天候轉涼,夏過初秋,最後一尾夏天的微熱也隨秋風掃離京都臨陽城,可若大的京城卻無人在意天候,天子腳下,他們的天候便是那皇宮里的一人,他晴則城晴,他若有閃失,只怕這臨陽城也要遮天閉日好些時候.
龍床被明黃的金線簾幕遮住,那輪朝廷的太陽被遮蔽在里掩飾不住幾聲輕咳,隔著簾幕看向立身在床榻外一定距離低垂著視線的皇十九子,他從獲準還朝進京後,並沒有奏請要見過他這個做父親的一面,只是居在他賜下的王府,接下他賜下的職務,對向他這臥病在床的父親請安一事似乎毫不熱衷,直到今日,也終是他宣見了這惹來眾朝非議的皇十九子,他才站在自己面前.
「戶部帳目查對的如何?」
「敢問皇上是問盛歷哪年的帳目?」
「近十年的.」
「爛帳一團.」他據實以報,言簡意賅,也順便解釋他沒時間來向他磕頭請安的原因.
那簾幕後的人沉默一陣,隨即又傳出音: 「听戶部官員奏報,你堅持自己的官印用’龍曉乙’這個名字,是何道理?」
「十年在外,臣習慣了.」
「……龍曉乙,這個名字比朕給你取的名字還好麼?哼,也罷,听前去迎你的禮部官員探察,你不是在外有娶妻房,那龍姓便是她的姓氏,既是如此,為何卻是你一人回來?」
龍曉乙微微一簇眉,只是澹然應道: 「邊境城池女子不懂婦道婦德,又無半分才情,早被臣休離,平日臣奔波在外,同她並無感情.」
「我知你這孩子一向眼高于頂,又怎會屈就一個名不見經傳的女子,也好,若你隨意娶個女人回來,豈不辱沒了你,這滿朝文武的千金若有入得了你眼的,便告訴朕,既是回京了,也該早日安生立命.」
「……」
「怎麼?你是否又在想朕是想手里多個人質牽制你?讓你有妻有子便好約束你?」
「……」
「呵呵,你若要這樣思量,也不無道理,既是你喜歡用龍曉乙這名字,便由著你吧.」
「謝皇上成全.」他謝過恩,想要起身告辭,卻又被簾幕後的人叫住了腳步.
「朕還有件差事要交托給你,明年開春的恩科官吏選試,由你來點派官員.」
「……回皇上的話,臣執掌戶部,選拔官員乃吏部之責,如此越俎代庖,似乎不妥.」
「不妥?有何不妥?你是朕的兒子,別說欽點官員,就是朕要把這江山傳位給你,也沒人會說不妥的話.」
「……」他抿下唇,只是抬眼一掃視周圍太監宮女,他們雖皆是頭低垂目,像背景似地站著,但並不代表少了耳朵沒了嘴巴,他輕輕一撇唇,他的皇父走起棋子來向來不按章法出牌,章法亂只求勝,這一招是實是虛,他沒底,一點底都沒有,十年前的他大概會接實招,而如今他只能見招拆招, 「臣會先會同吏部眾位大人一起商議後,再交由皇上定奪.」
「…哼…如此也好,你跪安吧.」
他躬身行過禮,轉身跨過門檻正要離去,卻見那宮廷走廊的石柱後靠著個一身華貴朝服的少年模樣的家伙,那眼神半是挑釁半是不屑地朝他打量而來,敵意不言而寓地射來,當今聖上最寵愛的嫡親皇孫——宮曜凰.
「十九殿下剛回京城,可還適應這京里的環境.小王在京城混得很熟,上至哪家王公貴族的府最氣派,下至哪家粉樓的女人最銷魂,小王可一一向十九殿下你介紹介紹啊.」
龍曉乙眯眼打量了這小鬼一番,興許是因這家伙和某人的年齡相彷,又因那從頭到腳散發出的懶散勁,滿□□話,外加絲毫不懂隱藏自己的情緒和意圖,令他眉頭一動,失了剛剛應付那簾幕後的皇上的耐心和戒心: 「死小鬼,滾開.」
「你竟敢叫我死小鬼?你這剛被皇爺爺從外頭撿回來的不孝子竟敢這麼稱呼小王?」宮曜凰被一激,跨上前來直接揪住他深紫色的朝服.
