這是飛馬莊建莊歷史上屈辱的一天。
大量的糧米肉食，一車車的送到了莊外。
莊外十數里外，討逆軍安心扎營。
距離討逆軍數里遠的地方，穿戴齊整的飛馬軍死死盯著討逆軍大營，不敢有絲毫的攜帶。
為了表示「誠意」，飛馬莊的諸多族老便坐在討逆軍大帳之中。
曹肅也很客氣，新送來的好酒好肉招待著這些族老。
喝多了的張恪拉著李族老在那邊吹牛︰「我家曹大人, 走南闖北，靠得就是能文能武，與眾不同，不光吃喝玩樂，更要雪月風花。」
李族老哪有心思听這糙漢子胡說八道。
但奈何張恪這種大頭兵，最喜歡的就是拉著人吹牛。
從王猛到李離，再到張恪, 骨子里多少都有一些類似的基因。
李族老強顏歡笑, 陪著喝了碗酒。
大帳正中的座位上, 曹肅大馬金刀的坐著，左側坐著就是飛馬莊的大族老姬抗。
曹肅笑眯眯地說道︰「大族老，貴莊莊主死了，我深表遺憾。」
「如今，平城已落入萬平軍手中，如果飛馬莊還認朝廷這個大統的話，就要及早做打算。」
拿到錢糧了，開始關心飛馬莊了？
大族老根本不信曹肅的鬼話，飛馬莊未來是什麼樣子，只能是飛馬莊自己說了算。
曹肅卻喝了口酒，自顧自的說道︰「平城易主，新城主即將落地，與你飛馬莊新莊主就任的時間差不多。」
「新城主若是上位, 一定會拉攏豪紳、繳稅捐款。」
「像你們這樣的當地豪強，新城主必然還會前來拜訪, 到時候，就可不是像我這麼好說話的人咯。」
你好說話嗎？
你一開口大家都心慌。
錢糧到手, 曹肅便拉著飛馬莊的人灌輸一些思想。
他說的都會是事實, 萬平軍不會要一個沒有作用的平城。
但此刻平城百廢待興，有點家底的大戶都跑路了，唯一還能搜刮一點油水出來的，就只有飛馬莊了。
「大族老，不是我曹肅吹牛，我曹肅向來都是以德服人。」
「你們飛馬莊避稅不交，那就該補，甚至該罰。」
「不過念在與你們飛馬莊也有點香火情，這罰就免了。」
曹肅連著說了好幾句話，大族老都插不上嘴。
等曹肅喝酒的間隙，大族老心中一動，突然開口問道︰「曹校尉，討逆軍此次出軍，東向而行，不往中原而去？」
「胡說！」
曹肅打了個嗝，噴出濃濃的酒氣。
他看似微醺的否認道︰「討逆討逆，哪里有逆賊, 我們就出現在哪里。」
「東邊, 東邊哪里來的逆賊？你在東邊，莫非你是逆賊？」
這話一出，大族老驟然色變，僵硬著臉笑道︰「我們怎麼可能是逆賊，曹校尉，說笑了。」
「有錢有糧有兵，太平年代作威作福，動亂世道謀取利益，置人民江山不顧，置朝廷正統不顧，這難道不是對平城的背叛，難道不是對乾元的背叛？」
曹肅突然大聲了起來，隆隆聲音如大鐘，敲在了營帳中的每一個人心上。
大族老默默的看向曹肅，出奇的沒有再反駁。
底下的族老被曹肅說的臉紅耳赤，也是無話反駁。
此人胸懷廣闊，心系天下，雖然可惡，到也不失為一條真漢子。
眾飛馬莊的人心中想著，撇開雙方立場不談，曹肅的確是朝廷的忠臣良將。
是主流價值觀念下的正道中人
這頓飯吃的雙方都不盡興。
飛馬莊的人，始終坐立不安，幾次都想抽身離去。
但討逆軍又不放他們離開，等所有錢糧到位，羅藝一板一眼的檢驗完畢之後，才下令放行，讓飛馬莊的族老們離開。
飛馬莊的漢子迎回了族老。
族老會這次頂著壓力，以變相「人質」的身份來安撫來犯之敵，贏得了飛馬莊上下的一致好評。
雖然危險了一些，但政治資本算是累計完成了。
此事完成以後，族老會在飛馬莊內的聲望達到頂峰。
