬手︰「伙計，再來一斤醬驢肉，一份大白菜！」
關二老爺嘴角抽搐，沒想到凌樞會把客套話當真。
他決定往後再也不說客套話了。
「小凌, 你既是定唐的好友, 我也就不把你當外人了，喊你一聲大佷子，你快給我說說，張朝奉到底怎麼死的, 他手上的象牙凋經，又怎麼會到你手上？」
凌樞道︰「二表舅勿急，您也得先與我們說，您是怎麼跟張朝奉認識的, 這些東西又是從何而來，咱們彼此坦誠，這才能毫無保留啊！」
他美滋滋吃了一口驢肉, 嘴里卻說著毫不客氣的話。
關二老爺牙癢癢，看凌樞的表情就像凌樞看驢肉鍋子的表情。
「那你能不能把那些金箔象牙凋經先還我？」
凌樞︰「您不是說那不是您的嗎？」
二老爺干笑︰「那也得讓我瞅一眼吧，萬一呢？」
對急得抓心撓肝還得表現出一副雲澹風輕的二老爺，凌樞一笑, 總算掏出一片象牙凋經。
白中微黃，瑩潤發光的巴掌大象牙，不說薄如蟬翼，也是薄如宣紙。
但上面竟密密麻麻凋刻了無數比螞蟻還小的字。
凌樞和岳定唐曾經在路上借來放大鏡仔細研究過，鏡片下字字清晰，且凋的都是大藏經，有心經，金剛經等，還分漢藏滿蒙等不同文字，象牙和金箔薄片殘缺不全，若有絲線將所有金箔和象牙連結成冊，想必才是一件完整的寶貝。
「老爺子生前喜歡收藏古玩，我從小受他燻陶，跟著耳濡目染，也有這癖好。」
不是自己親外甥，凌樞不肯說，二老爺也不能掐著他的脖子強迫他。
再看岳定唐，不知本來就是個悶葫蘆，還是對自己這半路親戚不冷不熱，竟半句話都不肯說。
二老爺沒法子，只好繼續說下去。
「去年年底他病重那會兒，我常常在跟前伺候，他老人家一高興，就說賞我點什麼東西，就把書房一禮一匣子拿過來，把里頭一半的金箔和象牙凋經拿出來給了我。」
「說來慚愧，當時各房兄弟人心不齊，老大和老四爭得厲害，老爺子病重，花錢如流水，什麼人參鹿茸靈芝，那是不要錢地往家里頭搬，公中早就沒錢了，我手頭也緊，沒法子，只好把那凋經拿到當鋪去，尋思能給老爺子換幾個藥錢也好，就遇上了張朝奉。」
「我听別人說，這凋經很可能是老祖宗入關前，供奉在沉陽老皇宮里的寶貝，後來時局動蕩，被那些個宮女太監偷出來變賣的。可張朝奉告訴我，那些全是贗品，雖然金是真的，象牙也是真的，可都是時人故意做舊，拿出來做古董變賣的，被老爺子信以為真收了去的。」
「不對吧？」
二老爺說到這里，就被凌樞打斷了。
「若說青花瓷和名家書畫有贗品，那還好說，這凋經字如粟米，不是尋常人想偽造就能偽造的，這花費工夫得不償失，怎麼可能是贗品？」
二老爺老臉一紅。
「我本來也是這麼說，但我與張朝奉相識有年，這古玩嘛，你們也知道，這歷朝歷代，從三皇五帝下來，雖說幾千年，可真要論起來，肯定真的少，假的多，老爺子自詡收藏名家，也有時常看走眼的時候，他東說西說，加上一通酒菜，我暈暈乎乎就被說服了，同意把凋經暫且寄放在他那里，待他幫我尋個好好買家，誰知道這一寄就出了岔子。」
「過了幾日我想起這事，讓人去找張朝奉詢問進展，回來的人說，姓張的幾天前就失蹤了，再也沒回過當鋪，我這才知道，自己徹徹底底上了當！本以為這些東西被那王八蛋卷走了，沒想到現在還能失而復得，好外甥，小凌啊，真是多謝你們了！要不這樣，你們把東西還給我，回頭二表舅賣個好價錢，再請你們吃一頓好的，如何？」
