政事堂，其它人都離開了，曾布卻單獨留了下來。
樞密院掌軍事，與分管政務的政事堂合稱二府。
不過做為軍政兩大巨頭，章惇與曾布卻是相顧無言，神情極為沉重。
「好消息是，陛下對我們十分支持，城中也暫時沒有找到天花的病患！」
章惇終于忍不住開口道。
「若是城中出現了病患呢？」
曾布抬頭看了章惇一眼。
「那就嚴防死守，將影響降到最低！」
章惇咬牙道。
「元豐二年，西南爆發天花，兩個州府淪陷，病死者十之五六。」
曾布說到這里嘆了口氣繼續道︰
「若是京城這次的天花也防不住呢？」
天花的爆發就在城外，城牆可以防御外敵，卻很難防御天花這種瘟疫。
別的不說，光是一條汴河就連能內外。
再加上京城每天需要的物資，也都要從外運進來，因此更加難以防範。
章惇聞言沉默良久，最後忽然灑月兌的一揮手︰
「想那麼多干嘛，大不了老夫還去守洞霄宮！」
「你倒是看得開！」
曾布抬眼看了章惇一眼。
說實話，章惇執政之後，曾布對他其實是有些怨氣的。
因為曾布認為自己的能力和資歷都不在章惇之下，現在官家重用新黨，他再怎麼著也能混個副相，從而進入政事堂留名。
卻沒想到章惇獨攬大權，四個副相全都空缺，寧可把曾布趕到樞密院也不讓他進入政事堂。
雖然樞密院掌管軍事大權，可大宋重文輕武，樞密院的地位顯然比政事堂差太多了。
章惇這時卻忽然露出鄭重之色，眼楮盯著曾布再次道︰
「子宣兄，就算我真的被罷相，但新政卻不能停下，遍觀朝堂，也只有你才能扛起新政的大旗！」
曾布聞言身子一震，臉色也因激動微微發紅。
不過曾布很快控制住自己的情緒，再次開口道︰「為何不選元度？」
在曾布看來，章惇與蔡卞的關系更加親密，而且蔡卞是王荊公的女婿，接掌新政更加理所應當。
「元度擅謀，性格卻太過陰柔，隱于幕後還行，卻不可獨挑大梁！」
章惇一語道破蔡卞的性格缺陷。
就在這時，忽然只見一個堂後官飛奔而入，稟報道︰「章公，官家來了！」
「官家怎麼來了？」
章惇和曾布聞言全都站了起來，兩人互相對視一眼，彼此都有些不解。
北宋的皇權與相權相互牽制，政事堂是宰相辦公之所，皇帝一般很少來這里，就算需要見宰相，也都是召宰相去垂拱殿商議。
不等章惇和曾布細想，就听外面傳來腳步聲，緊接著只見趙煦一身常服走了進來。
「參見官家！」
章惇與曾布一起行禮。
「不必多禮，你們看看這個！」
只見趙煦將一張紙遞給兩人道。
章惇接過這張紙，只見第一行寫著幾個大字︰
天花預防之法——接種牛痘。
第二行更是寫著一行醒目的字︰「一經接種，終生不會再得天花！」
接下來才是一行行的小字，介紹著接種牛痘的詳細步驟。
「官家！這紙所寫的牛痘之法可是真的？」
曾布第一個沉不住氣，當即一臉震驚的向趙煦問道。
「朕也不敢肯定，所以才來找你們商議。」
趙煦說到這里時，臉色也有些奇怪，似是疑惑？似又有些欣喜？
「那官家是從哪里得到了這種方法？」
曾布再次追問。
「這字……怎麼看著有點眼熟？」
沒等趙煦回答，章惇忽然面帶疑惑的自語道。
「這是寧復敲響登聞鼓，以獻寶的名義送到宮中的！」
趙煦緩緩的吐出口氣道。
他對寧復的印象極佳，當然希望這紙上的方法是真的。
可天花這種惡性瘟疫肆虐多年，從來沒听說過有什麼預防之法，因此趙煦心中對這個接種牛痘之法也存著幾分懷疑。
「果然是這小子！」
章惇霍然起身，他認識的人中，能把字寫的這麼丑的人，就只有寧復一個。
「那這個寧復現在在哪？」
曾布再次追問道。
「就在皇城門外等候。」
「那就好辦了，直接把寧復叫來，咱們一問便知！」
章惇當即提議道。
如果是一般的事情，章惇還是相信寧復不會撒謊的，可天花之事關系重大，所以他和趙煦一樣，心中都有些懷疑。
「朕也正有此意！」
趙煦猶豫了一下終于點頭道。
他本來並不想讓寧復知道自己的身份，可現在情況緊急，也顧不得這些了。
趙煦當即派人召寧復入宮，直接帶到政事堂。
