八月丹桂飄香時，張憲的捷報傳回京城。
宋軍在六月末一戰攻克高昌南線重鎮大屯成，獲得了穿越戈壁的最重要後勤補給之地。
然後趁著夏季雪山融化，計戍水（塔里木河）水流暴漲，水源充沛的時機。
宋軍主力騎乘戰馬、駱駝極速穿越了南線的茫茫沙漠、戈壁，在計戍水獲得了關鍵補給。
這必須要感謝中原地理學術的專業。
樞密院守闕書令史研究過史料，確定計戍水在春冬兩季，下游干枯，只有河床。而在夏秋，卻會因為雪山融化，水流充沛，河流會延長近千里。
所以張憲的進兵，獲得了充分的補給，宛如神兵天降。
當宋軍主力穿越沙漠忽然出現在高昌城下時，高昌國從君王往下，所有人都被這支籠罩著神秘面紗的軍隊驚呆了。
攻陷高昌國都城之戰，根本沒有激烈焦灼。
宋軍槍炮齊發，聲如雷鳴，鉛子如電。
這恐怖的場景，徹底令回鶻人陷入迷信當中，以為是回鶻人惹怒了神靈，結果神靈派出了一支天兵天將從沙漠里走了出來，以雷霆神火毀滅高昌城。
無數回鶻騎兵直接逃竄，城內一片驚慌，拱手將城防讓給了宋軍。
張憲率鐵騎直接入城，兵圍王宮，俘虜國王、王妃、王子、公主及大臣一千余人。
繳獲黃金五十余萬兩，白銀八百余萬兩，封存府庫帝鈔兩千余萬貫，牛羊騾馬上百萬匹，糧食三百余萬石。
並絞死私自印刷帝鈔假幣者四千八百九十余人。搗毀假幣三千余萬貫。
捷報消息傳回東京，卻並沒有如預期一般引起滿朝歡慶。
因為朝廷最近都在忙一件大事。
那就是官家要下江南！
這簡直是讓所有官員無法理解了。
官家不去泰山封禪，不去巡游邊疆，結果要跑到江南去！
而且不是官家一向的作風，勤儉節約。而是下了明確命令，要帶著大部隊浩浩蕩蕩乘船南下。
這不是重現隋煬帝三下江南的那一幕嗎？
所以這當口，除了政事堂根本沒人去過問高昌的戰事。
大部分人都沒注意到政事堂已經將高昌滅國，在西域重設州縣。
尹州、西州、庭州、姑墨州等西域故地已經全部重歸中原管轄。
大宋疆域已經囊括龜茲，向西一步就是大唐碎葉鎮故地，詩仙李白出生的地方。
如今這里在黑漢國的掌控之中。
但黑漢國的衰落，已然可見，西遼的耶律大石正在這一帶激烈征戰。
宋軍跟在西遼身後收復碎葉鎮只剩下了時間問題。
但這一切與官家宣布的南巡相比，都顯得不再引人矚目。
皇宮垂拱殿，左相張浚已經第三次向趙桓進諫，反對南下巡視。
「官家，前隋南下之禍，殷鑒不遠。臣恐南巡詔令一發，有司便以迎奉為名，征發嚴急，江、淮之間蕭然煩費。萬一不逞之徒，乘勢倡亂，為禍非細…」
趙桓立即說道︰「朕這次南下，主要走漕運水路。從東京出發，沿汴河可以直達淮河，然後沿邗溝直接南下進入揚州、蘇州。走的都是漕運正路，不需要沿途曹司征募百姓。」
「這發達漕運，是我朝之驕傲。難道連一艘龍舟都盛不下？」
這條路，趙桓已經研究過很多次了。
這就是東南漕運向東京運送物資的絕對主干流。
其中最南段的邗溝是京杭大運河的起點，之後的淮河、汴河都是如今航運最發達的水系。
工部每年從三司那里會獲得上千萬貫的撥款，專門疏通、清理這條黃金水道的淤泥，擴充航道。
使其成為東京工業區最強大的水系網絡。
每年在航道上同行的船只數十萬計。
技術性方面，沒有任何問題。
「關于航路方面的問題，朕已經跟工部、樞密院討論過很多次了。從東京乘船南下不存在任何技術障礙。」
「至于卿說的有司以迎奉為名，進行橫征暴斂。朕也有了應對方桉。」
張浚在專業實操方面肯定比不上工部和樞密院，只得問道︰「不知官家有何打算？」
趙桓侃侃而談，說道︰「首先，我朝稅吏非在年終，絕對不能向百姓征稅。朕會下令四方，任何人不得以迎駕為名，騷擾百姓。御營相關用度，皇室財團會一力供應。」
沒錯，趙桓的方法就是這麼簡單粗暴。
皇帝南巡全花內庫的錢，不用消耗官府、國家一錢一糧。
「為了減少擾民，艦隊將會盡量減少靠岸，只在幾個港口進行補給。補給物資皇室財團也會提前囤積在港口。」
「凡乘輿所經州縣，百姓皆免田稅一年。每戶賜錢十貫，絹二十匹，肉三十斤，油五甕！」
減免稅賦、賞賜百姓。
這還是趙桓上台以來的第一次。相較于其他王朝，趙桓這頻率無疑是低了點。尤其大宋財富無與倫比，年年有財政盈余。
之前財政都拿來發展生產、投資基建了。
如今是時候將從國家強盛中獲取的財富賜給百姓一部分了，以改善民生。
錢十貫不算多，但也絕對不算少。對大部分市民而言，這已經接近半年的薪金。
絹二十匹、肉三十斤，油五甕更是能顯著改善全家的生活條件。
可以說乘輿經過之處，所有百姓的衣食住行都會有顯著變化。
張浚實在不能理解，問道︰「官家這樣南下，究竟有何意義？」
「這意義就大了！」趙桓語氣亢奮。
「卿難道以為朕南下是為了游山玩水，風花雪月？」
如果不是，那南下是為了什麼？
江南一片繁華，歌舞升平，也用不到官家去巡視啊。
趙桓看著地圖上的江南，心情略微激動，說道︰「朕是為了到江南，親自促進造船業發展，提升對外海路貿易。以及最重要的，親自建設一支我朝海軍。」
大宋的江南對外貿易是十分繁華的。
畢竟大宋沒有閉關鎖國這種腐朽國策。
所以海上絲綢之路可謂商隊不絕，商路繁忙。
這種情況下，趙桓必然要加強海軍建設，保護這繁華商路。
而海軍建設的關鍵是什麼？