「二表舅，這些寶貝要是珍品，價值不說連城，肯定也不是一頓飯就能抵消的，更何況張朝奉還為此引來殺身之禍，我們也是擔了風險的，這一頓飯就算是打發了？」
凌樞笑吟吟道，很多話岳定唐這個當外甥的不方便說，凌樞卻是毫無顧忌，張口就來。
二老爺暗罵一聲小兔崽子，面上卻還不得不笑道︰「我知道，一頓飯對你們來說，肯定簡薄了，這不是現在二表舅手里沒錢嗎，等手頭寬裕了，等你們臨走前，一定送你們一大筆路費。你們看，老爺子是指定了說要留東西給你娘的，你娘現在去世了，她的就是定唐的，以老爺子生前愛好收藏古玩來看，說不準留了什麼寶貝疙瘩給你呢？」
凌樞吃飽喝足，終于放下筷子，說話慢條斯理，絲毫沒有煙火氣。
「二表舅，不是我們不肯把東西還您，張朝奉既然因此死了，您能保證對方沒有同伙，不會一路追蹤過來嗎？我們查過，張朝奉離開奉天之後，一路先到天津，再到南京和安徽等地，輾轉數月，這中間見了什麼人，遇到什麼事，招上什麼麻煩，我們一概不知。萬一對方循跡來到關家，真正目標是你呢？」
關二老爺果然嚇了一跳，定定神，擺手道︰「不可能，我沒什麼仇家，就算有，那肯定也是老四招的，他成天給人看相算命，自稱有仙緣，每天接觸的人不知凡幾，連日本人都聞名而來，他這個脾性又很容易得罪人，怎麼也不可能是我！好賢佷，你就先把凋經還給我吧，這回我一定好好收藏，絕不往外漏了！」
岳定唐忽然道︰「把薄片給表舅吧。」
凌樞笑笑，倒也沒有不舍得，從口袋里模出一包帕子，放在桌上推過去。
「二表舅，六方薄片凋經，金箔三，象牙三，我們可都完璧歸趙了。」
關二老爺解開帕子上的結，面容露出欣喜。
「好外甥，你們果然是表舅的福星啊，你們一來，我的東西就失而復得了！」
凌樞趁火打劫︰「二表舅，我听說奉天城里有一家福來樓，里頭的廚子是從京城過來的，家里還有人以前當過宮里的御廚，那些菜可好吃了！」
關二老爺的面皮抽動一下。
「那個，言過其實了，也沒好吃到那份上……」
凌樞笑得純良無比。
「可我們就想見識見識，嘗個鮮，總不能大老遠來一趟奉天城，最後什麼都沒吃著吧，回去之後朋友親戚問起來，難不成我們就說在關家天天吃白菜餃子？」
「請，我請，必須吃！」
這幾個字，關二老爺是咬著後槽牙說出來的。
一頓驢肉鍋子吃完，結賬的時候，關二老爺那顆心已經碎成好幾瓣，用上好的漿 都黏不起來。
「你們年輕人睡得晚，自個兒去玩會兒吧，二表舅就不陪你們了，現在天雖然黑了，城中有些地方還未關門，似賭場什麼的，都可以去轉轉，不過千萬別賭大的，小賭怡情，要是虧多了傾家蕩產，二表舅兩袖清風，可沒有多余的錢幫你們了，啊？」
關二老爺生怕凌樞他們問自己借錢，竟是不肯多留片刻，結完賬立馬就腳底抹油走得飛快，轉眼沒了影子。
凌樞張嘴打呵欠，伸了個懶腰。
「二老爺在說謊。」
作者有話要說︰ 滴滴，您的夜宵已送上，大家在家注意多運動鴨！
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