不一會的功夫，就見寧復被內侍帶了進來。
趙煦笑呵呵的坐在那里，打算看看寧復見到自己時，是什麼樣的反應？
果然，寧復進來後一抬頭，當看到趙煦時，表情明顯的極為震驚。
這讓趙煦禁不住想要大笑，雖然身為皇帝，但這種無形裝逼的感覺真好！
寧復卻十分心累，明明早知道趙煦的身份，卻還要裝出震驚的模樣。
真是人生如戲，全靠演技！
「草民寧復，拜見吾皇萬歲！」
寧復很快收起震驚的表情，快步上前行禮。
「不必多禮！」
趙煦滿意的一笑。
章惇拿著接種牛痘的方子急切上前問道︰「寧復你老實告訴我，這個方法真的可行？」
「千真萬確，我敢以項上人頭擔保！」
寧復面色鄭重的道。
接種牛痘早就是後世經過驗證的方法。
天花也是唯一一個，幾乎被人類消滅的烈性傳染病。
就在這時，只見蔡卞與蔡京兄弟二人也來到政事堂。
「拜見官家！」
蔡氏兄弟一起向趙煦行禮道。
他們二人見到寧復真被召見了，所以才特意跟了過來，想看看到底是怎麼回事？
「你們來的正好，章公給他們也看一看吧！」
趙煦伸手一指道。
章公將接種牛痘的方法遞給蔡卞，兄弟二人湊到一起觀看，隨即都是臉色大變。
「這不可能！天花肆虐這麼多年，從來沒有听說過有什麼防治之法，這肯定是假的！」
蔡京幾乎毫不思索的斷言道。
「寧復願意以人頭擔保，這法子是真的！」
曾布這時插嘴道。
「他一介草民，人頭能值幾個錢，萬一誤信此法，說不定反而會釀成大禍！」
蔡京卻堅持自己的看法道。
「官家，草民願親身接種牛痘，出城救治那些天花病人，到時若是草民安然無恙，自然能證明此法真偽！」
寧復上前一步，大義凜然的道。
看到寧復把自己的命都賭上了，這讓蔡京為之語塞。
趙煦也大受震動，當下看向章惇和曾布兩人。
「陛下，臣覺得可以一試，除了寧復外，還可以從牢中挑選一些囚犯，接種後一並送到城外！」
曾布上前贊同道。
章惇有些猶豫，但看到寧復信心十足的表情，也沒有表示反對。
「光是囚犯有些不安全，這樣吧，在禁軍懸賞，凡是願參與接種者，官升兩級，賞錢千貫！」
趙煦說到這里看了寧復一眼，接著又道︰「至于接種事宜，一切交由寧復全權處理！」
「謝官家！」
寧復再次行禮。
趙煦點頭，隨後又向章惇道︰「章公，寧復的事就有勞你多操心了！」
「臣遵旨！」
章惇說到這里也看了淡定的寧復一眼。
他當然希望接種牛痘的辦法有效。
這樣一來，禍事就會變成喜事，預防天花之法將成為章惇的一大功績。
但章惇還是有些懷疑。
天上掉餡餅這種好事，雖然不能說沒有，可這個餡餅也未免太大了吧？
趙煦離開後，章惇立刻請曾布去禁軍中挑選二十個軍士。
蔡京則去大牢中挑二十個囚犯。
蔡卞去尋找生有牛痘的病牛。
曾布、蔡京、蔡卞這三人日後都曾經拜相，再加上章惇。
四大相公伺候寧復一個，說出去都讓人不敢相信。
等到曾布等人離開後，章惇這才一臉凝重的看向寧復。
「你老實告訴我，牛痘接種之法真的有效嗎？」
「章公您就把心放到肚子里吧，我可是把身家性命都賭上了，您說我敢撒謊嗎？」
寧復耐心的解釋道。
「我相信你不會拿自己的性命開玩笑，可是你怎麼知道接種牛痘的方法？」
章惇目光如炬的盯著寧復。
「每個人都有自己的秘密，這件事章公就不要問了。」
寧復猶豫了一下，這次沒敢撒謊。
「既然你知道接種牛痘之法，為什麼以前不說？」
章惇並不打算這麼輕易放棄。
「以前不是沒遇到天花嗎，我自己懂的太多，所以根本沒想起來。」
寧復這次終于說了實話。
相對于古人，他懂的多而雜，有許多事情不遇到了根本想不起來。
「那這次為什麼願意拿出來，僅僅是為了天下萬民？」
章惇還是不放心。
「我的作坊就在城外的疫區，最好的兄弟也在作坊里，現在生死不知，我當然要去救他！」
寧復說到最後時，也終于露出誠懇的表情。
這下章惇也終于相信了寧復。
人都是有私欲的，一個沒有私欲的人，要麼是騙子，要麼是聖人，而後者幾百上千年也不見得出一個。