李小囡揚聲和梅姐交待了句，邁出門檻，晚晴貼近李小囡，咬牙道︰「你就不能出息點兒！」
「我哪兒不出息了？」李小囡莫名其妙。
「我們世子爺說他請你吃飯，前頭還有一句，說你要是說沒吃飯不肯出來，就說他請你吃飯，你看看你，就為了一個吃字！」晚晴手指點在李小囡肩膀上。
「那你這意思，我是去還是不去？好像∼」李小囡頓住步，「去是為了吃，不去也是為了吃。」
晚晴瞪著李小囡，連眨了幾下眼，一聲長嘆，「你這個人，怎麼就這麼饞呢！」
「因為我饞啊，從來沒能痛痛快快解過饞。」李小囡也嘆氣。
晚晴斜著她，片刻，推了她往前走，「那你今天解解饞吧，吃多少都有。」
「一頓哪能行啊，我跟你講，要想解了這饞，那就是想吃什麼吃什麼，想吃多少吃多少，這麼吃，最少最少，也得吃上半年一年，才能噮飽饞蟲，徹底不饞了。」
李小囡被晚晴推著，一邊走一邊感慨。
晚晴腳步頓住，往前半步，從後面抱了抱李小囡，低低道︰「我出不來，要不然，我天天過來請你吃飯，把你的饞蟲喂得飽飽的。」
「現在已經好多了。梅姐正烙韭菜合子呢，梅姐烙的韭菜合子天下一絕，我是舍不得這個，不全是因為饞。」李小囡伸手去挽晚晴的胳膊。
「別拉拉扯扯，到巷口了。」晚晴拍回李小囡的手，咳了一聲，屏氣斂聲，低眉垂眼。
李小囡進了茶坊，沒看到顧硯，石滾站在樓梯口，一臉笑，欠身示意李小囡上樓。
樓上不是隔間，而是和樓下差不多的大廳，擺著一張張四方茶桌。
一個小廝站在通往後院方向的走廊口，欠身示意李小囡。
李小囡穿過長長的走廊，轉個彎，又是一處寬敞廳堂。
顧硯站在落地窗前，听到腳步聲，轉頭看向李小囡，招手示意她過來。
李小囡站到顧硯身邊，望向窗外。
一大片房舍掩映在蒼翠的樹木之間，遠處湖波粼粼。
「這就是平江府學。」顧硯介紹道。
「真好看。」李小囡由衷的贊嘆了句。
「先祖修建別業的時候，順便重修了平江府學，制度別業和府學的那位先生姓周，這間小樓是周先生晚年修養之處。
「周先生是位秀才，讀書不成卻極愛讀書，終老于此，歸葬揚州。
「之後，這幢小樓就歸至別業，買下前面茶坊之後，我讓人修了條廊橋。」
「府學真好看，你們家書樓也好看極了。」李小囡贊嘆了句。
「就去過一趟，後來怎麼不去了？因為史大姑娘？」顧硯坐到桌旁。
「不是因為她。忙著做生意，沒空啊。」李小囡跟著坐下，嘆了口氣。
「你的生意怎麼樣了？有什麼麻煩沒有？」顧硯倒了杯茶，推給李小囡。
「挺順當的，我們已經有七個村子，三十九台織機了。」李小囡聲調愉快。
「喔！生意做這麼大了！」顧硯夸張的喔了一聲，隨即笑出了聲。
李小囡白了他一眼，端起杯子喝茶。
「替你高興，真的。」顧硯一邊笑一邊解釋。
「你的海稅司呢？怎麼樣了？」李小囡問道。
「找到一處入手了。」顧硯笑答。
「怪不得你這麼高興。」
「是很高興，特別是听說你生意做到這麼大了，真心話，三十九台織機，一家中等織坊了。」
看著李小囡那一臉的根本不信，顧硯急忙轉話題。
「我讓人蒸了條白水魚，炒了蝦仁，還有芙蓉蟹斗，你還想吃什麼？」
「這些就夠了。」
說話間，小廝送了清蒸白水魚，清 蝦仁，芙蓉蟹斗三樣菜，以及醉雞，清湯火方，和兩樣應季時蔬，再送了一碗細面，和兩小碗米飯上來。
李小囡猶豫了下，拿過一碗米飯。先挾了塊白水魚。
顧硯沒端米飯，石滾上前，拿小碗挑了些細面，澆了勺清湯火方的湯，送到顧硯面前。
顧硯慢慢吃了面，看著專心吃菜的李小囡。
這小丫頭不管吃什麼都這麼全神貫注。
安靜無聲的吃了飯，石滾沏了茶送上來。