「大族老。」
銀甲統領姬武來到姬抗的面前。
山風吹過姬武的衣袍，他撫刀而立，面容肅穆。
「世道變了啊！」
大族老的目光，無比深邃，望向遠方。
蒼涼的號角聲響起。
遠方，討逆軍開始拔寨收旗，準備離開飛馬莊地界。
世道變了，萬平軍和朝廷的大戰，只是拉開了亂世的序幕。
亂世出梟雄，曹肅這種底層迅速崛起，獲得了官身，甚至還掌握了一支軍隊，能夠力壓當地豪強。
土地兼並到一定程度，社會就會動亂，階級就會進行洗牌。
大族老雖然不懂這些道理，卻能夠明顯感覺到時代的風雲在攪動。
「姬武，抓緊時間，迅速練兵。」
「我不管你用什麼辦法，必須要短期內練出一支氣血強軍。」
「這世道越來越危險，飛馬莊必須要有足夠的力量來保護自己。」
大族老對著新統領說道。
姬武立即應諾，正色領命
「一共是三千石糧食，十萬兩銀子，還有良駒百匹，馱馬數百匹，肉食數萬斤，大人，飛馬莊是真的有錢。」
新任計糧官羅藝忍不住感慨飛馬莊家境殷實。
甚至覺得要不然還是攻打一下飛馬莊吧，說不定就打下來了呢？
「錢財是身外之物，身為公門中人，就不要再對錢財抱有什麼非分之想了。」一旁的張恪流著口水說道。
「這麼多東西，多少有些拖累我們的行軍速度。」
「還好我們征用了足夠的馱馬。」
「大人，接下來往北還是往南？」
討逆軍撤離飛馬莊地界後，面臨新的路線問題。
往西是平城，肯定不能去的。
只能往南或者往北，往北兜兜轉轉，路過一些高山河流，便能抵達靈州；往南遇白水河，隨後便是吳城地界。
北上靈州，再向西，可以進入禹州。
禹州數千里疆域，十分廣闊，是天下一等一的大州。
同時也是天下糧倉、天下武林盟、天下諸多頂尖大宗門所在之地。
朝廷和萬平軍在禹州地界的爭斗，短期內並無結束跡象。
若是走吳城向南，那就是萬平軍的後方地盤了。
分別是通州、平州、汝州三府。
此三府已被萬平軍納入版圖，後方防線比較穩固，沒有太多可以作為的地方。
所以曹肅也不瞞著眾人，下令道︰「賊眾主力皆在禹州作戰，禹州必然會成為接下來的神州中心和聚焦點。」
「我們討逆軍，目標就是討伐叛逆，匡扶山河，從即日起，大軍北向靈州繞道，前往禹州，爭取早日掃清叛軍。」
前往禹州！
眾人絲毫不感到驚訝。
禹州距離江州不遠，江寧府一過，坐船從清羅江逆流而上，不消幾日光景，就能見到廣袤無垠的禹州大地。
自古以來，禹州都有著定鼎天下的重要作用。
古話說「取天下者，必先取禹州」。
禹州的人口、經濟、文化、資源都位列天下各州前列。
而同為大州的江州，和禹州差距太大。
在禹州大宗門的眼里，江州就好似荒蠻而貧瘠的鄉下地方，和聚集鐘靈毓秀的廣袤禹州根本不好相比。
「朝廷大軍和萬平軍在鹿山的局部戰爭進入尾聲，接下來無論是誰贏，禹州都會成為焦點。」
「因為萬平軍的不少部隊已經進入了禹州，萬平教也開始向禹州滲透，其染指禹州之心昭然若揭。」
「禹州沃野千里，一馬平川，禹州一丟，神關也難守。所以朝廷一定會將萬平軍擋在禹州，消滅在禹州，雙方必然在此形成決戰。」
「此地既是決戰之地，也是我等討逆軍精忠報國之地。」
曹肅一通分析猛如虎。
底下幾個百夫長听的頻頻點頭。
「曹大人神見啊，我等也是這麼想的。」
「沒錯，進禹州，滅萬平！」
剛收獲了大量錢糧，將士們的士氣都十分高昂，曹肅說什麼都對的。
曹肅哈哈大笑，一馬當先走在前列。
率領這支討逆軍，即刻北上。