「十九殿下不是你該叫的稱呼,我是你皇叔,是誰教你這般和長輩打招呼的?以後見著我,該有的禮節不準少.」龍曉乙澹澹地看了一眼那拽住自己衣領的手,伸手簡單地撥了開去.
「你這比我大不了幾歲的家伙,竟然敢妄稱我的長輩?我和你官職同級,你戶部我兵部,為何我要對你行禮,嗤,笑話!」
「就憑我是你叔叔.」別說他這才十八歲的小佷兒,他還有好幾個比他這個當叔叔年歲還大的佷兒呢.
「你…哼!我今日不過是來告訴你,別仗著皇爺爺顧念舊情讓你執掌一部便拽起來,下屆官員點派雖歸你管,但是!!」宮曜凰重重地強調了轉折的音, 隨即眯起眼兒警告道, 「那白風寧是小王的人,他若來應考,勢必要進我兵部任我差遣!你可明了?」
「你要白風寧?」
「對!小王要他!」
「好,盡管拿去吧.」
龍曉乙輕輕地揮了揮手,一副不用同他客氣的模樣,越過了這在他面前耍賴似的小佷兒,這宮廷的教育是越見失敗了,這般大刺刺地沖到自己叔叔面前來警告挑釁,只是為了要同他搶一個男人,嗜好真奇怪.
「你,你竟敢不把小王放在眼里,就算白風寧現在心向著你,但他遲早會知曉小王才是適合他的人!」
「……」他疾步走在宮廷的走廊上,深呼吸,刻意忽略掉身後那把話說得曖昧不明的小佷兒,否則他很難控制住自己不回身給他一頓好打,他不要面子便罷,他還要做人,一點也不想和那白風寧扯上啥不清白的關系.
「你到底有沒有在听小王講話啊!」
「你說你在京里一切都很熟?」他突然頓下腳步,回身看了一眼對自己緊迫盯人的小佷兒問道, 「你知道哪兒有看大戲的茶館嗎?」
「啊?喂!小王在跟你說白風寧!」
「你皇叔我想看,哪家茶館有這戲?」
「你……」品位怎麼這麼差勁?
「你到底要不要進去請安?不要去的話,帶我去茶館.」
「我……」是來給你下馬威的耶!
「白風寧那家伙最愛干的事就是看戲,而且是越鬧騰的戲越好,想籠絡他,你最好多跑跑茶館.」
「……他也喜歡看?」宮曜凰狐疑地瞥了自己的親叔叔一眼,表情很是詭異.
龍曉乙一怔,視線一轉,思量了一陣,唇兒略有似無地一笑,幾分澀然,澹道: 「大概吧.應該不討厭才是.」
他在身邊都看不住的紅杏,相隔遙遠，此刻大概早就怒放到牆外去逍遙了吧.
事實上,龍曉乙猜錯了,白風寧不喜歡看,他甚至十分厭惡這場戲,尤其是在他對那朵小紅杏發表了拒絕接見的通牒後,正如他此刻待在茶館看著戲台,思慮復雜,喝茶听曲,他承認自己不在興頭上,只因那台下圍著一群龍小花的忠實的追捧者正議論著缺了龍家小姐的著實沒有看頭,就連武松哥哥也不習慣那只換了人大貓太過听話,打不出生龍活虎的勁,惹得他唇兒倔強地一撇,指尖兒不時地敲打在桌面上,手撐著下巴別過頭去索性看向刮著秋風的窗外.
「少主,要不在下陪您去妓院吧?」白無憂瞥了一眼自家無心戀曲,心兒奔放出窗不知又扎根在哪家府牆外等著紅杏出牆了.
白風寧古怪地看了一眼白無憂:「我干嗎要去妓院?」
「您心情不好不是都上那去麼?莫非您想守身如玉了?」
「……可否煩勞你別在我面前提那四個字?」是,他是很久都沒有動過要去妓院的念頭,是,他是心情不好,是,他有絕對的理由可以上妓院再鬧一次脾氣,但是一想到某個無恥的東西對他妓院之行嚴肅抗議過,腳就不听使喚地自己飄過那片紅粉之地,他自己也很無奈吶,有時候腳程太快也未必是好事,自己腦子還沒想明白的事,身體提前卻給他做好了決定.