「十月底的秋闈，你哥哥準備得怎麼樣了？」顧硯問了句。
李小囡一個怔神，隨即噢了一聲，沒答顧硯的話，反問道︰「為什麼問這個？」
「你哥哥上半年又是卓異，連著兩個卓異，要是今年秋天有所斬獲，也算情理之中。」顧硯話里有話道。
「你想做什麼？」李小囡雙手按在桌子上，上身往前，壓低聲音問道。
「照應照應，讓你哥哥考個舉人出來。」顧硯干脆直接的答道。
李小囡慢慢長長的噢了一聲，往後靠回椅背，看著顧硯，沉默片刻，拖著椅子往前挪了挪，胳膊趴在桌子上，看著顧硯道︰「謝謝你，不過。」
李小囡的話頓住，垂下眼簾，片刻，抬頭看著顧硯問道︰「你看過我哥哥的文章吧？你覺得怎麼樣？夠考過秋闈的水準嗎？」
顧硯看著李小囡，沒答話。
「那些文章還是花上三五天七八天，寫了改改了寫，我還要幫他看上兩三遍，改上兩三遍。」
李小囡垂眼看著自己的手指。
「我哥哥的學問文章，就是現在，要考上秀才都很不容易。」
顧硯看著李小囡，眉梢微揚。
「當初，三堂伯怎麼欺負我們，黃縣尊審桉那天，你听到過。」李小囡看了眼顧硯。
顧硯點頭。
「那是大事，平時的小事更多，三堂伯一家，還有村里的人，好像沒有別的事了，每天都在想著怎麼樣欺負我們。
「把我們田里的水放空，不走田梗，非要從我們家田里趟過去，往我們田里扔水蛇，扔螞蝗，大阿姐和二阿姐幾乎天天都要到田里看著。
「三伯娘只要不高興，就跑到我們家，堵著院門罵我們，半年功夫，我們家的缸就被三伯娘砸了三回，三堂伯家幾個孫子往我們院子里扔石頭，撒尿。」
李小囡的喉嚨哽住，低下頭，好一會兒才接著道︰「大阿姐擔心哥哥，我一直擔心大阿姐和二阿姐，怕她倆累極了，倒下就起不來了。
「實在沒辦法，我才頂哥哥的名下場考試。原本沒敢想過能考中秀才，就想著，能考出一場兩場，去求高先生幫忙說項，讓哥哥到縣學附學，我們一家賣了田，搬到縣里去住。
「大阿姐講，只要能讓我們活著，我們就能活下去。
「當初頂替，是為了我們姐弟五個五條人命，現在，不該再做這樣的事。」
「一個秀才，實在太低了。再說，學問文章不到，僥幸得中的，每年都有。」顧硯想了想，勸道。
「對我們家來說，秀才足夠了。真要是天地照應，僥幸得中，那是時運福份，可現在不是這樣的僥幸，是不是？」李小囡看著顧硯。
「不必過于拘泥于此。」顧硯再勸道，「你哥哥不算太差，世情人情，在所難免。」
李小囡搖頭，「大阿姐早就講過，考秀才是不得已，為了活命，現在已經活出命了，還活得這樣好，就不該再多貪圖。
「世情怎麼樣，別人怎麼樣，我們就要怎麼樣嗎？
「從前在小李村的時候，大阿姐就經常講︰我們不能像他們那樣。
「三堂伯被族里逼的家破人亡，大阿姐就很生氣，說這樣欺負三堂伯，和當初三堂伯欺負我們，不是一樣的嗎？大阿姐要站進祠堂講話，起因就是這事兒。
「大阿姐講，我們要們著心做事做人，我覺得大阿姐講得很對。」
「你大阿姐令人敬佩。」顧硯提起壺，給李小囡添茶。
「不過，現在整個兩浙路，甚至整個江南，大約都知道我跟你朋友相交，或者還有別的說法以為，你哥哥進場考試，不用我說什麼做什麼。」
「我回去跟大阿姐和哥哥商量，我們不考了。」李小囡沉默片刻，看著顧硯道。
「何必因噎廢食。」顧硯有些哭笑不得。
「等哥哥的學問文章足夠一個舉人的時候，再去考就是了。做人，先要心能安，否則，美食食不知味，美景視而不見，沒有心情啊對吧。」李小囡笑道。
「怪不得你吃什麼都那麼香甜，受教了。」顧硯拱了下手，笑道。