昆山縣李家集。
李文梁黑瘦了不少，將馬韁繩遞給堂弟李文華，迎著從屋里出來的父親李士寬，拱手笑道︰「有點急事兒。」
「先洗洗。」李士寬看著兒子一頭一臉的汗。
老唐嬸子先提了一銅壺熱水送出來，又急忙煎了一碟子年糕片，撒了把紅綿糖，沏了一壺茶送進堂屋。
李文梁先吃了一片年糕，含糊道︰「阿武找到我，遞了阿囡的話兒。」
「先吃點兒，再急也不在這一會兒。」李士寬示意兒子先吃年糕。
李文梁一口氣吃了大半碟子年糕，喝了茶，才接著道︰「說是阿囡讓咱們去收秋蠶繭，能收多少就收多少。」
李士寬眉頭微皺。
「還說，江南絲綢總行上萬家在行織坊，不見得家家都願意停工歇業，歇業的時候長了，各種各樣的心思就都生出來了，說讓咱們看著辦。」
李士寬舒出口氣，「這幾句話要緊！」
「兒子也這麼覺得。」李文梁笑道。
「就這些？」李士寬問道。
李文梁點頭，「就這些。」
李士寬嗯了一聲，眯著眼，想了一會兒，落低聲音道︰「阿囡給咱們遞話，可這話，不一定是阿囡的話。」
李文梁呆了一瞬才反應過來，「阿爹的意思？」
「嗯！」李士寬極其肯定的嗯了一聲，隨即嘆了口氣，「秋蠶繭可不是小數目。」
「回來路上看到桑田，我就去繞道問了下，說是上一季的秋蠶繭一斤上好鮮繭三十八個銅鈿，一畝桑大約能出二十三四斤鮮繭。」李文梁說完，擰起了眉。
這可真不是小數目。
「秋蠶快要上簇了，這事兒得趕緊，你去一趟平江城，找阿囡問問，她那邊有沒有能托付的人，幫咱們掌眼看著些收秋蠶繭的事兒，這不光是銀子的事兒。」李士寬一邊交待兒子，一邊站起來，「把咱們家的銀子都拿出來，我去找你大堂伯。」
「大堂伯家銀子可不少，可大堂伯？」李文梁跟著站起來。
「真到事兒上，你大堂伯是個有豪氣的。對了，從平江城回來，你往昆山縣繞一趟，把這事跟洪家那只老狐狸講一聲，他交待過，不管大事小事，都不能把他落下了。」李士寬揮手示意兒子趕緊去，自己背著手，往祠堂過去。
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于承福一路催馬趕到城外王府別業，從別業出來，直奔臨海鎮，順順當當見了施會長一面，得了黃顯周幾句教導，出來上馬，直奔平江城，剛進了家門，連口茶都沒來得及喝，老僕進來通報，有位李爺問他家老爺在不在。
于承福听到個李家，急忙連走帶跑迎出來，將李文梁讓進堂屋。
于承福這會兒千頭萬緒要理，李文梁的事情更是多得恨不能三頭六臂，兩人也不多寒暄，三言兩語說定了正事兒，李文梁告辭出來，上馬直奔昆山縣，于承福交待媳婦叫妻弟過來家里等著他，匆匆出門，直奔施會長家。
于承福見了施會長媳婦施家大太太和施會長的大兒子，將見到了施會長，施會長看起來還不錯，以及黃顯周透露的幾句案情的話兒說了，又轉了施會長的話兒，將平江絲綢行的事務全權委托到他手上。
「……說是先審手上有人命案子的，但凡手上沾了人命案子，這一趟都活不下來，說是世子爺說了，要行軍法！」
于承福壓著的聲音里透著驚悸。
施家大太太臉都青了，伸手抓住兒子的手，抖著嘴唇道︰「你阿爹……」
「嫂子放心，大哥手上沒有人命。」于承福急忙接話道。
施家大太太一口氣松下來，抬手抹了把額頭上的冷汗。
「審結了人命案子，說是就要審銀錢上的事兒，咱們平江絲綢行來來往往的銀錢帳，都得算到大哥頭上，誰讓大哥是會長呢。」于承福接著道。
「那銀錢不都是給了總行，給了官府，給了這個那個，銀子是咱們拿出去的，怎麼還成了罪了？」施家大太太不能理解。
「說是總行花了好些銀子，賄賂官府，說是什麼插手朝政。」于承福聲音壓得極低。
「什麼是插手朝政？」施家大太太沒听明白，看著兒子問道。
「跟造反差不多。」施大少爺的解釋簡明扼要。
施家大太太嚇的一口氣差點沒續上來。
「黃先生透了兩句，說是現如今查出來的數目，最輕最輕，大哥也得流放到北邊關外。」于承福看了眼施大少爺，他對施大少爺這句解釋非常滿意。
「那你大哥哪有活路！」施大太太眼淚下來了。
「從大哥被拿進去，我就一直在找門路，無論如何，得救大哥出來，現在總算得了點兒門路，也是因為這點兒門路，我今天才得見了大哥一面。」于承福低低道。
「只要能救你大哥出來……」施家大太太哭起來。
「大嫂放心，現如今，咱們不能再听絲綢總行的擺布，咱們得有咱們自己的主意，咱們不能不管大哥死活。」于承福擰眉道。
「你說該怎麼辦？」施家大太太哽咽道。
「咱們平江的織坊該怎麼樣就怎麼樣，讓大哥兒跟我往幾位行老家走一趟，得說服他們。」于承福看向施大少爺。
「你真見過阿爹了？」施大少爺問了句。
「嗯，我再想想辦法，看看能不能讓你去看一趟你阿爹。」于承福干脆之極。
「要不，等我見過阿爹？」施大少爺看向他阿娘道。
「大哥兒，恕我直言，你阿爹關押在臨海鎮軍營里，到現在為止，大哥兒听說哪一家有本事進去探望過？
「我剛才說了，我這是好不容易找到王府別業的門路，今兒得了恩典，見了你阿爹一面。大哥兒想見你阿爹，那就得看咱們怎麼做，有心沒有，有本事沒有。
「你阿爹在人家的砧板上，這是咱們能討價還價的事兒？」于承福一番話說的極不客氣。
「你于叔講得對，你阿爹在人家砧板上呢，無論如何，得救你阿爹出來。」施家大太太看著兒子道。
施大少爺被于承福一番話說得臉色微青，勉強應了句好。
他這位于叔從來沒敢對他這樣不客氣過。可是，眼下他們施家正在難中，人心如此。
「這一陣子我到處跑，到處踫壁，實在是心急如焚，話說得急了些，大哥兒別計較。」于承福看著施大少爺，微微欠身解釋道。
「多虧了你跑前跑後。」施家大太太真心實意的謝了句。
「于叔也是為了我阿爹，我哪能計較這個。咱們現在就去？」施大少爺心情好了些，卻又生出一股子說不出的別扭不自在。
現在和從前不一樣了，他想到了，可他還沒習慣。
「好。」于承福站起來，辭了施家大太太，和施大少爺一起出來，往住得最近的行老家過去。