「是,那守貞護潔?」
「……京城里可有什麼消息?」他趕快轉移話題.
「有,听聞皇上欽點十九殿下為下屆恩科的主試,那宮曜凰已向十九殿下下了戰帖,說是勢必要得到你.」
「……那小鬼是越來越不知所謂了,在我面前囂張便罷,跑到曉乙面前叫囂,還不被他給拍扁了.」被兩個男人爭來搶去,他絲毫體會不到快感,名譽上還要大受其害.
「少主,你是不是也該準備進京趕考了?」
「也是該準備準備了,踫上曉乙那家伙當主試,定要對我多加刁難的,要不我就在我的試卷上畫一副紅杏牆外遍地開的美妙春景,一定讓他愛不釋手,百看不厭.想模不敢踫,想撕舍不得,呵.」
「……少主,追殺您的人已經很多了,請不要無謂的加重在下的工作量.」少主那喜歡笑著臉兒做盡讓人厭惡的事的邪惡個性為何就不肯改改呢?明知道自己武功其差卻盡惹事,他這個保鏢真的很辛苦啊,被龍曉乙追殺還比較好應付,但是要被當朝十九皇子追殺,問題就很大條了.白家就算是武林世家也要給幾分朝廷的面子吧.
「以他抱著算盤和斂錢屯糧的脾氣,頂多就是判白家多交個百把年的賦稅,想追殺我?哈,我的腳程可不是白練的.」白風寧抿下小玉瓷杯里香茶,對十九殿下那吝嗇脾氣簡單下著定義,順帶自嘲了一番自己如今已經快的登峰造極的腳程,已經連他自己的思緒都控制不了了,造孽!
「那我們何時動身去京城?」
他若有所想地輕輕啟唇: 「再等等,不急.」
還不急?可一般舉子這時候都提早到京城打點了.就算少主在京城有兩扇後門可以隨時開合也沒必要這般悠閑自在從容自得吧?莫非在這桐溪城還有放不下的事麼?
白風寧抿著茶,靜默了半晌,狀似無心地探問道: 「那個沒良心的家伙,最近在做什麼?」
「你說哪個沒良心的家伙?」
「……」
「…龍家小姐?」少主那張總是笑得讓人厭惡又鎮定的嘴臉能換上這麼一副憋屈的表情,很難見識到.
「恩.」
「她很好啊.」
「怎麼個好法.」
「能吃能睡.」
「……」你最好就把知道的全部說出來,否則我今天晚上就把白家劍丟去良家閨女的閨房放肚兜兒的櫃子里,讓你去拿回來.
「……」好惡毒的招數,竟然為了探听情報不惜犧牲清白女兒家的名譽,礙于婬威,白無憂張了口, 「前些時日,她頻頻來找您,都被家丁給打發走了.」
「恩,然後呢.」對女人,該教育的絕不手軟,想對他揮之即來,呵之即去,哼,欠教育.
「然後她窩在龍府里好些時候,就開始頻頻上□□坊了.」
「她不好好想對策料理客棧留住自己的帳房，上那去做什麼?」若在平日,那朵小紅杏幾日不上□□坊就該渾身難受了,可這回子,不是她和她家那不服氣的家丁龍小丙打賭的重要時日麼?果然是又努力不了幾天,立刻故態重萌去□□坊找安慰了麼?
他還以為龍曉乙教育不好的,他因材施教,對癥下藥肯定應該事半功倍,沒想到這朵紅杏兒如此頑劣,把曉乙給氣得爆血管遠走京城,這回子又要把他氣得抓心撓肺地甩袖去京都麼?
「在下不知,只是瞧見她頻頻地去找那書店老板,竊竊私語,交頭接耳,經常掩上房門來好生討論.」
「那書坊老板是男是女?」
「男的.」
「……」
「少主?你起身要去哪?」
「突然來興致了,去買兩本□□看看,小如意的新書也該出了吧?」
「你說?」
「我討厭那本書.」他說罷,撩袍下樓,直接飛身奔向□□坊.
「少主最近的腳程是越來越快了,不過,買個□□而已,用那種逃命的速度奔去做什麼?」白無憂搖了搖頭,張手叫來小二, 「小二,結帳.」
如果沒有他,少主又吃霸王餐了.