夜，完全吞食了七連營地。
在這片寂靜的山谷中，戰士們各自躺倒在大樹下、草窠里、岩石旁。大戰後的疲備，情感的消沉，思鄉的念頭，等等思維的本能全都被勞乏所取代。
不知何時，從一個小山頭上響起了悠揚的口琴聲。一曲《莫斯科郊外的晚上》如微風、如細雨、如傾訴的心聲，慢慢侵蝕了整個山谷。戰士們紛紛從地上爬起來，支著耳朵品味著從沒有听到過的美妙音樂聲。
剛剛從束縛中走出來的中國，革命歌曲，樣板戲等等代表著一個時代的痕跡還沒完全消失掉。人們緊錮的思想仍然處于實字黃線的邊緣，敢把代表著腐化墮落的資產階級思想拿出來的人，就如同第一個敢吃螃蟹的人一樣勇敢。當人們品嘗到了它的美味，只記得了他的好，卻想不起是誰充當了這個第一。
《莫斯科郊外的晚上》雖然是很老的歌曲，但它在劃清界線的年代中，與中國早就隔絕了。這時，它能在異國的山谷中響起來，顯得是那樣的清新，那樣的纏綿，那樣的動人心魄。
吳江龍伸開耳朵專心地听了一會，曲聲就像掉進身體里帶著毛毛刺的絨球，搔癢的他不得不坐起來。一回身，發現牛強不見了。心想，莫不是這小子吹的。于是，帶著好奇向小山坡上走去
牛強坐在小山頭上，面向北方，專心致志地雙手捧著口琴，正抑揚頓挫地吹奏曲子。吹著吹著，不知何時，眼眶中掛滿了淚水。不知他是在思念家鄉，還是在思念戰友。
這次參戰，與牛強分到七連的新兵一共是十一個。幾場戰斗下來，這十一個人中只剩了他自己。唯一的老鄉彭光榮也在攻打火車站那場戰斗中犧牲了。今天，在連里組織歡迎新補充的人員時，他看到那些剛剛補進來的新兵後，便想起了自己剛來的那一刻。他站在隊列里，逐個地在新兵中尋找著自己，看看哪一個都很像。都與他剛來時的樣子相仿佛。個個是那樣的好奇，那樣沖動，那樣對戰場的渴望。掛在臉上的激動表情，也許就是從未參戰的原故。
有些沒參過軍的人，也許一輩子都為沒能當上軍人而後悔。有些軍人為沒能參加過真正的戰斗，遺憾了一輩子。然而，軍人的嚴明紀律，高規格的吃苦性不是每個人都能承受得了的。戰場上的血醒、殺戮的殘酷，又不是每一個軍人所能忍受的了的。這些，都需要特殊的毅力、特別的堅強，特性的心理素質。所以說，軍人，是鋼鐵意志的代表。戰爭，則是煆造英雄的熔爐。
補充人員的到來，讓牛強想到了什麼是拋棄，什麼是遺忘。他不想這麼快就把老戰友忘掉，不想把那些犧牲了的戰友埋在心里。他想通過一種什麼方式來表達，來發泄。
黑夜來臨時，牛強睡在地上，伸手模出了挎包中的口琴，緊緊地握了一回後，又偷偷地坐起來。他回頭看了看已經睡熟的吳江龍，輕手輕腳地站起來，慢慢模上小山頭。
開始時，他只想輕輕地在心里哼幾句，但總覺得不過隱，便把嘴唇靠近口琴輕吹。這一吹不要緊，漸入佳境，竟然忘記了所處的環境，不由自主地回到了與同學偷唱情歌的學生年代。
由于他的忘情，連吳江龍走到身後都沒有發覺。
吳江龍站在牛強身後，一動不動地听著。雖然他對音樂沒什麼愛好，但曲子的婉約，還是漸漸沖破了他的柔軟情懷。
看著這個與自己年齡一般大，同年入伍的戰友，能吹出這麼好听的東西來，吳江龍心里非常愜意。作為一名小組長，手下能有一兩個不拘一格的人材，怎麼會能不自豪！
吳江龍輕輕坐到牛強身邊，什麼也沒說，等著他把這支曲子吹完。
牛強看見吳江龍坐過來，感到不好意思，「組長，是不是把你吵醒了。」
「以後，別組長組長的叫了。這又不是什麼官，酸不拉嘰的，沒勁。」吳江龍看見牛強楞怔的表情，伸手一比劃，「接著吹。」
「把大伙都吵醒了，指導員還不批評。」
「沒事，我讓吹的。」
牛強回轉身，向山坡後的營地看。
