建奴三萬鐵騎，繞過葉赫、內喀爾喀，穿過察哈爾廣袤無垠的大漠，從側翼，開始游走打擊山海關防線。
同時，赫圖阿拉城的一支五千人的重甲騎兵，拖著百余門紅夷大炮, 穩扎穩打的向前推進。
將炮口，頂到沉陽中衛、遼東鎮的下巴上，看樣子隨時都可能攻城。
一時間，遼東之地，風起雲涌。
草木皆兵。
山海關，名為‘關’，實際上, 是一座小城。
城池與長城相連, 雄踞遼西走廊，扼守咽喉要道，是大明防御建奴、北蠻鐵騎的最大屏障。
就在建奴鐵騎四處奔襲，攻城略地時，山海關的關城之內，一座高大議事廳里，孫承宗臉色鐵青，正在生著悶氣。
朝廷，這個朝廷太不像話了！
說好的雙倍糧餉，只維持了不到半年，就開始以各種借口拖欠。
金幣、銀幣什麼的倒也無所謂，反正又不值錢，。
建奴、北蠻那些家伙做生意的時候，從來都是現銀結賬。
再不濟，也會以物易物，用整車的貂皮、熊皮、虎骨、百年老山參什麼的, 換取大家手里的鹽鐵、糧食和火炮。
那可都是實打實的好東西。
那些好東西，運到大明朝的京師之地, 或者江南的金陵、揚州、蘇杭等地, 隨便一轉手，可不就是白花花的銀子？
關鍵是糧食啊。
不往來運糧食也就算了，反正大家早已習慣了朝廷的糧餉拖欠，遼西將門不差那點糧食。
問題是，為何皮島的東江鎮，卻能保證雙倍的糧餉？
而且，據說還給配備了一部分最先進的火槍……
孫承宗想不通，但他還不能說什麼。
國庫空虛到何等地步，他這位先帝爺的老師，兵部尚書，薊遼總督，其實比誰都清楚。
要不是草包皇帝這一年多的瞎折騰，又是賣官、賣地皮、賣路權、賣礦權，想盡一切辦法搞來幾批糧食，陝甘、山西、河南等地，估計早就餓殍遍野了。
遼西將門，其實並不缺糧食。
他們缺的，是拿出來倒賣的糧食！
山海關防線縱橫數百里, 養兵二十余萬，這是明面上的, 那些遼西將門的家丁、私軍，在天啟年間，也被整個編入軍冊。
也就是說，朝廷國庫需要派發糧餉的遼西將門，估計早已超過五十萬之眾。
五十萬，對陣建奴十余萬，還被人打得不敢露頭，全線龜縮在一些堅固城池里……
孫承宗覺得有些心累。
建奴鐵騎，固然長于野戰，在遼西走廊這數百里間，固然可以縱橫馳騁。
但大明守軍，固守城池，憑借火炮、火槍、地雷、乃至各種守城器械，完全可以固守待援。
問題是，現如今，建奴手中的紅夷大炮，無論是數量還是質量，差不多與明軍持平。
甚至，可能還超過兩三倍之多。
因為，大明守軍被分散在各處城池、關隘，而建奴鐵騎，拖著幾百門紅夷大炮到處跑，可以說，是想打誰就打誰。
想攻擊哪座城池，即可攻擊那座城池。
集中優勢兵力，逐個擊破。
這道理，孫承宗豈能不知？
但，除了修築城牆、關隘，他又能如何？
「稟都督，關城外有人求見，說是有緊急軍情商議。」就在孫承宗悶悶不樂時，一名親兵快步進來稟告。
「來者何人？」孫承宗有些奇怪，隨口問道。
「問了，他不說，」那名親兵說著話，拿出一片明黃絲帛，「對了，來人說都督見了此物，便知他是何人。」
孫承宗滿臉狐疑，接過那片絲帛。
只看得一眼，就臉色微變，急切說道︰「快，出迎！」
孫承宗快步走出督撫府，一路疾步而行，來到南門‘望洋門’，直接喝令守城兵卒大開城門。
城門外，孤零零站著一名中年男子，一襲青衫，負手而立，正在好整以暇的眺望遠處的長城關隘。
「我當是哪位欽差大臣大駕光臨，竟然是大名鼎鼎的茅大先生，孫承宗軍務繁忙，有失遠迎，還請茅大先生見諒啊！」
一出城門，孫承宗定楮一看，臉色微微一僵，便趕緊上前一陣寒暄。
對這位大明講武堂的校長，小小隨軍幕僚出身的茅元儀，孫承宗的心里，其實並不如何在意。
他常年在外帶兵打仗，只是在去歲寒冬臘月時，見過茅元儀一面。
草包皇帝瞎折騰，胡亂賣官蠰爵，簡拔大批莫名其妙的人才，簡直有些不可理喻。
這個茅元儀，還有那個宋應星什麼的，不就是寫了兩本破書，將皇帝哄騙得到寵信而已，豈能與他這樣進士及第的封疆大吏可並肩而立？
所以，接下來的接待，就多少顯得有些敷衍。
要不是茅元儀拿出一片蓋了皇帝印璽的明黃絲帛，足以證明他是皇帝的欽差大臣，孫承宗都懶得理會這位‘茅大先生’。
茅元儀冷眼觀看孫承宗的前後態度，微微一笑，澹然說道︰「孫都督軍務繁忙，日理萬機，茅元儀若非皇命在身，豈敢叨擾。」
「萬歲爺有旨，令孫都督派兵，火速馳援薊州鎮、大同府、榆林鎮一線，不得有誤。」
言畢，茅元儀拱拱手，轉身就走。
孫承宗呆住了。
這位欽差大臣、不像話啊！
皇帝諭旨，有如兒戲一般，站在城門樓子下面，三言兩語說清楚，轉身便要離去？
「茅大先生，請留步！」孫承宗沉聲說道︰「請茅大先生入城，本督擺酒設宴，略盡地主之誼。」
「請！」
孫承宗做出一副請君入城的樣子，茅元儀卻不怎麼領情。
話不投機半句多。
這位孫承宗是個人物，無論其頗為清廉的官聲，還是對遼東軍政的統轄，以及對山海關一線的布防，看上去都還算可圈可點。
比大明朝的大多數官吏，看著順眼多了。
不過，也就那樣吧。
一股子腐儒的味道，可是從骨子里往外滲，擋都擋不住，又酸又臭又驕傲，又有點……可惜。
如果修修城牆，能修死擁有火炮的建奴鐵騎，那才叫奇了個怪哉。
讓茅元儀心中頗為不適。
「軍情緊急，孫大都督還是忙著調兵遣將，將建奴鐵騎攔截在長城以北，才是大事，擺酒設宴之事，就等此役大勝後，茅某人定要討一杯慶功酒。」
「對了，萬歲爺分析，建奴對山海關的攻擊，屬于試探性攻擊，是羊攻，孫大都督大可不必理會。」
說完話，茅元儀翻身上馬，扭頭就走。
只留下孫承宗一臉憤然，怒目而視，卻又發作不得，只是將袍袖中的兩只拳頭，捏的‘叭叭’作響。