我的魂魄里侵入了什麼東西。
痛苦……
我要把它摳出來……！！
湯昭清醒了，又沒有清醒。
他意識一點點從魂魄中復蘇，但身體卻一動不能動，仿佛被無形的繩索捆住，連一根手指也不能動彈，只能在無邊無際的痛苦中煎熬。
好像要被碾碎……
我不要這樣……
放開我！
我要把它摳出來！
「他醒了嗎？」
「不知道，我控制了他的穴道。不然他可能會把自己抓爛。」
「這也是掩耳盜鈴，難道不抓他就不難受了嗎？」
「盡量讓他昏睡吧。這樣不會太痛苦。」
……
一陣沉默，良久，新的聲音響起︰
「鎮守使，要……殺了他嗎？」
「你這死人臉在說什麼？！給我滾！」
「薛姑娘別激動，小司並非歹意。其實我也想過……劍奴的折磨是沒有盡頭的，一日勝過一日，永無休止，死反而是一種解月兌。但是我還是覺得不要放棄，萬一能馴服劍種，成為劍客呢？湯昭的靈感很強，人也很堅韌，他是有希望的。總不能替他放棄吧？」
「劍客？像那個白發鬼一樣？如像他一樣，就不是人了，成了罔兩的玩物……」
「你這死人臉閉嘴！怎麼不是人了？就算他不是人，湯昭難道就不能是人？罔兩在罔兩山，它怎麼能憑空來控制湯昭？至于罔兩山那種抑制劍奴痛苦的方法，我雖然不會，但可以去偷、去搶！湯昭他可以的, 他運氣很好……」聲音漸漸嗚咽。1
「等他醒來，我會問他。無論他是要堅持還是……都可以。不過眼前的魔窟他肯定不能去了。麻煩薛姑娘照顧他幾日。」
「我知道你們檢地司, 肯定要做大事、正事。為做這些事引出麻煩, 都丟給別人, 就像丟掉的包袱，理也不理。」
「如果你不方便……」
「我方便。我會帶他回琢玉山莊, 如果他能熬過去，他會成為一個鑄劍師。那個劍種他會親手鑄成劍，跟你們檢地司一點兒關系也沒有。」
「多謝……」
我會死嗎？
要永遠被這樣折磨, 確實是死了的好？
不……
我不想死，我想要活著的。
我還有很多事情要做，我……
痛苦讓他無暇細思，思考他要做什麼，似乎他也沒有特別放不下的事, 特別想要做的事, 所剩下的只有最為原始、純粹的求生欲。
要活下去！
恍惚間, 父親、母親還有陳總, 他們的影子在心頭走馬燈一樣閃過，音容相貌一如生前。他們的眼神也如當初走之前那樣，對自己充滿關切、留戀和擔憂。
阿昭, 你要好好地活下去……
我想活著啊，爹，娘……我想見到你們, 可我也想活著！
還有陳總說……
陳總？
突然間，湯昭抓住了一絲希望。
眼鏡, 我的眼鏡呢？
希望如同火苗, 越燒越旺, 痛苦都似乎褪去了幾分。
不行，動不了。
應該是刑極的手段，他會封鎖穴道，為了防止湯昭亂來, 先讓他動彈不得。
可是我要拿眼鏡啊。
穴道……我也會解穴來著！在地牢里, 他親自教我的。
他怎麼教的來著？
用內力沖穴……
不行, 湯昭的注意力被痛苦佔領，無法集中, 也沒辦法調動內力。
強行進入，神鳥瀝火訣, 給我燒！
腦海中, 露出點點金羽的神鳥翩翩起舞，火焰伴隨著它的舞姿，劇烈地燃燒著精神。
心神俱疲之下，痛苦都感覺不到。剩下的一點精神按照路線沖擊穴位。
給我開——
解開了！
似乎是最後一點運氣發生了作用，穴道就這麼稀里糊涂的解開了。
湯昭的身體立刻在床上滾動起來，這是下意識的反應，他幾乎立刻就要申吟慘叫，又猛然咬住了被子。
刑極點住穴道是對的，他差一點就咬住了自己的舌頭。人在極度痛苦下的身體反應是不受控制的，他極度想伸出手，插入自己的腦袋把那塊碎片挖出來。
眼鏡，我的眼鏡。
他一手抓住床單，一手把眼鏡掏出來，戴上。
一定要能有用，麻煩你了，仙女姐姐。
「劍種，未知。」
一行字浮現出來。
我知道是劍種，還有別的沒有？
也不知是不是他精神不夠集中，看了一會兒，看得眼前一片朦朧，並沒有其他的注釋。
只有那四個字，還有一口井的形狀。
井……
這個行嗎？
他知道這是什麼意思，也知道這樣做對眼鏡的傷害，可他留著唯一剩下的一次機會，一直不用，不就是以防萬一麼？現在還不夠萬萬分之一麼？
眼鏡的視野中，他找到了唯一一片金光。
桌上的茶杯里, 那里有半杯水，正冒著光。
如今的排面是越來越小啦, 上次還是臉盆來著。