這時，只見山坡上已涌上來好些戰士。他們都湊了過來，聚集到吳江龍和牛強身邊。
「唉，我說你們不睡覺都跑這干嗎？」吳江龍對那些上來的戰士說。
「你不睡覺，你跑這干嗎？」一個戰士反問道。
「我是在和我的人談話。又沒你們的事，去去，回去睡覺。」吳江龍伸手去推。
「行了，行了，別裝了，誰不知你也來這听曲子。」
上來的人一多，牛強不好意思吹了，便停下，看著吳江龍和幾個戰士逗嘴。
「行了，行了，都別鬧了。再讓小牛吹一個好听的。」一個戰士插進來說。
「嗯，剛才那個，好听，我沒听過，再來一次。」
吳江龍見戰士們都很喜歡，高興地對牛強說，「牛強，既然同志們都愛听，那就再來一個。叫什麼來著？」
牛強不好意思地說，「莫斯科郊外的晚上。」
「好，晚上好。咱這不也是晚上嘛！」吳江龍說著，轉頭面對幾個戰士，「你們說對不對。那咱就來這個晚上。
牛強擺弄了下口琴，接著又吹了起來。
「深夜花園里四處靜悄悄，樹葉兒也不再沙少響。夜色多麼好，令我心神往……」
悠悠的口琴聲，低旋纏綿，絲絲縷縷緊扣這些年輕戰士的心。忽然，一個男低音加了進來。粗亞的嗓音，伴著悠揚旋律，更是增加了現場氣氛。
一個戰士回頭，發現是指導員戴志在合唱，便輕聲打了個招呼，「指導員。」
戴志抬手止住，讓他住聲。盡管動作很小，但戰士們還是轉過頭來，大家都想看看，誰能和上這個曲子，有這個本事。一抬頭，見是指導員，在場的戰士都站了起來。
牛強也拿下口琴，停止吹唱，站起身來，默然看著戴志，唯恐戴志批評眾人。那時，他要主動承擔責任。
戴志走過來，坐在牛強身邊，伸手向這些戰士打了個坐下的表示，「都坐下吧！」
看著戰士們一個個坐下來，戴志說︰
「你們都很喜歡音樂對吧！」
戰士們點頭。
「知道這叫什麼曲子嗎？」
「知道，是墨西哥郊外的晚上。」一個戰士說。
他一出口，眾人笑了，一個戰士說，「不是莫西哥，是莫斯科。」
那個戰士不好意思了，「我在家時，我們那種的都是墨西哥小麥，我就知道墨西哥，沒听過什麼莫斯科。」
戴志笑著對戰士們說，「這也難怪。這麼多年了，咱們一直和蘇聯關系不友好。雙方不往來，你們知道的當然少了。」看看戰士們懵懂的樣子，他繼續說，「莫斯科，是蘇聯的首都，相當于咱們的北京，也是個古老城市。」
「知道這個曲子是什麼時候有的嗎？」
「不知道。」戰士們搖頭。
「這首歌，誕生于1956年，是在蘇聯的一次全國運動會上播出的。而第一個將《莫斯科郊外的晚上》介紹到我國的是一個當時不滿二十三歲的上海殘疾青年，名字叫薛範。他出這個成績時，比你們也大不了多少。你們這個歲數，都是大有作為的最好時候。」
看看戰士們聚精會神的樣子，戴志還想說下去，低頭看了下表，時間可不早了，接近12點了，于是問，「你們困不困。」
「不困」戰士們異口同聲說。
「我看這樣，讓牛強再給咱們吹一個，然後回去睡覺，明天還有任務。戴志轉向牛強，「會吹《一條大河》嗎？」
「會」牛強痛快地說。
「那就來一曲。」
牛強剛一吹響，幾個戰士便和了上來。頓時，一條大河這首歌的旋律便奔放而出。戰士們唱的亢奮，唱的激揚，幾乎所有休整在山谷里的人都被這首歌浸潤了。
史柱國從一顆大樹下站起來向這邊望，看著小山包上聚集了許多人，便喊，「通信員，通信員。」
通信員從一旁跑了過來。
「那在干什麼，去看看。」史柱國對通信員說。
不一會，通信員跑回來說，「是指導員和幾個戰士在那唱歌呢！」
「半夜三更的不睡覺，搞什麼明堂。」史柱國嘟囔了一句，便重新躺回到地鋪上，用塑料布往身上一蓋，繼續睡覺。
這就是軍事干部與政治干部的不同。
