秋雨連綿，夜寒涼。
喜峰口一線。
鐵劍關。
天啟七年的一場大戰，茅元儀被草包皇帝朱由檢簡拔錄用，率領一支女圭女圭兵，一炮轟死皇太極，水淹三軍，順手弄死大貝勒代善，活捉二貝勒阿敏。
從此，茅剃頭一戰成名。
喜峰口一帶，也成為一片廣袤水域，再經過大明工程局的水利工程，引水東流，灌既滋養數百萬黎民百姓……
……
「大明戰神茅元儀，真乃神人也。」
悄立一座孤峰之上，滿目煙雨迷蒙，放眼望去，喜峰口水庫周圍數千座大山蒼翠欲滴，生機勃勃。
轉首看向長城以北，卻又是另一番景象。
兩個字︰荒涼。
「繞過喜峰口長城，咱們便可沿著當初皇太極偷襲喜峰口的路線，迂回包抄沉陽側翼方向，」秦良玉伸手接了一把干淨雨水，出神的眺望遠方，道︰
「你兩位舅舅，還有我三千川渝白桿兵，在天啟元年的度渾河之戰中，傷亡殆盡。」
「同年九月，為娘返回川渝，再度招募三千白桿兵，卻又在接下來的幾場大戰中死傷慘重，就連你舅舅的兩個兒子也戰死沙場……」
秦良玉冷俏的玉面上，籠罩一層寒霜。
一件件，一樁樁，講述當年的一場又一場浴血大戰，讓兒子馬祥麟、兒媳張鳳儀听得心往神馳，熱血沸騰。
如今，物是人非事事休。
听說當今皇帝乃一大紈褲，說是一個敗家大草包似乎也不過分，放著山海關七八萬建奴鐵騎不去撲殺，卻大搞什麼鐵路修築，實在令人齒寒也。
故而，她在「朱腳公子」那里得了三千條新式火槍，以及二十挺機關槍、數十門山地火炮後，第一時間竟未返回川渝，而是悄然繞道喜峰口，欲潛入建奴側翼方向，滅殺一批仇敵……
「此次出關，咱們可以說是孤軍深入，所以，讓三千兵馬掩藏行跡最為重要。」
「三千白桿兵，便須奮勇殺敵，以一當十。」
「不斬殺三萬建奴豬尾巴頭，誓不回川渝老家！」
秦良玉沉吟良久，反復推演一番後，方才開始布置任務。
「張鳳儀听令！」
「令你為先鋒官，領三百騎兵一路北上，為大軍探索路徑的同時，更要探查水源、北蠻部落和建奴斥候游勇。」
「途中遭遇建奴、北蠻人，格殺勿論！」
張鳳儀領命後，翻身上馬，自領三百騎兵疾馳而去。
「馬祥麟听令！」
「令你領三百騎兵，暗中策應先鋒官張鳳儀，一路留下秘密記號後，要絕對保證先鋒官的安全，不得有誤！」
「若貽誤戰機，定斬不饒！」
馬祥麟縮了縮脖子，翻身上馬，自去準備了。
在喜峰口的一處孤峰上，秦良玉悄立良久，約莫大半個時辰後，方才下令兩千余兵馬繞道而行，穿過一條險峻異常的大峽谷後，進入茫茫大漠……
……
「繞道喜峰口，進入茫茫大漠？」
京城里，一艘畫舫的船艙里，草包皇帝手捏一卷絲帛，臉上露出一絲古怪︰「也就是說，秦良玉將軍領著她新招募的三千白桿兵，要去找建奴的晦氣了？
三千白桿兵……
她的兩位兄長，兩個佷兒，前後七八千白桿兵，都在遼東戰場上捐軀，這個仇還真是不得不報。
問題是，這婆娘、咳！」
朱由檢很快就明白過來秦良玉之所以如此行事，從根本而言，還是對他這個草包皇帝不怎麼信任，寧可冒著‘違逆’的滔天大罪，自行前往遼東戰場，也不願再向朝廷請戰。
看來，在大明義士的眼里，他這個敗家玩意兒的名聲有點臭啊……
……
朱由檢輕笑一聲，轉首對紅柳姑娘笑道︰「這個秦良玉，巾幗不讓須眉啊，三千白桿兵就敢去遼東報仇雪恨，如此英雄豪杰，在咱大明朝倒也不多見呢。」
「錯了，公子，你說錯了。」
「哦？朕說錯了？」
「對，在大明，願意為江山社稷捐軀者，其實還是挺多的，不過，很多人對朝廷沒什麼信心而已。」
朱由檢聞言，若有所思了一會兒，旋即不再糾結這個問題。
亂世方見英雄本色。
