京城，睿親王府。
花園一角的小樓上，顧硯頭戴金冠，穿著件寶藍織錦緞長衫，束著玉帶，站在窗前，微微側著頭，饒有興致的看著對面沿著小山搭起的亭台暖閣。
亭台暖閣里繡帶飄搖，笑語歡聲，十分熱鬧。
今天這一天，睿親王妃把京城各家年青小娘子都請過來了，說是賞梅花，其實是為了什麼，各家都是心知肚明。
睿親王世子已經二十二了！
來賞梅花的各家小娘子，一個個打扮得比花兒漂亮太多了。
睿親王府這門親事，尊貴不尊貴不提，世子多好看呢！
從前有史大娘子這位青梅竹馬，兩家又是早早就定了親，各家小娘子從來沒有過機會，也就從來沒生過念想。
自從睿親王府退了史家的親事，那位好看極了的世子爺就成了幾乎所有小娘子的念想。
因為這個，今年過年的這份熱鬧，都比往年高漲了不少。
顧硯旁邊，太子披著件墨灰素緞面絲綿薄斗蓬，仔細翻看著足有半尺多厚的一本冊子，翻看完最後一頁，太子用手拍著冊子，連聲感嘆，「你阿娘把這一整年的功夫，全用在這本冊子上頭了吧？真是用心極了。」
顧硯回頭斜了眼那本冊子。
年前，他剛剛回到家，一杯茶沒喝完，他阿娘就獻寶一般，把這本冊子捧到他面前，說大江南北，帝國之內，跟他們家門當戶對的適齡女孩兒，全在這本冊子里，讓他好好看看，再怎麼也能挑出來一個了。
「你看看，這份細致，品貌才情，性情習慣，怎麼從小長到大的，愛讀什麼書，愛吃什麼菜，愛喝什麼茶，嘖！可真是清清楚楚，明明白白！這些小像可都是名家之作，是你阿娘帶人上門畫的？」太子嘖嘖不已，十分佩服。
「我都二十二了，她著急也是人之常情。」顧硯從太子面前拿起那本厚厚的冊子，揚手扔出去，冊子飛過半間屋，砸在對面榻幾上。
「你既然知道你都二十二了，還不趕緊挑一個！」太子目光隨著飛起的冊子過去，再回來，指向對面的亭台暖閣。
「大相國寺的大和尚不是說了，我的紅鸞星還沒動，紅鸞星不動，哪有什麼姻緣。」顧硯笑道。
「別跟我胡扯。」太子失笑，「你跟我說說，史大姑娘到底哪兒不好？別跟我說什麼太熟當親妹妹的話，這是鬼扯，到底為什麼？」
顧硯看著太子，沉默片刻，移開目光，「阿娘覺得她才學心計都是上上，又難得性子柔順，賢惠賢良，往後相夫教子，是個極好的賢內助。我也一直這麼以為。」
顧硯的話頓住，看向太子。
「她們家的養生之道，睡覺之時要頭涼腳暖，一定要穿著襪子，她那個小弟弟，不喜歡穿襪子睡覺，趁人不備必定蹬掉襪子，她就讓人把襪子縫死在褲角，再把褲子和上衣縫死，第二天早起時，要用剪刀剪開。」
太子听的微微蹙眉。
「我就找機會試探，問了差距她，她既然立志要做賢妻，若是夫不賢，她會怎麼辦，你知道她怎麼講？」顧硯看著太子。
「嗯？」
「她說縱夫之錯者不叫賢妻，助夫之賢者才是賢妻。」顧硯一聲輕笑，「那夫是賢，還是錯，是她以為，還是我以為？若是我以為我所作所為皆為國為民，她以為我所作所為是禍國殃民，她會怎麼做？」
太子皺著眉頭，神情嚴肅起來。
「帝國傳承至今，繁華至極，也腐臭至極，這是這幾年你跟說的最多、憂慮最深的事，你想做的事，就是我想做的事。
「可這件事，是剜肉刮骨，是逆流而上，等到動手清理的時候，有多少人能看得清？知道這是不得不為，是百年大計，是迫在眉捷？又有多少人以為我是在任性妄為，是禍國殃民？」
顧硯聲音低沉，透著濃烈的憤滿憤然。
太子神情冷峻，好一會兒，低低嘆了口氣，「史大姑娘確實性子過于執拗了些。」
頓了頓，太子看向顧硯，「你出了正月又要南下，你既然知道你今年都二十二了，那就趕緊挑一個定下來吧，讓你阿爹阿娘放心。你這會兒不趕緊挑好一個，等到這一趟南下再回來，可就又是一年了，你可就二十三了。」
「紅鸞星沒動也是實話，這事有什麼好急的？你看我們家，但凡成親早的，生兒子都晚，但凡結婚晚的，生兒子都早，還是晚幾年好。」顧硯一臉認真。
太子失笑出聲，「我不是為了讓你生兒子，你老大不小了，該成家了。」
「我覺得我的姻緣在南邊。」顧硯看著太子笑道。
「嗯？」太子頓時眉梢揚起，「有看中的人了？是哪家姑娘？平江府有哪些大家？陸家？」
「你想哪兒去了，沒有哪家姑娘，更沒有陸家，我就是覺得江南的姑娘吳農軟語，罵起人來都嬌俏可人，隨口說說罷了。
「年前南下，不過半年，看到的已經遠比咱們預想得更加腐臭敗壞，這會兒，我只想著早點模清大概，找到入手之處，真沒功夫想什麼姻緣？
「再說，睿親王府不宜早婚，我更不宜，早婚必定不吉，晚幾年再說吧。」
太子听到最後，斜瞥著顧硯，好一會兒，慢吞吞道︰「咱們兩個，從不會爬就在一起玩兒，你有什麼事兒能瞞得過我？
「算了，你既然不想說，我不多問。你成親這事兒，反正我不急。」
「真沒什麼事兒，真要有了什麼事兒，我肯定當天就寫信給你。」顧硯認真嚴肅。
「今年夏秋，我打算南下看看，沿海路過去。」太子似有似無的嘆了口氣。
顧硯眉毛高抬，太子看了顧硯一眼，嗯了一聲，「阿爹的精力不如從前，這一趟南下之後，我大約就不能再出京城了。」
顧硯臉色微白，好一會兒，低低嗯了一聲。
「你既然不打算挑媳婦，那就別看了，出城跑跑馬？」太子建議道。
「好！」顧硯讓過太子，跟在太子身後下樓出門。