軍事干部只注重打仗，只要勇干，素質好就行。而政治干部非常重視戰士們的思想波動。當戴志听到有人吹曲子，又看到許多戰士聚到那里時，他就感到戰士們的情續發生了變化。
在戰爭時期，戰士思想上的微小波動，感情上的些許偏差，都會影響到部隊的戰斗力。所以，他及時把握時機插入到戰士當中，循循善誘進行思想工作，再次鼓氣了戰士們的作戰勇氣。
天剛剛放亮，史柱國便被通信員搖醒了。
「連長，團長要跟你通話。」
史柱國急忙跑向電台，拿起話筒與團長對話。
「史柱國，對不起了。本來是要你們連進行修整，就不參加近幾天的戰斗了。」池永杰在電話那邊頓了下說，「但是，我們能打仗的老兵太少了。所以，你們也就休息不成了。」
「團長，你說，是什麼任務吧！只要我們七連有人在，我們就能完成。」史柱國問。
「不是要你們全連，是讓你給我抽調一部分老兵，配合坦克步隊搞穿插。」
「好，沒問題，你說吧！要多少。」
「只要二十名，其它的，從別的連隊抽。」
「是」
「要有一名排長帶隊，二十分鐘後到團部報道。」
「是。」史柱國答應。
二十分鐘後，李森帶著二十名從全連抽調出來的老兵趕到了團部。
很快，從各連抽調出的人員也全部到齊，大約有一百人。由團副參謀長帶隊的百人突擊隊全部集合完畢。
緊接著，副參謀長又帶著這些人，趕往坦克部隊。
這次的任務，是由突擊隊配合坦克一個連趕往高平地區，佔領高平大橋，斷掉東溪敵人退路。
十幾輛坦克載著百十名戰士，一路上穿山過隘，準時到達了高平大橋北。
就在這支部隊到達大橋的同時，對面敵人的先頭部隊也涌到了橋南。越軍的幾十輛坦克組成一長溜正準備過橋。
副參謀長看見幾倍于己的敵人後，清楚地意識到部隊穿插到橋南已不可能了。但是，我們過不去，也不能讓敵人過來。唯一的辦法就是炸掉大橋，阻止住敵人。
我軍的十幾輛坦克朝著敵人開炮，對面坦克也給予還擊，雙方在大橋兩側展開了坦克大戰。
幾十個越軍，趁著坦克打的激烈空隙，連續向大橋沖擊。猛攻了一會後，終于有十幾個越軍沖了過來。
李森帶著的這個排，迎著這股越軍沖了上去。一陣猛打，終于又將越軍逼回到橋上。
吳江龍眼看著敵人退下去了，但他還是不肯善罷干休，端著沖鋒槍又追到了橋頭。
副參謀長發火地向李森喊，「叫你的那個人回來。要炸橋了。」
「吳江龍，回來，要炸橋了。」幾個戰士一起喊。
吳江龍又邊打邊從橋上退了回來。
雙方激戰一段時間後，副參謀長看到大橋還沒有被炸毀。連續沖過去的兩名戰士都被敵人打倒在橋面上。
副參謀長急了，對坦克部隊下命令，「先不打敵人坦克了，趕快炸橋。」
在敵人的猛烈炮擊下，我方已損失了五輛坦克。剩下的六七輛坦克接到炸橋命令後，緩緩向前靠近。
陳鋒通過電台向帶隊干部喊︰「掩護我，我去炸橋。」
101坦克帶著隆隆聲，突出坦克陣形，一路狂奔，向大橋沖了過去。
對面敵人一見，便把炮火移向101坦克。打過來的炮彈紛紛在101身邊爆炸。
其余的我軍坦克為了掩護101，一齊向敵陣開火，並發射出兩顆煙霧彈，打在敵陣內。
頓時間，煙霧在敵陣內升起，徹底擋住了敵人視線。趁此機會，101坦克沖到河床旁。陳鋒在激烈顛頗的坦克里，對準一個橋墩連續發射三發炮彈。
隨後是轟隆隆的巨響，大橋歪歪扭扭的蹋了一大段。
大橋被炸後，敵人坦克是過不來了。然而，那些步兵還是借著水面、淺灘，角馬過河般地紛紛涌向橋北。
副參謀長下令，「坦克後退，步兵就近修築掩體，阻敵進攻。」
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