在原來的劇本中，在大明朝大廈傾覆、舉國淪陷時，就有不少平日間手無縛雞之力的讀書人，也康慨赴死，並不畏懼所謂的生死。
草莽英雄，更不待言。
甚至，就連李自成那般混世魔王，胸無點墨的家伙，最後反而成為反清義士……
「公子，還是想想該怎麼辦吧，秦良玉將軍這一去，恐怕是要……凶多吉少了。」紅柳姑娘有些暗然的說道。
她原本也是江湖人，且同為女兒身，對秦良玉的事自然便更為上心些。
「凶多吉少的，應該是建奴豬尾巴頭，」朱由檢隨口說道︰「朕要讓這三千白桿兵，成為莽古爾泰那廝的噩夢的開始。」
紅柳姑娘熱切的瞅著朱由檢，道︰「還請公子想辦法……幫一幫秦良玉姐姐！」
朱由檢伸手揉了揉紅柳姑娘的頭頂，溫言道︰「放心，朕一定給她幫幫場子。」
于是，接下來的大半個時辰，朱由檢與紅柳姑娘便忙碌起來。
「給曹公飛報傳信，令他無論如何，要想辦法聯系到秦良玉將軍，並保證戰場信息隨時通暢！」
「令茅元儀布局，全盤指揮！」
「罷了，茅元儀的這一封信，還是朕親自來寫吧……」
……
秦嶺南麓，一座普通的農家小院里，李三娘系著圍裙，一身農家婦人的打扮正在喂雞。
院落門口的一棵大柳樹下，茅元儀躺在一個馬扎子上，閉目養神。
一碗茶，都快要放涼了，卻顧不上喝一口。
「先生，茶涼了，要不要給您換一碗？」李三娘看著茅元儀的樣子，有些心疼的走過來，動手要給他換一碗新茶。
「不用了，涼茶好。」茅元儀道。
「呃……」李三娘一愣，便不說話了。
她看的出來，茅元儀的心緒有些沉悶，應該是還沒理清楚思路。
每次謀劃一場大戰時，茅元儀往往都會如此「閉目養神」一會兒，不過，以往都是小半個時辰後，便能有一個結果。
可是，這一次，都大半天了。
卻始終如此。
這不禁讓她有點擔心，柔聲道︰「先生，要不活動活動筋骨，吃點東西了再謀劃？對了先生，我煨的雞湯應該快好了，我給您端一碗過來？」
茅元儀請來一位神秘的「先生」，又是針灸又是草藥，順便還教給她一套「五禽戲」拳法，徹底治愈李三娘的暗傷。
故而，在面對這位‘教書先生’時，李三娘是敬畏有加，言談舉止間，不經意的以學生之禮侍奉茅元儀。
「好吧，端一碗雞湯過來，咱一起喝吧。」
茅元儀突然睜開眼楮，坐直了身子︰「草包皇帝曾經說過一句話，天要下雨，娘要嫁人，隨她去吧。如今想來，這話說的真是巧妙啊，哈哈。」
茅元儀的心情很快好轉起來。
他站起身來，活動活動筋骨，仰頭看一眼霧蒙蒙的天空，喃喃自語︰「這一場秋雨，下下停停，停停下下，終歸是要有個結果的，總不能一直這麼霧蒙蒙、濕漉漉、灰塌塌……」
看著茅元儀心情大好，李三娘的心情也大好。
她扭轉身子，快步去廚房端雞湯。
茅元儀不經意的瞅一眼她的背影，沒來由的就微眯了一下雙目，伸手模了模鼻子。
用草包皇帝的話說，李三娘這婆娘的身道，可以打滿分……
……
一場秋雨一場涼。
關外尤其如此。
隨著三千白桿兵漸行漸遠，終于來到草原深處，那種秋雨寒涼的氣息越來越明顯，單薄的帳篷都隔不住呼嘯的北風。
因為要掩藏行跡，所以，不能燒篝火取暖。
每一頂帳篷里，兵卒們扛不住寒冷，包裹著羊皮等，擠在一起相互取暖，即便如此，卻還是冷的瑟瑟發抖。
這一支兵馬都是川渝人，並不適合北方草原的深秋。
而且，眼看著灰雲千里，這場雨可能還要下幾天。
接下來，便是冬天……
……
在一定不起眼的帳篷里，秦良玉披著一張破羊皮，端然而坐，背挺的筆直。
一柄寶劍橫放在雙腿之上。
冷俏的臉上，更加冷俏。
帳篷里的溫度很低，她口鼻之間呼出來的白汽蒸騰，就如在寒冷的冬天那般，在她的眉毛、發梢上凝結了一層薄薄的白霜。
說實話，她對大漠的深秋有所了解。