如果他沒有那麼痛苦，他一定要這麼調侃一句。
他迫不及待上端上茶杯, 要把劍種投進去。
怎麼投進去？
劍種正在他魂魄內, 人跳進去嗎？
他難道能掉進茶碗里淹死嗎？
心急之下, 他只好把手指按了進去。
水中沒什麼動靜，倒是恆溫的茶水微微燙手。
他情急得抽出手來，咬破指頭，又按進去，內力、精神力還有他的意念，別管什麼都往水里投去。
嘩啦啦……
仿佛仙樂的聲音響起，光暈中，久違的仙女又浮起來。
「少年啊，你掉的是這個金劍種還是這個銀劍種呢？」
她攤開了手，問眼前的少年。
越來越敷衍了，之前手里還有金光、銀光，現在手里什麼也沒有，就愣問。
「都不是，我掉的是個普通的劍種。」
一出聲他才察覺，他的嗓子已經啞得像刮鍋底的聲音，仿佛帶了血絲。
「你真是誠實的孩子，我把劍種……」
她說到一半，突然卡住了。
緊接著，一聲脆響，眼鏡片上開始出現裂縫，裂痕越來越大，似要橫穿整個鏡片。
不好……似乎是眼鏡的力量不夠了！
湯昭心急如焚，他意識到如果鏡片真的裂開，他就要失去唯一自救的機會了。
無論如何要挽救一下，挽救眼鏡需要什麼來著……
吸取力量，從外界吸取。
術器？符式？
眼前就有！
他一轉杯子，手按在杯子把手內側。
那里有一串符式，用來保溫。
一股暖流從手指往上流去，速度比之前吸取木劍快了不知多少，眼鏡似也知道這是危急存亡之際，放開了吸取。
片刻間，水溫就冷了下去，眼鏡的裂縫也不再擴大，反而有縮小之勢。
湯昭卻不敢再吸，生恐吸干了杯子也毀了，水面也沒有了，這一趟仙女就白升起來了，只得另尋術器。
若在別的地方，即使在檢地司里術器也算貴重之物，一時半會兒是找不到的。偏偏這里不同，這是符劍師的屋子，眼鏡在這里，就像是老鼠掉進米缸。
花瓶，術器。
書，術器。
櫃子，術器。
椅子，還是術器……
一件件術器在湯昭手中消耗殆盡，變得開裂、陳舊，如同破爛，湯昭雖飽受折磨仍不免心存歉疚，只想︰事急從權，緊急避險，過了這一劫，我一定賠償。
此時，他發現自己脖子上掛著一個小小紅色的福袋，似乎也是個術器，伸手可觸。但鬼使神差的，他覺得最好不用這個，反正這里術器有的是，不缺這一個。
終于，一片狼藉中，眼鏡艱難地恢復原狀，仙女在水杯里浮動，又生動起來，開口道︰「我把劍種還給——」
仙女的影子背後出現了一道影子，仿佛翅膀一樣展開——
與此同時，湯昭只覺得那根放在水里的手指尖形成了巨大的吸力，仿佛要把他的魂魄從身體里吸出去——
「啪！」
水杯掉在地上，摔了個粉碎。
——
「我有一個辦法。」刑極突然嚴肅道，「置之死地而後生。」
薛夜語還沒反應過來，司立玉已經會意︰「殺了湯昭，讓劍種自然月兌出，然後你再赦免他？」
刑極搖頭，道︰「第一他無罪，我不能赦免。二則，我也不能赦免死人。」
司立玉稍微舒展的眉頭又鎖起，道︰「那……」
刑極道︰「這要請巡察使。」
薛夜語接著道︰「梨花劍？」
刑極點頭道︰「天下間大概只有巡察使能救他回轉，但這也極難，因為機會實在有限，不知巡察使……」
「可以。」
只听窗外有人突然插話，幾人一怔。薛夜語上前幾步推開窗戶，只見外面一道人影站在樹梢上，黑暗中只見那人目光灼灼，明亮如星。
刑極驚喜道︰「巡察使！你也到了？」
「嗯，我知道這事。我還挺喜歡那孩子的，為他我可以用掉一次機會。」
刑極松了口氣，拱手道︰「多謝巡察使……」
只听屋中「啪」的一聲脆響，又听湯昭「啊」的一聲呼叫。
三人幾乎立刻轉頭去看，只听「呼」的一聲，一個影子從三人身邊掠過，撞開房門。
房中情形，一覽無余。
屋中箱櫃倒塌，一片狼藉，地下水跡淋灕，湯昭狼狽地半坐在地上，一手撐著地，另一手兩指微曲，仿佛捏著什麼東西。
那東西，即使在幾雙靈感不俗的眼楮里也是無色無形的，只有空間光線微微扭曲。
刑極眼楮越瞪越大，幾乎鑽進那片無形碎片中，過了好一會兒，才輕輕吐出兩個字︰
「臥……槽……」
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83 置之死地而後生