但今年的冬天，似乎要提前二十幾天了。
這讓她的心緒有些不寧。
為將者，不知天時地利，無異于自取敗亡之道，她麾下的這三千白桿兵，每一個都經過精挑細選，每一位都是錚錚鐵漢，悍不畏死。
可是，眼下這天氣……
「誰？」
突然，秦良玉面色一沉，刷的一聲輕響，手中寶劍已然出鞘三寸，發出一道凌厲殺機。
「秦將軍，我家公子捎一句話給你。」
帳篷的一角被輕輕掀開，一道人影悄然走進來，身穿一身普通牧民羊皮袍子，卻是一個面色黝黑中年漢子，粗手大腳的，與那些草原牧民也並無分別。
秦良玉手握劍柄，冷冷的盯著這中年漢子，不曾放松警惕。
這漢子看上去普普通通，身上卻存在一股若有若無的凌厲殺機，若非她常年與江湖人物打交道，對那些奇人異士身上的氣息比較熟悉，都不會察覺出來。
「秦將軍不必驚疑，」那中年漢子取下頭頂的鹿皮帽子，咧嘴一笑，露出一口整齊干淨的牙齒，「我叫沉不蘭，將軍也可以叫我一聲牧羊人。」
「沉不蘭？牧羊人？」
秦良玉眉頭微蹙，臉上驚疑之色不曾散去。
她的三千白桿兵，在前後兩撥斥候的護送下，在草原、大漠和戈壁灘上，幾乎可以說是神不知鬼不覺，悄然潛行。
眼前這名牧民打扮的中年漢子，卻能悄無聲息的貼近中軍大帳，一身武功必然十分驚人。
如果此人是建奴密探……
後果不堪設想啊。
「秦將軍，看看這份密信便可知曉一切。」牧羊人沉不蘭伸手入懷，模出一截翠綠色小竹筒，從里面捏出一卷絲帛，雙手遞給秦良玉，道︰
「將軍請過目。」
秦良玉接過那一卷絲帛，緩緩打開，臉色突然顯出一抹古怪之色。
有些驚喜，又有震驚，另外還有些不可思議。
「你們家公子……竟然是他？」
秦良玉深吸一口氣，臉上驚疑之色漸漸褪去，她走到帳篷邊，掀開一角，向外面張望幾眼，這才重新回來。
「沉大俠請坐下說話。」
「我不是大俠，我是個牧羊人。」
「沉大俠客氣了。」
「將軍客氣了。」
牧羊人沉不蘭走到火盆邊，往里面丟了幾塊木柴，開始動手燒水︰「追趕秦將軍兩天兩夜，幸好不曾耽誤大事，不過，我也得趕緊弄點吃的了。」
秦良玉剛說要不要讓火頭軍弄點吃食，卻被沉不蘭擺手攔住了。
「這深更半夜的，就不麻煩別人了，這里有火就行。」
看著沉不蘭熟練的開始烤肉，秦良玉便沒再說什麼。
江湖人物，能在這寒涼雨夜有一盆火，幾大塊肉，簡直就舒服的很。
「你家公子說，讓我繼續往北？」
「對，一路向北。」
「北方……一直到東海女真的地盤上，那不是建奴的老巢麼？」
「對，我家公子說了，要弄，就往死里弄，連根剜掉，別讓那些豬尾巴頭有任何歸路。」
秦良玉沉思良久，抬頭問道︰「你家公子的意思我明白，不過，我就想正面戰場上殺敵，為我兩位兄長報仇，為我七千多白桿兵雪恨！
至于說挖人祖墳這種事情……」
她欲言又止，但意思就很明白。
她是一名將軍，在正面戰場與敵對陣，就算是血灑蒼穹、馬革裹尸都沒問題，至于說，挖人祖墳這種下三路的事情，她秦良玉還不屑于去做。
牧羊人沉不蘭微微一笑︰「區區一個皇太極家的祖墳，我家公子還真不屑于去挖。
不過，如果是鹿鼎山呢？
或者說，莽古爾泰最精銳的三萬鐵騎呢？如果將其滅殺在鹿鼎山下，倒也不失為一種對他們老祖宗的祭奠。」
「三萬最精銳的鐵騎？」
秦良玉這才吃了一驚，正色道︰「建奴在老巢還藏有鐵騎三萬？」
三萬鐵騎，放在關鍵時刻突然征調過來，在遼西戰場可算是一支奇兵，往往會起到一錘定音的作用。
想到此處，秦良玉霍然起身，道︰「告訴你家公子，我去！」
牧羊人沉不蘭微微一笑，道︰「不急不急，三萬鐵騎而已，目前還被曹文詔的兩萬人馬驚嚇的不敢動彈，縮在黑龍峽當烏龜呢。」